合伙企业与其他企业最大的不同之点在于，其他企业中老板只有一个，他有绝对的决定权，不管他对人事的处置是否公平合理，没有人会干涉，旁人只有建议权，没有否决权。合伙企业就不同了，老板有好几个，虽然也有形式上的领导人，但终究不是纯老板、纯员工，合伙人处于平等的位置，不存在谁领导谁的问题。重大的决策、决定要由合伙人集体讨论决定，实行的是少数服从多数的原则，任何人不得把自己的意见强加于人。因此，合伙人之间的关系，不同于老板与员工关系。如何维护作为老板的合伙人的自尊心，充分发挥其积极性，就是合伙经营中的一个重要课题。相互尊重、取长补短，是解决这一问题的基本方法，也是合伙人友好相处的基本原则之一。
在合伙经营中，合伙人容易闹矛盾的一个原因，就是一些合伙人不能正确地认识自己，不尊重合伙人。他们或是自认为自己比别的合伙人强，独断专行，武断地否定其他合伙人的意见；或是在合伙企业中，时刻不忘露一手，以显示自己的所谓才能；或者指手画脚，大发议论，肆无忌惮地吹嘘自己的不凡。这种做法，虽然在刚开始时没有什么，或许对方只有一点点不满，但如果日积月累，长期下去，总有一天矛盾会爆发出来，严重影响合伙企业的运行。我的一个朋友与人合伙经营，在三年之后终于分手了，究其原因，既不是为了利，也不是为了名，最主要的原因在于对方经常简单粗率地否定他的意见和建议，让他受不了。据我的朋友讲，起初的合伙还是比较愉快的，那时规模不大，涉及的事情还不是太多，有时有一点争论，但大家都心平气和。随着规模的扩大，涉及的问题与事情增多，许多问题就出现了分歧。这本来是很正常的事情，但对方逐渐认为自己的能力强；看问题高明，心态上有了变化。加上对方本来性格倔强，说话直来直去，毫无回旋余地，在工作中难以愉快合作。我的朋友说，每当我提出建议时，对方总是简单地予以否定，总是从反面提出种种理由加以拒绝，有几次甚至在员工面前与我发生冲突。有一次，他自认为对市场需求有确定的把握，未经大家的同意，擅自增加了订货数量。当我向他提出这一问题时，他以种种理由来为自己辩解，最后还反过来指责我不懂市场规律。在这种情况下，双方只好分手了。
为什么要做到相互尊重，取长补短呢？其实道理非常简单。中国有句古话说：“三人行，必有我师”。大千世界中，有本事的人比比皆是。在合伙企业中，合伙人既然走到一起来，说明各人总有可取之处，总有其优势，不然就没有必要合伙了。当然，十个指头都有短长，合伙人的工作能力和长处也不可能一样，必然有人某些方面强一点，某些方面弱一点，切不可就以为自己什么都比别人强。合伙经营的目的之一就是集个人微弱的力量，会合成一股巨大的合力。“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”，合几个人的智慧、财力，自然要比一个人“孤军奋斗”有利得多。因此，明智的做法是，从维护合伙人的自尊心出发，尊重合伙人，谦虚谨慎，认真向对方学习，真心实意地相互合作，求得帮助，这样既赢得了友情，又增强了合伙企业的凝聚力。
即使你的工作能力强，思考力也比其他人深远，在合伙人中居于无形的领导地位，你仍然不能仗着“自己比别人强”的想法独断专行。做生意也跟为人处世一样，合伙人之间的闹意见，决不会是偶发的事件，都是平时一点一滴的不满累积起来的。如果事事都由你做主，而你也认为是“当仁不让”的事，慢慢会形成你的优越感，视其他人的意见都没有可取之处，总有一天会让合伙人受不了。
曾经听到过一个合伙企业的故事，三人相互尊重、取长补短的做法值得我们借鉴。那是在七年前，三个在电力工程界工作多年的青年人决心合伙创业。三人当中，以徐明达的思考力较为成熟，平时不管对事对人的评价，他都有独到的见解，其余两个人遇到什么事都爱找他商量，久而久之，他无形中成为三人的领导中心。创业之时，徐明达虽然已想到了做电机生意，但他不愿首先提出来，而是要其余两人多想一想，大家做什么事情更好。其余两人都认为徐明达的谦辞是多余的，他们都相信徐明达出的点子比他俩想的高明，到底做什么生意应该由徐明达一手包办，但徐明达仍坚持要他们去想一想。有人认为徐明达这种做法是多此一举，其实这正是徐明达的聪明之处，正是合伙经营的正确想法。合伙创业，成败无法预料。如果徐明达自告奋勇出主意，将来成功了，固然皆大欢喜，但万一遇到挫折甚至失败了，他就难免受抱怨。大家想办法，如果其他两人的意见与他不谋而合，那么将来要做的事情就是三人的意见了，一旦生意做得不顺，谁也不会怨谁。假如其他两人的想法与他不同，他可以衡量一下，他所设想的行业是否有利，如果比他想得更好，他不妨顺从他们，如果他们想的不切实际，他可以设法说服他们。这种迂回式的作法，体现了徐明达不揽权、不独断的作风，体现了他对合伙人的尊重，体现了合伙企业中合伙人取长补短的优势。
诚然，蛇无头不行，合伙经营的生意也要有个头，也要有个总管来主持公司全盘的业务，来推动、策划业务的发展。但这种主持人的产生，必须基于合伙人百分之百的信任、拥护，而且让他们发自内心的敬重你。合伙经营不像独资生意，靠权力可以树立起你的威严，你必须让合伙人心悦诚服。换言之，你的决定是正确的，必须使合伙人也打心中相信它的正确；他们的看法是错误的，你要有足够的理由说服他们才行。切忌抱着“我决定就这样做了”的心态，而武断地否决了别人的意见。
前面提到的那个合伙企业，初期只是进行电机的销售、修理，后来慢慢地业务扩大了，大楼电梯修理也成了他们的服务项目之一。当时，徐明达产生了一个新的想法，认为电梯制造业将是一个很有发展前途的行业。可是他向两个合伙人说明之后，他们的反应并不强烈。他们的看法是，现在公司的生意基础还不牢靠，电梯的需求量也不大，不如等几年再说。然而徐明达并没有仗着自己在这方面的能力比别人强，仗着自己处于领导地位，就抱着我决定就这样做的心态去武断地否定其他合伙人的意见。他认为，像这类重大的决策，必须经过其他合伙人的认可，不能自己一人说了算。这样做，不仅能保证决策的正确，而且能充分发挥合伙人的积极性和智慧。如果由个人说了算，那么其他合伙人就会不负责任，无法负责任，一些不同的意见和想法就表达不出来，久而久之，使分歧积累起来，就会影响合伙人的团结。因此，徐明达的作法是暂时不要忙着去说服其他两位合伙人，而是先收集有关电梯发展的资料，如高层建筑的趋势、电梯使用量的多寡等。把各种资料收集完备之后，再与合伙人正式协商，并把他们顾虑的问题一一加以解说、分析。他最后的结论是：“要做这行生意就要早下手，等有钱的大老板想到要做的时候，我们就没有竞争力了。”
从这个事例可以看出，合伙企业掌舵人一角非常不好干，因为合伙生意，大家都是老板，跟老板管理员工完全是两回事。如何不伤害合伙人的老板尊严，如何使彼此的友谊不受到伤害，而又能顺利地发展业务，这的确不是一件简单的事。在处理事情时，太独断、跋扈固然不行，但事事都要征得合伙人一致的同意，也是不可能的事。发展事业要靠头脑、魄力、远见，在这些方面，合伙人的能力不可能是完全相等的，必然有的人较保守，有的人较没有主见，这就要看主持人如何运用自己的权力去完成应推行的计划了。如果主持人不能建立起合伙人对他的完全信赖，不能尊重合伙人，充分发挥取长补短的优势，那么这个合伙生意就等于亮起红灯，迟早会走上瓦解之路。
十个指头都有长短，合伙人的工作能力和长处，当然不可能一样，其中必然有某方面能力较强，某方面能力较弱。在开始合伙时，许多合伙人彼此基于“莫逆之交”的友谊，你能原谅他，他也能原谅你。可是，等生意赚了钱之后，每个人就难免会生出这样的念头，生意能有今天这样的成就，我出的力最多。既然每个人都有了这样的念头，自然就会都在心里产生优越感，对生意上的事务，难免也会产生“应该多管一点”的心理。于是，你也想多管一点，他也想多管一点，在意见上，就慢慢发生了摩擦，大家都忘记了当初合伙创业的理想，也忘记了现在的成就是几个人合力创造出来的，只一味的想着如果不是我，这个生意上就如何如何了，每个人都自觉比别人强，比别人出的力多，谁也不服谁。由于这些偏见的滋生、壮大，合伙经营的生意，往往会形成能够同甘苦，不能同富贵的现象，使好朋友变成仇敌。这类的事例，在工商界简直不胜枚举。这些教训值得我们从事合伙企业的人深思。
