和冯道“竞争上岗”失败的李琪特意做了一个牌子，上面写上“前乡贡进士李琪”。每次外出，必然带着这个牌子招摇过市。李琪是进士出身，这个资历在朝中并不多见，因此他很有优越感。冯道知道李琪此举是嘲笑自己没有进士这一头衔，但也感到无可奈何。冯道自幼苦攻经史，村人都说他是读书的料。可惜，到头来竹篮打水一场空。
时下经常有些八零后伤感地哀叹自己生不逢时：我们参加高考的时候，考上大学还是千军万马走独木桥；我们读大学的时候，通过高考已经像喝白开水那么容易了；我们还没能工作的时候，学士学位很牛的，当我们找工作的时候，本科文凭只配用来擦屁股了。冯道比现在这些年轻人还要倒霉。他少小时，晚唐国力衰弱，科举考试虽然已经不正常，还是隔几年不定期举行，但是兵荒马乱，消息传到景城，经常黄花菜都凉了。等他学业初成，国家干脆就停止了科举。直到李存勖灭梁之后，科举才恢复。这时候，冯道已经担任翰林学士，当然不想为了捞个学历而再考试，实在丢不起这张老脸。因此，才被李琪拿来说事。
李琪看不起冯道就算了，工部侍郎任赞，此人跟冯道从来没有过节，有一次退朝之后，他走在冯道后面，跟同僚开玩笑：“你们知道冯相国走路为什么这么慢吗？如果他走快一些，一定会从身上掉下一本《兔园策》来。”任赞说这话的时候，还故意让冯道听到。
《兔园策》一书是唐太宗之子李恽命属僚仿效应试科目的策问制成。该书引用经史解释，收集古今事迹、典故，作为学童启蒙读物，因取汉代梁孝王的兔园为名，称为《兔园策》。任赞的言下之意，当然是讽刺冯道读书不多。
冯道小时候确实读过《兔园策》的，觉得内容很朴实，他知道很多官宦子弟自觉高人一等，不屑于读这些启蒙读物，就问任赞：“侍郎读过《兔园策》吗？”任赞说没有读过，冯道告诉他：“《兔园策》这书是由著名学者撰集的，内容丰富，不是浅陋之作。现在的人只懂得欣赏俏丽词句，用来窃取功名利禄，那才是浅薄呢！”任赞“哦哦”两声，不以为然。
不过李嗣源对冯道的印象却很好，在朝上赞冯道当年在军中，和从人同一个器皿吃饭，同一张草席睡觉，在景城守孝期间，更是自己耕田，自己打柴，和农夫杂居，真是士大夫典范。
尽管李嗣源十分赏识冯道，他这首辅宰臣却犹如空衔，权力十分有限。原因是安重诲十分强势，他以平章事参与朝政，经常是一锤定音。冯道觉得，无论做什么决策，都是有利也有弊，他只能把自己的想法说来，尽量说得深刻点，全面点，让李嗣源、安重诲去决断。
赵凤却不甘心安重诲操纵朝政，经常和他争执。任圜被免职不久，安重诲借口说从朱守殷家中抄出任圜私通朱守殷的信来，把任圜给杀了，然后再报告李嗣源。李嗣源不置可否，赵凤却为任圜叫冤，跟安重诲大吵大闹。
李嗣源才不管百官之间这些鸡毛蒜皮的小事，现在天下大势，趋于平稳，貌似可以松一口气了。李嗣源也是如释重负，一天上朝，不谈国事谈家事，想让安重诲的女儿嫁给他的儿子李从厚。安重诲是朝中第一重臣，大贵大紫，无以复加，他本人权欲熏心，眼睛长在额头上。朝中文武，愿意和他结亲的没几个，他看得上的更少。生得好女儿，嫁与帝王家，自然是他最好的选择。安重诲也觉得这门亲事很不错，当下跪倒，谢主隆恩。
次日，安重诲却把这门亲事辞掉，理由很充足：对皇帝来说，天下是皇帝家的天下。对宰相来说，天下是天下人的天下。皇帝是天之子，人臣之主，需要奉天承运。他是天字第一号贵官，人臣之首，需要为民请命。皇帝的旨意，或有利于天下，或有害于天下。追求长治久安未必符合皇家的眼前利益。如果他和皇帝亲如一家，就天下为家，而不能天下为公了。不但给皇帝说好话有失公允，还可能一叶障目，不见泰山，为了追逐眼前的蝇头小利而做出妨碍江山社稷的事情来。
李嗣源听了，点头不已。这个安重诲，为了营造李家的万年江山，竟然可以放弃和皇帝结亲的殊荣，真是社稷之臣。
就这样，李从厚娶亲之事暂时搁下来了。然而没过多久，李嗣源郑重宣布：李从厚和孔循的女儿定亲。安重诲和孔循好得简直可以穿同一条裤子，安重诲担心影响不好谢绝了这起姻缘，把如此美事推让给他的死党，也是情理之中的事。
数日后，安重诲提议，孔循出任忠武镇节度使，驻地许州。孔循虽是朝中重臣，现在更是皇亲国戚，但是靠一份死工资能拿多少钱？只有成为一路诸侯，捞起油水来才方便，所以这实在是一份美差。
义武、成德两镇原来只是依附李存勖，还保持相对独立。李嗣源解决了银枪效节营，攻下汴州后，就向义武征收赋税。王都立即反叛。李嗣源出兵前去讨伐。王都贿赂契丹，耶律德光派兵前来支援。后唐的人才青黄不接，契丹也因为自相残杀而实力大损。两军在定州城下激战一场，依然是唐军获胜。契丹人见占不到便宜，连忙撤退，经过幽州的时候，被已经担任卢龙节度使的赵德均拦截，全军覆没。唐军把王都围在定州，仓促之间难以攻下。
打败王都之后，两川、荆南还是山高皇帝远，李嗣源鞭长莫及，但是原来后唐境内，已经没人敢挑衅李嗣源的权威了。暂时没有天灾人祸，生产力得以迅速恢复。当年，后唐境内获得丰收，每斗粟的售价只要十文铜钱左右。这是在李克用、李存勖父子执政时，做梦都想不到的丰年。
看到局势趋于平稳，孔循请求把女儿的婚事办了。李嗣源择了黄道吉日，要亲率文武大臣到大梁给李从厚操办婚礼。他的亲家孔循，也将离开驻地，亲送女儿到大梁来。
李嗣源本来崇尚节俭，但是这些年局势较稳，物产渐丰，现在爱子成亲，难免大办特办。因此，手续十分繁琐。不过具体的事情由太常寺打理，不用他冯道操心。按照惯例，宰辅之臣有把关的义务。太常寺报告各种物品准备完毕，安重诲、冯道就和赵凤去检查。这不是什么朝政大事，本来和枢密院无关，不过现在安重诲权势熏天，什么事情都要掺和。
王妃的陪嫁物品有各种服饰、金银器皿。这说是陪嫁物品，却是皇帝首先赐给孔家，在孔女出嫁的时候再带回来的。皇帝赐给皇子的物品也不少，样样价值不菲。除此之外，还有铜钱一万缗，也是皇帝赐给皇子，却是用来作聘金的。老子欠儿子一个媳妇，儿子欠老子一副棺材。儿子娶亲的钱，必须是老子给的，即使帝王之家也如此。
安重诲看了，说：“太奢华了。现在国库并不充实，不应该如此铺张浪费。”陪同的太常寺卿说这是内库出钱，并没有动用国库。安重诲还是老大不高兴，说：“太奢华了，就算不是国库的钱，也不应该这么铺张浪费。”
赵凤附和安重诲，冯道却不言语。现在的国力，远逊盛唐。皇族花费，也要和盛唐比较，实在不该。不过这次是皇帝老儿自己掏腰包，他的钱想怎么花就怎么花，别人管不着。然而安重诲性情偏激，行为粗暴，犯不着因为这事和他争执。
各种物品准备齐全，李嗣源亲率文武大臣，前往大梁。本来皇子成亲规格和公主出嫁一样，不需要皇帝亲自出马，王公主婚就行，公主之名就是如此得来。李嗣源给儿子主婚也是名正言顺，就让他过把瘾吧。
随后，李从厚出城迎接自己的媳妇回来，正式成亲。其过程十分繁琐，但是对于冯道等文武大臣，除了看热闹，就是吃饭。皇子的婚宴，当然十分丰盛。李嗣源以帝王之尊，不便和群臣开怀痛饮。参加婚礼的大臣上前向李嗣源祝贺，让李嗣源赐酒一杯。然后，再向孔循祝贺。孔循却是臣子，同僚之间可以互相敬酒，无须介怀。
群臣之中，权势最大的当然是安重诲。他率先向李嗣源祝贺，结果赐酒之后，一饮而尽，却径自回到自己座前，并不向孔循敬酒。
冯道现在已经是文臣之首，安重诲敬酒之后，就轮到他敬酒，因此特别注意安重诲。安重诲是胡人，可能不太懂汉人的规矩，然而他和孔循本来是死党，好得简直可以穿同一条裤子。现在孔循放了外任，平时大家也难得一见，应该一起多喝几杯才对啊。此人行事鲁莽，也许粗心忘事。
冯道不及多想，给李嗣源祝贺之后，规规矩矩地向孔循敬酒，贺他成为了皇亲国戚。孔循给他回礼，好像颇动了感情，说：“中书相公，我们做了多年的天子近臣，却一直有失亲近。现在兄弟放了外任，要回一次洛阳也很不容易。我们这次在大梁相聚，要好好喝上几杯。”
冯道回答这个当然，拿起酒来，一饮而尽。国人一见面就说请吃饭，这是客套的话，冯道也进行了客套的回答。随后，其他大臣也先后上去，向李嗣源、孔循祝贺、敬酒。觥筹交错，宾主尽欢之后，才各自散去。
次日，跟随李嗣源一起从洛阳出来的宣徽使孟汉琼却找到冯道、赵凤，说：“冯大人、赵大人，卑职知道大梁有个好酒肆，那里的陈年花雕，天下无双。有几道小菜，别具风味。就算在洛阳，也很难品尝到。我们平时在皇城侍候皇上，要出来一趟真的不容易。今天不如卑职做东，请两位大人去品尝一下？”
冯道、赵凤都应允。孟汉琼平时打理宫内事务，是李嗣源的总管，虽然不参与朝政，却是个得罪不起的人物。李从厚娶亲，让他忙乱一场。现在婚礼虽然结束，等他做的事情还不少，都有此雅兴前去放松。冯、赵二人绝无不赏脸之礼。
冯道和孟汉琼虽然都是天子近臣，但平时只谈公事，并无私交。两人的关系犹如两根平行线，虽然接近，却从不相交，不知道他为何请自己喝酒。孔循应该请他喝酒，现在还不见到他出面。
冯道和赵凤到了孟汉琼说好的酒楼，孟汉琼和孔循已经在那里等着了。孔循连忙向二人打招呼，孟汉琼说：“我跟老孔也是多年的好友了，现在难得见上一面，就叫他也出来聚一聚。”冯道明白，真正请他的喝酒的可能还是孔循。
孟汉琼叫酒保上菜，说：“各位大人，我就不谦让了。这间酒肆能做出几道好菜，我让他们一一上来。这些天大鱼大肉都吃腻了，今天来几款别致的小菜吧。”
片刻之间，酒保端来第一盘菜，真是十分别致，竟然是猪舌头炒猪耳朵。孔循让大家品尝。冯道在这几人之中品秩最高，当然由他起筷，夹起来一试，觉得猪舌之肥美，猪耳之清脆，交杂在一起，实在美味。这菜的原料虽然简单，然而经过庖人处理，就是平中见奇，朴中见色。只是在一般筵席，猪舌、猪耳都弃之不食，不知庖人怎样会想出如此一道佳肴。孔循、赵凤吃了，也啧啧称赞。
冯道忽然想起什么，说：“舌头用来说，耳朵用来听。现在猪舌、猪耳混杂在一起，岂不是自个儿说，自个儿听？”孟汉琼一拍大腿，说：“中书相公高明，这道菜的名字就叫做‘悄悄话’。”
顷刻之间，另外一道菜又上来了，却是一盘酱油豆腐。大家用勺子舀豆腐，才发现豆腐中间，钻进几条河虾。冯道问：“这道菜也有个名字的吧？”孔循说：“这道菜叫做夹缝生存。做法很有意思，先煮一锅热豆腐，然后把活河虾放进锅里。河虾在豆腐里钻来钻去，当然钻不出这热豆腐，反而被烫熟，这道菜就做好了。”众人尝了一下，豆腐色泽美观，河虾肉质细嫩，味道十分鲜美。
第三道菜是清蒸鱼。那条鱼长一尺有余，口大，下颌长上颌短，吻尖，胸鳍黄绿色，尾巴呈浅褐色。和鱼同蒸的还有一些蔬菜，叶片椭圆形，叶面深绿色，叶背紫色。饶冯道农家出身，也不知道这菜是什么菜，更不知道这鱼是什么鱼。孔循说：“这道菜现中原有点难找，但是说出来各位大人一定知道。这条鱼乃吴江鲈鱼，这些菜就是西湖莼菜。”
冯道恍然大悟，说：“这道菜应该叫做‘莼鲈之思’或者‘莼羹鲈脍’了。”原来其中有段典故。晋朝时吴地著名文人张翰，用现在的话说，是个酷毙了的帅哥，喜欢今朝有酒今朝醉，做事超尘脱俗，放纵不羁，曾经发表过“使我身后有名，不如即时一杯酒！”这样的著名言论。他在洛阳为官，看到秋风起、鲈鱼肥，就擅离职守，归家吃莼菜炖鲈鱼去了，那道菜就叫做“莼羹鲈脍”。后人又用“莼鲈之思”之思来形容思乡症。
孔循说：“在吴越之地，这道菜确实叫‘莼羹鲈脍’的。但是在中原，因为这道菜难得，还有个别名，叫做‘同舟共济’。”
冯道、赵凤都通读诸子百家，知道《孙子》中说：“夫吴人与越人相恶也，当其同舟共济，遇风，其相救也如左右手。”越地的莼菜，吴地的鲈鱼放在一个锅里煮，莼羹鲈脍改名同舟共济，也并非全无来由，只是觉得实在有些故弄玄虚。大家又谈了一会儿闲话，孟汉琼说，朋友可以变成仇敌，仇敌又可以变成朋友。这个世上，真的没有永远的敌人，也没有永远的朋友。孔循、冯道、赵凤都深表赞同。
谈论之间，下一道菜又上来了。这道菜更奇特，一个盘子里放着两只乌龟。盘子虽大，乌龟也不小。一个盘子里放两个乌龟，每个乌龟都差不多有一半在盘外。冯道知道，这道菜一定是有名字，而且绝对不会是“两只王八”，这么简单就等东道主解释。
孔循说：“这盘子上一左一右的玩意儿似龟非龟，味道比龟还要鲜美，这东西在中原也难得，名字叫做鼋。”赵凤在一边插嘴说：“那这道菜一定是叫做‘左右逢源’了。”孟汉琼佩服不已，说：“枢密使果然才思敏捷，这道菜现在就叫做‘左右逢源’。”
冯道也暗暗佩服赵凤才气过人，猛然想起，今天吃的几个菜，一个“悄悄话”，一个“夹缝生存”，一个“同舟共济”，一个“左右逢源”，分明是在暗示什么。赵凤显然也意识到这一点，说：“两位大人有话直说，不需要在这里兜圈子。”
孔循迟疑了一下，说：“孔某和几位大人同朝为官，实在是天之大幸，只是一直有失亲近，甚至有些误会。两位大人都是慧眼卓识、超然不群之人，本来不应在两位大人面前谈论这些俗务的。然而现在朝中某人一手遮天，顺他者昌，逆他者亡。孔某想请两位大人来这里商量对策，这只是聊以自保，并非有心结党。”
冯道感到无比惊愕。孔循说的朝中某人，显然指的是安重诲。安重诲和孔循做事十分默契，这两人一直是莫逆之交，简直就如狼与狈。任圜被撤职后死于非命，一定是两人联手的结果。直到这次婚宴，他们之间的矛盾已经初见端倪。没想到，为了抵制安重诲，孔循竟然主动和他们联手。冯道并不怀疑孔循是安重诲放出来试探他们的，安重诲无此城府，孔循此人却不简单。
孔循的资格极老，早年曾经做过朱温的干儿子，朱温篡位，他充当急先锋，是朱温的得力帮凶之一。后唐灭梁之后，本来他是最应该被清算的对象，但他行贿宦官、伶人，成功地逃过了一劫，在后唐一朝还受重用，在李存勖一朝继续担任宣徽使，李嗣源登基之后，他更是担任了枢密副使，和李嗣源做了儿女亲家。
