拓跋什翼犍为什么撤退了呢？原来拓跋什翼犍的后方起乱子了，高车人趁着拓跋什翼犍和苻胜对峙，大举南下，兵锋直逼代国都城盛乐，拓跋什翼犍无奈只能回返，先抵抗高车人进犯去了。
拓跋什翼犍一走，就留给了苻胜整合河套的时间，苻胜趁着外部压力减轻的时机，开始整合河套地区，他设立河朔都督府，以吕光为都督，全面负责河套地区的经营。
在临走之前，苻胜把接受自己统治的牧民重新划做了五个部并对他们完成了编户齐民，各部由都督府派人担任部落大人，由他们管理各部牧民。
苻胜本来是想要多在河朔地区多呆一段时间的，但是太子符苌薨逝的消息传来之后，苻胜就知道自己必须返回长安去争夺太子之位了。
他在和吕光交代了几句之后，就自己先回晋阳，而秦军大部队则随后跟进，在秦军主力走到西河郡隰城地界的时候，并州精骑的都头周林带着几个官兵前去隰城采买东西，在前去的路上，他们看到两个衙役正在城外的树林外看样子是处决犯人。
“不对啊？处决犯人不都是明正典刑公开处决么？怎么这地儿竟如此草率？”周林本人就是隰城人，所以对这事儿更是敏感。
“头儿，看样子那疑犯好像是个妇人......”他的手下瞧了瞧说道。
“走，过去瞧瞧.....”周林说道。
让周林没想到的是，他刚一走近，就听得那女疑犯冲着他喊了一声“哥”，他再定晴一瞧，顿时吓了一大跳，原来这个女人不是别人，正是自己的亲妹妹海棠，这是怎么回事？？
“海棠，你这是怎么回事？？？？”周林一瞧海棠的模样就知道她犯了大罪，“跟哥哥说实话，你是做什么大罪了？？要是不是砍头的罪过，哥哥舍了军功，也要去殿下那求他赦免你.....”
“哥哥，小妹冤枉啊！”周海棠哭着说，“当初你带走的那钗环首饰是我给大夫人的，她却说我给了奸夫，惹得黄郎打我，又在我做的汤里做了手脚，毒死了黄郎。”
周林越听眉头皱得越紧：“这到底是谁下的毒？你要说清楚了。”
“哥！”周海棠说，“我哪里弄得着毒药？大夫人说我谋杀亲夫，还把我生的儿子说是她的，又说我强夺儿子，这才押我到西河去复审。”
这就不对了，周林想想，当初自己家贫，想要去妹妹那借点盘缠去晋阳从军，在黄家的时候，大夫人亲口对我说大郎是妹妹生的，怎么变成她生的了？这事儿有蹊跷。他想了想说道，“好吧。我就跟你到西河去，要是不公，我可以请殿下评理，殿下公正严明，从不会出错，也绝不会偏袒一人，只要他肯出面，相信定能求得公平。”
周林问了下两个衙役，原来他们一个叫王庆一个叫董森，此刻他们肚子里暗暗叫苦。周林是并州精骑的小军官，虽然说他管不着他们俩，可地位摆在那里，他们俩惹不起，周海棠是他妹子，这下子打不着狐狸惹身骚。两个只能怏怏地跟着周林，往晋阳走去。
过了这一段险恶的山路，就看到一家酒肆。王庆、董森抢在前头进店，只听“董头儿”一声，靠里屋边桌子上站出个人来，开口便问：“事办成了？”
董森拼命朝他眨眼努嘴，暗示他别作声，这下子惹乐了旁边坐着的一个妇人，刚笑了一声，两人就看见周海棠由周林扶着进店，那男的正是赵主簿，一看事情不妙，跨过窗子就跑。
周海棠看清了，说：“那跑的是赵主簿，他怎么在这儿？”
周林翻过窗去追，没追着，回到店里，周海棠又告诉他：“哥哥，刚在一桌上的那个妇人，一扭身从后门也跑了，小妹看清了，是大夫人，没错，绝对是她。”
周林狠狠盯了王庆、董森一眼：“你们认识他俩？”
王庆董森两个慌忙解释，说是同在一个衙门当差，今天偶然碰上，没有任何的关联。
“好吧！”周林对周海棠说：“这两个人在一块，肯定有问题，咱回晋阳对殿下说去。”说罢，周林找来纸笔给自己的上官写了一封告假信，让一个士卒带回去，而他则随着周海棠一行人前往晋阳，他是打定了主意要为自己妹妹伸冤了。
刚到了晋阳，周林就敲响了王府门前的登闻鼓，正在和晋阳令冯天宝下棋的苻胜听到登闻鼓响之后，就亲自出来瞧看，这一瞧不要紧，原来敲鼓的人自己认识，这人不是别人，正是自己在拿下朔方城时候的先登勇士之一的周林。
“周都头，你为何敲响了登闻鼓，难道有甚子冤屈不成？”苻胜是知道这个周林的，此人虽是书生出身，但为人悍勇，是一等一的百战勇士。
“殿下，我妹妹被人冤枉，打成了死罪，连亲生儿子也被人夺走，现在押来晋阳复审，恳请殿下重新审理此案，还我妹一个清白.....”周林一看是苻胜亲自前来，喜不自禁，他赶紧给苻胜跪下，并掏出一份状子递给了苻胜。
苻胜略略看了一下，然后对周林说道，“周林啊，断案讲究的是证据，孤不能仅凭你一面之言就草率了事，这样吧孤会亲自过问此事，你回去等候吧.....”
苻胜的其中一个身份就是并州刺史，作为并州最高长官，当然有过问此事的权利，他打发了周林之后，立刻签发命令，派人秘密前往隰城调查周海棠一案。
不久之后，密探从隰城返回，苻胜听了他的讲述，忍不住大声吼道，“果真如此？那隰城令真的如此不堪？苏孟苏模棱啊，还真是模棱两可啊......”
“查，给老子仔细的查，一丝一毫都不能错过.....”苻胜大声吼道。
“殿下，我在暗探此事的时候，发现黄俊清之死颇为蹊跷，还有关于黄家大郎是谁所生，黄府的街坊们虽然说是大夫人所生，但是据我了解，黄俊清的大夫人早已过了生育的年纪，而且他们说的时候，眼神游离似乎在隐瞒什么......”
苻胜听后心里已经知道个大概了，这个案子他要以并州刺史的身份亲自审理，除了要公正司法之外，还有更重要的一点，那就是这个周海棠的哥哥是现役军官，算得上是军属，是真真正正的自己人，他要为他们查个水落石出......
