很多人以为，李玉楼一定会屈服的。因为除了他是个孝子之外，他还是一个会考虑全局的人，是一个善于隐忍的人，是一个注意自己名节的人。况且，他的妻子也许诺说，只要他顺从自己婆婆的意愿，不娶陈美莲进门，而娶别的有名有姓人家的姑娘，即使虽三房、四房，她保证毫无怨言。甚至，她向他哀求说，她有一个姨妹妹，年轻貌美，待字闺中，如果他愿意，她愿意他娶她进门。
可是，李玉楼却就是没有屈服。
全家人对他软硬兼施，好像都不起作用。
李玉楼带着陈美莲去了城里。
母亲回忆说，她的祖父那段日子里，经常追着她的父亲打。但是，她的父亲不反抗，也不言语，最后是一走了之。他是铁定了心了。他的举动，出乎所有人的意外。就在祖父扬言要和他拼死的时候，她的祖母却悄悄地起来了。她绝食了整整二十天，却没有死。她从床上爬起来的时候，轻飘飘的，就像在飞。
“随他去，”她说，“随他们去。”
祖母发了话，大家都不吭声了。
从某种程度说，我母亲的祖父，也是听从她祖母的话的。
时间一长，大家也就默认了。
尽管陈美莲是生活在县城里，但是她仍然是低调的，谨慎的。对这两个比她小不了几岁的“儿子”，她更像一个小心翼翼的妹妹。她不喜欢李家文，因为他太像他的父亲了。李家文对她很冷淡。她想：他在心里一定是忌恨自己的，恨她夺走了他父亲对他母亲的爱。他不恨他们的父亲，只会把怨恨转移到她的身上。那只是李家文的想法，李家武就不是。李家武认为，父亲娶小，那是他父亲的事，谁也阻挡不了。既然连祖父母都不能阻止他，还有谁能阻止呢？他倒觉得陈美莲倒还是一个不错的人，不张扬，很谨慎。她那谨慎的样子，都让他感到有些同情了。他觉得她不必这样的。
在我的外祖父没把陈美莲带进城之前，两个舅舅就住在绸布庄里。绸布庄叫“恒祥绸店”，少数几个大店之一。光是伙计，就有好几个。除了一般的打杂的，还有专门的厨娘。此外，家里有个李妈，专门照料这兄弟俩的生活。李妈其实不姓李，她是跟了她丈夫的姓。她的丈夫姓李，却并不是本家，只是同姓罢了。也就因为是同姓，又在李家庄做过多年的雇农，所以便有了一种感情上的依托。她对这两个公子，就像对待自己的儿子一样。或者应该说，比对待自己的两个儿子更用心。毕竟，这是东家的孩子。照顾的好坏，直接影响她的工钱。当然，也有许多的感情因素。
对我这两个舅舅而言，原来他们的父亲没带着陈美莲正式住过去之前，他们是相对放松的。后来，反倒是拘束了。尤其是李家文，因为对着陈美莲有着一些看法，所以更不愿意走动了。因为他不愿意走动，所以，陈美莲就把更多的关心，施加在了李家武的身上。她有一点小心思，相信自己对男人的儿子好，当家也就会对她好。俗话说，人心都是肉长的。她想以心换心。她把自己的母亲角色，降低为姐姐。不知不觉地，她又从姐姐，变成了一个年轻的女人。这样的感情，在她心里燃烧，越来越灼热。
最后，那份灼热，在内心里燃烧得让她自己都害怕了。
她也不知道自己为什么会这样。
在心里，她知道，这样的感情是很不好的。她有很强烈的罪恶感。她知道李玉楼对她不薄。不是李玉楼把她从高梁地里带回来，就没有她的今天。因为她做了李玉楼的小，所以她的父母和兄弟们，生活都有了很多的改善。李玉楼一下给她的父母二十亩良田，给她的兄弟二十亩。当然，最后她父母的又全被她的兄弟划走了。李玉楼知道了，什么也没有说，每年就让人给她父母提供些粮食和钱财，足够他们开销。她对李玉楼，会有什么不满意呢？他是一个很好的男人。她所想的，只是自己过去漂泊惯了，突然地静下来，内心里就会有火苗冒出来。
她所以会对李家武有那样的感情，实在是她需要一个施爱的对象。她承爱了李玉楼太多的爱。现在，她就需要把一部分释放出来。而在她看来，李家武就太合适了。他细长的身材，梳着三七开的分头，中线分明，穿着列宁装，实在太精神了。他是那样的干净，青春。可是，李家武却一直在躲着她。
他在刻意保持着他们间的距离。
他越是躲她，她就越要挨着他。
她也看他的演出，百看不厌。只要他演出，她一定会想法去看。她很喜欢他们这些学生，排演的这种“文明戏”。她怎么也想不到，世上还有这样的好东西。李玉楼买了一台留声机，可以放唱戏的，很好听。可是，再好听，也还是不如现场看“文明戏”。
陈美莲对李家武的那种胆怯，其实是充满了好奇。对于县中的男女学生，街上有许多的说法。最为盛行的，就是说他们自由恋爱。自由恋爱，成了一种风潮，外面的大城市，更为开放。青年男女，看对眼了，就私奔了。太不成体统了。虽然自己当时也是私奔的，但是具体到别人的身上，那就是另外一回事了。青年学生们是读过圣贤书的，自己当初却只是乡下丫头。人总是能够原谅自己的。自己犯的错误，也总是能够理解，会找出各种各样客观的理由。对李家武，她也听说了，有许多的女生喜欢他。她就经常想，他会喜欢什么样的女生呢？有时，看着街上有女生走过，她也羡慕的。那些女生装扮都差不多，喜欢穿白衬衫，蓝布裙子，黑底的布鞋，剪着短发。如果可能，她多么也想到学校读书啊。
读书肯定是一件很美好的事情！她多想能和他一起读书啊。那样一来，会发生些什么样的事呢？当然，那只是她瞎想的。
繁漪（恳求地）萍，这不是不可能的。（乞怜地）萍，你就想一想，你就一点--就一点于动于衷么？
周萍你--，（故意恶狠狠地）你自己要走这一条路，我有什么办法？
繁漪（愤怒地）什么？你忘记你自己的母亲也是被你的父亲气死的么？
周萍（一了百了地，更加恶毒地激惹她）我母亲不像你，她懂得爱！她爱自己的儿子，她没有对不起我父亲。
繁漪（爆发，眼睛里射出疯狂的火）你有权利说这种话么？你忘记就在这屋子，三年前的你么？你忘了，你才是个罪人：你忘了，我们--
（突然压制自己，冷笑）哦，这都是过去的事，我不提了。（周萍低头，全身颤抖，坐在沙发上。她转向他，哭着，失望地说着）哦，萍，好了。这一次我求你，最后一次求你。我从来不肯这样低声下气和人说话，现在我求你可怜可怜我，这家我再也忍受不住了。今天这一天我受的罪过你都看见了，这样子以后不是一天，是整月，整年的，直到我死，才算完。他厌恶我，你的父亲：他知道我明白他的底细，他怕我。他愿意人人看我，是疯子，是怪物--萍！
周萍你，你别说了。
繁漪（急迫地）萍，我没有亲戚，没有朋友，没有一个可信的人，现在我求你，你先不要走。
周萍（躲闪地）不，不成！
繁漪（恳求地）即使你要走，你也要带我离开这儿！
每次看到这一幕，陈美莲心里还会有一种异样的感觉。她觉得这一段，仿佛就是为她而写的。她真的佩服那些写戏的人，怎么可以这样深入到人的心里去呢。写戏的人，就是人肚里的蛔虫，把她看得透透的。她感觉自己就像那个繁漪，活脱脱的繁漪。当然，只是她没有那个的畸情。她也不会走的。她只是喜欢那样去想。她也太孤独了。李玉楼是个忙人，大多数时间，她是一个人呆在家里。最初的两年，她还没什么感觉。甚至可以说，是喜欢那样的生活。可是，时间长了，她就郁闷了。她太寂寞了，然而连一个说话的人都没有。
那一年，有一个中午，她就坐在窗前，看着外面的雨滴。雨时大时小，有一阵子还变成了毛毛雨。雨从黛黑色的瓦檐下滴下来，打在下面的青砖上，发出噼哩叭啦的声音。有时很有规律，有时却又全无节律。她的思绪，就像外面的毛毛雨，纷乱的，不连贯的。她住的这个房子，事实上是布店的后院，前面是沿街的，中间自然就形成了一个天井。天井当中有一口井，还有一株老梅树。墙角还有一丛竹子，长得不太好，有些已经枯萎了。白色的影壁已经灰旧得不像样子，好多白石灰都掉落了，许多地方长满了青苔。到了冬天，这些青苔变发黑，像是一片泼墨。她的心情也是灰灰的。那阵子，她一直打不起精神来，身上懒懒的。她感觉自己好像是病了。可是，请了大夫来看，却又是好好的。大夫说她只是气虚。气虚只需食补，用些红枣、枸杞、莲心、人参炖汤，喝得她连吃饭的胃口都没有了。而且，她感觉自己变胖了，小肚子上堆起了白肉。她变得懒了，越来越慵懒。人一胖，身上就会懒。做什么事，她都提不起精神来。
她看见了李家武一个人回来了，撑着黄色的油纸伞。李家文呢？忽然她就有了一种冲动，她想要和他说话。她想要和他说些特别的话。她想要让他知道，她对他是很有好感的。
李家武心里知道她对自己的好，但是，他没有往太深处去想。他有他的烦恼。他发现自己被孤立了。学生剧团虽然还是器重他的，但他发现自己和成员之间的关系却比较紧张。人们不喜欢他，尤其是男团员，对他充满了一些敌意。不但是外人，兄弟也是这样。他发现他的哥哥李家文现在变得很神秘，行动诡异。他不再像过去一样，经常干预批评他了。他和他拉开了距离。这种距离和过去的那种距离是不一样。他受不了哥哥那种冷漠的疏远。而哥哥越是疏远他，他越想接近他，哪怕继续受着他的管制。这样的状况其实持续的时间很短，也就是半年时间，李家文去了武汉。
李家文去武汉，是很突然的。
家里人都不知道。
知道的时候，都已经是五天后的事了。他去武汉干嘛，为什么要去，没人知道。我母亲的父亲是最受打击的。平日里，他是比较看重李家文的，虽然他也爱着李家武。但是，一般人家，都会偏爱长子，责之严，爱之切。而就是这样一个倍受关爱的人，却一声不吭地走了，目无尊长。李玉楼觉得自己不仅没法向他的父母交待，也不好面对一干熟悉的乡绅。
前面说过，李玉楼是个有点身份的人啊。
李家文的离家出走，相当于是一桩家丑。他算是真正的离家出走，事先没有一点的征兆，也没有半点的理由。母亲说，她的父亲李玉楼至死可能也想不明白，大儿子为什么会做出这样的举动来。外面兵荒马乱的，不断有人从外地回到家乡，他怎么倒要向外跑呢？他这一去，整整三年，没有一点的消息。三年后，我的外祖父听说了他的一些情况，但是，却不并想见他。他已经有些忘记他了（至少，他是想忘记他的）。
他一直在生他的气。
他觉得自己不能原谅这个儿子。
事实上，李家文也没有指望他的父亲原谅他。
