方芳不禁暗暗点头：“都说女人是头发长见识短，果然！周洲这两步，环环相扣，水到渠成，正如武林高手的连环拳。”
方芳送给周洲一个妩媚的微笑：“臣妾在这里先谢过皇上了！立太子一事，越快越好！皇上准备什么时候下旨呢？”
周洲道：“明天上朝的时候，朕就宣布立周方太子，同是举国同庆，大赦天下！”
方芳听了，如小鸟依人一般，偎依在周洲的怀里，嘴上甜滋滋地道：“皇上，你真好！”心里却在想着报复皇后：“贱人，你的好日子快到头了，兔子尾巴长不了！到时你的下场一定很惨！”
第二天，当周洲上朝的时候，面对朝堂下的文武群臣，周洲开言道：“列位爱卿，朕现在决定：立皇子周方为太子，同时大赦天下，普天同庆。”说完就让太监总管汲公公拟旨。
汲公公拖着一口长长的娘娘腔，用谄媚的声音道：“老奴领旨！”
朝堂下的文武大臣尽皆愕然，因为此事来得太突然了！
要知道，册立太子是一个国家最重要的大事之一，因为太子是储君。可以说，册立太子的重要性仅次于新君即位。
在周国的历史上，册立太子一事几乎形成了固定的程序：皇上先召德高望重的文武大臣单独商议，达成初步共识，并且在朝野上下形成一定的舆论导向，为太子的人选营造出一种众望所归的声势。此时再由皇帝发布册立太子的圣旨就水到渠成、顺理成章了。
周洲也知道自己的决定在周国的历史上没有先例，但他追求的就是这种速战速决、快刀斩乱麻的效果，以免夜长梦多，一旦反对册立周方为太子的声音过于强大，就可能使自己和方芳的图谋搁浅。
汲公公正要拟旨，却听朝堂下一人高呼道：“汲公公，且慢！”
话音刚落，文官行列中有一人出列，向周洲奏道：“启奏陛下：此举万万不可！”
周洲定睛看时，却是皇后的亲舅舅--吏部尚书谭冲。
周洲看到皇后的舅舅站出来反对，不禁心中一震：“果然有人公开跳出来与朕唱反调了！”虽然心中震惊，但他表面上却是和颜悦色，徐徐道：“谭爱卿，请说一下你反对的理由。”
谭冲道：“倘若陛下坚持立目前的皇子为太子，老臣斗胆请问陛下：一旦日后皇后也生下龙子，陛下当如何处理？”
周洲暗道：“这个谭冲，既是一个老狐狸，也是一个老糊涂！朕不亲近皇后，皇后怎会生下龙子？”但他不能明说，只是微微一笑，道：“谭爱卿所虑极是。但朕立皇子周方为太子，也是有所考虑的。一是方国虽被我周国所灭，但其余孽犹存，妄图死灰复燃。二是水国虽然已元气大伤，但尚有一拼之力，困兽犹斗，何况一大国乎？三是目前我们所处的这个大陆上还有一个养精蓄锐的泽国，时刻对我周国虎视眈眈，欲与我周国一决雌雄。在这种外患频生的时刻，朕早定下太子名分，也有稳定我周国人心、鼓励我周国士气民心之效！这样，说句不吉利的话，一旦朕有个三长两短，诸位爱卿就可拥立太子即位，以传我周国社稷！当然，谭爱卿所提的建议很好，朕对此早有准备：一旦日后皇后生下儿子，朕就将皇子周方降为亲王，改立皇后所生的儿子为太子。”
谭冲一惊，他完全没料到周洲会如此回答，一时不知该说什么好。
趁谭冲无法措词之际，周洲再次吩咐汲公公：“立即拟旨，封皇子周方为太子，普天同庆，减免百姓半年的钱粮赋税，大赦天下。”说完不等文武大臣有何启奏，匆忙宣布退朝。
周洲匆忙宣布退朝后，立即转身回到后宫，径直来到了方芳所在的“贞静宫”。
方芳跪迎周洲道：“臣妾代太子谢过陛下的恩典！”
“爱妃快起来！”周洲伸手将方芳搀扶了起来，皱眉道：“果不出所料，皇后的老舅谭冲那老东西出面了，试图阻止朕册立太子的决定。”
方芳心头一震，急忙为周洲打气道：“陛下且莫屈服于一个臣子的反对啊！陛下作为天子，理应大权独揽，乾纲独断！册立太子，不过是陛下的家事，哪里用得着文武大臣来指手画脚！他们这么做，不过是以老卖老，欺陛下年轻，蔑视陛下，不将陛下放在眼里！他们既然不尊敬陛下，陛下何必理会他们的意见？”
周洲没有说话，只是专心思考了一会，然后派出心腹太监，探听朝野上下对册立太子的看法。
派出的人很快回来向周洲报告：民间的人对册立太子反应热烈，但绝大多数文武大臣无论公开还是私下里，都不赞成仓促册立太子。
随即汲公公送过来一大摞奏折，周洲大体上翻阅了一下，内容几乎全是反对立皇子周方为太子的。
周洲心中不禁升起了一股怒火：“朕册立太子的圣旨已下，这帮家伙还是不识趣地反对，简直是蔑视朕的权威！”想到这里，周洲心中恨恨地道：“这帮废物，成事不足，败事有余！”他决心不理会朝臣们的反对，趁热打铁，废掉皇后，改立方芳为皇后！
当周洲在看奏折或凝神思索之际，方芳一直没有打断他的思路，也没有凑到他的怀中撒娇或是发嗲。
毕竟前世在清华大学受过多年的高等教育，受过现代先进思想的洗礼，方芳很清楚：一个只有美貌而无智慧的花瓶式的女人是不能彻底地俘虏男人的心神的。男人最欣赏的是那些既美貌超群又善解人意的女人。
因此，当男人在专心思考的时候，聪明的女人是不会充当叽叽喳喳的麻雀的。
当周洲拿定主意的时候，他向方芳道：“朕决心已定，现在就改立皇后！但朕现在急需一位大臣向朕递交改立皇后的奏折。”
方芳心中大喜，她毕竟是从现代社会穿越过来的，在前世看过很多妃子文，知道一些宫廷争斗的手法，便道：“历朝历代，都有一类臣子，叫‘佞臣’。陛下细想一下，朝廷中有这种人吗？”
周洲想了一下，眉头舒展开来，道：“你这么一说，朕还真想起了有这么一人，善于拍马屁，拍得朕很舒服。他就是户部侍郎马僻经。”
方芳笑道：“此人叫马僻经？谐音就是‘马屁精’。”
方芳不禁笑出了眼泪：“请皇上立即下旨，召这位马大人进宫，臣妾想一睹马大人的风采！”
周洲立即派心腹太监宣召户部侍郎马僻经入宫。
方芳道：“等这位马大人一来，皇上就开门见山地将事挑明。他要是知趣，皇上就升他的官。”
周洲深沉地道：“朕的意思是：当马僻经入宫后，爱妃应如此这般……”说着压低声音，在方芳耳边低语了几句。
方芳疑惑地道：“废旧皇后，立新皇后，这么大的一件事，为何皇上不亲自对他说？”
周洲笑道：“你不是说过，这类臣子最善于揣摩圣意吗？你对他说了，朕在旁边并不多言，朕的态度不是一目了然吗？而且这样一来，朕并没有卷入其中，还留有余地，也便于应付后来发生的不测情况。”
