我说罢，命方嬷嬷亲自带人送出去。
方氏躬身领命，抬起头时却是满眼的钦佩和赞赏。我别过头，起身去看宏儿睡着了没有，一面召了内务府的人过来，核查这个月的开支账目。
眼下既然正是兵戎征战之时，后宫的各项开支用度，无疑都是要减缩的了。只是，贵族天家总有天家的威仪和富贵，时已深秋，马上就要过冬了。这夏天用冰消暑，冬日以炭取暖，却是不能变动的宫廷生活必备品。
姚忠见我派人去传，这会子便亲自赶了过来。一见我，就是满脸堆笑请安：“奴才给皇后娘娘请安！”
我端正的坐了，命阿满给他斟茶赐坐。姚忠满脸春风，一迭声的谢了，斜斜坐下。
他向我呈上这月的账目，我细细翻阅，偶尔问几句，他都对答如流。待翻了大半，我指着账本问：“这些宫中既然并无主子入住，缘何也要这么些开支出来？”
宫中宫室多是空着的，有嫔妃住着的，只是几座而已。其余的，竟然也要银钱奉养？
姚忠连忙起身解释道：“回皇后，这些宫室虽然是空的，但是每月用来修缮和打扫的宫人不可缺少，还有各殿中每日总要熏香净味，如此这般，除了主位嫔妃的日常衣食之外，其余的费用，一概都不能省。”
我放下账目，有些头晕起来。世人都以天家为富贵，哪里想到，这些光鲜华丽的宫殿，就是每日这样看着，也要烧掉一大把银子！可是，如今国库却因为皇室常年这样的奢靡，早已所剩无几。拿什么去应付这场目前看不到头绪的战事呢？
我抚眉思虑一阵，继而回过神来笑盈盈道：“这么说本宫问你也是白问。昨儿个和陛下说起宫中用度一月比一月大，你瞧是怎么说？”
姚忠是凌靖身边的老人，我不得不给他三分薄面。只是，我决意缩减用度的决心，绝不会因此改变。
姚忠望了我一眼，赔笑道：“奴才想着，快到年关的缘故，所以主子们要赏赐打点的地方多，手头难免松些。”
我微微一笑，“那也罢了，只是各宫主位都生活在宫中，大用项也出不了这个后宫，赏赐奴才的能有几个钱？怎会各宫都向内务府来支银子用？”
账目的一页上，都是新进的这几位嫔妃向内务府支取银子的记录，最高的，便是婕妤何氏，竟然一个月间向姚忠支取了一千两的数目！
姚忠一时语塞，支吾着说不上来，只好悄悄拿袖子去擦冷汗，“奴才也实在不知情。只是主子们来支取银子，奴才也不好不给她们这个面子。”
我霍然起身，将那账目掼到地上，一面冷笑道：“姚总管好硬的口气！要不要本宫现在去传这几位主子来与你当堂对质？”
