到21世纪前10年中后期，宁夏经济社会发展取得了很大成就，但与率先发展的东部地区、迅速崛起的中部地区相比，仍处在社会主义初级阶段的较低层次和攻坚克难，爬坡追赶的时期，经济欠发达仍是宁夏最大的区情，宁夏人民非常渴望能够与全国人民同步进入全面小康社会，过上更加美好的生活。跨越式发展成为宁夏各族干部群众的必然选择。
2007年4月，中共中央总书记、国家主席胡锦涛到宁夏考察。他夸奖宁夏在条件比较艰苦、基础比较薄弱的情况下，改革开放和现代化建设取得显著成绩，“确实难能可贵”，希望宁夏的同志“以更加开放的思想观念、更加执著的奋斗精神、更加扎实的工作作风，推动经济社会发展转入科学发展的轨道，奋力开创宁夏改革开放和社会主义现代化建设的新局面”。胡锦涛的讲话为宁夏跨越式发展指明了方向，鼓舞了各族干部群众的斗志。
2007年6月，自治区第十次党代会选举产生了中共宁夏回族自治区第十届委员会和自治区纪律检查委员会。在自治区党委十届一次全委会议上，选举陈建国、王正伟、于革胜、项宗西、崔波、徐松南、刘晓滨、陈二曦、齐同生、刘慧、马金虎、杨春光、苏德良为自治区党委常委，陈建国为自治区党委书记，王正伟、于革胜为副书记。在纪律检查委员会第一次会议上项宗西当选为纪检委书记。自治区第十次党代会明确提出了实现宁夏跨越式发展的指导思想、奋斗目标和战略重点，确定了未来5年全区经济、政治、文化、社会建设和党的建设的主要任务。提出五年实现“两个翻番”，到2011年，地区生产总值达到1200亿元，地方财政一般预算收入达到120亿元，在“十五”末的基础上分别翻一番。同时，在重点建设、县域经济发展、重要领域和关键环节改革方面取得突破，不断完善符合科学发展观要求的体制机制，对内对外开放提高到一个新的水平，发展后劲进一步增强；提高新型工业化、城市化、现代农业和服务业水平，经济发展质量和效益进一步提高；社会全面进步，和谐宁夏建设取得重要进展；城乡居民收入大幅度提高，人民生活明显改善；党的建设进一步加强。
宁夏跨越式发展的核心是宁夏不甘落后，奋起直追，尽可能早日追上全国平均发展水平，到2020年一定要与全国同步实现全面小康的目标。它反映了宁夏各族人民的心声。在第十次党代会会场里，代表们对陈建国的报告十几次地报以热烈掌声。在会场外，干部群众兴奋地议论道，这是“说出了宁夏人多年来憋在心里想说而不敢说的话”。
自治区第十次党代会提出跨越式发展战略目标后，各种研究和学习宣传活动如雨后春笋般地出现，一场宁夏历史上从来没有过的对自己本土发展思想新启蒙和大传播的潮流在塞上大地涌动。自治区党委组成学习贯彻第十次党代会精神宣讲团赴全区各地巡回宣讲，各市县也纷纷组成宣讲团深入到基层宣讲。这是宁夏第一次大胆运用宣讲团的形式宣传自己本土的发展战略，仅一个多月时间宣讲了1500多场，直接受众18万人次。各地各部门紧紧围绕实现跨越式发展这个主题，不断深化区情、市情、县情认识，自加压力，对党代会确定的目标任务进行细化分解，对工作思路进行梳理完善。党的十七大召开后，又掀起了以十七大精神强力引领宁夏跨越式发展的学习贯彻新高潮。全区组织宣讲1800余场次，听众30余万人。2007年发生在宁夏大地上的这场前所未有的大规模研究和学习宣传自己本土发展思想的活动，其意义不仅在于促使人们了解和把握宁夏跨越式发展战略，更为重要的是它空前张扬了宁夏干部群众的自信。
2009年1月，自治区九届人大一次会议具体部署了宁夏跨越式发展的战略。会上陈建国再次当选为自治区人大常委会主任，王正伟当选为自治区主席。
跨越式发展战略实施一年多就初见成效。继续加快宁东（太阳山）能源化工基地建设，建成清水营、任家庄、马莲台煤矿，兰州至银川东750千伏输变电工程和太阳山风电场一期等一批能源、电力项目，抓紧建设梅花井、石槽村、枣泉（西井）煤矿和太阳山330千伏输变电、60万吨／年甲醇、52万吨／年煤基烯烃等项目。2008年宁东大型煤炭基地、煤化工产业基地、“西电东送”火电基地等三大基地建设正式启动，一批重大项目陆续开工，宁东开发建设进入新阶段。积极发展高新技术产业，新材料产业成为自治区经济新的增长点，羊绒、造纸、制药等轻工业企业进一步发展壮大。加大企业技改投入和重大关键技术攻关，推进能源产业、新材料产业、煤化工产业、装备制造产业、特色农产品加工产业、高新技术产业等“五优一新”产业集群发展。加快循环经济发展步伐，对各市和年耗能5万吨标准煤以上的69家重点用能企业节能减排情况进行全面考核。2008年二氧化硫排放量减少4％，化学需氧量减少3％，单位地区生产总值能耗比上年下降4％以上。
把设施农业和旱作节水农业作为推进农业发展的重要抓手，加快实施新建温棚类设施农业100万亩，扬黄补灌高效节水农业100万亩，集雨补灌覆膜保墒农业100万亩工程。新增设施农业23.4万亩，2008年累计达到64万亩。2008年粮食总产达到329万吨，再创历史新高。进一步优化建设引黄灌区现代农业先导示范区、建设中部干旱带生态农业产业体系、发展南部山区优势特色产业“三大区域”布局，狠抓农业结构调整，加快枸杞、马铃薯、清真牛羊肉、红枣、葡萄等特色产业发展。深入开展科技特派员创业行动，增强了对农业的科技支撑。继续实施农业产业化“龙头企业振兴工程”，发展农民专业化合作组织，培育农产品知名品牌，提高加工转化率，加快推进了农业产业化经营。实施农村重点人饮安全工程，解决了30万群众的安全饮水问题。实施《宁夏节水型社会总体规划》，推进灌区续建配套、农田水利基本建设和节水型示范区建设，抓好水土保持和生态建设，农业生产条件进一步改善。
继续大力实施中心城市化带动战略，编制了《沿黄城市带发展规划》，启动沿黄城市带同城化建设，加强城市道路、水电气暖、信息服务、社会事业等公共设施建设，加强绿化、美化和生态环境整治，提高城市管理水平，完善城市功能。2008年全区城市化率达到45.5％。加快城市工业、商贸、旅游、金融、房地产、现代服务业特别是生产性服务业的发展，提升城市就业承载力和辐射带动能力，全区城市化呈加快发展态势。开通了惠农二类陆路口岸、银川国际空港，加快建设陆路、空路高效衔接的现代综合物流体系。推进统筹城乡发展试点，促进区域协调发展。
坚持以项目为抓手，狠抓基础设施建设。建成盐池至中宁、中宁至孟家湾、银川河东机场至灵武和银川绕城西北段等高速公路，2008年高速公路通车里程达到1000公里；银川河东机场新航站楼建成投入使用，中卫机场试航成功，建成了自治区成立50年大庆项目“四馆三中心”（宁夏博物馆、宁夏图书馆、宁夏科技馆、固原体育馆和宁夏国际会展中心、宁夏广电中心、银川文化艺术中心），固原机场开工建设。在全国率先推进农村信息化建设。
加强生态建设和环境保护。推进贺兰山东麓百万亩现代林业试验区等“六个百万亩”林业工程和全国防沙治沙综合示范区建设，2008年森林覆盖率达到9.84％。继续实施封山禁牧，坚持退耕还林、退牧还草和发展后续产业。大力实施生态移民工程，从2008年开始对中部干旱带不具备生存条件的7.7万人实施了整体搬迁。严格落实环保规划，强化环境执法，加大水资源保护力度，进一步改善城乡人居环境。
深化国有企业改革，加强与中央国有大企业合作，组建了宁东铁路股份有限公司、宁夏富宁投资集团公司、宁夏水务集团有限公司等一批发展前景较好的大企业。深化金融改革，加强金融监管，宁夏银行正式挂牌，黄河农村商业银行完成组建。深化科技体制改革，企业技术创新、创新基地建设和人才团队建设三大工程取得新的进展。深化行政管理体制改革，规范公务员队伍管理，推进事业单位改革。推进县乡财政体制改革，完成了化解乡镇债务工作。不断扩大对内对外开放，成功举办了第二、三届中国（宁夏）国际清真食品穆斯林用品节暨宁夏投资贸易洽谈会。
2008年是自治区成立50周年。自治区党委、政府按照中央的要求，以“迎大庆、促发展”为抓手，精心组织了大庆的系列活动。9月22日至25日，以中共中央政治局常委、中纪委书记贺国强为团长的中央代表团带着党中央的亲切关怀，带着全国各族人民的美好祝福来宁参加庆祝活动。中央政府向宁夏赠送的由胡锦涛题写鼎名的“民族团结宝鼎”屹立在了宁夏博物馆宝鼎广场。9月23日中央代表团和宁夏3万各族群众身穿节日盛装，冒雨在新建成的银川市览山景观剧场隆重集会，庆祝自治区50华诞。这次大庆活动的成功举办，向全国展示了新银川、新宁夏的巨大变化，鼓舞了全区各族人民科学发展、跨越式发展的信心。
三、贯彻国务院《关于进一步促进宁夏经济社会发展的若干意见》
宁夏的发展始终受到党中央、国务院的高度关注，总书记胡锦涛、总理温家宝等党和国家领导人曾多次到宁夏视察工作并发表重要讲话，为宁夏经济社会发展指明方向。宁夏发展的良好态势和工作上的新突破，也让中央看到了宁夏发展的希望，更加坚定了支持宁夏加快发展的决心。
2007年9月21日，温家宝在北京专门听取了自治区党委、政府的工作汇报。当听到宁夏还有一半人口处在干旱带和南部山区、还有20万人住在不能生存的地方、有七八十万人缺水时，当即表示要把宁夏的问题提到国务院议事日程上统筹考虑，他动情地讲，“这是贯彻落实西部大开发战略，也是本届中央政府一定要干的一件事。宁夏是一个老少边穷地区，我们要按科学发展观的要求，把宁夏的事情办好”。他批示国家发改委、国务院研究室牵头组织有关部门，就宁夏经济社会发展的有关问题进行系统调研，在此基础上形成具有长远意义的规划和政策。党的十七大刚刚结束，国务院27个部委以及有关单位的140多人组成17个调研组，深入宁夏各市、县进行调研，形成了农业、水利、工业、环保、生态、社会事业、南部山区发展等17份专题研究报告和综合研究报告。国务院组织的这次宁夏调研，涉及部门之多、研究内容之深，在宁夏历史上前所未有。
2008年8月，温家宝亲赴宁夏考察。为了节省时间，他白天调研，晚上住在火车上。所到之处深入群众当中，倾听百姓心声。在固原市西吉县万崖村考察时，他大声对当地回族农民群众说，“咱们都是兄弟”。考察中他强调，“要把宁夏放在全国改革开放的大背景下，确定宁夏经济社会发展的战略定位、总体思路和重大举措，坚持解决当前紧迫问题和谋划长远发展相结合，努力开创宁夏改革和发展的新局面。”8月20日，他主持召开国务院第23次常务会议，审议通过《关于进一步促进宁夏经济社会发展的若干意见（送审稿）》。李克强、张德江、王岐山、刘延东等在京的副总理、国务委员参加了会议，一致赞同《意见》的出台。
2008年9月7日，在宁夏回族自治区成立50周年之际和加快推进跨越式发展的关键时刻，国务院正式下发了《关于进一步促进宁夏经济社会发展的若干意见》。这是党中央、国务院在站在全局和战略的高度，为加快民族地区经济社会发展作出的历史性决策，是促进宁夏经济社会发展的战略性部署，是指导宁夏跨越式发展的纲领性文件，也是贯彻落实党的民族区域自治制度、促进民族地区和谐发展的伟大实践，充分体现了党中央、国务院对宁夏的巨大支持和关怀，为宁夏实现科学发展、跨越式发展带来了前所未有的重大机遇。
《意见》着眼于解决宁夏经济社会发展的重大问题和实际困难，提出了促进宁夏经济社会发展的重要意义、指导思想、基本原则和主要目标，重点从七个方面明确了宁夏发展的指导意见和政策措施。在注重谋划宁夏长远发展战略定位、总体思路和重大举措的同时，着力解决当前发展中面临的突出困难和实际问题；在全面促进宁夏经济社会发展的同时，侧重于培育新的经济增长点，增强宁夏自我发展能力。《意见》规划到2012年，宁夏人均地区生产总值、城乡居民收入水平有明显提升，基本解决城乡饮水安全问题，人均基本公共服务接近全国平均水平，单位生产总值能耗比2005年下降25％，耕地资源得到严格保护，生态环境恶化趋势得到有效遏制，和谐社会建设迈出重要步伐。到2020年，人均地区生产总值、城乡居民收入接近或达到全国平均水平，综合经济实力和自我发展能力显著增强，人均基本公共服务达到全国平均水平，单位生产总值能耗进一步显著下降，生态环境明显改善。
《意见》所列的项目和政策共有156条。这些项目和政策实施后，累积投资将超过2300亿元，并产生巨大的间接带动效应。特别是“六大基地”（国家重要的煤炭基地、煤化工产业基地、“西电东送”火电基地、世界重要钽铌铍碳基材料制品生产研发基地、特色农产品生产加工基地和国内重要的镁硅及其深加工产品基地）“六个示范区”（全国节水型社会建设示范区、全国防沙治沙综合示范区、宁东国家循环经济示范区，引黄灌区现代农业示范区、中部干旱带旱作节水农业示范区、南部黄土丘陵生态农业示范区）和“一个目的地”（西部独具特色的旅游目的地）的建设，可以有力地促进宁夏工业化、城市化进程，提升公共服务水平，进而为中南部地区劳动力转移创造更多机会，实现以川济山、山川共济和宁夏经济社会的良性循环，对宁夏实现跨越式发展形成强有力支撑。
