莫扎特有一次把他的创造力说成是想象构思、朦胧的起因与昏暗的道路相互影响的自然发生，“我不知道它什么时候产生、如何能够产生，我也不能强迫它们产生”。这个思想使莫扎特写下了这样的诗句：“我不知道我将唱什么歌，我只知道我现在正在唱歌。”高尔基说过：“一个小说家肯定是被一些突然推动他的一些他自己无法控制的力量左右着。”有一次，柴可夫斯基连续3天3夜没有入睡，他站在书桌前，面对一堆各种各样的材料，正在为把它们理出个头绪而苦苦思索，但是，他仍然一无所获。最后，他无奈地上了床，并立即进入梦乡。在他谈到醒来时的情景时，他说：“在我睡觉时，我想到了把各种素材整理得非常妥当的清单，我赶紧起来，立即把它写在一张纸上，后来发现只有一处做点改正。”乍看起来，激发某人进行创造工作的动力似乎是不能预料的，不能控制的。然而，实际上，人类所具有的需要本质，特别是对创造的需要，是受人类活动的社会本质所制约的。
用唯物主义观点看待创造工作背后的动机，应该承认这里有思想上的动力，但是，这些或者以想象和思维的形式或者以意志力冲动的形式在人们头脑中形成的动机或动力都超出了推动社会历史进步的原因。
绝大多数的创造者和具有创造力的学生都强调意志力在创造过程中的极大价值。
19世纪中叶俄国文艺批评家别林斯基，他把克服困难的坚强意志、顽强不息的信心、巨大的工作能力看成具有天赋人才的整体品格。他说，天才是一个“能够战胜一切、克服一切、决不屈服、决不后退的强烈意志……意志力是成为天才的最基本的特征。是衡量天才的标准”。
那种把灵感看成是不费力气的现象的观点是错误的。实际情况决不是那样。柴可夫斯基认为灵感是一位不喜欢会见懒汉的客人，而是一位愿意会见唤醒懒汉的客人。
柴可夫斯基这句至理名言是他个人经验的总结，他习惯于每天早晨坐在书桌前谱写乐曲。杰克·伦敦也是如此，他每天早晨起来坐在书桌前要完成2000字的定额写作任务。如果你也每天早晨起来坐在书桌前，像创造者那样工作。即使你没有获得成功——你也仍然是在努力着。千真万确，一切美好的事情要求付出艰苦卓绝的努力和毕生追求的毅力。没有百折不挠、持之以恒的精神，也就不可能成为真正的天才。
心理学大师拉赫描绘天才儿童
1975年拉赫描绘了天才儿童克兰肖、泽尔达发展特征。
克兰肖生活在一个情感融洽的快乐家庭里，父亲是个商人，母亲受过高等教育，一家人在社区中表现活跃。家里人都认为他是个好孩子，期望克兰肖能上大学。但如何选择将来，实际上还要由克兰肖自己决定。克生肖现在是一个热情的、适应性良好的孩子，家里人对此感到满意。
克兰肖的发展特征表明，他的发展表现出很大的不均衡性。身体发育相当于11岁儿童的平均水平，而智能却相当于15岁儿童的水平，社交和适应性其学业成绩一样获得了同样好的评价。他无忧无虑，似乎是个天生的领袖。对任何事情都表现出强烈的兴趣，但并不稳定。克兰肖是个肯合作、有责任心的孩子，不仅能很好地完成自己的任务，而且也能帮助别的孩子有效地工作。
泽尔达生活在相处十分融洽的家庭里，父亲是大学教授，母亲获得过英国文学方面的高级学位。全家人经常谈政治、宗教和大学里令人感兴趣的话题，他们把成就和智力操作视为至高无上的事情，而泽尔达则全盘接受家庭里的价值观。
泽尔达是个并不怎么诱人的女孩，圆脸蛋，戴着厚厚的眼镜，给人以书呆子的印象。她服饰整洁而不时髦；有一两个要好女友，但都不是班上的活跃分子。
泽尔达的智力和学业情况与克兰肖相似。她在智力测验中获得了与克兰肖相差无几的高分，但在算术方面比克兰肖略差。在社交方面泽尔达遇到了困难，伙伴们不愿意理她，这使她感到苦恼，而且她还不能理解自己的行为为什么会引起别人的对抗。
从对克兰肖和泽尔达发展特征的描述，可以看出，这样的学生对教师提出了基本的挑战，即要根据他们各自的特点因材施教，既要发挥其长处，又要改正其不足之处，使各自得到和谐的发展。
著名斯坦福大学心理教授论天才儿童
在对智力上和学业上的天才儿童的特点所做的研究中，最有代表性的，还是L.推孟长达半世纪之久的纵向研究成果。L．推孟是斯坦福大学的著名心理学教授，他把余生大部分时间都用于研究1920年所鉴别出的1528名天才儿童。他一直追踪了35年，直至1956年去世为止。在研究过程中，他致力于设计和监督研究工作，并出版了一套五本的巨著《天才的遗传研究》。
推孟用团体智力测验和教师提名作为筛选方法，采用1916年出版的斯坦福——比纳智力量表，以智商分数等于或高于140作为大多数被试的最后选择标准：结果用比纳测验选出的1000余儿童的平均智商是151。这些天才儿童大多数有优越的家庭条件，他们的家庭社会经济水平较高，他们的父母比一般美国人多受4～5年的教育，家庭收入的平均数是加利福尼亚水平的两倍多。破裂家庭的比例很小。就推孟所发现的天才组与对照组之间的某些差异而言。智商高与优越的家庭条件可能同样重要。
生理特征高智商的儿童在体格和一般健康状况方面。
超过了一般美国儿童的水平。身高和体重都占优势。医学检查表明，感官器官缺陷、龋牙、姿势不正确、营养不良等症状皆低于美国所有在校学生的平均水平。44岁时平均死亡率只是总体水平的4／5。
智力的与教育的特征1940年，推孟用较难的成人智力测验对被试重新进行测试。结果表明，被试的智力都超过成人的平均水平，只有不到10%的被试的智商低于百分数85以下。由此，推孟得出结论，聪明儿童长大后还是聪明的。
在推孟的样本中，大约有一半被试在6岁前就学会了阅读。天才儿童上大学的比例（男性90%，女性80％）是加州总体水平的8倍。天才组参加课外活动的也超过平均水平。但是，也有8％的男性和2％的女性因成绩太差而在读大学时中途退学（其中的一半又重新入学并且读到毕业）。
兴趣与爱好天才儿童对文学、辨论术和古代史等抽象科目较感兴趣。而对书法、手工训练等实践科目不甚感兴趣。
天才组和对照组的儿童对游戏和运动同样都感兴趣。天才儿童对交际似乎缺少兴趣，这也许是因为他们不喜欢受人控制。
性格测验和品质评定一项性格测验表明，天才儿童在每一项评定中都处于平均水平之上。他们很少说过头话，也不大会说谎。在情绪稳定性测验中，86%的天才男孩和84%的天才女孩的得分超过了对照组的平均水平。
心理健康和一般适应性l947年对被试进行追踪研究的一个报告认为，大约80%的被试适应情况良好，约15%的轻度适应不良，5%的严重适应不良。这一比例略低于严重适应不良的全国估计的比例。犯罪率也远低于总体水平。推孟认为，儿童期的这种优良的情绪适应性在成年后仍将继续保持下去。
结婚、离婚和生育情况天才组成年后的结婚率基本上与总体水平相近，但离婚率则低于总体水平。推孟对于才组生育的1525个后代也进行了测验，平均分数高达132.7。
大约1/3的分数在140分以上，只有2%在100分以下。
就业和职业状况1995年关于天才者职业状况的报告表明，天才组中从事专业工作的比例一般是总体的8倍。天才组的收入大大超过了全国平均水平。推孟和奥登将最成功的天才者与最不成功的天才者进行了比较。认为“考虑到所有方面，没有什么比A（最成功的）与C（最不成功的）在成就动机和全面的社会适应性方面的差异更大了”。天才者的成功与其良好的平衡的气质和解脱过度挫折的能力密切相关。
1968年，奥登认为：“所有证据都表明，优秀的儿童成年后毫无例外仍然是优秀的……近2／3的男女都认为自己的聪明才智得到了充分的发挥。
择：其一，咨询辅导，让低成就者和一个富有同情心的有技能的听者一起。去探索自己对己对人的态度。然后改变这种使他在学校里不断遇到困难的态度。其二，对课堂环境进行一些有计划的改变。以使学生改变自己的性格模式。长期的不能充分发挥潜力乃是一种完整的生活方式。只有经过最持久的强化教育和个人关怀才可能改变。
1980年，惠特莫尔报告了成绩不佳的低年级天才儿童从一种强化性特殊班经历中获得的积极成果。原因在于特殊班的教师致力于形成儿童的自我概念。增强其冒险动机和争取优异成绩的动机。她认为，当低年级儿童的抗拒模式尚未根深蒂固时，就实行这种办法。是非常重要的。
不同文化背景的天才儿童
以往对不同文化的天才儿童的研究，提供了两点重要的情况。一是在任何一个民族和种族中都能找出高智能的儿童。
二是不同民族和种族中天才儿童的百分比有明显差别。社会学家一般认为，有的文化能产生一些有利于天才儿童的条件。
这种优势能使天才儿童充分地发展其认知能力。而特定的价值体系似乎比别的东西更能促进智力天才的最大发展。例如，推孟、奥登和科尔曼分别考察了犹太人和东方人家庭中的天才儿童。这两种文化都鼓励脑力活动方面的职业，尊重”学者“在家庭和社会中的作用。因而这两类文化家庭中天才儿童比例普遍地高。
为不同文化背景的天才儿童制定的特殊计划主要强调两个方面的问题：第一，如何有效地识别不同文化的天才儿童第二，如何设计合适的特殊课程。
（1）在学校中找到有足够难度的有趣的事情；（2）愉快地经受别人的玩笑；（3）要避免发展到对权威采取否定态度；（4）不要与周围环境相隔绝；（5）防止养成狡诈习惯。
能力非凡儿童对社会的潜在影响很大。但认为任何教育体系都会改变自己的教育计划适应这些儿童。这也是不现实的。实际上，对这些儿童给予一定程度关注，比如个别加以辅导和师承于其他有天才的人。就能使之表现出来教师对于特殊能力的发展有十分重要的作用。1979年费尔德曼对小学时就在棋类和音乐方面达到相当造诣的早熟儿童进行了单独的研究。他认为，不管儿童如何有才能，如果要充分发挥自己的潜力，达到熟练行家的水平，都必须经过好多年的严格训练。这是很有意义的。
超越社会规范的天才女孩
传统的”妇女角色“有两个基本要素。即，妇女不能像男子那样富有冒险性：妇女不应该进入某些特殊的兴趣领域。
研究资料表明，许多天才的和有特殊才能的女孩顺从地接受了这些”社会规范“。
传统的性别角色妨碍着天才妇女或女孩的发展，这已引起了越来越多的有识之士的重视。现代社会对妇女的适当作用或地位的看法正在发生重大的变化，这为天才妇女的较为自由、较有创造性的智力生活提供了清新的环境。而且，一些杰出的妇女已经克服了以往文化的偏见和束缚。但旧有的秩序仍然在许多方面起着作用。
1977年福克斯指出了为使天才女孩有机会在数学和自然科学中获得充分的发展，需要克服的障碍有：（1）父母对性别角色的定型看法。这种看法使父母对女儿的期望和要求与对儿子的不同。这在数学成绩和职业目标方面的表现尤其明显。（2）教育者对性别角色的定型看法。这种看法不是鼓励女学生学习高级的数学和自然科学课程。承担高水平的智力工作。而是加以阻止。（3）青少年同样，尤其是男性对性别角色的定型看法。（4）宣传媒介和教科书所强化的对性别角色的定型看法。
尽管存在着种种障碍，但还有不少天才妇女作出了很大的成就。这一点是令人鼓舞的。
六种天才儿童的家庭环境
有人说，天才儿童是期望过高的父母逼迫和推动的产物。人们普遍认为，那些父母催逼着要他们早成材的儿童，最终只能是充满怨恨，不服管教，精神压抑，长大后对获取成就全然失去兴趣。故而奉劝天才父母不要干预孩子，要让他们像正常儿童一样玩耍。
然而，这种观点恰恰反映出我国文化对儿童的期望值太低，满足于获取一般水平的状况。今天，在一些技术匮乏的文化国度里，儿童很早就得参与成人的活动。日本对儿童学业方面的期望就比美国高。
天才儿童的确有时会对自己天赋领域失去兴趣，但这很少是家庭逼得过甚的缘故。导致儿童丧失学习兴趣的原因除逼迫过分外还有以下几个方面：有的父母出于一己私利剥削自己的天才孩子；有的父母独断专行，不给孩子自主权；有的父母还剥夺孩子情感上的交流。
天才儿童的家庭环境概括起来有以下6种：
1．天才儿童在家庭中占有”特殊的地位“：他们常常不是头生就是独生子女。
2．天才儿童生长在”丰富多彩“的环境中。
3．天才儿童的家庭是以儿童为中心的：父母几乎将所有精力都用到确保孩子在显露天赋的领域接受早期教育上。
4．天才儿童父母的内驱力强：他们不仅率先垂范，定出高标准，而且对孩子的成就的期望值很高。但是，如果父母过分热心，喜爱孩子的成就胜于孩子本身，天才儿童就有逆反心理和半途而废的危险。
5．父母给孩子相当多的自由。
6．最益于才能发展的家境环境是：一方面将高期望值与激励相结合，另一方面还应将高期望值与对儿童的养育与支持相结合。
