青更十七年，羸国将军沈扶风收复北地，班师回朝。
因其骁勇善战，有勇有谋，在战争中表现出色，羸帝龙颜大悦，封沈扶风为复北侯，赐住复北侯府。
槐序中旬，沈扶风抵京，羸帝设宴奉天殿于三日后，为复北侯接风洗尘。
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复北侯府――
琼楼玉宇间，一袭煤竹色衣衫的身影修长玉立，负手望着远处波光粼粼的碧水湖。
“明在。”他开口低唤。
一旁，身着黛蓝色衣衫，腰上别刀的侍卫低眉上前，拱手道：“属下在。”
“听说，皇上又赐了美人下来？”
“是，在您传回捷报后的三天，皇上颁旨将她们与侯府、侯爵一齐赐了下来。由兰夫人做主，暂时安置在侯府较偏的五个别院里。”兰夫人是沈扶风府上一直以来的两位管家之一。
“嗯。”他淡淡道，“好看的留。”
“是。”
沈扶风伸手接下不知何处飘来的藤色五瓣花，花心点缀着淡雅的嫩黄。
他垂眸盯它好半天，长而密的睫毛如鸦羽一般，随着眨眼忽闪忽闪的。
这次，明在不等他开口问，就答道：“这是皇上赐下的美人霜。种在翠微轩边上的小花园和侯府后花园里。共有七株。”翠微轩正是此地，地处侯府最清净的西北角，风景怡人。
“美人霜……”他喃喃道。
美人霜，花语：不可逾越。
看起来本该开在冬天的花，却在夏天绽放。它与冬天相隔春秋，不可逾越。
他忽地笑了。
“可怜皇上戎马半生操劳半生，勤勤恳恳兢兢业业忧国忧民。到头来还要操心太子的癖好。”
“陆时他……”陆时是太子的名讳，“此生，终是不能应他。”
明在恭敬地站在沈扶风的身边，听着他喃喃自语。顿觉那高高在上，看起来光鲜的皇室父子，也有不可说的可怜处。
他捻了捻美人霜娇弱的花瓣，随手扔下任它下落。
下楼转角时，他瞄了眼边上的美人霜树，停下了脚步。
“明在。”
“属下在。”
“把这些美人霜都送到东宫去。”
“树移易死，侯爷三思。”
“噗嗤~”他不禁笑了出来：“美人霜生命力极强，别说移根，就是给它砍了只留主根，它也活得下来。”
“……是属下愚昧了。”
他笑着摇头摆手，说无妨，心里却念叨着愿陆时放下希望。他们，不可能。
这座侯府是早就准备好的，只等赐给哪位王公大臣，所以他搬进来只花了一日功夫，再用了一日功夫来熟悉府邸。
明日就是进宫赴宴之日了，皇宫里此时正热闹。
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“父皇，明日为何不准儿臣出席？”平日的谦谦君子此时面目焦急，柳眉紧蹙。
“啪！”一身明黄色龙袍的中年人一掌拍在面前案桌上，道：“你我父子君臣，我难道还看不透你那点小九九！？”
陆时抿着嘴，半晌才开口：“儿臣不懂父皇意思。只是您先前说的身体抱恙这个说辞实在拙劣，今日辰时儿臣还曾出宫，不止百姓看见，且路上还与许多位大臣碰过面。”
“你！”陆鸣是真的气昏了头，他冲着门外大呼：“拿宗法来！拿宗法来！”
陆时被两个御林军架到了宫中单独建造的祖宗祀堂，双手反绑跪在堂前。
陆鸣屏退了所有人，方圆百米此时皆为禁区。他怒气冲冲地拿起了宗法。
宗法是一根暗红色蛇皮鞭，里头是牛筋，很结实。蛇皮外头露出一些针尖般的刺。
一鞭！
一道鲜血染红了长鞭，染红了陆时的白袍，染红了堂前的白砖。
陆时闷哼一声，却不管身上皮开肉绽。陆鸣见他不肯言语，再次挥鞭。
两鞭！
陆时背上的白袍又哧哧拉拉划破了一片，随即被争先恐后鱼贯而出的鲜血染湿。
陆鸣打在身上疼在心底，但他不得不这样做。人言可畏，他得早点断了他的念想。
三鞭！
这一鞭是极重的，带刺的长鞭叠加陆鸣雄厚的内力，让他一口血喷了出来。
陆鸣终归是心疼自己的孩子，赶紧扔了鞭子就要去搀他。
“打啊！”
却不想陆时嘶吼着说出了这一句话。
“父皇就算打死儿臣，儿臣也不改心意！”
陆鸣愣在了原地，有些发懵。那双因年轻时上过战场的粗糙的手停在离他半米宽的距离。
“父皇……”陆时抬头望他，眼里充满哀求：“全了儿臣吧。”
陆鸣看着这个他最钟意的儿子，这个未来的皇帝。他不明白。这个江山对龙阳之好的包容度太小，对天子的包容度太小。
他不明白为什么陆时还要一意孤行。
陆时是他的也是皇帝的儿子，他不能不明白这些道理。
二人相顾无言，周围静谧得就像一潭水。
树影婆娑，映在陆时鲜血淋漓却仍挺拔如松的背上。
陆鸣心底升起一股莫名的怒火，他冷哼一声，收手：“来人！给朕抽！直到太子明白为止！”
说完，他拂袖扬长而去。
执行命令的是羸帝身边的暗卫，只忠于陆鸣一人。很快，暗卫手执长鞭，对他道一句：“太子殿下，得罪了。”
一鞭又一鞭，毫无心慈手软之意。
陆时一双桃花眼因疼痛而虚睁着，长密的睫毛覆在眼睑上。脸色苍白，眉毛紧蹙，银牙紧咬。身子随着鞭子的挥舞一颤一颤的。
伤痕累累，血染一地。
暗卫的手挥得有些发酸，看着这高高在上的太子爷的狼狈模样，不忍地劝了一句：“殿下……”
后话尚在齿间，就听得那鲜血染衣的太子殿下低吼道：“继续！”
他什么都可以退让，唯独扶风不行。
