四川武状元闻确，中状元后官授绵竹参将。他的小妾生了一个女儿，取名蜚娥。蜚娥受家庭影响，三岁就喜欢舞刀弄棒，闻确盼子心切，将蜚娥打扮成男孩。蜚娥长大后也喜欢男装。因此，周围的人都把她当成男孩子。
后来，蜚娥弃武从文，酷爱经史，几年就习得满腹经纶，一举考中秀才，并改名闻胜杰，字俊卿。俊卿女扮男装考中秀才后，父亲只好将错就错，让俊卿以公子身份帮助他处理军务和外部往来。
闻俊卿有两个同窗好友，一个名叫魏造，字撰之；一个名叫杜亿，字子中。杜子中和俊卿同年同月生，相差仅几天。撰之大他们两岁是为兄长。他们亲如兄弟，形影不离。
日子一久，俊卿对他俩产生出爱情。子中和撰之不知道俊卿是女儿身，对俊卿从无非分之想。俊卿不敢暴露自己的真实性别，内心却在子中和撰之中进行对比，希望有朝一日能从中挑选出一位如意郎君。比来比去，俊卿对子中情有独钟。
随着年龄的增长，闻俊卿的女性特征越来越明显。杜子中发现俊卿对他有超乎朋友的情感，便对俊卿说："你若是个女子该多好啊！"
俊卿接着说："如果我是女子，我一定要嫁给你；如果你是女子，我一定要娶你为妻。"
撰之在一旁听到后取笑他们说："如今阴阳颠倒，谁说男子就不能嫁人呢！"
闻俊卿厉言正色道："我们都是孔门弟子，以文艺相知，彼此敬重，岂不很好吗！若心存淫念，读书人的脸面何在？我等堂堂男子，岂可不爱身名。魏兄口出秽言，该罚请吃饭。"
魏撰之笑着说："开个玩笑嘛，何必认真呢！好好！我请客。"
别人说到男婚女嫁之事，俊卿心里很紧张，不能不使她考虑自己的未来。她回家后，进房换上女装，自言自语道："我俊卿长期与男性为伍，总不是长久之计。他二人都很优秀，子中更合我意。但他们都不知道我的真实身份，不会向我求婚。倘若错过机会，不知我将来的姻缘会落在何人身上！"
她想不出既不暴露身份，又能使子中向她求婚的办法，内心烦恼就信步走出闺房。闺房侧有座小楼，她无目的地登上小楼远望。正在这时，一只乌鸦从楼前飞过，落在百步外的校门前一棵树上哇哇直叫。她内心烦躁，就取来弓箭，对准乌鸦说："你是不祥之鸟，叫得太难听，我结果你的生命，以卜吉凶。"说完拉弓搭箭，口中说："不要坏我好事！"箭就向乌鸦飞去。乌鸦落地，俊卿立即下楼，向校门外跑去寻箭。
这时子中正在校门前边走边背书，听到响声抬头一看，一只乌鸦带箭落地。他上前拾起乌鸦与箭说："谁有这等高超箭法，刚好射中乌鸦头部？"随即他拨出箭一看，箭杆上有："矢不虚发，发必应弦"字样。子中自语道："此箭主人的口气好大！"
撰之走出门来，听到此话后说："拿给我看看！"
正在这时，子中的家仆来叫他回去。子中把箭交给撰之，就回家去了。
撰之仔细看那箭杆，上面还有"蜚娥记"几个小字。魏撰之想："这是一个女子名字，莫非是女神箭手所射？"
正在这时俊卿赶到。她看到撰之手中的箭，就问道："箭是魏兄拾得的么？"
撰之反问道："这箭是从哪儿射来的，仁兄如此发问？"
俊卿不正面回答，接着问道："那箭杆上有字吗？"
"正因为有字我才问箭从哪儿射来的！"撰之说。
"什么字？"
"'蜚娥记'三个字。从这三个字上可见，这射箭的必定是个女子。难道天下果真有这么善射的女子么？"
俊卿看出撰之的怀疑，就借口说："不瞒仁兄，蜚娥是我的家姐。"
撰之感兴趣地问："令姐有如此好的箭法，不知许配何家？"
"尚未婚配。"
"仪貌如何？"
"与小弟仪貌相似。"
"俗话说：'未看老婆，先看阿舅。'如此说来，令姐长得十分美艳了！为兄尚无家室，不知贤弟能否从中撮合？"撰之说。
俊卿敷衍着说："不知阿姐意下如何，让我去试试吧！"
"那就拜托贤弟了！谁想姻缘就在这箭杆上呢！我要将这箭收藏起来作为姻缘凭证。"撰之对俊卿说。
俊卿想要回箭，就跟在撰之后走进撰之的宿舍。进寝室后，撰之从箱子里拿出一些胭脂水粉与玉闹妆(玉器)交给俊卿说："请将这些东西转交令姐，作为信物。"
俊卿接过要走，撰之挡住道："贤弟慢走，让我作诗一首，以赠令姐。"
俊卿不便拒绝，客气地说："愿闻仁兄大作！"
撰之随即吟道：
闻得罗敷未有夫，支机肯许问津无。
他年得射如皋雉，尊重今朝金仆姑。
俊卿笑道："诗意很好，只是兄貌不丑，似乎过分谦虚了吧！"
撰之也笑道："为兄虽不像贾大夫那么丑，若配令姐，想必是相形见绌！"
俊卿含笑走了。
撰之明白，箭不是他拾到的，他怕子中知道这事，揭穿了他欺骗俊卿的事实，就将此事瞒着子中。
俊卿回到家有些失望。她的意中人是子中，可那箭却被撰之拾得。她想来想去，然后对自己说："天意难违，如今既是撰之拾得，也只好嫁给他了。"
第二天，俊卿到学校对撰之说："姐姐和母亲那里我已说通。但父亲坚持要仁兄金榜题名以后再来求婚！"
"有贤弟这句话，我就放心了！"撰之高兴地说。
闻参将对俊卿说："你身为女子，考个秀才玩玩就行了，不要再考了，如考中举人就要上报朝廷。事情闹大了不好收场。"俊卿听了父亲的话，借病没参加考举人。
县试下来撰之和子中都考中举人，俊卿听到后十分高兴，她等着撰之前来提亲。
就在这时，巴蜀副兵道与闻参将的矛盾发展到不可调和的地步。副兵道诬陷闻参将，谎报战功，克扣军饷，贪污官银上万两。按院将状纸呈报朝廷。朝廷罢免闻参将之职，并收监处置。
俊卿联络子中和撰之给父亲申诉，保父亲出狱，绵竹衙门不准。撰之看到俊卿家里正处在危机之中，不便上门提亲，就一心准备到京会试。
出发参加会试前撰之对俊卿说："贤弟家遭此难，我和子中上京会试，留下贤弟实不放心。但考期不可违，我们也不得不走，望贤弟在家安心等待，如我们高中，定为尊翁洗清冤案。"
子中说："当今官官相护，欺压百姓，贤弟在家未必能营救尊翁。京城好申冤，不如我们一起上京，想办法面见皇上，为尊翁平反昭雪。"
俊卿放心不下父亲，没有一同上京。
接着撰之又对俊卿说："令姐之事，万望关心，不论是否高中，我都会回来提亲。"
"家门不幸，让为兄失望，婚事以后再说吧！"俊卿叹息道。
撰之与子中走后，俊卿没有救父之策，只好贿赂衙门官员，使父亲少受一些牢狱之苦。有钱好办事，县令受贿后，就不急于办理此案，他做个样子掩人耳目，然后就将案件压下来，作为积案，等待朝廷亲自来处理。
闻参将认为要平反昭雪，只有让朝廷亲自来处理。他写了一份很详细的申诉，只愁无人送京交到皇上手里。俊卿说："爹爹不用发愁，这事由女儿亲自去办。"
闻参将说："你一个女儿之身，怎能长途跋涉前往京城。你在北京人地生疏，没有一个熟人帮助，怎进得了紫禁城告御状？"
闻俊卿说："爹爹不用担心。我的同学撰之和子中这时正在北京考试，如果他们中有一人考中进士或状元，这事就好办了。他们走前曾答应鼎力相助，为爹爹洗清冤屈。"
闻参将听后十分高兴，但他又不放心女儿独自一人出门。接着他又忧心忡忡地说："你一人上京没个陪伴怎么行？万一遇上强人，怎能抵挡；若派一家丁保护，男女有别，在路上又不方便。这怎是好？"
俊卿说："爹爹不必担心，古有缇萦救父，她也是个女子。我已女扮男装多年，又参加过秀才考试，有秀才名分。再说我还有一身武艺可以防身。我已考虑过一人上京势单力薄，所以，我想让家将闻龙夫妻陪我前去。他二人是苗族，有一身好武艺，善骑射，保护我十分合适。我让闻龙的妻子也化装成男子，照顾我的起居，这样爹爹就可以放心了。"
闻参将一听高兴地说："既然你考虑得如此周到，那就快些上路吧！以免夜长梦多。"
俊卿回家收拾行李时，在街上看到人们敲锣打鼓十分热闹，她上前问一个青年人："大哥，人们在庆贺什么？"
青年人说："你还不知道吗？这一届我们这里出了两个进士！"
"哪两个？"俊卿迫不及待地问。
"魏造和杜亿两个，捷报都下来了。"青年说。
俊卿高兴万分，立即跑回监狱，把这一好消息告诉父亲。
俊卿回到学校，开了一张上京求学的证明，又到县衙办了一张文书执照，带上父亲的申诉，三人急急忙忙赶去京城。
路过成都，闻龙找了一家安静幽深的旅店住了下来。
时值中午，三人坐在店中喝茶和吃干粮。说也凑巧，俊卿坐的对面楼里，有一位小姐看到俊卿就爱上了她，她目不转睛地注视着俊卿。俊卿一抬头发现那位小姐在注视她，也有些好奇。她仔细一看："呀！多么美丽的姑娘，如果我是个男儿，也会爱上她。"俊卿心里想。正因为俊卿是个女子，对那位小姐也没在意，各自埋头吃完饭，就去布政司衙门转办上京文书去了。
傍晚回到旅店，俊卿又见那女子坐在楼前，似乎在等着她。俊卿心中有些不快地说："看我干什么，我又不是风流公子！"
俊卿在店堂坐下不久，有个老太太提着早已准备好的饭菜盒走过来，笑着对俊卿施礼道："公子万福，对面楼上的姑娘叫老妈我给你送些饭菜来。"
俊卿还礼道："有劳老妈妈。我与姑娘素昧平生，非亲非故，如何能承接此美意？"
老妈妈说："小姐知你是闻参将的公子，住在这小店太委屈了，特备些小菜来为公子洗尘。"
俊卿奇怪地问："不知小姐是哪里人士，为何住在此地？"
老妈妈回答说："小姐的父亲是井研县的景少卿，家财万贯，富甲一方。很不幸，前不久小姐父母双亡，才搬来外婆家住。外公是成都巨商，为人开明，通情达理。他不敢擅作主张，为外孙女选对象。他对外孙女说：'只要你选到如意郎君，我就会派人去给你提亲。'但姑娘从来没有看上一个理想的对象。今日一见公子，喜出望外，非公子不嫁。看来这是公子与小姐的缘分。"
俊卿笑着说："请妈妈转告小姐，蒙小姐错爱，小生上京有事，不能如愿。有缘他日再见，谢小姐知遇之恩。"
老妈妈见俊卿无意，只好走了。俊卿回头对闻龙夫妇说："这小姐看上我岂不枉费心机！"随即她又吟诗一首说：
为念相如渴不尽，交梨邛桔出芳林。
却惭未是求凤客，寂寞囊中绿绮琴。
第二天一早，老妈妈又送鸡蛋、点心和茶水来了。她把食品放到桌上后说："这是我家姑娘吩咐我送来的！"
俊卿说："感谢姑娘美意，小生如何消受得起？"随即他掏出昨天所写的诗交给老妈妈说："这里有诗一首奉谢，请老妈妈转交小姐。"
不同心态对同一句话、同一首诗都可能做出不同的解释。景小姐爱俊卿的心切，接诗后高兴万分。她以为俊卿自比相如，把她比作卓文君，后两句诗是俊卿的自谦，怕配不上她。于是她回诗一首说：
宋玉墙东思不禁，愿为比冀上同林。
知音已有新裁句，何用重挑焦尾琴。
她写好后让老妈妈立即送给俊卿。
俊卿看后笑着说："这位小姐的才华了得，难能可贵！难能可贵！"
