人在湖边水榭里猜了一回灯谜。韫儿年岁不大，却是敏慧灵秀，且今日难得陪父亲游玩，已是开心不已，便格外用心。容若随口问的几个灯谜，略一思索便都猜中了。颜氏笑着打趣道，“韫儿真是聪明绝顶，这些灯谜全难不倒她，得了好彩头，做父亲的要厚厚打赏才是。”
容若扭头笑问韫儿要什么赏赐，韫儿静静望着父亲，眼珠灵活一转，甜甜笑道，“别的赏赐也不稀罕，只要把那个宋朝有铭文的端砚赏给女儿就好了。”容若不由大笑，“呵，瞧瞧，人虽不大，眼光却还高。那砚台名叫双凤砚，可是个宝贝，等你长大一些再赏你吧，如今可不能。”
悦儿初进园子，尚有几分雀跃，不断地叫指点发问，容若也耐心的一一告诉。奈何她不过是小儿心性，如何长久，看了一会儿，便趴在容若肩头，两手紧搂父亲的脖子，不断哈欠连天。颜氏摸摸悦儿的头，，笑道，“这孩子，念叨了好几天，让阿玛带着来看灯，临了儿又这么没长性儿，下次要想和阿玛一道看灯，可要等明年了。”
容若紧搂着女儿，笑道，“她才多大点儿小人儿，就知道赏灯？不过是借着看灯，和我撒娇罢了。这小花园的灯也没啥好看的，明晚是元宵正日子，你们若有兴致，可带着孩子们坐车去灯市口看灯，多叫几个家人陪着，听说今年尤其热闹，灯也扎得比往年好。”
颜氏答应一声，见悦儿把小脸儿埋在她父亲肩上，似乎已睡着了，便从容若手里抱过孩子，又交给奶娘抱着，口里催道，“天不早了，又冷得人牙战，大爷一会儿还要出门，略转转就回吧。”一行人又慢慢的沿小路往回绕。两个小丫鬟提着防风灯在前面照路，却见那黄色的光影里，隐约有细小的雪花纷纷飘落。
容若将颜氏一行送回西院，便叫颜氏拿出雪天穿的服饰。颜氏叫彩箫赶紧去找出来，乃是一件石青色的大毛披风，一领银灰色的貂绒帽子，帮容若一一穿戴起来。又把几件出门更换的衣服装在衣包里，叫彩筝拿出去交给跟随的小厮，还有几句交待的话，无非是不许偷懒，别让大爷喝太多酒，早些回来等等，吩咐彩筝转告。
颜氏送容若出了房门，想到夫君阖家团圆之日不能在家，共享天伦之乐，心里颇有些怨言，又觉惆怅万分，深深叹了口气，闷闷的倚床坐了一会儿，直到彩箫过来请示，才想起还有行李要理，便缓缓起身，叫上彩筝，一起收捡容若明天出行要带的东西。
彩箫一旁低声道，“奴才看大爷今天一直闷闷的，提不起精神来，方才酒席上也不肯多喝，这会儿要出门了，脸上才见些喜色，当真是有些不同。”颜氏听了，嗔道，“别背地里乱嚼舌根，随意议论主子。大爷一直待你和和气气，连句重话也没说过，你可倒好，反说长道短的，可不反了天了。回头叫东院儿的听见，必有饥荒可讨。”
彩箫笑道，“奴才能有多大胆儿，就敢说这些。不过是偶然见到了，思前想后，为奶奶有些不平罢了。”颜氏一笑，啐了一口，“我还并没怎么样呢，哪儿就轮到你来闲操心，吃干醋？快别再嚼说这些不相干的，听了叫人心里起烦。”彩箫也扑哧笑了起来，知道主人此刻心里颇不自在，便手里忙着收检，再不敢吭声儿。
容若今晚意欲何往，颜氏心中明镜儿似的，只不便说破就是了，叫丈夫面儿上不好看。容若也觉出颜氏的隐忍大度，心中颇为感念。二人极为默契，晚间刻意回避此事，以免彼此尴尬。
还是去年秋末，颜氏就听得容若禀知老爷，要娶江南来的的沈姓歌姬进门，被老爷一口回绝。觉罗氏问清这歌姬的身世，及二人的相识，训斥道，“咱们这样的门楣，长子居然要娶汉人歌姬为妾，岂不是天大的笑话！给老祖宗丢脸不说，旁人会怎么看？既然有心纳妾，天底下好人家女儿何其多，怕不挑花了眼，何苦痴心要定这一个，可不是失了心，昏了头么。”
容若恳求了几次，和父母也闹了几回，之后再也不提此事。只是过了不久，颜氏的心腹丫鬟彩箫便悄悄来说，大爷已经告知官氏夫人，在外面租了一所宅子，纳了沈氏，就住在南边儿不远，柳巷胡同，只是不许让老爷太太知道。
那时节官氏正烦心娘家的事，和容若不过情面上的夫妻，只冷笑两声，也懒管此闲事。合府仆从，或敬重大爷为人，或有心讨好，也就相帮瞒下了。想着过一阵子，生米煮成熟饭，即便老爷太太知道了，不过责骂一番，也翻不过天去。
颜氏咋一听闻此事，不免有些心烦意乱，肚里微微含酸。想到自己嫁来相府这么些年，侍奉老，照顾小，与夫君也称得上相敬如宾，有情有意。最近见他心神不定，几番欲言又止，却原来是为了此事。想自己也不是嫉妒含酸之人，纳妾一事何苦单要瞒着我？虽则身居侧室，论理不与知道也可，可毕竟是你身边亲近的人，当真就我行我素，只字不提？”
颜氏心中虽然有些不平，毕竟是敦厚贤良之人，视夫君为天，忠心不二。此后见了容若，一如往日，温柔平和，尽心周到，把此事绝不提起。见夫君两下里兼顾，未免顾此失彼，渐渐有些力不能支，露出马脚来。毕竟是十年的夫妻情份，心里反而担忧起来，便放下早先的妒忌，帮着丈夫在老爷太太那里遮掩支应。
