二月的长安，乍暖还寒。大秦天王苻胜又长了一岁，今年二十一岁了。今天早上，强太后起了个大早，准备为儿子亲自做上两样他最喜欢吃的蒸饼和透花滋，话说强氏在苻胜上台之后，眼看自己最宠爱的苻柳被废，已经是没有指望，被逼无奈之下她只能选择和自己最看不上的儿子和解，老太太愿意和解，苻胜也就顺坡下驴，与他的便宜老妈和解了。
老太太今天打算随便劝劝他继续积德行善少造些杀孽，免的像凉王张祚那样，死的凄惨。张祚这事，她也是昨天晚上才听说的。
皇帝苻胜起的也早，他也是刚看到锦衣卫传来的报告，凉王张祚竟然被一个做饭的人用刀砍死了，而新上台的凉王，却是一个幼小无知，才六、七岁的小孩——张玄靓。
苻胜虽拥有三秦之地，和中原、三晋，还有陇西部分疆域，但是，他一直对凉国，包括西域等地，垂涎三尺。“哈哈哈哈，小毛孩张玄靓当了凉王，朕拿下凉州的机会，终于来了！”
不过，张祚的死状，在苻胜听后，也感到有些后怕。张祚，是凉国的第七任凉主，早年经常与第六任凉主张重华的生母马氏通奸。张祚和张重华，是同父异母兄弟。后来，这丑事却被张重华发现了，但其恼怒不过，郁郁而亡。
随后，其王位被张祚篡夺了，自此张祚手握兵权，专横霸道，无人敢劝之谏之。去年闰九月初七的时候，凉国尚书令、辅国将军宋混等人，忍无可忍，起兵讨伐张祚。
因为张祚平时荒淫无道，伤透了军民的心，所以对打进来的宋混等军队，皆袖手旁观，任他们像追野狗一样，追打着张祚。
愤怒的众人，立张重华的儿子张玄靓为大都督、大将军、护羌校尉、凉州牧、西平公，在国内实行大赦，废除年号和平，又称建兴四十三年。他的伯父张祚无奈，只得逃窜到近臣赵长家，但赵长见他大势已去，不愿意留他，还把他的脸给刺伤了。张祚如落汤鸡一般，四处乱窜，逃入万秋阁。
很是不巧，兜头来了一个叫徐黑的厨子，他早对张祚恨之入骨，执刀劈来，正中祚首，立即将张祚砍毙阁下。徐黑用刀砍死张祚后，城中百姓，欢呼雀跃，奔走相告，又割下张祚的首级，周游示众，并且将其尸体抛于路边，让路人投石、痛骂、践踏，以泄心头之恨。然后，将其以庶人礼葬之。就此遂有人咏道：残贼由来号独夫，况兼烝报效雄狐。刀光一闪头颅落，如此淫凶应受诛。
大秦天王苻胜看到这里，仿佛感觉到什么，遂整理衣襟，把正龙冠，作沉思状。凉国新乱，作为邻家，长安必须遣使去凉国探听虚实，那自己该派谁去呢？那这使者是由朝廷直接派出，还是由藩王派出呢？中央派员去，如果凉国不买帐，岂不是整个秦国都难看了？
如果由藩王派去，一方面暗示你凉国不大有资格和我大秦廷直接对话，另一方面，也避免被凉国断然拒绝的尴尬。好，就这样定了，然让哪位藩王派人去呢？
苻胜考虑到最后，想起了自己的亲弟弟，那个镇守苻氏祖地，担任略阳郡守的高平王苻方，上一次弟弟来长安办事，他还向自己讲过镇守的略阳很美，他很喜欢那里。略阳城中有女娲祠，城外有风景秀丽的凤山，还有街亭古战场的旧迹。并且还给自己讲到了略阳的庄稼收成，城市建设等，苻胜听了非常高兴，觉得苻方虽然年龄不大，但任官在外，反而早熟多了。
好，这一次，就把出使凉国的艰巨任务，交给苻方吧，望他能够不辜负朕望，为我大秦增光。
略阳郡守，高平王苻方得令后，马上对当地的各级官员，做了慎重的考察，最后决定派参军阎负、梁殊二人带着相关书函，出使凉国去了。
阎负、梁殊一行，一路上经天水、金城、黄河、仓松（今天的甘肃古浪），这日终于来到了凉国之都——姑臧。
阎负、梁殊抵达姑臧，因为凉王张玄靓才七岁，不便见阎、梁，他就暂代凉州牧的张瓘代表凉国，在大殿里接见了他们，张瓘虽然明面上是凉州牧，但实际上他就是凉国现在的摄政王，基本上可以说凉国事务他一言而决.....
张瓘对阎、梁说：“孤之本朝，世执忠节，远宗大晋，臣无境外之交，君等何为而至？”
阎负作为正使说道：“高平王与君邻藩，有自来矣。虽山河阻绝，然风通道会，不欲使羊、陆二公独美于前。主上以钦明绍统，八表宅心，光被四海，格于天地。我家高平殿下思与凉王齐曜大明，交玉帛之好，兼与君公同金兰之契，是以不远而来，有何怪乎！”
张瓘听了自然不悦，他断然说道：“羊、陆一时之事，亦非纯臣之义也。吾尽忠事晋，于今六世矣，固忠不贰。今天如果贸然与高平王苻方互通使节，交玉帛之好，便是上违先公纯诚之志，下乘河右遵奉之情。不行、不行！”
阎负又说：“昔微去殷，项伯归汉，虽背君违亲，前史美其先觉。亡晋之余，远逃江会，晋室衰微，坠失天佑，天命去之，已经很久了。所以凉国的两位先王，翻然改图，北向二赵称臣，这是识时务的。如今大秦威德方盛，凉王如果不自量力，擅自在黄河以西自立为帝，那绝非我大秦的对手。如欲宗归遗晋，深乖先君雅旨，孰若远踪窦融附汉之规，近述先王归赵之事，以小事大，舍晋事秦，垂祚无穷，以保永享福禄呢！”
张瓘还是摇头说道：“可惜，你们中原人无信，好食誓言。往与石氏通好，旋见寇袭。中国之风，诫在昔日，所以，我国同样也不敢相信你们。”
张瓘翻来覆去就是不愿意向长安低头，你们也不过是氐蛮之国，凭啥子要我们向你们低头？
