“祖母？”听了吴老太君的话，方木槿猛地瞪大了眼，一时间如跌入了冰窖里，寒彻心骨。
“祖母决定让你去！祖母知道，你比木荷懂事儿识大体！方家这一大家子人的性命，就全握在你手里了！”吴老太君说着，拉过方木槿的手，紧紧地攥在手里。禾凝看到吴老太君手上青筋爆出，怕是手上用了不小的力气。
“我不想去！”方木槿忍着疼，噙着眼泪倔强地说。
“这由不得你！你若不去，我，你娘，你姨娘，你几个兄长，还有你这刚过门的嫂子，一个都跑不了，都得下大狱！”吴老太君绷了脸，严厉地道。
方木槿拾起帕子抹了抹眼泪，低垂着头，并未答话。
“木槿，把你送去那儿，祖母也舍不得！可祖母没有法子啊！这偌大一个方家，家大业大，看起来风光，实则肩上的担子重得很，咱们得顾着这丫鬟仆妇还有铺子里伙计们几百人的吃穿哪！如今你父亲去了，朝中已没有可以仰仗的人，二皇子，咱们无论如何也是得罪不起的！”
吴老太君伸出手来，轻轻地抚了抚方木槿的头发，顿了顿又道：“木槿，你是我的孙女儿，木荷她也是我的孙女儿，可是，你们姊妹俩的性情怎得差别如此之大呢？你从小饱读诗书，知书达理，可木荷她，整日里就知道打扮胡闹！要是将她送了去，要不了多久定会闯下大祸……”
“祖母，您不必再说了！”方木荷突然打断了吴老太君的话，压抑着难过沙哑着嗓子低声道，“我后日随轿子去就是了！”
禾凝看到吴老太君明显地松了口气，只是脸色依然没有缓过来，她轻轻地拍了拍方木荷的手，道：“孩子啊，难为你了！”
“四嫂，”方木荷倏地抬起头，泪眼朦胧地望着禾凝，道：“还请四嫂帮我转告他，今生已过也，结取后生缘。”说罢，闭了眼，两行清泪缓缓滑落。
禾凝扶着老太君出了方木槿的屋子，两人一路上都没有再作声。回了凝翠阁禾凝便闭门不出，直到两日之后。
禾凝一早便来了方木槿房里，看着喜娘给她梳洗打扮。方木槿如同丢了魂儿一般，木然地坐着，双目空洞，任由喜娘摆弄。纵然脸上被涂满了厚厚的绯红色胭脂，仍旧掩饰不了她苍白的脸色。因着是纳妾，而非娶妻，二皇子本人并没有亲自过来，只遣了一方轿辇来迎。外面爆竹声声，却也掩饰不了这一份孤寂与凄清。
“木槿，你要好好儿地待自己！”方木槿临上花轿之前，禾凝终究忍不住，附在她耳边低声嘱咐道，伸出手去握了握她的手。禾凝感觉到方木槿的手冰凉如水，握住她的时候手轻轻抖了抖，却没有说半个字。禾凝叹了口气，她无法看见方木槿喜帕下的表情，只听得懂她此时无声的悲伤。如今，唯一期盼的，便是二皇子从今以后对木槿珍而重之，不辜负了她，无论她是不是他要找寻的那人。
花轿出了门，禾凝的心里五味杂陈，有些怅然。
谢氏此刻却兴奋得紧，挺直了腰杆儿子，眉开眼笑喜不自胜。她今儿个特意着了身胭脂红的长裙，头上戴得是特意从那箱子金银首饰里挑出的赤金牡丹钗，脖子里还挂了一串鲜艳的红玛瑙。
“哎哟！二姨娘这头上的簪子看上去精致得很，这做工，这成色，真的是……啧啧啧！”柳如媚见谢氏那身打扮，不禁眼珠子一转，走上前来恭维道。
谢氏一挑眉，将手里的帕子一挥，将手腕上戴得九转玲珑镯看似无意实则特意地露了出来，得意得道：“那是！到底是皇家的东西，任谁也是比不得了！瞧你那副没出息的样子，眼珠子都快迸出来了！没见过这等好东西吧？今儿个就给你开开眼界！”
“咱们哪儿能随便见着皇家的东西呢？”柳如媚抿嘴一笑，又道：“到底是姨娘福气好，养出咱们木槿妹子这么好的女儿，更找着二皇子那般天上的人物来作女婿，真真是给咱们方家长脸了！以后啊，这二皇子有了什么好东西，还能忘了他岳母大人不成？跟着姨娘啊，怕是以后能跟着沾不少光呢！”
“只要你乖巧，好处自然是少不了你的！”谢氏看了柳如媚一眼，微微点点头，对柳如媚的话甚是满意。说罢，她故意挺挺胸膛，眼神轻蔑地扫过一旁的许氏与姜氏。
许氏气得白了脸，瞪了她一眼，转身走掉了。姜氏倒是如没事儿人一般，又回到了她那副淡淡然无所谓的样子。她见许氏走了，自己也跟着走掉了。
吴老太君见禾凝一副愁容，忙将禾凝招呼到身边来，轻声嘱咐道：“青梧后日里就要到家了。”
“真的？”禾凝听了，心情大好，忙不迭地问道，刚才的婆娑泪眼这会儿子也变得炯炯有神起来。
“祖母还骗你不成？后日里你就等着见吧！我乏了，吉祥，你且扶我回屋去吧！”吴老太君说着，便转身往屋子里走去。
禾凝心里欢喜不已，想着方青梧最爱吃桂花糕，如今走了半个月，整日在佛寺里待着，定然是粗茶淡饭，吃不着新鲜的桂花糕的。禾凝想着，迈开步子便往桂定轩而去。从桂定轩出来，天色尚早，禾凝不想回到方家去。
今儿个日头甚好，照在身上暖暖的。眼下已经入了冬，不知苏幸之的病好利索了没有。如今他住的院子如此荒芜，冬日里可如何过冬，真是个头疼的事儿！今日里她还是且先去看看，该给他添置些衣服，棉被才好。再说，让他教丁芦苇读书的事儿，她至今还未嘱咐他。想起丁芦苇，禾凝心里有些酸楚，希望他能早日学成，给自己一个交代才好！
走了许久，禾凝都有些喘了，方来到了苏幸之的屋子。此时，他正在屋子里躺着，动也不动，好似睡着了一般。禾凝看屋子四下漏风，屋子里连零星炭火都没有。她忙走过去关紧了门窗，想着能兜住一点儿子热气儿。
“小凝，你来啦！”苏幸之悠悠转醒，裹了裹身上的衣服，笑着道。
“幸之哥哥，禾凝拜托你的事儿，你还记得不？明日里你便搬去集芳斋，那里有个伙计叫丁芦苇，你就负责教他读书。剩下的，你见着老严都会明白的！你让老严给你在集芳斋找个房间住下，以后就不要在这个四面透风的地方住了！”禾凝见苏幸之的模样，心疼得紧，她搬了小板凳坐在苏幸之床边，立马连珠炮似的都说了出来。
苏幸之微微一笑，正欲说话，便听得屋门“嘭”地一声被撞开，一记怒极的声音传入耳际，“好啊，看你们这对奸－夫－淫－妇这回往哪里跑？”
