清晨的阳光折射成一缕一缕，散落在慕容葵白皙秀气的脸上。她轻轻揉了揉惺忪的睡眼，便将樱蒲唤入，准备起来用早茶了。一名丫鬟将食盒摆在正厅桌上，便悄悄退了出去。慕容葵虽不怎么受宠，但对生活质量的要求还是很严苛的。比如，她喜欢安静，不喜欢有丫鬟在房中走来走去。只选了两名相对比较安静的打杂丫鬟，把她们安置在院中的偏房里，一天进卧室里打扫一次。此外，没有命令就不得进入。樱蒲为慕容葵梳洗打扮，换上一件鹅黄色的细纱长裙，插上一支海棠步摇，整个人显得清雅干净。玉嫔素来喜爱清静，不喜欢太鲜艳，太招摇。而慕容葵这打扮刚好顺了她的心意。
走入正厅，小其已在餐桌边吃了起来。樱蒲给她穿了一件浅蓝色袄裙，上面绣着几只栩栩如生的燕子。又给她在头上别了一朵蓝色的花。显得活泼又雅致，更添了一种天真无邪的感觉。慕容葵将瓷碗中的茶汤饮完后，小其已经拎起了装满桂花饼的黑漆木食盒，催促她快点走。两人乘着一辆马车前往玉嫔住的玉壶园。刚一下车，小其就拎着食盒往里面跑。玉壶园的丫鬟们认得小其，也不阻拦。慕容葵也随后走了进去。
软榻上，坐着一个四十五六岁的中年妇人。外罩着一件碧绿色的薄衫，下身穿着一件浅蓝色的百褶长裙。头发简单束了了起来，在发髻上插了一支青雀翘翅素银钗，一张脸显然比年轻时老了许多，眼角有一些细纹，但仍掩饰不住她那股清丽端庄的气质，也改变不了她年轻时那种恬淡优雅的绝世样貌。小其站在她的身边，一个劲的往她的手里塞着桂花饼。那妇人面露笑容，道：“小其啊，你先吃吧，玉娘不是特别饿，等一会再尝尝好不好。”小其甚是听话地把桂花饼装进了食盒，转身看到踱步进来的慕容葵，笑了：“宁葵，你快点啊！”玉嫔听闻小其的话，也抬起头来：眼前的慕容葵脸上画了稍浅的妆，没有涂什么胭脂水粉，一种自然的美。一袭鹅黄色细纱长裙衬的皮肤愈发白皙，平添了几分清雅素丽。玉嫔满意的点点头，笑着招呼慕容葵：“葵儿来啦！快，来母妃这里。”慕容葵笑笑，走了过去，伏地拜倒：“宁葵见过母妃。”玉嫔赶忙起身扶她起来：“你这孩子，才多久不见怎变的这么客气，快起来快起来。”慕容葵起身，微笑道：“母妃喜爱桂花，昨晚我和小其专门做了许些桂花饼，母妃尝尝才好。对了，前段时间我还为母妃亲手制了个桂花香囊，香味清淡，想必母妃会喜欢，今儿个给母妃带来了，您看。”说着从袖中取了个黄色的香囊出来：浅黄色的细纱布料，上面用金蚕丝绣出了两朵一大一小的桂花，甚是生动。香囊里装着一些晒好的桂花香料，飘出了浅浅的清香。玉嫔接过，拿在手中细细端详，越看越喜欢，眼中都是欣喜：“葵儿的绣工长进了不少啊，瞧这桂花，绣的多好看！”慕容葵露齿一笑：“宁葵的绣工虽是长进了，但终究比不上母妃的一双巧手。”玉嫔浅浅一笑，道：“葵儿，你上次向娘要的华樱酥的方子娘寻到了，你随娘进屋里拿吧！”小其留在院子中玩耍，慕容葵随玉嫔进了玉嫔的寝殿。
玉嫔从柜子里拿出一个楠木小盒，从中取出一页薄薄的纸，递到慕容葵手中。正当慕容葵仔细端详着方子时，玉嫔清淡的声音响起：“葵儿，娘想让你登上皇位。”
