回到与水居，雁南、流云早等在房里。
雁南是个性子急的，见他们回来，便拉了采雪到旁边问东问西，两人嘻嘻哈哈聊了起来。
沐莲见流云也在，便知道她是姨娘特地派来等自己的，笑道：“姐姐久等了。”
流云笑道：“等得不久，只不知今日的戏，听得怎样？”
沐莲拉着她的手道：“正所谓生旦净末丑、神仙老虎狗，一出戏，已是演尽人间百态，世事常情……”说到此处，摆出架势，用京腔唱道：“啊——姐姐——，你且听我细细唱来……”
流云没等她唱完，早笑道不行，便用手指戳了戳她额头道：“还疯呢，姨娘都等得着急了，我还是先回了她，你自己在这里‘细细唱来吧……’”说到最后几个字，也学着她用京腔唱出。
沐莲笑道：“我跟你一起去吧。”
流云道：“得，您老也累了，还是先歇着吧，可不敢劳动您，要再唱一出《玉堂春》，大伙儿都不用睡了。”说完自己笑着走了。其他人也笑了一回。沐莲瞧见梦兰眼睛微微发红，像是哭过的样子，又见她遮遮掩掩，也就不好拆穿。
一宿无话。直第二日清晨，采雪一早便来回话，说太太在与水居外的空地上动土，她向领头的打听过了，说是要挖个池子，从菱湖引水过来。
沐莲还蒙在被窝里，半梦半醒间听她这话，微微愣了愣，再一想，方明白太太用意。
姨娘曾说过，与老爷“不及黄泉，不相见”，太太这是在为他们掘黄泉呢。
又一想，觉得这法子，真是又巧又毒，让沐莲经不住背脊阵阵发凉。又想起昨日老太太的反应，心里知道，她和姨娘已到绝路，若不釜底抽薪，远远的逃离此处，呆在这卫国府里，横竖是个死。
原想着老太太或许可以庇佑一二，没想到昨日在老太太面前提及殷姨娘时，她的憎恨和厌恶，似乎比太太更胜。之后，为了试试自己在老太太心里，到底多少分量，点戏时，便故意点了《救风尘》，里面的主角赵月儿和自己的亲娘一样出身**，
老太太那句“我们家是不听这些戏的。”，明确表明的立场，彻底断了沐莲的念想。
其实又何须再试呢，自己的亲娘一直住在外面的宅园里，到死也没得到沐家的承认，没踏进过卫国府一步。
沐莲还记得自己初入卫国府时刚刚一岁，那时候，通府上下，从主子到丫环，看她的眼神里，都带着难以掩饰的轻蔑。**女子生下的孩子，对于官宦人家来说，是鲜活的伤口，时时隐隐作痛。
她的存在，就像沐棕的媳妇一样，每一次出现，都在提醒沐家，他们曾经的、现在的、永久的耻辱。
算算时间，她的亲娘和老爷相遇，是在姨娘进了与水居之后，那就是说，在姨娘住进与水居以后，娘是唯一一个和老爷有过鱼水之欢的女人。就这一点，也足以让太太恨她了。
想到此处，沐莲翻身起来，采雪早已出去，只见梦兰端了水走进来。
等梦兰伺候她梳洗完毕，沐莲坐在梳妆台前，对立于身后的梦兰道：“姐姐若是喜欢戏，改天我说与姐姐听。”梦兰听她突然说这么一句，倒愣了，等反应过来，沐莲早已起身，向姨娘处去了。
梦兰赶紧跟了过去。
到了殷月华处，沐莲进去向姨娘请安，梦兰虽到与水居不久，也观察到这里面的规矩，殷姨娘和六小姐说话时，其他人是不会跟在身边的。便也不跟进去，自己走了两步，来到厅前廊下。
正好瞧见流云在廊下绣花，便笑着走过去道：“姐姐绣什么呢？”
流云抬头，见是梦兰，笑道：“怎么今儿个是妹妹过来了？”一边说着一边让她到身边坐。
梦兰坐到流云身旁，笑道：“采雪姐姐出去给六小姐办差，雁南随许妈妈去了。我也只好做些细活，学着些伺候了。”
流云笑了笑，方道：“让你来这与水居，委屈你了。”
梦兰见她如此说，倒有些慌了，惊道：“姐姐何出此言，我……”
话还没说完，已被流云阻止，道：“妹妹不必惊慌，我不过实话实说罢了。我们这样的人家，从来都是主子有脸，做奴才的才有脸，主子失势，做奴才的也会跟着倒霉。分到与水居后是什么身份地位，别人又会怎么看，我自然知道。算算时间，你应该是跟着我们小姐出门的，我只告诉你一句，这通府上下，能跟了我们小姐，就是你天大的福气。”
梦兰只低着头听她说，也不答话，待流云说完，方抬起头笑道：“我看姐姐绣的花样别致新奇，倒是从未见过。”
流云见她如此，也不知她听没听进去自己说的话，又见她推脱，倒不好再说了，只得笑道：“这是姨娘亲自绘的花样图案，你看……”
说着将自己绣的拿到梦兰面前。
梦兰细细看了，只见上面是一朵朵粉色蔷薇，多而不乱，密而不杂，既有清新脱俗之感，又有花团锦簇之意。再看流云的绣工，针法丰富，绣线自如，疏朗有致，浑厚圆润似有立体之感，久看之下，哪里还是绣布，竟是繁花跃然眼前。
梦兰看到此处，不由得惊叹：“姐姐好手艺，真是巧夺天工了！”
正说着，只听有人笑道：“流云的手艺，就是整个江南，也找不出第二个来。”
两人抬头，正看见依霞走到面前。梦兰赶紧站起来让座，依霞一手搭在她肩上，轻轻将她按下，笑道：“进得与水居，便都是自己姐妹，不拘这些有的没的。”
梦兰一边坐了，一边打量这两人。早在外面，就听人说了在与水居里有两位陪着殷姨娘的丫环，十四年未曾出得与水居，更别说嫁人了。
那时候就想着，住在里面的她们，定是苦不堪言，生不如死，岂料进来之后，才发现她们看上去，依旧是二十岁左右的姑娘模样，比那些嫁了人，做了媳妇奶娘的，要光彩动人许多。再加上两位姐姐身上透着与世无争、亲切可人的气质，比起外面的勾心斗角，又强了很多倍，心里竟有几分羡慕起来。
又听依霞问道：“听说园子里摆了戏台，昨日里唱的什么？”
梦兰哪里知道什么戏，整天下来，竟没听个头绪出来，见依霞问，想了想，笑道：“好像有一出《惊梦》，唱得最是好听。”
