“我们需要这样一个名字，她能够代表‘我们是谁’，‘我们做什么’。”41岁的杰夫·布罗映似乎不仅仅是个精明的商人或是本分的农民，他依然还保持着年轻时的理想情怀，“就像诗人将普通的字眼转变成美丽而有价值的诗句，我们的团队也将普通的信息转变成比过去更好的事物。”
从农夫“变身”能源商
杰夫·布罗映所用的隐喻也许恰到好处，也给几经周折的乙醇制造行业带来了诗意。美国的乙醇制造业起源于20世纪70年代的石油危机。为了摆脱对中东石油的过分依赖，美国政府开始扶植国内的农民种植玉米，用以提供可再生燃料。
因绿色经济和高科技出名的加利福尼亚州早在1993年就开始实行《灵活燃油车法案》，制定了E-85燃油规格：85%的乙醇外加15%汽油。2005年，美国总统布什签署了《能源政策法案》，自此拉开了玉米乙醇行业的爆发式增长。法案中确立了一个可再生燃料标准，要求到2012年全国燃料供给中混合75亿加仑的乙醇和生物柴油。然而2008年的全球粮食价格上涨，使得美国上下的舆论掉转了方向，矛头纷纷指向了“燃料侵占食物”。
“你控制了石油，就控制了所有国家；控制了粮食，就控制了人类。”基辛格这句名言经久不衰。当人们纷纷抱怨粮食价格高涨，发现可能会面临饥荒，而且这个世界上还有许多人还没有填饱肚子的时候，能源是否清洁显然已经不是最先需要考虑的问题了。更何况一些科学家用数据指出，用玉米制造乙醇的过程其实也是一个消费大量能源的过程，“清洁能源”是不是真正意义上的“清洁”还有待商榷。与此同时，一路高涨的石油价格突然之间掉落下来，人们对作为替代品的乙醇的热情也随之掉落。
一时间，曾经被视为“绿色英雄”的乙醇制造商们，似乎一下子成了众矢之的。无奈的美国政府也只能顺应一下“民意”，不再像过去那样慷慨地扶持种植玉米的乙醇制造商们。到2009年，不少美国的乙醇制造商开始向政府寻求破产保护，包括曾经名列前茅的“优等生”。美国的乙醇制造业还只是一个脆弱的行业。
布罗映的“诗人”，其诞生和壮大，也正是在这样的浪潮里。20世纪80年代初，布罗映的父亲，一个以种玉米和养牲口为生的农民，看到身边正在兴起的“玉米变乙醇”的浪潮，也希望像他的邻居们那样，建一个乙醇工厂，以此来增加一点收入。自小在农田里长大的布罗映，很早就决定了以“务农”为生，1987年他从威斯康星大学获得了农学商业的学位之后，便回家成为父亲的得力助手。
借用新智慧
虽然，在那个种植玉米制造乙醇的浪潮里，许多美国农民都不由自主地从“农业”转入了“新能源”这个行业，但真正能够持久并越做越大的，却是凤毛麟角，这显然需要农业领域以外的技能。不妨跳出农业的传统思维，“混搭”上新能源领域的思维，也许就能闯出一片新天地。
布罗映正是这样做的。他洞悉国家政策，能申请到优惠的贷款和补贴。科学的流程管理让诗人公司取得了超越行业水准的生产效率，在公司总部附近的农田里，密布着50英里的轨道线，这些轨道线以每秒传输4000个数据的速率将植物的生长情况传送到总部。
与传统的农民一贯保守的做派相反，布罗映把创新作为发展事业的中坚力量。诗人公司出钱让丹麦生物科技巨头诺维信帮助他们研发，后者的研究成果令诗人公司在行业内脱颖而出。自从这项新技术应用于他们的工厂以后，将玉米仁转化为糖并在不加热的条件下进行发酵的流程所消耗的能源比过去减少了10%～15%，同时发酵混合物中的乙醇提纯度达到了20%，行业平均水平则在17%。
“我们发现，许多种植玉米制造乙醇的农民最后都挣不了钱，可是当我们去管理的时候，我们就能够帮他们挣钱。”布罗映认为那是因为自己的“商业秘诀”起了作用，从20世纪90年代中期开始，布罗映一家开始投资并且管理这些“挣不了钱”的农民所开设的乙醇工厂。目前，诗人公司只拥有一家100%股权的工厂--当初他父亲建立的那家，其他的25家工厂，他所持有的股份从3%～25%不等，并通常是最大的股权持有者，另外1万多个农民拥有其余的股份。诗人公司通过收取管理费来管理这些工厂。自从变身为“能源商”，布罗映就没让诗人公司亏过钱，即使在最不景气的年份。
如今，美国的乙醇制造业又处在了低迷时期，当其他乙醇公司在忙着申请破产保护的时候，布罗映正忙着谨慎地收购那些破产的公司，希望以他的“商业秘诀”再次帮助那些气馁的农民们。
对于“燃料侵占食物”的抗议声，布罗映显得很冷静，他更愿意以实际行动来告诉人们，这样一棒子打死清洁能源的大好前途，未免过犹不及。在他的实验室、农田、工厂的车间，研发人员正在推进着第二代生物燃料的商业化。相比用玉米转化为乙醇的第一代生物燃料，第二代生物燃料采用“非食物”的纤维素作为原料，常常是除去玉米仁之外的废料、麦秸等。如果第二代生物燃料能达到第一代生物燃料的转化效率和生产成本，那么“燃料侵占食物”终会成为一个过去式的言论。
在一些熟悉这个领域的专家看来，布罗映达到这个目标指日可待，甚至要比那些由风险投资基金投资建立的初创公司更快一些，毕竟一个在这个领域摸索了20多年的“农夫”比实验室里的科学家们更懂得如何让种子落地开花结果。
“可吃的”风景
从内心而言，美国佛蒙特州的本·福克（Ben Falk）和南达科他州的杰夫·布罗映都愿意把自己归为“农夫”，尽管前者被人们称为擅长生态设计的建筑师，后者被称做新能源制造商。两人都与农业有着千丝万缕的关系，只不过他们都换了另外一种身份。
穿着沾满泥浆的雨鞋，带着长长的工作手套，从工作室旁边的“迷你森林”里采一篮子蘑菇，从屋后的院子里摘几个西红柿，再从风景迷人的花园里摘几个红苹果，福克怎么看也不像一个人们心目中穿戴考究的建筑师。当然，他并非在度假，这些水果、蔬菜正好可以为他的员工做一顿健康可口的工作餐。在不远处的湿地里，美丽的湿地植物在风中摇曳，一群鸟正在四处张望着，这幅赏心悦目的景观除了能让工作室里的设计师们感受到心灵的安静，还有一个水源净化过程正在悄无声息地进行着，帮助从屋子里排出来的水进行自然净化，而无需太多化学物品的掺和。
这样的情况也发生在福克所服务的客户身上--在新泽西的一家私人学校里，一个本来每年要花费不少钱维护的斜坡大草坪被改成了一座“硕果累累”的菜园，菜园里生长的水果和蔬菜被直接送到学校的餐厅，菜园里茂盛的植物在三个季节里为学校提供了户外教室的遮阴处。
刚过30岁的福克所创立的全系统设计建筑事务所（Whole Systems Design，WSD）正在做着很多建筑师梦想却不敢去做的事情，把“农场”搬到学校、办公场所、住宅中去，或是把两者融为一体。福克领导着一支由各路高手组成的“混合型”团队，包括建筑师、水域生态系统的专家、植物学家、农技师以及园艺师。WSD的这支团队希望设计出“能够自我恢复的整合型的房子和风景”，这些房子和周围的风景，既美观，又能在适应当地的气候条件下生长食物，同时以较低的成本进行维护。
相比目前流行的仅仅着眼于保护树木的“可持续的景观”设计做法，WSD的做法更为积极，他们试图让“人类的居住”对“自然”产生正面的影响。“主流的环保主义者多少有些虚无主义，他们总是采用将人类的影响最小化的方法。”福克的评论并不是想冒犯那些环保主义者，他更愿意从这个角度来思考问题：“其实，我们不需要假装我们并不生活在这里，我们的的确确是在这个星球上，那么就让我们产生好的影响。我们可以成为生态系统的一分子，而不是与之对立，难道一幢建筑就不能像一棵树那样自然吗？”
福克的雄心壮志正在慢慢实现。最先迎来的客户是那些具有教育传播功能的客户--愿意为学生展示“生态环境”的学校或是向公众展示生态项目的非营利组织。但没准哪一天，就像WSD员工所经历的那样，某家公司总部的员工某一天从办公室的窗外望过去，欣喜地发现楼下樱桃树的樱桃成熟了，中午的水果肯定就是一盘新鲜的樱桃。这也许很快就会实现，要知道“校园式”的办公环境当年也是从学校里拷贝过来的。
快乐的小猪
对于尼可拉斯·诺思通（Niclas Nordstrim）和马蒂亚斯·诺思通（Mathias Nordstrim）两兄弟来说，他们选择一边做农夫，一边经营农场里的食品店、餐馆、酒店和会议中心，这完全是受他们父母的影响。他们的父母过去住在城市，做着与农业毫不相关的工作，但为了满足自己拥有一座农场的梦想，便开始了做农夫的生涯。
谁也没想到“外来的农夫”居然把事情做大了，让周围农场的邻居们刮目相看。如今，他们一家经营的Angavallen有机农场不仅在瑞典南部城市马尔默的附近家喻户晓，而且被越来越多的国际游客所青睐，这些游客正是为瑞典的“生态旅游”慕名而来的。
所谓“生态旅游”，就是住在生态设计的酒店，吃在有机餐厅，使用节能的交通工具，欣赏自然的风景。Angavallen有机农场正好吻合了所有的需求：农场的庄稼不使用任何化学物品；当季的蔬菜、水果直接供应给自营的有机餐厅，并且在食品店里出售；游客可优先采购农场里无法出售的其他有机食品；位于绿树成荫的农场里的小酒店采用了简洁而不失格调的生态设计；整座农场采用节能的能源方案，并关注周围的水域生态。
如果仅仅是这些特质的话，Angavallen有机农场也许只会给人留下一个安宁和谐的印象，给Angavallen有机农场带来名声的是一群小猪。Angavallen有机农场的LOGO就用了一头小猪作为形象代言。“你知道瑞典最快乐的小猪在哪里吗？”马尔默的导游总会带着神秘的语调告诉游客，“在Angavallen有机农场里，生长着一大群快乐的小猪，它们真的好可爱！”导游没有言过其实，看看一只只在风景如画的农场天地里活蹦乱跳的小猪们就知道了。
农场的主人，也就是尼可拉斯和马蒂亚斯的父亲罗尔夫·艾可尔·诺思通（Rolf Axel Nordstr?m），制定了一套动物福利的特别标准，比如所有的牲口出生以后，经过两个月的室内生活以后，就可以到户外看看风景，自由活动了。农场同时也遵守一套严格的屠宰规范，既保证食品的安全，又考虑到对动物的尊重。Angavallen有机农场出产的有机猪肉，常常会让游客在大快朵颐后，还想买下几包带回家。
“如果我本来出生于一个农民的家庭，也许我不会这么成功。”罗尔夫有一次坦言道。虽然如今瑞典的“生态旅游”日益声名远扬，但五六年前，对于马尔默附近一带传统的农场主来说，Angavallen有机农场的做法似乎过于标新立异。安安分分地做农场该做的事情，对于普通的农业家庭来说，是件天经地义的事情。然而，出生于一个富有创新精神的家庭的罗尔夫却看到了事情的另外一面，特别是当他发现越来越多的顾客不仅仅想从农场里买些猪肉带回家，而且对农场本身产生了兴趣之后，一个火花产生了：为什么不让这些顾客在这里住上一段时间呢？为什么这里不能开放给别人举办一场农场婚礼呢？于是，Angavallen有机农场进入了一个新领域：旅游业。
要是罗尔夫只是想让游客吃一下农家餐，体验一下普通农场的生活，那么Angavallen有机农场不过就是一个普通的“农家乐”的场所而已，任何一家后来居上的农场都可以复制它的经验。罗尔夫显然一开始就想好了，他想要做一个有附加价值的真正的“有机生态农场”。2008年，Angavallen有机农场的餐厅被《米其林指南》评为瑞典最佳生态餐厅。通过多年的经验和投入建成的一套生态农场运营体系，当然不是那么容易就被复制的。
小人国的故事--迷你化背后的低成本
“他从台上下来，命令他的人在我的两侧放几副梯子，大约100个居民就将盛满了肉的篮子向我的嘴边送来。……从形状上看，有些像是羊的肩肉、腿肉和腰肉，做得很有味道，但是比百灵鸟的翅膀还要小，我一口吃两三块。步枪子弹大小的面包一口就是三个。……接着我又表示要喝水，他们从我吃东西的样子看出，少量的水是不够我喝的。这些人非常聪明，他们十分熟练地吊起一只头号大桶，然后把它滚到我手边，撬开桶盖。我一饮而尽，这我很容易做到，因为一桶酒还不到半品脱。”
这是《格列佛游记》的经典片段。在一次风暴中，水手格列佛所乘的船沉没了，他漂流到一个不知名的小岛上，当他从昏睡中醒来时，发现自己的手脚被捆住，有很多几英寸高的小人围着他。他被绑架到了小人国。
不知道细心的你有没有注意到，我们所在的世界正在变得越来越“小”。
当然，在变小之前，我们经历了一个逐渐变大的过程。随着工业化的发展，人们不断地满足着自己的物质欲望，“升级”着自己的生活。总会有更大的房子造出来，有越野车满足人们的梦想。楼越建越高，2010年1月，背负着巨额债务的迪拜不顾全球异样的目光，自豪地宣布828米的世界第一高楼竣工，远超第二高楼508米的台北101大厦。单是清洗这第一高楼的玻璃就要耗时3个月。可是，这个人类历史上的“杰作”并没有得到太多赞赏，相反，更多批评的声音开始出现。在不知不觉中，人们的某些观念已经悄然发生了变化，并且潜移默化地影响着身边的人。
人们越来越意识到很多资源的不可再生性，开始理解古人所说的“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的简单道理。出于节约资源的考虑，小型化产品越来越受到人们的欢迎，5盎司的牛排变成了4盎司，排气量2.0升的汽车变成了1.6升，小包???的产品不停运往超市的货架，那种感觉，真像是身处在一个小人国里，一口可以吃掉3个面包。而且没有人会否认这样一个道理，小型化意味着有降低成本的空间。
汽车洋房像玩具
