被推到风口浪尖上的高副县长和高洁只对视了一下，就分别斟满一大茶杯酒，站起身利利索索地喝下了交杯酒，这下把在座的人都给镇住了！
高副县长是县里酒坛一霸，他到底能喝多少酒，别人摸不准，连他自己也不知道，所以被人取了个绰号叫“下水道”，喝多少酒到肚里都像倒进下水道一样流走了。外地客商有的慕高副县长之名而来，在酒桌上一比试，也都甘拜下风。
高洁则是酒坛上冉冉升起的一颗新星。
那天晚上，万籁俱寂，高洁毫无睡意。辗转反侧了好一阵，心，依旧是乱的。借着酒劲，高洁突然萌生了一个念头：到县城去！
第二天一早，高洁乘高副县长的卧车回了村。至于晚上高洁和高副县长都说了什么、做了什么，无人知晓。但人们的议论渐渐多起来。这以后，高洁又到县城找过几次高副县长，因为她一直记着高副县长为自己转干的承诺。当时都以为是逢场作戏的酒话，可高洁却当了真，搞得高副县长也哭笑不得。后经他协调，就让高洁当了村妇女主任，虽然不是正式干部，可好歹也算个村官。高副县长还许诺说，以后县里招考公务员一定力举。
这时，有人就告诫唐德忠，高洁是庙里的猪头——有了主儿的，你兔子可不敢吃窝边草。后来这话就传进了高洁的耳朵，谁知她还不以为然地说俏皮话：“兔子肯定不会这样看，不吃窝边草？难道让别的兔子来吃？草也不会这么看，谁吃不是吃，让窝边的吃总比窝外的吃好，脸熟啊！”从此，有人就给高洁起了个外号叫“公共汽车”，意思是谁想上就上啊。
以前，女性的特质在高洁身上体现得很充分：温情、娴静、稳重，她少言寡语、淡定从容，宛若一泓湖水，在很长时间里能保持同一个动作，有人说她像油画里的人物。现在不一样了，特别是当了妇女主任以后，高洁开放了许多，她想，当了村干部就不能像以前那样了，三脚踹不出个屁的窝囊废没人看得起，要当好村干部甚至竞选村主任，就要彻底改变自己。渐渐地，高洁还学会对男人狐媚地笑，那种笑很坏，很有诱惑力，再大的领导也会迅速变成一个男人，让你想正经也正经不起来。
往后，每逢开村委会之前都有“轻松五分钟”，一伙男人总要拿高洁开玩笑取乐，那些笑话荤得让猫都得搔痒痒，让人脸红到肚脐眼。而高洁却不吭不哈，一笑了之，时间久了玩笑开多了，也就习以为常了。
其实，高洁是个心气挺高的人。她虽然没有考上大学，但毕竟高中毕业，文科功课尤为突出。这些年村里的经验材料都出自她手，有的还上了地区报刊，几次代表村里在镇和县上发言，领导都当场表扬过。近来，不断有年轻的村支书和村委会主任被选进公务员队伍，特别是强调注重提拔妇女干部的政策，使高洁的心气更高了。
父母常说高洁是个不孝的女儿，自从当上村妇女主任后就很少在家停留过，几次给她介绍对象，她都推脱没空见。父母说她整天比国家总理还忙，忙得都不知道亲爹亲娘是谁了。
每每看到渐渐老去的父母，都会勾起高洁阵阵酸楚。为了供她上学，年近六旬的父亲还外出打工，母亲在家里没日没夜地糊纸盒挣钱，尽管如此，还是欠下了一屁股债。如今，该是乌鸦反哺的时候了，再不能让父母为自己受苦了。她下了决心“重新做人”。
高洁之所以复读两次考大学，就是为了当公务员、当干部，在城里买房子，让父母享福。现在虽然减免了农业税，卸下了压在农民头上两千多年的沉重负担，但城乡差别仍然很大，乡下人祖祖辈辈都想跳出“农门”，特别是摆摊卖服装受辱后，高洁更是心有不甘。
由于将过多的时间和精力投入仕途，高洁的婚姻大事还未来得及考虑，便几近人老朱黄。
季节一变，风就大了，天上飘下雪花，万物收尽生机，洒下一片迷茫。
高洁总能看到别人的热闹，别人却看不到她内心的烦恼。其实在外人面前高洁常掩心事，而夜深人静的时候，一个人偷偷地将心酸的泪水洒在被窝里，感叹自己的命运之苦。现在虽然早过了“饿死事小、失节事大”的年代，可又不能随便把自己交出去，这宝贵的第一次一定要献给能和自己厮守一生的人，如果这个人不存在，就献给能为自己办大事的人，比如高副县长。
和高副县长的初次接触使高洁难以忘怀。她觉得高副县长也是挺好接近的，当着人的时候显得挺严肃，单独在一起的时候十分随和。那次酒后分别时就已经感觉到了，其实就是暗示。当时，高副县长那双温暖厚实的大手握着她那双细巧的小手，那可不是礼节性地一握而过，而是掌心对掌心、手指对手指环绕地紧握，附带用左手不停地拍打右手的手背和手腕，放开瞬间，高副县长的手稍稍使了点劲，还用食指捅了捅她的手心。她每每回想起来，都觉得浑身上下传感到一股信心和力量。
还有那一幕，时常萦绕脑际：那天中午高副县长陪客商吃饭，高洁也应邀参加。高副县长的豪爽劲一上来就喝多了，上楼梯时差点摔倒，高洁赶忙扶起他一直送到办公室。就在进门的那一刻，他从后面紧紧地箍住了她，还用那双大手捂在了那柔软厚实的胸罩上，他的嘴还轻轻地附在她的脸颊上，她不置可否。其实她早就有些喜欢上这个男人了，他为自己办事图什么，不就是因为自己是个年轻女人吗。这是人之常理。想到这里，她闭上了眼睛。可他却又突然松开手，原来身后传来了脚步声，否则不知会发生什么。
来人是一位中年妇女，身高不足一米五，体型上下一般粗，鼻子两边的雀斑就像一只黑蝴蝶，说她是高副县长的老婆，可看她的年纪能当高副县长的妈。她说，她是听说老高喝多了才赶来的。
当她看见搀扶着自己丈夫的高洁时，不由分说，劈头就抓，还一边骂道：“你这个小骚货，竟敢勾引我男人！”要不是后边赶来的几个人及时拉开，高洁可能会被揍个半死。事后，高副县长了解到，是有人给他家属打电话挑拨的结果。他搞不清这个来头是冲着自己还是冲着高洁的，这种事就像泥娃娃洗脸越洗越寒碜，他不想弄清，也弄不清，只能以静制动，因为这种事对他的仕途只有妨碍而没有帮助。
在高洁看来，这倒不是一件丢人的事，现在男女之间的事并不大惊小怪，哪天如果真和高副县长发生的点什么，反倒能提高自己的人气指数，让人高看一眼。如今哪个影视歌星不是靠有权有势有钱的人捧起来的？！只是那个母夜叉让她有些发怵。
几天后的村委会，照例有会前“轻松五分钟”节目。这时高洁脸上的抓痕还依稀可见，有人就跟她开玩笑，问高洁你的脸怎么回事？是不是让情敌抓的？高洁慌忙答道，什么情敌，是我家猫挠的。在座的人就坏笑，说你家哪有猫，不能自圆其说呀。
一阵调侃过后，才言归正传。
选举前夕，高洁又有幸得到高副县长亲切接见，并对她面受机宜：要当好一个村官也不是简单的事，一要有爱心，就是为老百姓办好事办实事；二是自律；三是有能力。前两个方面好办些，至于能力非一朝一夕之功，要经过长时间磨砺和多方面锤炼，我相信你的潜质，一定会朝这个方向努力。
高副县长特别强调，现在中央正在倡导文化大发展、大繁荣，你作为南洼村委成员，一定要在文化学习上带个好头。
传说高副县长很有可能扶正，这是高洁竞选最有利的因素。高洁也立下军令状：如果她当选，物质文明和精神文明一起抓。负责筹建健身俱乐部、卫生院、科技园、办幼儿园和养老院，一分钱不用村民负担。这一点请全村人放心，决不会放空炮，她想干的事还没有干不成的呢。
“人傍有势有钱的，狗咬要饭挎栏的”。尚大胆表现得慷慨义气，得到不少人家的响应。尚大胆见人就说，“花钱言语声，多大点儿事，还用炮轰。”他随处都大方地给村民甩票子，经常引得大人小孩围着他转。
尚大胆觉得“三十年河东，三十年河西”这话非常有道理，风水轮流转，今年到我家，现如今终于轮到我扬眉吐气了。他扬言一定要和唐德忠好好“扳扳手腕”。
可以说，自从解放后，尚大胆家就一直没有抬起头，甚至沾亲带故的也受到牵连，在村里不仅没有入党、当村官的，连个记工员都没出过，更别说参军、招工的事了。尚大胆发誓要为家族的人争光，等当上村主任，就是一盏灯，把亲戚朋友都照亮。这年头，有钱能使鬼推磨，多大点儿事。
随着换届临近，尚大胆加紧了对唐德忠的攻击。他先是利用老秋对唐德忠的仇恨，鼓动和教唆老秋到县里上访，状告唐德忠草菅人命。许愿每上访一天，费用一百元，如果到北京上访，费用加倍。这才有了老秋每天上访不断。今天提个条件，明天又提个想法，几乎每天都有新要求。
老秋之所以对尚大胆俯首帖耳、言听计从，不光是金钱的利诱，还因为他觉得尚大胆对自己有恩：说起来可能有十多年了，有一天老秋家屋里爬进去一条大蟒蛇，吓得大人小孩呼天喊地，村里没有一个人敢靠近，多亏尚大胆及时赶到，他先用麻袋把蟒蛇捂住，又迅速抓住蟒蛇的头，然后将其装进麻袋。县里听说后，派人把蟒蛇弄走了，后经测量蟒蛇两米有余、100多斤，是国家二级保护动物。还奖励给老秋家500块钱，老秋家不好意思收，要把钱给尚大胆，尚大胆说什么也没要。老秋一家为此特别感激尚大胆。
由于老秋“出镜率”比较高，便引起了上级信访部门的注意，县、镇两级多次派人找他做工作效果都不大，便在派出所强行关了他两次，但又怕出事，还得管吃管住、搭上人看着，加上尚大胆出钱打点，很快就又把他放了出来。
尚大胆可不愿让老秋闲在家里，他宁肯花大钱，让老秋上访不断，搅得县、镇、村鸡犬不宁。
渐渐地，老秋就成了职业上访者，他通过不断上访，积累了丰富经验，知道什么时候该出门、出远门；什么时候扎堆、凑热闹；什么时候独辟蹊径。老秋懂得，国家每年“两会”、重大活动、敏感时期，上访的人就多，政府就特别重视，有时县、镇两级早早就会派人带慰问品找上访老户做工作，这时候老秋就会体会到被尊重的感觉。但也有受冷落的时候，受冷落时老秋就耐不住寂寞地想出去探探风声，可几乎每个要道口都有政府的人看守，老秋清楚他们对上访人员往往不会大规模收容，一般是区域管理，实行分工负责制，哪来往哪遣。
老秋深谙“枪打出头鸟”的道理，这时候他不会往枪口上撞，而是把头紧缩在脖子里。老秋也知道，通过上访不可能解决自己提出的任何要求，只是想靠它吃饭、养孩子。不怕挣得少，就怕死得早，只有保全自己，才能来日方长，反正有尚大胆给钱，总比种地强得多。
尚大胆觉得，光有一个老秋搅和还不够，还要给唐德忠本人制造点故事。后来，尚大胆就了解到唐德忠常去县城一家叫“飘香”的洗头房洗头，有时也按摩。便联想到，近期本地才换了公安局长，治安力度明显加大，急于出政绩的新任领导，刚刚烧起第一把火。如果能定唐德忠个“嫖娼”，他就会被开除党籍，甚至还会收容教育，那么他连任的事肯定得泡汤。
于是，尚大胆便找到“飘香”洗头房的老板娘，问她是否有一个叫唐德忠的常来洗头，老板娘警惕地打量一下尚大胆：不说别的，单就他那光头形象，就让人有些发怵，加上不清楚尚大胆的身份和目的，老板娘说，每天来往的客人很多，我们只管服务，从不问人家姓名。尚大胆问，你们这里有特殊服务吗？老板娘更戒备了，答道，我不清楚你问的特殊服务是什么意思？尚大胆说，你是真糊涂还是装糊涂，怎么非逼着我说粗话呢，就是“性”服务！
其实，老板娘早就清楚尚大胆想知道什么，她不直接回答他的问题，完全是出于自我保护意识。只好说，我们只知道靠劳动挣钱，从来不干违法乱纪的事。尚大胆说，我多付钱！老板娘说，出多少钱也不干。边说边把尚大胆往外推：你快走吧，再纠缠，我可要报警了。
尚大胆被推出洗头房，正想发怒的时候，一回头看见“飘香”洗头房的墙上贴着一张招聘女服务员的广告，脑子里一下子就想到了前几年热播的电视连续剧“潜伏”。一不做、二不休，干脆打起了情妇玲的主意。
尚大胆和玲的情人关系已经保持了三年。玲是尚大胆做建筑生意时认识的材料推销员，由于尚大胆出手大方，初次接触就给玲留下深刻印象，一来二去俩人就搞到了一起。尚大胆除了使用玲推销的建筑材料外，还每月给玲发固定工资。条件是给尚大胆看房子、当情人。这期间，玲多次向尚大胆提出要名分，尚大胆都没有答应。
