黑妖是大树爷的外孙，黑妖的妈妈是大树爷的小女儿。生小女儿时，李秀娟已经四十三岁了，大树爷已是五十出头的汉子了。他抱着刚刚出生的老生闺女，跑到老槐树下大声吆喝：“老天爷瞅着俺是个穷汉，接二连三送俺五个男娃，帮着俺顶门户挖穷根哩！到老了又让枯藤上开花，结出个拉秧瓜。这就叫闺女好，闺女是贴心的小棉袄呀！”
得了个老生闺女，老两口视作宝贝疙瘩，从小到大就像眼珠子般护着她，起个名字叫爱心，不就是心尖上的宝贝嘛！
但是，爱心生不逢时，正在她需要长身体长知识的年岁，却遭遇“十年动乱”。按大树爷的话说，老天爷打个瞌睡，让一撮妖精钻了空子，下到凡间祸国殃民，整天不是搞武斗，就是大批判，连偏僻的古水坡也难逃此劫。土地撂了荒，庄稼绝了收成，村里人还得坐船过河去城里参加大游行。
古水坡闹饥荒了，好多人家断顿了。
李秀娟生下爱心却没有奶水喂养，小婴娃瘦得皮包骨，吼着干哑的嗓门从天明哭到天黑，又从天黑哭到天明。
林大树自己勒紧裤腰带，也填不饱婴娃的小肚皮，便动员几个年长的儿子从牙缝里抠，从指头缝里攒，好容易凑了十八元人民币。他跑到二百里开外的太行山深山沟里，偷偷买回来一只刚下过羊羔的母羊，悄悄养在石头院的灶屋里，每天挤半碗羊奶，这才保住了爱心的小命。
没承想，这件事也守不住秘密，被县革委会的头头知道了，派了十几个戴着红袖箍的人，扛着长矛红缨枪隔河喊话，让古水坡人交出“走资派还在走”的反动分子林大树！
林大树听到这个消息，开始时气炸了。他牵着那只奶羊怒冲冲站在码头上，高声质问对岸的红袖箍们：
“俺就是林大树，现任古水坡生产队长，其实就是个种地的。俺弄不懂你们这个派那个派，也不管这主义那主义，就知道吃饱穿暖是老主意！如今俺村里断粮了，再不想法就要饿死人了！就因为俺闺女生下来没奶吃，买只奶羊救娃的命哩，你们就把俺当成反革命，这顶帽子俺戴不起，这种大话也吓不死人！想让俺跟你们胡扯淡，俺可没那闲工夫！”
那群红袖箍守在河东岸吆喝了一整天，喊不动船也吆喝不动人。古水坡像座古堡，巍然屹立在古水河畔，岿然不动。
第二天，河东岸开来两辆大卡车，满载着挥矛执戈的红袖箍，飘扬着红旗，架着高音喇叭，可谓声势浩大，威风凛凛，革命的烈火熊熊燃烧，足以把小小的古水坡化为灰烬！
红袖箍们气势汹汹地闹腾了一天，河这边连个人影都不见。只有风吹河水起波澜，有几片落叶漂在水面上……
第三天中午，古水河上开来一艘机动船，满当当挤站着黑压压的红袖箍，扛着长矛红缨枪，伴随着轰隆隆的马达轰鸣，杀气腾腾开往对岸的小码头。
古水坡早已人去屋空，除了有几个老弱病残的村民坐在老槐树下闲聊，村子里一片哑静，竟连鸡鸣狗吠都难闻一声。
带队的头目气得七窍生烟，喝问那些坐在老槐树下闲聊的村民：村里人都到哪里去了？
那些村民对这群闯进村来的陌生人带理不理的，有人指指墙头贴着的告示，默然不语。
红袖箍们挤过去，齐刷刷抬头看墙上的文字，有人竟然一字一句念了出来——
城里打砸抢，
都称革命党。
工厂不冒烟，
地里不打粮，
饿死人命谁担当？
开会不能当饭吃，
批斗不能当干粮。
俺领大伙走四方，
保全人命再回乡。
任凭秋后算旧账，
一人做事一人扛！
——古水坡生产队队长林大树留言
五个月过后，林大树和村里人陆陆续续回来了。他带领村里八九十个男女壮劳力，沿着陇海铁路向西行进，途经陕、甘、宁直到新疆。正是西北诸省麦收时节，古水坡人都是割麦种秋的行家里手，当麦客个个顶打。那地方高寒，山下麦子黄了，山腰上还是青的，他们就收了山下的，再收山上的；收罢陕西的，再收甘南的。季节有先后，成熟隔几天。那一带属三省交界，地广人稀，闹祸乱的劲头也不像中原那般火爆。加上他们是外乡来的麦客，当地的邪火燃不到他们头上。林大树带着村民们转战大西北，如同游击队一般，时聚时散，时而分散收割小块坡岗，时而集中收割大块垄田。当地人对待麦客管吃管住，种罢秋走人时再付工钱，或是以粮作价。林大树既负责联系当地村落或生产队，接洽活计，又负责安排村民们的住宿和吃饭事宜。古水坡人很少出远门，他把大伙带出千里之外干活谋生，度过灾荒，还得把大家平平安安带回去，一点差错都不能出，一个人头都不能少。
李秀娟背上背着小爱心，跟着乡亲们一起闯西北，当麦客，用汗水挣饭吃，靠劳动度饥荒。对她而言心中还有一个更大的心愿，平平安安把她和林大树最稀罕的宝贝疙瘩养大成人，万不能像大闺女那样惨遭厄运。
林大树这一手很奏效，古水坡人度过了灾荒，吃饱了肚子，还扛回来收获的粮食（以工钱折合成麦子），还有麦种。村民们欢欣鼓舞，非常拥护这种“远征”，尤其是村里的年轻人，因为当麦客先后从天水、武威带回三个西北大闺女！之后，在古水坡的年轻光棍中产生了巨大的诱惑力和影响力。于是，年复一年的“西征”便成为古水坡人的生存自救之道。
西北的气候，比中原要晚一个季节。农历小满前后，古水坡的田垄上麦浪滚滚，一片金黄，村里的男女老少便攒足了力气，磨刀霍霍了。“蚕老一时，麦熟一晌。”只要碰上三五个好天气，麦子熟透的香风就把小山村人熏醉了。于是，提镰忙一阵，挥汗如雨紧忙活七天八日，人均不到三分土地的古水坡便收拾得场光地净了。接着，留下老弱病残管理套种的秋苗，百十个青壮劳力又随着林大树西征了……
他们买不起车票，就步行赶八十里土路到新乡，分别扒上西去的货车，无论先到后到，都在西安车站集中。待人头聚齐了，分成两班，男女强弱搭配停当，和上年合作过的村落接上头，正好是当地麦田次第黄梢的收获季节。“头遭生，二遭熟，三遭过后喊朋友。”熟门熟路老主顾，林大树率领的麦客们，和当地农户打得火热。有的攀成了亲戚，有人撺掇着牵线说媒，还有当地大闺女夜里拱进古水坡小伙的被窝，小伙无奈留下来当上门女婿……
后来，林大树发现了一个让乡亲们把汗水直接转换成货币的营生。他这支麦客队夏季帮人收麦子，收获的大多是等价置换的粮食，还得沉甸甸千里迢迢背回去。当他们把触角伸到新疆那片广阔大地时，看到无边无际的棉田，枝叶招展，花果累累。他们受到兵团农场的盛情邀请，待到秋收时节，请林大树组织劳力来新疆采摘棉花，每人采摘的棉花按斤数计价，多劳多得，日清月结，不拖不欠，现金兑现。另外，农场负担采棉人的往返车票，并提供免费住宿，保证床位，他们只需自带被褥；提供职工食堂，餐费自理，和兵团职工一视同仁；若不愿吃职工食堂，兵团提供场地、炊具，采棉人自己做饭，自行管理……
采摘棉花，女人比男人心灵手巧，更为得心应手。李秀娟无疑成了采棉远征军的带头人。
头一年，她带领本村的小媳妇、大闺女，又从外乡联络了一批妇女，共计一百多号人，干了俩月回来，个个晒成了非洲人，被风刮得皮糙肉厚。但是每个人解开裤腰带，哪一个都缠着满腰窝的钞票。少则三五千，多则六七千，有一家娘儿仨同去的，加一起足足有一万八千元！
这消息比当时的大喇叭更快更响亮，这种实实在在的收获，比红袖箍的口号声更具诱惑力。他们既专不了政，又治不了罪。随着许多乡村群众的踊跃加入、组队参与，平原县形成一支汹涌澎湃、势不可当的采棉大军。兵团农场甚至为他们提前备好迎接的专列，在林大树的带领下，浩浩荡荡朝大西北开去。
从此之后的十几年间，秋季采棉由自发的生产自救行动，转化为由地方政府有组织的季节性农民创收务工活动，有条不紊地保留下来。林大树和他的乡亲们把汗水洒在哈密——库尔勒——阿克苏……广袤的戈壁滩上，也从家乡以外的土地上收获了应有的收获，拥有了应有的拥有。
他和李秀娟在不停地奔走中和乡亲们一起度过了那段灾难的岁月。他们的宝贝疙瘩林爱心就在这种颠沛流离的岁月里长大成人。
李秀娟带领的采棉人，每年都在库尔勒一个兵团的农场扎点，在他们住宿和吃饭的地方，认识了营房管理员沙依古尔一家。老沙是当地维吾尔族人，性格豪爽，热情好客，为采棉人提供了很多方便。他的妻子李荣花是内地支边的兵团职工，是棉花基地的仓库管理员，和李秀娟一见如故，情同姐妹。李荣花有个儿子，比爱心大一岁，名叫尧里瓦斯，由老沙的母亲看管着。李荣花看见李秀娟整天背着小爱心钻在棉田里摘棉花，顶着日头，冒着风沙，大人劳累辛苦，孩子也跟着受罪。她就建议李秀娟把爱心放在她家里，和她儿子尧里瓦斯一起玩耍，由老沙奶奶顺便经管着。这样，李秀娟就解放了，只需要半晌休息时赶过去给爱心喂奶，其余时间便能轻松上阵，采棉的速度和每天的成果大大加快和提高。本来就是个干活不让人、样样都上手的女强人，一旦挣脱了孩娃的羁绊，她周身散发的能量以及影响力，极大地带动了全体采棉人的劳动热情。那一年的采棉季既缩短了工期又提升了工效，赶在一场突然而至的暴风雪之前完成了抢收任务。农场领导很满意，额外给了李秀娟一份奖励——一床缎子被面和一床军用毛毯，还有一张大奖状。
李秀娟把用汗水得来的光荣转赠给李荣花，说：“没有你们一家的支持，就没有今天的精彩。以往只能干出别人一半的成绩，挣的工钱也是采棉人中最少的。今年不仅得了第一名，还得到奖励。沙奶奶还把小爱心照应得白白胖胖壮壮实实的。俺能得到这些，不都是有了您这缘分嘛！”
小爱心更是拱到沙奶奶的怀里，又是亲又是笑的，对她吆喝着：“你摘棉花去吧，不用管我了，饿了奶奶让我和哥哥一起喝牛奶！”
尧里瓦斯拿着苹果塞到她怀里，拉她坐下来，粗声粗气用汉语说：“阿姨，营房里太挤了，你搬过来，和爱心一起住在我家吧！爱心学会唱歌了，奶奶教的，我们一起唱给你听！”
说着，他就把爱心从奶奶怀里拉过来，手拉手叽里咕噜唱起来。还抬起小脚在地毯上走起舞步转着圈，活脱脱两个小矮人！
李秀娟笑得前仰后合，脸颊淌下两行热泪：“哎呀，我家小爱心转眼变成维吾尔洋冈子啦！”
沙奶奶笑眯眯地说：“秀娟啊，你和荣花是中原一对好姐妹。我们家的巴郎子和你家的洋冈子也是一对亲兄妹呀！”
于是，大人们乐呵呵笑成一团。老沙一脚迈进来说：“我看咱们两家就结个干亲吧，选个好日子，把大树哥请来，搞个结亲仪式！”
就在第二年采棉季收工时节，老沙专门把从阿克苏赶来的林大树以及古水坡的采棉人全部留下，喝了一场大酒，举办了一场隆重的聚会，唱歌跳舞，架起火堆烤全羊，闹腾个通宵达旦！就在那天夜里众目睽睽下，老沙和李荣花正式认下小爱心成为自己的干闺女。新疆的老沙家和中原的老林家结为干亲戚。
等到分别的时候，老沙两口带着尧里瓦斯送林大树和古水坡人上火车返程，小爱心和尧里瓦斯，手拉手闹着不肯分开。任凭林大树、李秀娟软硬兼施，磨破嘴皮子，也不能把两个娃娃分开，领不走小爱心。
实在没办法，老沙说：“大树哥，既然孩子不愿走，就留下她在库尔勒过年吧。等到正月我们去中原探亲，给大哥大嫂拜年！”
从此后你来我往，两家人走成了感情深厚的亲戚，甚至连血脉都融在了一起……
日月如梭，时光荏苒。转眼之间林爱心长成亭亭玉立的大姑娘了。十八岁那年秋天，她到古水渡口去等人，等到一个黑塔般健壮彪悍的小伙子。他一张脸如烧红的黑炭，挂着风尘仆仆的汗水，油光闪亮。三丈开外就扑过来，伸开双臂就把爱心搂在怀里，厚嘴巴也变成一张弓，只会憨憨地笑。说话时露出一口洁白的牙齿，如喀拉喀什河滩上的羊脂玉。声音喑哑而粗犷，好似大漠戈壁上飘来诱人的驼铃。——小伙子就是从新疆库尔勒赶来的童年伙伴尧里瓦斯。
那时候，古水河上还没有专职的船工，只有一条渡船，谁过河谁撑船，就那么河东河西撑过来又撑过去，中间的等待全靠运气。如果两岸都有人过河，那就顺利了。
林大树那时已经被大家称为大树爷了，他知道今儿有稀客，自然忙活着赶来撑船送宝贝闺女过河。他望见岸上那个黑黝黝的年轻汉子了，故意掉转头去，抽着旱烟袋，耐心等待着年轻人先说一阵悄悄话。
“爱心，我报名参军了……”黑塔汉子开了口。
“俺知道了！你信上说过……”爱心赶紧打岔，略带羞涩地催促着，“咱俩的事，你……啥打算？”
“我……想带你走！”小伙子早已按捺不住，附在爱心耳边重重地说，“奶奶让我来求林大伯，入伍前让咱俩把喜事办了！”
不知是小伙子过于直白，让山村姑娘猝不及防；还是小伙子腮帮上毛奓奓的胡子搔住姑娘的脸，爱心顿时浑身像着了火，脸颊一下子烧红了，滚烫滚烫，连她自己都遮掩不住。她赶忙接过小伙子的手提袋，弯腰朝码头跑去，一边跑一边惊呼着：“爹，爹！你瞅瞅呀，看是谁来了？”
大树爷早已抬脚上岸，蹽开大步迎了上来，朗声朗语：“谁来了，还用猜哪？俺那库尔勒的小儿子尧里瓦斯来了！哈哈，好儿子，俺说得对吧？”
大树爷张开双臂，和昂然走来的高大汉子紧紧拥抱在一起，两只手掌拍打着他山岩一般的脊梁，兴奋地说：“咳，瞧瞧这身板，铁打一般！两年不见，真长成条彪形大汉了，这要走在人堆里，俺哪敢相认哪！”
尧里瓦斯把黑黝黝的脑袋勾在大树爷的脊背上，又撒娇又羞涩地说：“伯伯，儿子真的要改口了，我爸我妈我奶奶，让我来求您老人家，把爱心嫁给我。她给我做媳妇，我给您当女婿！”
大树爷用胳膊扳直尧里瓦斯的身板，直愣愣盯着小伙子的眼睛，郑重地说：“儿子，俺早就盼着这一天了！你知道，爱心是俺的心头肉，俺不会轻易答应谁。可是，嫁到你们老沙家俺放心，嫁给你尧里瓦斯俺更放心。可就是……你选这日子，有点急促了……”
略一迟疑，他旋即问道：“儿子，告诉伯伯，你们部队要求新兵集中归队是哪天？”
尧里瓦斯恭恭敬敬回答：“新兵在十天后集中。如果伯伯同意，我和爱心明天就上路返程，回到库尔勒……”
“老爸不同意！”不等小伙子说完，大树爷就猛然打断，“你们即便现在出发，回到库尔勒也在五天之后。路上颠簸，倒车换车，俺还不知道多累人吗？哪还有精力和时间举办婚礼呀？”
小伙子脑门上刹那间冒出一层冷汗，噗噜噜往下掉。那张火炭般的脸孔上现出惊慌失措的神情，茫然而又忐忑地望着大树爷，又求助似的望着林爱心，嘴巴嚅动着不知该说什么。
爱心站在两步开外的地方，垂头听着大树爷说话，掩饰不住内心的激动与兴奋，不住地抚弄着垂到胸前的大辫子，极力想借蓬松的刘海遮住被幸福烧红的脸颊。她沉默不语，她对从小在手心里捧大她的老父亲充满信任和依赖，知道他绝不会说一句让她伤心的话，更不会做出违背她心愿的决定。当她沉湎于幸福和甜蜜之中时，大树爷突然说出“老爸不同意”，着实把她吓了一跳。是老人家有意拖延，还是借机发挥，对自己的婚事有了反悔之意？
当她看到尧里瓦斯慌乱不安的神情、期艾无助的眼神时，她心里也隐隐焦虑起来，转过头盯着大树爷硬铮铮发问：“爹，您啥意思呀？前一句点头，后一句摇头，让尧里瓦斯白跑一趟哪？”
大树爷这才瞅着一对着急上火的年轻人，哈哈大笑起来，而后认认真真地说：“闺女呀，你可是隔门缝看人，把你爹看扁喽！你是谁呀？我林大树的宝贝疙瘩，能随随便便嫁人吗？尧里瓦斯是谁呀？维吾尔的一头猛虎，即将走上疆场保家卫国的解放军战士！千里迢迢来迎娶他的新娘，能这样草草率率让他返程吗？我林大树是谁呀？古水坡堂堂一条汉子，知道啥叫情义，懂得啥叫知恩图报，更懂得国事家事谁大谁小、谁轻谁重。娃们呀，俺索性敲响亮明吧，你们容俺准备一天，明天正午，俺林大树邀请古水坡全体村民参加，为你们办一场热热闹闹的乡村婚礼！”
第二年阴历八月十五前几天，老沙打长途电话给林大树报喜：“爱心生了个胖儿子，护士说八斤三两。老哥哥，你当姥爷了！”
大树爷高兴得不知该说啥，冒出两个文明字：“同喜同喜！大兄弟，祝贺你当爷爷了！”
老沙在电话那头说母子平安，一切顺利。
大树爷在电话这头说平安就好，平安就好啊。
老沙说：“咱弟兄俩约个日子聚聚，好好喝一场！”
大树爷说：“中、中、中！咱哥俩儿喝个人仰马翻！”
老哥俩在一阵畅意欢快的笑声中，恋恋不舍地挂了电话。
在后来的两年中，因为李秀娟身体出了毛病，守在家里熬中药，住在医院挂吊瓶，病病歪歪好好坏坏拖了好长时间，大树爷脱不开身，又不能带着病人串亲戚，喝酒的日子没敢约。
老沙那头也不幸，老母亲年龄大了，不慎摔了一跤，断了左腿股骨头，行动艰难。原本由老奶奶帮忙照看重孙子，如今变成老沙和荣花既要照管老人，又要帮忙照看孙子了。
老哥儿俩这喝一场喜得孙子的喜酒，因为距离遥远，最终没能实现。
第三年正月，还没过十五，库尔勒农场发来一封加急电报，电文内容很含糊，语气又很迫切——林大树同志，沙依古尔同志一家突遇急难，请您速来库尔勒处理问题。
大树爷捧着寥寥数语的电文，做出种种凶险的猜测和判断，他百思不得其解，老沙身体健康，壮如老牛。荣花善良热情，处事谨慎。爱心也是仓库管理员，上班地点和家里近在咫尺。老奶奶病倒在床，需要照管。小外孙未满三岁，无病无灾。莫非……莫非……他想到一个排除一个，无论其中任何一个人出了问题，都不会用“一家突遭急难”这句话，那么……那么……究竟会是什么样的“急难”才会向他这个远在几千里之外的亲人发出急电，让他去处理问题呢？
大树爷心头掠过一阵寒风，有种不祥的预感如同巨石般压在心头。他否定了自己的一切猜测，也扔掉了所有缠身杂事，甚至拒绝了李秀娟要和他同去的殷切要求，他相信农场是兵团下属单位，不会信口开河，也不便明说隐情。他却做出最坏的估计，担心秀娟经受不了过分的刺激，决定只身前往，立刻动身。
经过几天几夜火车上的颠簸和心理上的熬煎，大树爷终于来到往昔熟悉的库尔勒，赶到车站接他的不是老沙，也不是荣花，更不是他的宝贝疙瘩林爱心，而是几位农场的领导，有两位还是打过交道的老相识，一个姓韦，跟着王震将军进疆的老军人，资格老，原在总部工作，现任库尔勒农场副场长。
他们用吉普车把大树爷接到农场招待所，烟、酒、茶、水果摆满桌子，但房间里气氛很凝重，几位农场领导热情的话语却遮盖不住满脸的严肃和隐痛。特别是老韦，本来就是一张蜡黄脸，此刻迎着大漠戈壁的朔风，好像能刮下霜来。
大树爷疑惑地打量着周围的情状，迎来的目光都是躲躲闪闪或者回避的。他实在是忍不住，率先打破沉默，直截了当地说：“到底发生了啥事儿，直说吧！俺肩膀宽腰杆壮，就是天塌了也能扛一块。你们发电报催俺来，不就是处理问题来了嘛！”
大树爷说出这番话，屋里突然响起一片悲切的咽泣，几个人眼窝泪花闪闪，眼泪顺着脸颊簌簌流了下来……
大树爷倒吸了一口凉气，不便再问，他装上旱烟袋默默抽着，预感到一场巨大的灾难注定发生了，心头好似压着一座大山，喘不过气来，吸到嘴里的烟气再难咽下去……
一阵难熬的静默过后，老韦终于哽咽着告诉大树爷，老沙一家突遇灾难的大致过程——
今年上冻前，农场突击整修了引水灌田的人工渠。有些渠段年长失修，渠坝加固培的是新土，未经夯实加固，新修的堤坝难免松散易垮，后续工作只有开春解冻之后才能正常进行。春节放假，农场留下少数值班人员，其他人都回家过年或回老家探亲了，喧闹的农场大地顷刻冷清下来。老沙是农场场部管理员，营房、仓库、机耕队车场都在他的责任范围。他家住在营房里，全家都在场部上班，老人孩子住一起，所以，每逢节假日，老沙一家三名职工从未轻松过，放假和不放假一个样儿，场里有事他们照常处理。所以，老沙两口年年被评上先进。
正月初七戈壁滩上突然刮起少见的黑风暴，飞沙走石，冰雹夹着暴风雪，狂一阵弱一阵，整整刮了三天三夜，可谓天昏地暗，日月无光。更让人想不到的是，狂风暴雪阻断了引水渠的下游河道，引发河水暴涨，沿着新修的渠道汹涌而去。因为不到春灌时节，引水渠并未和大田连通，时间一长便造成渠道漫水，侵蚀尚未加固的渠坝，造成河水决堤。
最严重的决堤发生在正月初九的深夜，洪水冲开一丈多宽的口子，猛兽一般向农场仓库奔涌而去。老沙听到声音异常，提着手电巡视情况。当他看到远处已是一片汪洋，汹涌的洪水继续朝着仓库漫灌的时候，他朝着黑暗的夜空发出嘶哑的呼叫：“决堤了……漫水了……仓库被淹了……快来人呀……”
狂风呼号着，把他的嘶吼撕裂成碎片，没有得到任何回应……
洪水继续咆哮，仓库被洪水围困着，危在旦夕，仓库里存有几十万斤粮食，有一半是明年要播撒在万顷大田的种子！
老沙扑向机耕队的队部，撞开栅栏，推翻一只油桶，推到那片汪洋附近。他拧开油桶口，让油泼洒在地上，然后点燃，顷刻间火借风势在水泊汪洋边上燃起一道耀眼的火炬。
老沙看清了决堤的位置，他跑进机耕队，发动了一辆铲土机，轰隆隆朝决口处开去。铲土机载着沙石倾注到决口上，因水流太急，刚刚铲来的沙石又被洪水冲去了，老沙锲而不舍，继续铲来石块、沙土，继续倾倒在决口处……
最先被火光惊动而来的是李荣花，她看着汪洋般的水泊，又看见丈夫的举动，立即意识到应该做什么。她以最快的速度跑到留守人员的住室，喊起他们增援丈夫，接着迅速果断地砸断螺丝，摘下门板，扛起来就朝决口处奔去。
留守人员大梦初醒，惊愕之余，纷纷效仿。
门外婆婆的惊叫声惊动了哄孩子睡觉的林爱心，几乎没有丝毫犹豫，她扑了上去，和婆婆抬起门板，迎风踏水地朝决口处奔去。
风狂，水急，波涛汹涌。
老沙铲来的石块沙土转眼不见踪迹，荣花和爱心抬来的门板刚堵在决口处，就被洪水冲得人仰马翻，门板也被水冲得无影无踪……
当几名职工扛着门板赶来时，李荣花接过一扇门板，桩子一般挺立在激流里，用冻得发抖的声音呼叫：“老沙，倒石块啊，冲着我倒！”
爱心被洪水冲倒了，冰水刺骨，她艰难地挣扎起来，蹒跚到婆婆跟前，像婆婆那般用身体顶住门板对抗着激流的冲击，把自己当作一根桩子，挺立在浪花澎湃的洪流中，用同样颤抖嘶哑的声音发出夺命般的嘶喊：“爸爸……冲着……我们……倒呀！……冲着……我们倒……”
老沙开着铲土机疯狂地冲向激流，机车吼叫着，如发狂的猛兽，他听到了喊声，也看到了挺立在洪流中的亲人，终于咬着牙，瞪着发红的眼睛，让铲车的吊斗伸向激流的上空和亲人的头顶，让石块沙土瀑布般倾泻下来……
那几个职工飞奔着扛来十几块门板，按照李荣花和爱心的样子，挺立在激流中，用肉体和门板一起扎成一道栅栏，那栅栏是单薄的，在呼啸的洪水面前不堪一击，人体被冲得东倒西歪，不时有人倒下，洪流便撕开口子，呼啸而去，刚刚围上的石块泥土又被荡涤一空。
又有人开来一辆铲车，在那段决口的堤坝前展开一场意志、肉体与激流、严寒的生死搏击。垮了再堵，堵了又垮，反反复复，没人退缩。
大漠戈壁的数九寒冬远比中原严酷，再加上暴风雪肆意横行，已经是滴水成冰的酷寒了。
荣花和林爱心在刺骨剜心般的激流中浸泡太久，下半身早已麻木，上半身已经冻成冰棍，肉体早已失去知觉，全凭意志顽强支撑在那里岿然不动。两个女人胳膊挽在一起，肉体紧紧相依，迸溅的水花顿时结成冰坨，结一层又一层，厚厚的坚冰已经把她们和砂石牢牢冻成一体……婆媳二人依然用微微转动的眼神相互鼓励着，坚持，坚持，再坚持，如果她们倒下，刚刚被她们用肉体聚集的泥沙石块便会骤然崩溃，洪流依然会撕开口子，野马奔腾般呼啸而下……
老沙开着铲车，猛兽般在洪流中奔突、搏击。他明白，如果早一分钟堵住决口，就能早一分钟把荣花和爱心解救出来，是她们用肉体当作打入水中的桩子，倾入洪水的沙石才得以稳固。但是，他们在冰水里多泡一分钟就会增加一分钟的危险！并且，他已经残酷地用倾泻的砂石将她们掩埋在了一起，他听不到她们的呼叫，她们也听不到他的呼叫声了。老沙万分焦急，不时涌出的泪水早已将眼睑冻结，只能用眼缝观察周围的境况，他依稀看到两具女人的肉体在浪花冲刷的冻土堆里半隐半现，两个女人低垂着脑门，曲着脖颈，冻结的头发掩盖了她们的面孔，形状如同玉石雕刻的塑像……
老沙惊惧了，瞬间变得疯狂起来，他开动铲车牢牢顶在决口处，如耸起一道铁打的闸门，任凭汹涌的浪涛击打着、撞击着，稳如泰山。
他向自己的亲人扑去，迎着劈头盖脸的激流，摇撼着荣花的胳膊，嘶喊着她们的名字，直喊到声嘶力竭！
荣花终于艰难地睁开沉重的眼睑，用涣散的目光看着他，微弱地说出几个字：“……朝……我……埋……土……”
老沙悲怆地嘶喊起来：“荣花！你不能死！爱心……爱心……你们不能死！我要把你们救活。”
老沙拼命撕拽着荣花的一只胳膊，但他拖不动，荣花和爱心两只胳膊挽在一起，她们的肉体又和沙石冰块结成了一坨冰块，他拖拽不动也撕拉不开。
突然，洪水从铲车和人墙的结合部撕开了口子，咆哮的洪水卷起巨大的浪头，刚刚围住的土坝被猛兽般一口吞掉，洪水如开闸的激流狂奔而去，老沙惊愕的刹那，发现有块门板被冲倒，顶扛门板的两个年轻职工被激流打翻，淹没在洪水里不见了踪影。他顾不上再去撕拽荣花，也停止了夺命般的嘶喊，而是扑向那段决口处，捞起门板，拼尽全力把门板扛住，挺立在激流中，用尽最后的力气朝铲车上的兄弟嘶喊：“快呀！赶快……朝我倒土！朝我倒呀……”
铲车吼叫着，石块沙土劈头盖脸倾泻下来，一铲又一铲，决口终于堵上了。老沙没有了声息，也不见了踪影……
大树爷庄严肃穆地站在殡仪馆的大厅里。他看见老沙、李荣花、林爱心安静地躺卧在花丛里，平静而安详，好似在狂风肆虐的冰河狂涛中搏斗了一宿，耗尽了精力，而今躺在洁白如雪的软床上美美地沉入了酣睡……
和他们躺在一处的，还有两位农场职工。
大树爷心如刀绞，禁不住就会吐出血来。他尽力控制住情绪，不让内心的悲怆和痛苦表露在脸上。他轻轻踮起脚，迈着沉重无声的步子站在沙依古尔面前，重重垂下雪白的脑门深深鞠了一躬，用低沉的声音附在老沙耳边说：“大兄弟，俺把喜酒带来了，等你睡醒了，咱哥俩儿好好喝一场……”
他又把脸转向旁边的李荣花，和颜悦色地说：“大妹子，俺来晚了，向你赔不是，你嫂子身体不利索，抽时间她再来瞧你。礼数没做到，你可甭怪罪呀，咱两家是亲家……”
大树爷走到爱心面前，双腿一哆嗦蹲下来了。他伸出粗糙的巴掌轻轻撩起闺女额前散落的发丝，细细端详了一阵，两颗泪珠悄然从眼缝里滚落下来……他的声音哽咽了：“闺女，爹来看你了，早该来了，听说你给俺生了个胖外孙，俺跟你娘高兴得两天两夜没合眼，俺想搭火车一个人来看外孙，可你娘……她病了，怕你瞅见难受……闺女，从小俺就把你当成心肝宝贝……想想，值了，俺没白疼你，你替咱古水坡争脸了。爹想把你带回咱老家，俺跟你娘得好好守着你了，啊？闺女，想家了吧……”
大树爷站起来，环顾一圈身边的亲人，放开嗓门最后说了一句话：“俺那黑小子说得好呀，他说老林家没孬种，老沙家出英雄！这句话说得真，俺得记一辈子！”
兵团总部追认沙依古尔、李荣花、林爱心及另外两位参与抢险的职工为革命烈士，并为他们举行了隆重的葬礼。
大树爷执意带走林爱心的骨灰盒，说明要把女儿带回老家的意思，农场领导同意了，但是提出以后由大树爷向尧里瓦斯做出解释。
关于老沙的母亲，大树爷原本也要带回古水坡赡养的，山里人手多，照顾一个老人并没有多大困难。经过农场领导共同讨论，认为老奶奶年龄大了，又是维吾尔族人，到北方生活习惯、语言交流多有不便，还是把老人就地安置，由农场派专人照顾为妥。老奶奶也说要守在原地，守着儿子和媳妇，等着她的孙子回来，老人才能心里踏实。老奶奶对大树爷说，重孙子黑妖如今快满三岁了，从未离开过她，现在要跟姥爷走了，她很放心。只有一个要求，等黑妖懂事了，告诉他库尔勒有个家，让他常回来看看……
大树爷带着爱心母子俩回到古水坡，李秀娟搂着骨灰盒哭得死去活来，差点断了气。又搂住小外孙长一声短一声地号，高一阵低一阵哭诉，哭不完的悲痛，说不尽的凄凉，一个母亲对于亲生骨肉痛断肝肠而又难以言表的绵绵幽怨、哀哀悲怜……
爱心的骨灰盒，李秀娟不让下葬，就供在炕头墙龛里。每天她都要盯着女儿的相片，默默念叨一阵，嘀嘀咕咕说一阵话，才能心底释然下地干活。夜里睡觉前，先把宝贝外孙哄睡，掖好被子，然后盘坐在炕头和女儿说话：“妮子，你儿子今儿又吃得舒坦，张家媳妇刚满月，俩奶子胀鼓鼓的，汁水白花花顺着肚皮流哇，俩娃使劲儿吃也吃不完，头生媳妇奶水旺哪，算孙子有福，村里的媳妇们都待见，抢着争着喂娃哩……你瞅瞅，娃长得白白胖胖的，咋就叫黑妖咧？叫就叫吧，名字叫得邪乎，阎王小鬼都不敢惹！你瞅瞅，睡得多香，那眉眼多像你哩……妮子，娘今儿困了，躺下了，有事招呼娘一声啊……”
李秀娟唠叨累了，歪在外孙旁边疲惫地睡着了。大树爷蹲在门台上听着女人的唠叨，默然吸着旱烟袋，等着她说够了，便磕磕旱烟锅，站起身，撩起被子帮老伴盖上。他自己便靠着另一侧躺下，一只胳膊撑起脑袋，眼神投注到黑妖胖嘟嘟的脸蛋上，惬意地笑了……
黑妖真正成为孤儿，是在他四岁半的那年冬天。
从库尔勒农场转来一封信函，沉甸甸一个牛皮纸信封，很压手。村主任帮着拆开信封，刚看了两眼，双手一抖，一张厚厚的信笺落到地上，村主任那张脸霎时吓白了……
此前，尧里瓦斯来过信件也来过电话，汇报他的工作也询问黑妖的情况。他参军四年多了，提干当上排长了，离不开岗位一步。他所在的哨所位于喀喇昆仑山脉中段，海拔五千多米，是我国西部边疆重要哨所之一，号称“北疆第一哨”。那里四季飞雪，终年冰封，高寒缺氧，低压，强紫外线，自然环境极其恶劣，生活条件非常艰苦，是片寸草不生、藏羚羊都待不住的地方。他和战友们扎下根，站稳了脚，出色地完成了边防执勤、巡逻、军事训练等边防军事任务……
尧里瓦斯问候大树爷，惦记小黑妖，每次都说稍有机会，便会飞到古水坡探望老爸和他的宝贝儿子。
但是，这封信并非一般信纸，而是印有“新疆军区政治部”的公文函件。大树爷心中有了不祥的预感，接过来凑到眼前，如同子弹击中脑门，差点晕倒。毕竟是久经考验的老兵，转瞬他便镇静下来，上面文字赫然写着：
尊敬的林爱心同志及其亲友，向您沉痛报告一个不幸的消息，尧里瓦斯同志在伊川岭哨所与敌特武装战斗中，英勇顽强地歼灭了敌人，不幸光荣牺牲……
大树爷看到这里，再也禁不住怆然泪下，喉咙哽咽了。他顺着墙壁出溜下来，圪蹴在地上，抱头哑默良久，兀地站起来，把信函封好，郑重交给村主任，叮嘱道：“发动，这事就到此打住，天知地知，你知我知，黑妖他爹是个英雄，誓死守卫在边境线上，咱爷儿俩统一口径，啊——”
尧里瓦斯为国捐躯的真相就这样被掩盖下来。大树爷把丧失亲人的伤痛独自忍受，不让别人分担……
