毛泽东同志《在延安文艺座谈会上的讲话》发表四十周年了。毋庸置疑，在马克思列宁主义文艺理论的宝库中，《讲话》是一篇重要的历史文献，是发展社会主义文艺事业的并未过时的基本指导方针。
《讲话》指出：人类的社会生活“是文学艺术的唯一源泉”。“中国的革命的文学家艺术家，有出息的文学家艺术家，必须到群众中去，必须长期地无条件地全心全意地到工农兵群众中去，到火热的斗争中去，到唯一的最广大最丰富的源泉中去，观察、体验、研究、分析一切人，一切阶级，一切群众，一切生动的生活形式和斗争形式，一切文学和艺术的原始材料，然后才有可能进入创作过程”，才能表现“新的人物，新的世界”。今天，亿万人民进行的四化建设的伟大事业，沸腾的现实斗争生活，为文学家们提供了施展才华、大显身手的广阔天地，也是文学艺术最丰富最深广的创作源泉。
粉碎“四人帮”以来，特别是党的十一届三中全会以来，我国人民迎来了文学艺术的春天！文艺园地百花争妍，新人辈出，一派兴旺。但是，新时期的文学艺术要有一个新的更大的发展，要写出更多更好的反映新时代的作品来，写出思想性和艺术性完美结合的精致作品来，当前一个迫切的问题就是文学家要到生活的激流中去，到四化建设的火热斗争中去，反映各条战线实现社会主义现代化的波澜壮阔的斗争，努力塑造社会主义新人的形象。胡耀邦同志1980年2月在“剧本创作座谈会”上的讲话中指出：“反映当前全国各族人民如何同心同德搞四化，这是最值得大写特写的题材。文艺作品要指导生活，就要走在生活的前头去。”“要重视搞反映四化建设、向四化英勇进军的作品。”
诚然，生活是丰富的广阔的，题材是无禁区的，上下几千年，纵横几万里，都可以纳入文学家的胸中丘壑，都可以汇成文学家的笔底波澜。但是我们提倡题材多样化，提倡文学家可以自由选择描写自己所熟悉的、深受感动的事件和生活，决不等于鼓励作家去写那些无病呻吟、荒诞离奇、庸俗低级、脱离现实的东西，更不是允许人们去写那些背离四项基本原则、违背人民意愿的作品。相反，在提倡题材多样化的同时，我们历来主张题材有轻重之分、主次之分。广大人民更迫切地期望作家、艺术家们把自己艺术的目光热情地注视着严峻的现实，更坚定地站在当前现实生活的基础上，憧憬着理想的未来，写出继往开来、迈向新的生活的中国人民的崭新英姿风貌，表现出人民群众为振兴中华而英勇奋斗的时代精神，歌颂人民群众克服重重困难和障碍，为实现四化而顽强斗争的可歌可泣的动人事迹，努力塑造出更多的光彩动人的社会主义新人形象。文艺作品是社会生活在作家头脑中反映的产物，它永远立足于现实生活的土壤上。曾经被恩格斯誉为“德国当代最杰出的诗人，”的海涅说得好：“诗人在他不离开现实的大地时，是坚强有力的，只要他空想地在蓝色的空中翱翔，他就变得软弱无力了。”鲁迅曾经深刻地说过：“革命文学家，至少是必须和革命共同着生命，或深切地感受着革命的脉搏的。”为此，文学家必须在不断地深入生活，深人人民群众的火热斗争中，学习他们的高尚品德，体验他们的思想感情，在群众的斗争生活中提高自已认识世界的能力，吸取创作的丰富营养，摄取人民群众关注的题材。文学家的艺术生命，就在于他同人民之间的血肉联系。忘记、忽略或者割断这种联系，艺术生命也就枯竭萎缩了。正如邓小平同志在“第四次全国文代会”上的《祝辞》中指出的：“人民是文艺工作者的母亲。”“人民需要艺术，艺术更需要人民。自觉地在人民的生活中汲取素材、主题、情节、语言、诗情和画意，用人民创造历史的奋发精神来哺育自己，这就是我们社会主义文艺事业兴旺发达的根本道路。”
根据新时期文学艺术发展的规律和四化建设的现实生活，邓小平同志在《祝辞》中代表党中央、国务院向广大文艺工作者进一步提出了塑造社会主义新人的问题：“我们的文艺属于人民。”“文艺发展的天地十分广阔。不论是对于满足人民精神生活多方面的需要，对于培养社会主义新人，对于提高整个社会的思想、文化、道德水平，文艺工作都负有其他部门所不能代替的重要责任。”“我们的文艺，应当在描写和培养社会主义新人方面，付出更大的努力，取得更丰硕的成果。”这种社会主义新人，应当是“有革命理想和科学态度，有高尚情操和创造力，有宽阔眼界和求实精神的崭新面貌”的人。关于社会主义新人的讨论，近两年来逐渐热烈且日趋明朗。我们的文学创作实践逐渐从“伤痕文学”到“思考的文学”而进入了一个写“社会主义新人”的阶段；写社会主义新人，已成为新时期文艺创作面临的中心课题。社会主义新人的标准是什么呢？具体地说，我认为：社会主义新人应当是建国三十年来特别是粉碎“四人帮”以来涌现出来的具有较高的社会主义觉悟、热爱生活、善于思考、勇于探索、乐于创造、辛勤劳动、不断做出一定贡献的人，是具有思想美、情操美、道德美、人格美的人，是包括英雄模范人物在内的一大批大写的人，当然他们也难免有缺点，这种各民族的社会主义新人是层出不穷的。如何塑造社会主义新人呢？不少文章已作了较深的探讨，近几年来不少优秀作品也较有力地回答了这一问题。总之，生活是丰富多彩的，社会主义新人也是千姿百态各具性格的。塑造社会主义新人形象最根本的是要到社会生活中去，从生活实际出发，在生活的矛盾中发现新人，认识新人，感受新人，描写新人。生活之树长青。艺术就在于开拓与独创。实践证明，塑造社会主义新人形象的路子是广阔的，既可以把新人放在比较重大、比较尖锐的矛盾冲突中来写，也可以从日常生活、日常工作中来开掘，从伦理道德领域人们的思想观念的变化来透视出新人的精神风貌。同时，也要注意肃清“三突出”之类的影响。
我们现在正处于一个新时期的开端，新与旧、先进与落后、革新与保守、光明与黑暗、真善美与假恶丑的矛盾斗争，错综复杂地表现在社会生活的各个领域。各民族的社会主义新人正在奋发地生活着，艰苦地斗争着，勇敢地探索着，乐观地开拓着，茁壮地成长着。让我们投身到四化建设的沸腾生活中去，深入到各族人民火热的斗争中去，为塑造出无愧于我们时代的光彩照人的各民族社会主义新人形象而奋斗！
1982年5月4日
