容若当晚二更后方才到家，算来却已是正月十五的凌晨时分。天上雪花飘飘洒洒，坊间爆竹零星可闻。明府大门前雪雾茫茫，寂静无声，一扫白日的热闹喧哗。门前一对汉白玉石狮子，此刻落满了积雪，更显威风凛凛，气势逼人。
未免打扰众人，容若便在外书房歇下，只叫了松儿桂儿两个小厮在外书房伺候。颜氏一直挑灯夜待，闻彩箫报大爷已回府，在外书房住下了，忙叫彩箫把容若明早随扈的行李拿去外书房，又关照外面照顾的小厮，好生伺候大爷茶水起坐，不得偷懒。一切嘱咐完毕，方关门熄灯入睡。
也不过两个时辰，看看已将卯时，颜氏又忙忙起身，穿戴完毕，带了彩箫彩筝两个丫鬟赶至外书房。容若也才刚起身，两个小厮见颜氏几个进门，忙知趣的退出，彩箫两个便上前服侍。容若见了颜氏，脸上微有赧色道，“这样冷天，你何苦又起身过来，让松儿他们两个伺候，也是一样。”颜氏道，“你今日出门，不比往常在家，两个十几岁的小子，知道些什么，如何能打点清楚。”
颜氏服侍容若栉沐完毕，穿戴好侍卫服饰，又替他仔细扎好腰带。见容若面带倦容，脸色微红，咳嗽不止，忙问到：“莫不是着了风寒？咳得这般厉害，嗓音也哑了好些。”容若含糊应道，“或许受了些凉。书房里的火炕烧得不热，晚间越睡越冷，早起便有些头疼。”
颜氏心疼丈夫，忍不住抱怨道，“我说什么来着，这外书房轻易睡不得，大爷每每歇在这里，必要头疼脑热，浑身不爽快。这两个奴才也是，全不顶用，夜里也不知起来好生照看，只图自己舒服受用。”容若笑着劝道，“也不全赖他们，是我自己要睡在这里的。没甚大事，你不必着急，不过是略着了些风寒，我已经让他们熬些姜汤，待会儿热热的喝一盅，发一发汗即可。”
言谈间，容若得知颜氏昨晚侯到深夜方睡，心中过意不去，见颜氏衣服穿得单薄，伸手抚背，轻声道，“早起天寒，怎不多穿点，外面还下着雪。”颜氏急推开容若的手，微微一笑，低声道，“大爷今天是怎么了？放尊重些，让丫头小厮们瞧见了，不好看相。”
容若含笑走开。小丫鬟早已端来早餐，一样碧绿梗米细粥，几样开胃小菜，各色面点。容若见碗盏摆了一桌，不禁皱眉道，“这么早，如何吃的下这许多。”颜氏柔声劝道，“大爷一会儿要骑行几十里路，不多吃些如何使得，这些原是你平日爱吃的。”伺候容若各样都吃了些，又喝了一盅姜汤，亲自送到二门上，殷殷嘱咐了些话，方才慢慢回房去了。
外面天色越发晦暗，如鹅毛一般的雪花，纷纷扬扬，旋舞着飘落而下，地下早已是五寸来厚的积雪，如白丝绒毯一般铺陈开来，无边无际，好一派琼妆世界，玉琢乾坤。
这天上午，巳时一过，康熙便在端门前登上那座华丽宽大的御辇，率大队人马，出了天安门，大清门，正阳门，缓缓向南苑行宫进发。一路之上，但见旗幡招扬，守卫林立。领侍卫大臣，前锋统领，护军统领等，骑马沿道路外侧前后奔驰，只听得清脆的马蹄之声，传令呼应之声，此起彼伏。沿途道上的积雪均已清理打扫完毕，为确保帝王安全，街道两旁也扯起蓝色的帷幕遮掩，平日里熙来攘往的街道，此刻空空荡荡，不见行人车马的踪影。一切看似井然有序，万无一失。
容若乃是康熙最贴身的御前侍卫，紧随御辇而行。但见他身着簇新蓝色侍卫长袍，外罩明黄色马褂，顶戴花翎，跨一匹枣红色蒙古俊马，面如冠玉，剑眉星目，好一个风流俊朗，英气逼人的赳赳武士。
清朝初期皇帝出行时，有健锐营，火器营等几百名各路护军随行，御前侍卫守护在最里侧，其主要职守乃是稽查军纪，纠劾逾越，禁约声息。若以外人眼光看去，纳兰身为皇帝近臣，此时挟天子之威，该是何等荣耀，何等风光。
在康熙朝，朝廷设有领侍卫大臣，总理统辖紫禁城侍卫，下设侍卫班领，一，二，三等侍卫，蓝翎侍卫等。其最亲信者为御前侍卫，多由勋戚大臣子弟承担。自康熙十七年至今，容若担任禁庭侍卫一职，已达七年之久。初时为三等侍卫，后升为御前二等侍卫。
此时明珠已官拜大学士，乃天子宠臣，百僚之冠。其长子又担任康熙帝御前侍卫，父子权势，好不赫赫扬扬，正是堂上一呼，堂下百诺，气焰熏天，公卿倒屣。怎奈容若自己，虽身为帝王亲随，正四品武职，日日出入乾清门得睹天颜，却从未沾沾自得，内心里不以为荣，反以为苦。
容若虽为满洲阀阅世家子弟，却自幼习学儒家诗书典籍，其年方十九岁，便已是胸罗经史，笔走珠玑，倚马万言，由乡试会试中脱颖而出。奈何因病错过殿试，未能一第成名。直至三年后再赴殿试，由于廷对出众，终授与二甲七名进士，一时金堂玉马，四海传扬，成为满洲青年的翘楚。
正当京城众僚纷纷传说，纳兰家长子将馆选编修一职，大展文才之际，容若却莫名赋闲在家，一无所事，将大好年华虚耗达两年之久。容若眼看同年好友个个志满意得，或为翰林修撰，或放外任。自己虽负才名，却一人向隅，被帝王刻意冷落闲置，其心中孤独苦闷，非笔墨可以形容。
康熙帝恰与容若同庚，论其亲戚关系，乃是容若的中表兄弟。其幼冲即位之时，适逢满清入关之初，凭借太皇太后的辅佐，及自身之文韬武略，年甫弱冠之时，方大权在握，天下平定。其时正不遗余力，搜罗满汉文武英才，为朝廷效力，以固江山社稷。明珠家长子出类拔萃，青年才俊，康熙帝久已耳闻目睹，按理正应考据其才能志向，大力启用才是。
然康熙虽赏识明珠才干，颇为倚重，但对其好结朋党，善弄权术，心中却大为不满，也不得不防。是以对进士出身，声名远扬的纳兰容若，并未委以重任，反倒刻意加以裁抑，以挫其锐气，并有警戒牵制明珠之意。明珠至此似有所悟，势焰有所收敛，御前办差更为勤谨小心，诚惶诚恐。
容若得圣上如此“优遇”，只得洗心养性，坐拥书卷，自娱自悦而已。幸有爱妻卢氏，日夜陪伴左右，堪为房中知己，聊慰此心。不想来年容若即遭丧妻之痛。仕途蹭蹬，朱弦又断，初出茅庐的少年遭此双重打击，四顾茫茫，顿无生机，几乎遁入空门。
容若其时正当年少疏狂之际，然词风却为之一变，消沉淡泊，无欲无求，似阅尽人生百态之老者。其诗作之中，诵经谈禅，多有“叹光阴，老我无能，长歌而已”之悲叹。
看看已是康熙十七年，康熙方将容若纳入禁城，成为一名三等侍卫。对于爱子终被委以重任，明珠自是欢喜不已。一家两任侍卫，父子近臣，明珠深感圣上宠渥非比寻常，感恩戴德不尽。
容若赋闲两年之后，对此恩遇却淡然处之。大清几百年历史，以二甲进士，天子门生，充任三等侍卫一职，用非所学，以文充武，似仅此一例而已。熟读诗书经史，恃才傲物的满洲第一才子，却入侍殿廷，金阶侍立，出骖羽骑，南巡北狩，与一众不通文墨的武夫为伍，确实是一个天大的玩笑。
况两年闭门研读，跌宕经史，淹留词章，容若虽未遁入空门，却冷眼旁观，已然看透世事，淡泊功名。王侯将相，岂非我之意愿，富贵浮名，早已视如流水。
虽然心有不满，但容若也深知自己身负家族重托，父母期许。身为天子近身侍卫，伴君如虎，事关重大，未尝有一刻稍有疏忽，无一日不勤勤谨谨，忠心耿耿。因此七年侍卫生涯，虽备尝辛劳苦寒，如履薄冰，却并无大的风浪。
