沙利亚的这一巴掌又快又突然，完全出乎意料。可赖苏居然敏捷地闪过了这一巴掌，跟着，他吃惊地往后一退，警惕地看着沙利亚。这一突变，把个胡帕兹吓得呆若木鸡，不知道说什么才好。
原来赖苏刚才打量着这位“丐帮帮主”的尊荣，平地里生出一分抵触感来，反倒带了一些防备。要是这城主衣着光鲜，仪表威严的话，那赖苏八成会生生地挨上一记耳光。
见赖苏居然躲过了自己的“偷袭”，沙利亚微笑着点了点头说道：“嗯，果然有两下子，胡帕兹没有骗我。小伙子，你叫什么名字？”
“莱姆苏。”这一次，赖苏回答得干脆利落，他已经开始接受自己的这个别名了，其实和他的原名在阿卡德语里面的发音也差不多。
“我听胡帕兹队长说，你承蒙太阳神沙玛什厚爱，死而复生，而且还得到了一身的本领，打败了埃兰大将茨里辛，我原是不相信，所以亲自试试你，看来胡帕兹没有骗我，你果然身手不凡。这样一来，你现在可以算的上是我拉扎玛的第一勇士了。”
虚惊一场，莱姆苏赶紧谦虚道：“我的大王，您过奖了，我只不过是侥幸取胜罢了。”
“小伙子，你可知那茨里辛是什么人么？”沙利亚笑问。
“不知道。”
见赖苏摇头，沙利亚接着说道：“他原来可是埃什努纳城邦的第一勇士，自从埃什努纳被埃兰吞并之后，又成了埃兰军队的一把利刃。
这次敌人来犯，先头部队，便是他率领的埃什努纳人。我们出城迎战，结果被杀得惨败，后来埃兰大军赶到，我们不得不退回城内，坚守不出。这个人不仅勇武，而且聪明过人，你能胜过他，要说是侥幸，恐怕说不过去了。”
沙利亚国王的这番话，显然是在夸赞赖苏比那什么第一勇士更胜一筹，受了抬举，赖苏也不好再做推辞，他很知趣地学着门口那两个卫兵的样子，向沙利亚鞠了一躬，说道：“多谢大王的夸奖，我一定会竭尽全力为您效劳。”
“嗯，很好。”沙利亚点头说道：“拉扎玛有了你这样的勇士，便等于是有了太阳神的眷顾，唉……希望你果真能够给我们带来好运。”
沙利亚这最后一句话欲言又止，而且一声叹息似乎带着无限的无奈和绝望，让人颇感意外，赖苏听得奇怪，却又不敢多问，倒是胡帕兹好奇地追问道：“我主为什么叹气？是不是战事吃紧？”
沙利亚看了胡帕兹一眼，犹豫了片刻后说道：“前日安努辛大祭司执意出城和敌军统帅阿塔姆鲁谈判，希望向他们支付一笔钱粮，换取他们撤军。阿塔姆鲁提出要五万舍克勒的白银，两百万舍克勒的粮食方肯退兵……”
胡帕兹惊道：“这么多？这可是我拉扎玛两年的收成了！我看那些埃兰人即使得了那些东西也不会退兵，就是真的退兵了，拉扎玛损失这么多的钱粮，全城人岂不是要活活饿死？这个迂腐的老家伙？他答应了？”
沙利亚微微一笑：“安努辛当然不会糊涂到这种地步，他好歹也是我拉扎玛的大祭司。他断然拒绝了阿塔姆鲁的无理要求，并讹言说，马里国即将发兵救援我们。”
胡帕兹叹道：“没想到安努辛大祭司平日里看上去食古不化的，关键时刻倒能随机应变。这个阿塔姆鲁不是阿拉哈德的城主么？他是您的手下败将，一个十足的无赖，怎么成了埃兰人的统帅？”
沙利亚苦笑着摇头道：“阿塔姆鲁向埃兰人称臣了，埃兰人觊觎两河之地已久，现在难得有个人心甘情愿地做马前卒，自然会被委以重任。
这次来犯我拉扎玛，埃兰亲王将五千埃什努纳人和一万埃兰人的军队交由阿塔姆鲁指挥，再加上他本国的军队，围困我拉扎玛的足足有两万大军。这几日敌人攻势日紧，我军伤亡惨重，今天清点人数，只剩下不到五千人了。我曾经派人向马里求救，兹姆瑞林国王陛下已经答应发兵，可马里距离拉扎玛千里迢迢，拉扎玛很可能撑不到援兵到来了。”
胡帕兹眉头绞到了一起，他看着沙利亚，两双充满焦虑的眼睛对视着，良久后说道：“城主您放心，无论如何，我胡帕兹一定会为拉扎玛战斗到最后一丝呼吸！”
赖苏看着面色凝重的二人，大脑高速地运转着。看样子事情变得有些复杂了，原本是打算进程来寻找那神秘的“恶魔”，然后问出咒语好穿越回去的，可现在人没找到，自己却陷入了一座围城，有性命之忧，如今之计，得想办法尽快问出那神秘人物的下落才是。他思考了片刻，有了注意，对沙利亚说道：
“大王，我有一个想法，不知道能不能替拉扎玛解围。”
“哦？请讲。”沙利亚闻言眼前一亮。
赖苏清了清嗓子，缓缓说道：“大王既然能够派胡帕兹队长出城刺探敌情，为什么不干脆派几个勇士潜入阿塔姆鲁的军营，将他刺死？
我听你们刚才的对话，围城的敌人有埃兰人，有埃什努纳人，有那个阿塔姆鲁的人，他们虽然人多，但是一旦统帅被刺身亡，必然会互相不服，乱作一团，对拉扎玛的攻势必然大不如前。大王可以即刻派人去马里求援。趁他们内讧，拉扎玛应该可以坚持到援军到来。”
“好！好主意！”沙利亚猛然一拍大腿，几乎是从凳子上一跃而起，他激动地来回踱着步子，显得很是兴奋。胡帕兹也拍了拍赖苏的肩膀，投以感激的目光。
片刻后，沙利亚停下脚步，看着赖苏说道：“不过，你的计策要想奏效，还需要一个人才行。”
“还需要什么人呢？”赖苏一听，心中暗喜，却故作不解。
沙利亚面露神秘兮兮的笑容，说道：“来！你们跟我走，去见安努辛大祭司！”
两人跟着来不及穿戴整齐的沙利亚奔出府邸，直奔城西而去。
一座和金字塔类似的建筑出现在赖苏的眼前，问胡帕兹，才知那是拉扎玛的守护神宁尼扎扎神的神庙。
此时，神庙内灯火通明，似乎在举行着什么仪式，沙利亚在神庙外整饬了一下自己的着装，领着胡帕兹和赖苏二人，缓步走了进去。
神庙内宽敞无比，一群白袍的祭司正对着一尊巨大神像不停跪拜。为首的祭司是一位长须老者，那便是大祭司安努辛。沙利亚没有惊动祭司们，而是径直走到神像前，也虔诚地对着神像跪拜行礼。
安努辛这才发现城主的到来，赶紧起身向沙利亚行礼。而后将一只手放在沙利亚的肩膀上，口里念着一些混沌不清的话，似乎又是某种仪式。
胡帕兹拉着赖苏也对着那神像磕头，赖苏才知道那神像就是宁尼扎扎了，古代中东人敬神，所以赖苏不敢马虎，学着那群人的样子对着神像三拜九叩。
一通稀奇古怪的礼节过后，安努辛面带愧色，低头向沙利亚赔罪：“尊敬的沙利亚大王，如您之前所说，敌人此次并不单纯是为劫掠而来，求和必然是徒劳一场，我们几个老朽未免太过迂腐。从阿塔姆鲁处回来后，羞愧万分，整日在宁尼扎扎大神面前忏悔，所以没能迎接您的到来，希望您能原谅。”
沙利亚握住安努辛的手，安慰道：“这次敌人的来头不比从前，您也不必太过自责。”
安努辛宽慰了许多，但还是摇头叹息：“惭愧啊。”
沙利亚见状，开门见山地说道：“现在战事吃紧，敌强我弱，我们需要更出色的战士，所以我今天来到神庙，是想……”说到这里，沙利亚停了一下，看着安努辛的脸，眼里流露出期盼的神情。
“不！绝对不行！大王，神是不会答应您这个请求的。”不等国王说下去，安努辛便斩钉截铁地拒绝了，他显然已经明白了沙利亚的想法。
“可是，大祭司，你看过了城外的情况之后，以您的智慧应该能够判断得出来，再这样打下去，拉扎玛城迟早会陷落，我们必须采用非常的手段，而只有那个人才帮我们，才能拯救拉扎玛。”
安努辛的眼珠子在眼眶里不停地转动着，嘴唇抿得紧紧的，许久之后，他依然面露难色地摇了摇头：“不行，不能放他出来，这是神的旨意，谁也不能违背。”
“安努辛，难道你打算任凭拉扎玛被敌军攻破，眼睁睁地看着城内的无辜民众被异族人杀死，甚至更糟地，成为奴隶？”大祭司的回答有些出乎沙利亚的意料之外。
赖苏一时无语，听胡帕兹和沙利亚之前的谈话，得知大祭司多半是个迂腐顽固的性格，但没想到居然是如此的不可理喻。
“宁尼扎扎神会保佑拉扎玛的，如果大王需要，我等老朽也愿意上阵抗敌，为保护城邦而死。”安努辛以手抚胸，向沙利亚鞠躬致歉。
“你！”沙利亚还想说什么，但努力克制住了。大祭司和国王的地位是平等的，在一些场合甚至高于国王，而敬奉神灵则是天经地义的事情，任何人，无论权位高低，都不可违背神的意志。
无奈，沙利亚只好把满腔的怒火吞回肚子里，挥挥手，示意胡帕兹和赖苏跟着自己离开。走到神庙门口的时候，沙利亚停下了脚步，回过头来望着呆站在神庙中央，面无表情的安努辛说了一句：“但愿，当埃兰人的长矛穿过拉扎玛妇女和孩子们身体的时候，伟大的宁尼扎扎神能够让他们死得舒服一些。”
走出庙门，失落和愤懑之情写在了沙利亚的脸上，可他又不好发作，只能是长叹一声。
