邱生辉长叹一声说：“一言难尽啊！”见邱生辉长叹，故作惊讶问：“局长怎么啦？局长还有什么忧愁事？”其实，在邱生辉上任的第一天，她就把他的根根底底都弄得清清楚楚了，现在她这样问，自然有她的用意。邱生辉顿了良久说：“跟你家一样，也三口人，老婆、女儿，不过我家的情况跟你家不一样，老婆跟女儿原先在老家农村，前些年迁到了马蹄湾……”
“呀！这么说你也是一个人在县里呀？孤独一人，生活多不方便，多不容易？”李小妹体贴地惊叹着，“局长怎么不早说这些情况，单身日子我可是体会最深哪，吃大食堂的饭，住单身宿舍，晚上也没个说话的人。以后您如果不想吃大食堂的饭，就过我家里来，想吃啥，我给你做啥，虽然我做饭手艺不高，家常便饭还是蛮可以的。”邱生辉心里忽地掠过电流般的东西，注视着她说：“好，我以后就去麻烦你了。”心里却想着马上就去。
李小妹说：“不要说以后，今天中午就去。”
邱生辉说：“可以。”想了想又说：“不行。中午的饭已经在职工食堂订了，不去吃管理员有意见，要说话的。”
李小妹说：“那就下午。”
邱生辉就干脆回答说：“行。”
至此，李小妹觉得再没有坐下去的必要了，站起来说：“那我走了，不影响局长的工作了。”邱生辉说：“去吧。”伸出手，李小妹也伸出手，他们互相握了握。邱生辉轻轻挠了挠她的手心，她感觉到了，会意而又深情地向他媚笑笑，转身出了办公室。邱生辉把她送出门，目送她窈窕的身影飘进她的办公室，才恋恋难舍地转回身。他心里简直乐开了花，这好运说不来，老死也不来，说来就铺头盖脸地涌来了。刚刚当了官，连一点思想准备都没有，这桃花运就先扑面而来。他妈的，当官就是好，难怪人们斗得你死我活要当官。
叶梅从办公室冲出来，眼睛里已经噙满了泪水。这个姓李的女人已经把她欺负了几年。她躲也不行，让也不行，忍也不行，今天竟然公开欺负她。她真不知怎么办？她不就是来局里搞了个收发，况且这是局里分配给她的工作，她怎么李小妹了？你李小妹想干，去给领导谈，要求局里调整，干吗这样对她？她委屈死了！再则，邱生辉早晨又阴阴阳阳的，不知搞什么名堂，叫她云山雾罩，迷惑不解，而她当时又脑子忽然发热，竟原谅了他的过去。这两件事交相出现，弄得她非常悲伤烦恼。大憨已经走了，儿子又外出了，她不知向谁诉说自己的苦衷，向谁诉说心里话？
她顺着大街漫无目标地往前跑，一口气跑出城，登上南山坡，坐在当年她常坐着画画的那块石头上放声大哭，倾泄心中的委屈、苦闷和怨愤！这时她想起了去世的妈妈，要是妈妈活着，该多好，她会扑到妈妈的怀抱里哭泣、倾诉女儿心里的委屈和苦闷，但妈妈在哪里？她又想起了老妈妈，还有已经去世的公公婆婆，她的大憨……但公婆死了，老妈妈在遥远的马蹄湾，大憨在遥远的巴丹图尔。他们都不在她身旁，只有孤独独的她。
直到太阳渐渐斜向西面，她还孤身在那儿凄凉地哭泣着，像一个被父母遗弃的无家可归的孩子。这时有人来到她的身旁，轻抚着她的肩说：“叶梅，不要悲伤了，回家吧！”她转身看，是孟尚海，又是做梦吧？但他真真切切站在她面前。她的哭声戛然而止。她已经两年没见他了，这两年她两次去马蹄湾给妈妈上坟扫墓，他都不在马蹄湾，就是在马蹄湾，也不见她的面。她知道他有意躲避她，现在忽然见了，备感惊喜亲切，边擦着脸上的泪水边说：“尚海，是你！你怎么忽然出现了？我都两年没看见你了……”她惊喜得有点语无伦次。
孟尚海说：“是啊，两年没有见面了。”他看起来比几年前年轻精神多了。留着寸头，穿着蓝色工作服，标准的工程技术人员模样。她问：“你，你啥时来县城的？”他说：“快一个月了。福娃子在马蹄湾成立了一个建筑队，他拉我给他帮忙，做技术顾问。他在县城承包了几项房建工程，已经开始施工了，我自然就来了。”叶梅说：“那，怎么这么长时间不来我这里？”孟尚海说：“最近工程刚开工，太忙，再说……”他想说什么，但没说出来，改口问：“叶梅，怎么了？我在工地的楼顶上远远看到有人站在这里，一直站着，我猜就是你，就过来了，果然是你，到底怎么了？”
一提这个话头，叶梅的泪水又哗地溢出眼眶。孟尚海从兜里掏出手绢递过去，叶梅拿着，擦着泪水说：“邱生辉当农牧局局长了，还有那个姓李的女人太欺负人，我想，想回家，不干了……”她把邱生辉当局长的事说给了孟尚海。
“什么？邱生辉当局长了？”孟尚海不相信，“他怎么可能当局长？这样的人还能当局长。真是冤家路窄啊！那以后你的日子又难过了。”叶梅说老天爷真跟她过不去，又把邱生辉早晨那番表演说给他听。孟尚海听着就骂起来：“这个流氓无赖真会表演！假的假的，全是假的。你想想，狗嘴里能吐出象牙吗？你怎么就能原谅他？几滴鳄鱼泪就把你的眼睛迷糊了？你呀你呀！”
叶梅听孟尚海这么说，也感到自己上大当了。是啊，狗嘴里怎能吐出象牙？这种人怎能叫人相信？但她已经说出原谅的话了，不知该怎么办？孟尚海说：“怎么办？申诉，申诉，不能让他那些年就那么凌辱了你，咱们要让邪恶得到有力的惩罚，还善良的人一个清白！你早就应该这样做！看看现在，人家羽毛又渐渐丰满起来，再扳倒他就不容易了！”叶梅半天不说话，过一阵说：“可，那些事都过去二十多年了，再追究，有多大意思？都是四十多岁的人了，我是实在不想折腾来折腾去的，再要卷进过去那些不堪回首的事，我不知怎么活，我想过两天安稳日子！”说着又流起泪来。
孟尚海说：“你以为这样退缩忍让，他就能放过你，让你过安稳日子？告诉你，妄想！他的罪恶掌握在你的手里，还有长期霸占乔育玲和几个妇女的罪恶，你想想，他会轻而易举放过你吗？表面上他给你认罪，悔过自新，骨子里想什么？难道你看不出来？他是先稳住你，再慢慢收拾你！现在最好的办法，就是出击，这就好像打仗，只有打击敌人，才能保存自己！当年那批上海移民，现在留在这个县里的，就剩咱们两个了，说不定他对我也下手段。”
叶梅忽然乱了方寸。她知道，这个邱生辉是啥事都能干出来的，以后他真要像孟尚海说的那么干，她又要陷入水深火热之中了！她一时慌乱，在地上团团转起来。孟尚海说：“回去吧，回去后马上行动。只要一纸诉状，他邱生辉的局长就难当了，说不定还会受到纪律处罚，就是不受处罚，对他也是一个警告，他不会不收敛自己的。”他先往山下走去，叶梅跟在后面。
他俩很快下了山。到县委大门口，孟尚海忽然提议：“要不，先给县委反映反映，争取主动。”叶梅犹豫着：“这，行吗？”孟尚海见她犹豫着，就说：“不要怕，那都是实事。我还要反映邱生辉欺辱乔育玲的事。乔育玲当年付出的代价也不小，到现在她是死是活，没有一点消息，我打听了好长时间，没有一个人知道她的下落。我们在这里的人，应该替她们说说话。”
“可，可我怕怕……”叶梅双肩抖着，迟疑胆怯地说。孟尚海嚷道：“你，你怕什么？那是事实！”他见她优柔寡断，胆小怕事的样子，忽然好像不认识她了。当年那个孤傲清高，疾恶如仇，眼睛里容不得半点沙子的叶梅哪里去了？难道这二十多年的风风雨雨，把她心里的刻骨仇恨全磨掉了？把坚毅的性格和爱憎全都磨蚀了？变成一个庸俗儒弱，胆小怕事的女人了？叶梅见他用陌生、惊异的目光看着她，便避开低下头去，半天慢慢抬起头：“让，让我想想，想想再说……咱们走吧！”就往前走。
孟尚海怔了怔，跟了上去。
世上有些事很巧。当孟尚海与叶梅在县委大门前商议怎么反映邱生辉的事时，邱生辉从农牧局院子里出来了。他今下午下班迟了，因为他要去李小妹家吃饭，跟大家同时出门去李小妹家，让人看见，岂不是没事找事？所以他等局里职工全都走了，才走出办公室。刚出大院门远远看见叶梅和孟尚海，准备躲在身旁的院墙后，却被孟尚海看见了。孟尚海喊道：“喂，邱生辉，邱场长，怎么看见我们就躲呀？你过来！”
邱生辉见来不及躲了，很尴尬，支吾着：“没，没有躲，我是想在这墙角撒，撒泡……”那个“尿”字没说出口，孟尚海说：“不要撒谎，你心里有什么曲曲弯弯，我很清楚。”邱生辉咧了咧嘴，想笑没笑出来。孟尚海又说：“心里没鬼，不怕半夜鬼敲门，看你鬼鬼祟祟的样子，不会是去干啥坏事吧！”听似玩笑，却像勾拳直捣邱生辉的心窝，他的脸刷地白了，吭哧吭哧地说：“看你，看你把话说到哪里去了。我们都是老熟人了，有什么不光明正大，有什么鬼嘛？”他知道这个工人的后代不好惹，本不想过来，但听他那样说话，便硬着头皮走了过来。
叶梅先前没看到邱生辉，听孟尚海的喊声，才转身看见了他。如果在几个小时前，她会向他打声招呼的，但经孟尚海刚才提醒，她对他又恢复了原先的憎恶之情，转过脸去，不理也不吭声。
孟尚海接着刚才的话头说：“……你心里有没有鬼，自己清楚，我心里也明白，还需要表白吗？以后光明正大点嘛！听说你当了局长，老天爷怎么总是这么青睐你，这太阳怎么就照不到我们的头上？”邱生辉忙说：“是组织照顾，是组织照顾，人老了……”孟尚海严肃了：“好了，不说这些了，组织照顾不照顾，我孟尚海管不着。今天既然把话说到这里了，我是想给你提个醒，以后请你老实点，不要再做恶事，你做的恶事够多了，我们还没有清算，以后如果对叶梅有半点坏心，咱们新账老账一起算，高庄子等着你进！”
邱生辉脸煞白了，强压着心里的火气，说：“看你说的，我们都是马蹄湾人，怎么会那样，怎么会那样？”孟尚海说：“我孟尚海太了解了——狗改不了吃屎！当年你掌着大权，说整谁就整谁，我们都怕你，现在我们可不怕你，有政府撑腰，有法律壮胆！”邱生辉浑身开始发抖了：“尚海呀，怎么这样说话？多少年了，脾气怎么还是这样呀？过去的事，都过去多少年了，总不能老抓住不放？总得允许我犯错误，让我改正错误重新做人吧？再说，我已经向叶梅低头悔过了，你还要我怎么样？总不能把我一棍子打死吧？”
“哼哼！”孟尚海冷笑两声，“对于你这种人，打死也不解恨！那些年你欺辱叶梅，欺辱乔育玲，还有好多女人，现在你想几句话就抹掉过去的罪孽，没那么简单！等着瞧吧！”拉起叶梅，转身就走。
邱生辉脸色发白，嘴唇发青，低声骂着：“这个混蛋混蛋混蛋……”从兜里掏出烟，但手指颤抖着，几次掉在地上，最后索性不捡了，用脚狠狠蹂了蹂：“等着瞧就等着瞧！看谁治服谁？”抬步向李小妹家走去。
