水复连忙起身，拉起了方苞，然后牵着方苞的手在自己的身边坐下，盯着方苞道：“我向殿下恳求：倘若我有什么意外，请殿下好好照看我的女儿！”
方苞不禁吃了一惊！听水复的意思，不仅是要自己辅佐小花，似乎还有将小花许配给自己的意思。
方苞不禁心中暗喜，心道：“目前，我正愁没有一块根据地，没有一支人马。水复要是招我为女婿，我就可以利用水复手中残余的力量，与周洲全面周旋！”
想到这里，方苞不禁遥望洛城方向，暗道：“俗话说得好：“天无绝人之路’，周洲啊，我有了与你决一死战的本钱了！你我二人，注定是这个世上的敌人！你我二人，注定是不可调和的敌人，不死不休！谁笑到最后，谁笑得最美！最后的胜利，一定属于我方苞！”
因为听出了水复有招婿之意，因此方苞在吃惊的同时，心里不禁一阵狂喜。
但在表面上，方苞却是一副感激涕零的样子：“承蒙陛下错爱，方苞何以敢当！今后决心……”竟然哽咽失声，同时眼泪不失时机地流了下来。
水复看在眼里，对方苞的表现非常满意，他言语铿锵地道：“那么，我就放心了！我就可以放开手脚，与周洲大战一场，不死不休！”
方苞道：“我率三万人马出征洛城，无功而返，反而折损了近万人马。请问陛下：我们现在所在的平安城中，有多少人马？”
水复道：“有一万余人。”
方苞道：“倘若周洲答应了我们的求和条件，我们就有了缓冲的时间。”
水复道：“不管周洲是否答应我们的求和条件，我们都要作好打的准备。”
“陛下英明！不管周洲是否与我们讲和，我们终究是要和他打的！”方苞皱眉道：“倘若周洲不答应我们的求和，而是将他在洛城的十五万大军倾巢而出，直逼平安城，我们将以何策应之？”
水复道：“我已派人持我的圣旨快马赶往后方，紧急抽调人马前来增援。要是周洲在洛城的十五万大军倾巢出动的话，我们会一面坚守洛城，一面出一支奇兵，从平安城到洛城的一条小道行进，奇袭洛城！那时周洲的十五万大军将失去根据地，既无前进之路，也无后退之路，粮草供应就成了问题，很快将不战自乱，溃不成军！”
方苞道：“周洲此人，胆大心细，估计他不会轻易让我们得手的！”
正说着，有人来报：“启禀陛下！山峰元帅逃了回来，紧急求见陛下！”
水复和方苞都吃了一惊，水复立即道：“我出去迎接！”与方苞迎了出去！
山峰跪在外面，一见水复出来，情不自禁地爬上前去抱住水复的腿，放声大哭：“老臣全军覆没，愧对陛下！”
水复大笑道：“你回来就好！要说惭愧的，应是我啊！我连京城都丢了，愧对天下臣民！”说着将山峰拉了起来，道：“咱们这次输得虽惨，但只不过损失了三分之一的人马，五分之一的国土。我们还有翻本的本钱！你还记得咱们败得最惨的是那一次吗？”
听水复问起当年之事，山峰顿时冷静下来，他想了一会，道：“回陛下：那时咱们水国的朝廷还没有建立，我们被当时的朝廷定为‘反贼’。老臣和陛下多次转危为安、死里逃生。最困难的一次，是在九巍山一役之后，我们全军覆没，陛下身边只剩下了老臣一个人。”
水复叹息道：“是啊。当时我也是身受重伤，心灰意冷，要你抛下我，另投明主。但你坚决不肯，背着我逃出险地，先找人治好了我的伤，又帮着我重整旗鼓，再次拉起了队伍。我们南征北战，东征西讨，最终打下了水国的锦绣河山。俗话说得好：疾风知劲草，国乱显忠良。在我孤立无助、前途渺茫、连我自己都丧失信心的情况下，你对我不离不弃！你不仅感动了我，更燃起了我的信念之火！当时我对自己说：“我要是一蹶不振了，如何对得起山峰’？于是我再次站了起来，这一站，就站在了权力之巅！”
说到这里，水复仰天大笑：“我水复九死一生，经历了无数大风大浪，打败了无数强敌，终成帝业。小小的周洲能打倒我吗？绝对不能？”
水复的情绪感染了在场的方苞和山峰等人，他们一齐高呼：“誓死追随陛下！”
水复一手拉着山峰，一手拉着方苞，进屋坐定。
然后水复目视山峰道：“将你知道的情况说一下吧！”
山峰从落雁河边的军营被周洲偷袭说起，一直说到了被迫投降。山峰的神情显得很悲壮，他说：“当时老臣之所之没有一死殉国，而是选择了忍辱偷生，只为了回来向陛下报信！”
忽然，有人来报：“陛下，我们派出去求和的使者回来了！”
水复道：“快让他进来！”
