任何时候都不要把宝押在小人身上。因为小人的本质决定了他们是靠不住的。对他们来说，有奶便是娘，谁给的好处多，就给谁当孙子。认不清小人的这一本性，恐怕被小人卖了还在帮着他数钱。
古今中外，由于看错人而酿成失败的事可以说不胜枚举。光绪皇帝的一生悔恨就是因为把宝押在两面派袁世凯这个小人身上，原指望他能来“护驾”把西太后搞下台，不成想，袁世凯却向西太后告了密，一眼看歪，光绪皇帝全盘皆输，他只能坐以待毙去往瀛台了！
经过多次酝酿，1898年6月11日，光绪皇帝颁布《明定国是上谕》，表示变法决心。召见变法首领康有为，详谈变法步骤，康有为开始参与政权，同时以西太后为首的顽固派也开始筹备政变。
颁布《明定国是上谕》后的第四天，西太后即令光绪下圣谕将维新派另一首领开缺回籍，明确规定朝中二品以上大臣凡授新职，都必须到皇太后处谢恩。又任命自己的亲信荣禄为直肃总督，统率甘军的董福祥、武毅军的聂士成和袁世凯的新军。
这是新旧两派决战的准备，新派得到起草上谕权，旧派则有军政实权，握着屠刀伺机而动。
从1898年6月11日到9月21日，共103天（史称“百日维新”），维新派实行“除旧布新”的初步理想，发出数十条改革命令。
这除旧命令虽是一纸空文，却触犯了守旧派的既得利益，引起各种旧势力强烈的反对，光绪皇帝愈益孤立，西太后则拥者众多。
就在维新派“纸上谈兵”的时候，顽固派已经在磨刀霍霍了，他们不允许维新派赢得时间，而一定要把维新派扼杀在摇篮之中。
6月间，几乎就在“戊戌变法”的同时，西太后开始调兵遣将，命令荣禄统率董、聂、袁三军待命准备。
袁世凯此人狡诈阴险，是个十足的小人。在甲午战争前，他是张骞的得意门徒，却暗中投靠张骞的对头李鸿章。因而被李鸿章认为是唯一可用的人才，才得以发迹。
9月初，西太后亲信李鸿章来到天津，与荣禄密谋，预计10月底从天津调兵，发动政变。形势危急，康有为派亲信探问袁世凯的意见，袁明确表示坚决拥护光绪。康有为、谭嗣同信以为真，向光绪全力保荐，让袁担任参谋部长，保护新政。几天后，形势更急，光绪密谕康有为等说：“朕位且不保，尔等有何良策，妥速筹商。”康有为、谭嗣同商量召袁世凯入京。9月16日，光绪召见袁世凯，擢升兵部侍郎，令其专事练兵事宜。次日又召见。18日，谭嗣同密访袁世凯，请他调兵入京救光绪出险，诛戮后党，恢复帝权。袁世凯慷慨答应，“正色厉声”大声说：“诛荣禄如杀一狗耳”。于是，维新派吃下“定心丸”，翘首以待西太后“自投罗网”，没想到却被对方一网打尽。
9月20日，袁世凯请假回天津，径向荣禄告密。荣禄立即密报西太后，西太后立即开始行动，囚禁光绪皇帝，宣称皇帝再三“恳请训政”。9月21日，西太后坐殿理政，“百日维新”宣告结束。光绪皇帝的一生也毁在了袁世凯这个小人身上。
所以，一定要看清小人的真面目，牢记小人是靠不住的这一教训。
