姜游手下有五个弟兄，为首的叫张庆，性子烈些，薄唇细目，常常一副神色厌厌的样子，一双布鞋没有正经好好穿过，总是踩着后跟处拖沓着走，交谈时不开口还好，一开口，你就特想揍他两拳。
也是呢，这种适合去收保护费的人，屈居在绛园卖咸菜，多少有点不符合身份。
姜游平日里得他几句呛是常事，也习惯了。姜游是头儿啊，宰相肚里能撑船，当头儿的得会包容，一个煎饼果子吃不下，多吃吃，胃不就大了吗？
“行！”姜游一拍桌子，将茶杯里的水也震了一腿，没止了张庆的笑，反倒又激的猖狂了不少。
姜游咬牙道：“我便去会会那老刘，散会。”
汴京城大，是外来人都知道的事。
初来时姜游还总分不清南北，幸而汴京城以正阳门为界，划分南北城，北城又称内城，是达官贵人及富豪所住，里头极贵之地圈了个圈，便是皇城。
而南城，各色人鱼龙混杂，长的也不乏歪瓜裂枣之辈，簇拥在小巷子里混口饭吃，也就这么个活法。
绛园在南城东市里的莲花巷，名字挺雅，只不过是早前这地界是片莲花塘，后来被人乱扔垃圾，花便埋没了，有好心人领着开垦，拾掇出这么块地方，修屋建房，才有的莲花巷。
东市里，除了莲花巷，还有桂花巷，梨花巷。南城人活的辛苦，但过的可不比诗文里差，陶渊明缘溪行，行了许久，才能忽逢桃花林，若住东市，便可睡于百花之中，不必走那么远的路。
老刘馅饼在西市。
姜游看日头颇好，便抱了小坛子酱黄瓜，穿过无数小巷，才到了老刘的摊位上，方将坛子搁在桌上，便立刻展开折扇使劲扇起来，自行坐在小凳上牛饮一杯凉水，长袍的下摆一抖，甩去些湿汗，长叹道：“老刘，你这五味巷太远了，真的是太远了。”
老刘正烙好一锅，马不停蹄地给客人端上，用头去够肩上的毛巾擦去热汗，头也不抬：“这都九月了，天早转凉了，你多穿些是好事。”
姜游哎了声，心里嘀咕，跟你说路远你说我穿的多，这是两码事。见人没空理会自己，又无聊地抖起腿来。周围人来来去去都赶着时间，皆是头也不抬，三五口吃完就给钱走人，流水线一般。忙过一个点，便又稀稀落落的没几个人，冷清下来。
“生意可还好？”姜游起了个话题。
“凑合，只是人老了，总是乏累。”老刘胡发皆白，伸了个懒腰，抻了抻背，将裤腿码至膝处坐他旁边，才看见桌上的小坛子，“这是什么？”
打开坛盖的手粗糙不堪，皮肤黝黑，指甲盖都藏着灰，却听人惊奇道：“你真开了个咸菜店？”
姜游嘿的一笑，张口就开始营销：“早开几个月了，初来还好，但我养着几个兄弟，吃得多干的少，钱是赚了，又给我花出去了，您尝尝？”
姜游登时站起身替人挖出一勺，盛在小碟上，黑红发亮的酱黄瓜带着酱汁在白瓷小蝶上极漂亮，里头还有些花生豆，散发出咸鲜的香味。姜游眯眯着眼整好衣领，真像对老岳父一般恭敬极了，将小碟子推到老刘身前：“尝尝尝尝，我这手艺可以的，差不了。”
折扇此时一展，似像个说书大爷，声调扬起：“老刘，你说你光烙馅饼，也就挣个馅饼钱，你那闺女要出嫁，光靠馅饼不着急吗？瞧，我这给你带方子来了，你就熬上那么一大锅粥，把我这咸菜一摆，就着粥吃几口酱黄瓜，再加上你的馅饼，那人生多美好。”
老刘听完皱着眉头：“这我都忙不过来，再卖粥，那不得逼得我翘辫子？”
姜游赶紧拍他肩膀：“打住打住，这人能闲死，还能忙死？你要觉得忙，我把我那的闲人发配过来一个帮你，你也就帮我赚个吆喝，客人要是喜欢了，我这绛园的名儿就远扬内外了，我就火了！”
老刘将脸撇到一边，不爱看他吹牛的样，自己喝自己的水：“靠我的馅饼摊你就能火？你可真敢讲，我帮了你，我又没好处。”
“如何没好处？”姜游将凳子往老刘那挪挪，折扇草遮半脸，亲热道：“我出人出力出咸菜，你就多口粥，届时我在我店铺里放上你的名片，让我那的客人循着你的地址找你买馅饼，你生意也多条门路，至于这，也不用费力准备我的名片，若人问起，帮我回一句绛园，便是帮我了。”
折扇啪地一收，姜游抱拳笑道：“游先谢过，等我生意起来了，先生，您可是有救命之恩。”
“当不起这句先生。”此时换老刘长吁短叹，“我啊，辛苦些也就罢了，你那弯弯绕绕我听不明白，二十年来就会卖一个馅饼，赚一个馅饼的钱，只我闺女总念着见你，你便去与她说说话，我便听你说的办。”
任姜游如何能说会道，此时也愣然作罢，说不出几个字。
太阳当空，已愈正午，所幸借了匹马欲往泽山一游，权当散散心。
泽山为南城里的小矮山，山下有婀娜湖起弄桥直连山中的太泽寺，是南城里少有的美景。
姜游至途中小坐停顿，巧遇一麻花长辫碎花长裙，靠在弄桥边小息的少女，姜游恐人落湖，又不忍扰女子清净，便将马拴在石柱上，等人清醒。
自女子悠悠转醒，提篮起身，才觉是熟人：“姜大哥？”
姜游讪讪一笑，暗怪自己多管闲事，忙后退一步，与人作揖：“不知是刘姑娘，太泽寺途中偶过弄桥，你既已醒来，我便走了。”
说着就要解开缰绳。
刘如意连连上前一步，杏眼发亮，喜道：“你是见我在湖边睡着，怕我落水，特意守护？”
拽住他缰绳，更近一步：“是早闻我消息，知我来婀娜湖挖藕，特寻过来的？”
声儿高了三调，已经蹦跶了起来：“姜大哥也心悦于我？”
“哎这……”姜游猫着腰死拽那缰绳，却如何也拽不脱她手，忙抬头回了个标准的微笑，后退三步，标注出安全距离：“刘姑娘。”
“我确见有人在桥边浅睡，但不知是你，恐惊着，又恐她掉下去，是以守着。但我真不知是你，若是别人，姜某仍会守着呀。快些将马给我，这是租来的，弄伤了赔不起。”
刘如意闻言，朱唇轻抿，所幸将缰绳扔回去，将满是藕的篮挎在小臂上，一言不发，准备家去。
也是呢，爹都不知她来婀娜湖找剩余的藕，本就是一时兴起，他又如何来堵寻自己？
不过又是一厢情愿。
姜游见状，懊恼自己言语伤人，这九月藕早没了，也不知她从哪挖得这么满一筐，她睡时不知，此时却见她脚边斑驳泥点子，应是十分费力挖来的。
姜游牵着马跟在她身后，脑中想了几番解释，都觉得是欲盖弥彰，又见刘如意走走停停，回头问自己：“既是去泽山，过了弄桥便到了，跟着我做什么。”
姜游只答：“你莫生气，我便走了。”
刘如意气在胸口，生气也不是，不生气也不是，自己是不愿他走的，又不想明说，便大步往家去，路上人见她身上泥土都自动避开，刘如意只当是大马在后，他们都怕被撞死。
一路无言，只闻风声在耳侧，传来做农活的吆喝声。
“你们家玉蜀黍可收了？”姜游找着一话头。
刘如意轻哼一声，答道：“早收了，再不收它老了，一年的收成便吹了。”
“哦。”又是沉默。
“谁帮忙的？”姜游问。
刘如意将提篮换了个胳膊：“邻居家儿子帮忙的，我爹得去卖馅饼，我哥与我两人有些吃力，这农活太过费腰，不愿我爹再辛苦。”
“是辛苦，是辛苦。”姜游苦笑。
说起来是去年此时了，自己执行完任务去买馅饼，见老刘腰伤不便，提议帮忙掰玉蜀黍，才与刘如意相识。
刘如意当时也是麻花长辫带着草帽，农家女做农活时不便插簪弄发，但清秀的脸也享誉全村，适龄人家皆托媒人登门说亲，只老刘总觉闺女年幼，想留几年。
媒人的话说破了天都那么几句：“地主家的儿子看上了如意，您还不乐呵着准备嫁妆，等什么呢，这是做正经媳妇，不是做妾。女儿家的能等来这份姻缘已是烧高香，总要嫁人的，难不成，老刘你还想着给你传宗接代？”
刘如意踩在堆满了秸秆里的土梗上，应时回头，村子在身后，闹市在眼前。此时脚边的泥点子混着大太阳，却照出来勤劳的意味。她瞧姜游一身月白长袍，腰携折扇，手牵大马，沐浴在烈日里模糊了轮廓，如何观之，都与这土地不甚融洽。
她不由得微眯起眼来。
“我哪里不如你心意？”刘如意问。
姜游驻足，抬眼直视她双目。
“我习字念书，可下地种庄稼，姿色尚可，家有兄长，阖家顺遂。你若是有不满意之处，直说与我，我便死了这条心。”
