三天的行宫生活，乾和帝刘晟沉迷于声色之中，过度的纵欲，尽管只有三十八岁，但扛不住这许多女人的车轮大战，显得疲惫不堪。回到皇宫以后，他去了永安宫。不料，皇后见驾后对他说的第一句话，就让他吓一跳：郑太师失踪了！
详细盘问，皇后也说不出更多的情况。心中正疑惑，凤贵妃匆匆赶来要见皇上。按照以往惯例，刚从行宫回来，要陪陪皇后，让她也得到一些抚慰，不至于过分冷落。毕竟，后宫这一大摊子杂七杂八的事，还得由她去料理。乾和帝自然明白凤贵妃急着见驾的原因，于是召见了。但是，凤贵妃却只知道哭，任何一点与太师失踪有关的线索都没有，因为她母亲昨天进宫来哭诉，也只是说了那么一句：“前天夜里，她先睡了，老爷说要给广宁的儿子写封信。结果，一觉醒来，老爷没了。四面八方都找遍了，没有发现丝毫的踪迹。”凤贵妃美貌妖艳，极其妩媚，是刘晟十分宠爱的妃子，见她泪珠如梨花般滴落，不禁心疼，答应明日早朝一定让刑部彻查，把禁卫军，巡防营都派出去，即使把广州城翻个底朝天，也得把太师找出来。
一回宫就遇到这么一件大事，乾和帝气的脸都发青了。第二天早朝的时候，殿下依次排列的大臣们刚刚跪拜三呼万岁完毕，他就拍起龙案来了，满脸怒气，大声的说：“太师不见了，你们知道吗？郑太师在前天夜里突然失踪了，刑部房大人来了吗？”
左班里马上踏出一人，急步上前跪奏：“臣在！”
皇帝见了他，却似拿到一个出气筒，大发雷霆，说：“房大人，你拿了朝廷的银两，吃了朝廷的俸禄，你做了什么事？出了什么力？办了什么差？假钱案交给你已有好多天了，如今又闹出了太师失踪案，你该怎么办？你是不是要对我说：皇上圣明，这两个案子都要朕御驾亲征吗？”
房浩中跪在地上，匍匐着，浑身发抖。他是一个十分本分的官员，与中书令周正祥一样，在刘晟的哥哥刘玢当皇帝时，就已经是朝中大臣了，南汉光天二年，刘晟请刘玢一起观赏角力表演，刘玢大醉，刘晟随即命手下力士将其杀死，夺得皇位。参与篡位的人员随后都被刘晟一个个灭口了，包括五弟刘洪昌和十弟刘洪杲。朝廷大臣也换了血，有的权高位重，想要清除，干脆找个借口杀掉，有的甚至被灭门，诛连九族。就如陈京庠和陈京泽。很多次早朝，有大臣被推出去斩首，他们连做梦也没有想到，好端端的去上朝，却抬着个身首分离的尸体回家。在朝为官者，除了郑太师，赵忠禄等少数几个深得刘晟信任之外，其余的都似乎是一个工具而已，哪一天他用的不顺心了，或者丢弃，或者砸掉。所以上朝时，每个官员都是谨言慎行，战战兢兢，生怕遭遇横祸。
大家都知道，凤贵妃是后宫最为得宠的妃子，郑太师是前庭最受重用的一等大臣，是刘晟的一只胳膊。如今皇帝的丈人不见了，再加上最近一段时间出现的接二连三的大案，包括向他提出挑战，扬言要致他于死地的陈元杼和陈中轩至今杳无音信。桩桩件件积起来，就好似把他架在火堆上烤。行宫三天，使他暂时忘却了烦恼，而这次太师失踪，恰似一下子点燃了导火线，埋在心中的炸药爆炸了。
首当其冲的便是房浩中。
龙案拍的越来越响，皇冠上一串串稀世珍珠剧烈的晃动着，朝堂上，只有他近乎歇斯底里的训斥。所有大臣都“扑通扑通”的跪下来，一起呼喊着“皇上息怒”。赵忠禄也好像吓坏了，腰弯得像只虾，一迭连声的说：“皇上息怒，保重龙体要紧，皇上。。。。。。”可是，犹如杯水车薪，刘晟的怒火，又岂是几句劝说，就能平息得了的。
众大臣个个心如鹿跳，他们都这么想着：看起来，今天是要动刀见血了，不知哪个冤大头，倒了八辈子霉，成了太师失踪的替罪羊！
毫无疑问，刑部尚书房浩中。
房浩中似乎已经吓瘫了，整个身体匍匐着，在筛糠似的哆嗦。刚才，皇上点了他的名，开口就是一顿训斥，他正要启奏皇上，关于假钱案的侦破情况，还在考虑用怎样的措辞最为合适的时候，却没有机会了，皇上动了雷霆之怒，水也泼不进一滴，此时此刻启奏皇上，他怎能听得进去！
乾和帝刘晟发了一阵子淫威，大概累了，本来三天行宫作乐，身体虚弱。昨夜因气恼，又没有好睡，所以，开始喘气了，脸色一阵青一阵白。他的“火“烧完了，双手撑着龙案，冷酷的目光在这班大臣身上缓缓移动，他似乎是在做一个死亡游戏，目光停在谁的身上，谁就会死。
整个大殿死一般寂静，它此刻仿佛就是一座巨大的坟墓，阴森恐怖。大臣们的气都透不过来了，他们脚底下灰色的方砖上，已经被滴下来的汗湿了一大片。
皇帝的目光终于停留在一个人身上，房浩中！这也是大家可以猜想到的。从早朝一开始，他的这条命就已经画上了句号。愤怒之下的皇帝，总要发泄，要显示皇帝的权威，那就是杀人。
然而，命运有时候会发出意想不到的转折和变化，就当刘晟大喊一声：“来人，将房浩中这个没用的东西，推出去斩了！”这句话的时候，房浩中仿佛被雷电击中，浑身一个激灵，一直浑浑噩噩的脑袋在一瞬间清醒了。忽然间，他的胆气壮了，反正就是死，还怕什么？但是，他不能就此窝窝囊囊的死。把假钱案抖出来再死，那是明明白白的死，光明正大的死。
所以，当四名殿内侍卫将房浩中推出去的时候，只听见他山摇地震般的喊了一声：“启奏皇上，假钱案查清了，郑太师也找到了！”
寂静的大殿里，房浩中拼尽全力喊出的这一声，把殿内所有人全都惊呆了。这简直就是晴空里响起的一声炸雷。
赵忠禄连忙说：“皇上，房大人说，假钱案破了，郑太师也找到了。”
皇帝当然也听到了，连忙说：“回来，不杀了，不杀了！”
才推出半个大殿，房浩中已是浑身无力，状如瘫痪，侍卫将其扶回，但他已经站不住，身子一软，跌坐在地上。
皇帝见他这样，说：“既是破了假钱案，又找到了太师，便是功臣。赐座！”
赵忠禄吩咐两名内侍太监，搬来一把椅子，让房浩中坐。可是，房浩中又怎么坐得住，他只是让自己稍微平息一下，有一点点恢复，便撑起来，走到殿前，说：“启奏皇上，假钱案和太师失踪案均已告破，两案乃是一案，臣已写成奏折，如今呈报皇上御览。”说着，从衣袖内取出一封折子，交给赵忠禄。
