西汉初年的开国功臣陈平曾以谋略协助刘邦建立西汉王朝，因此被刘邦封为曲逆侯，在汉惠帝刘盈死后，吕氏开始专权。陈平这时担任汉朝丞相，内心对吕后肆意专权十分不满。他知道吕后忌恨有才能的大臣，而自己的文武才能更是远在其他大臣之上，应该躲避吕后的锋芒，保住丞相的地位，等待时机削弱吕氏的权力。从此以后，陈平假装放浪形骸，整天沉溺在美酒女人之中。到上朝的时候，他唯唯诺诺，从不敢明确发表自己的意见，表现出一副痴愚的样子，以免引起吕后猜疑，虽然位高权重，却百事不管。后来，吕后打算将吕姓的人立为王，征求陈平等人的意见，这时生性直爽的王陵回答说："高祖曾经杀白马订立盟约，规定凡是不姓刘的人当王时，天下人应联合起来讨伐。现在立吕姓的人为王，是违背先帝的誓约。"吕后大怒。而陈平的回答却令吕后喜笑颜开："以前高祖平定天下之后，便拥立姓刘的子弟为王，现在是太后当政，想立姓吕的子弟为王，也没有什么不可以的。"之后由于吕后对王陵的话怀恨在心，就剥夺了他的丞相
大权，降职为太傅。王陵于是请求离职返回故乡，以生病为由辞去官职，在家里闭门不出，直到死在家中。陈平却更加受到吕后重用，吕后的妹妹对此十分不满，不断在吕后面前诋毁陈平，说他"当丞相不管事，白天喝好酒，晚上玩女人"。陈平知道此事后，心中暗喜自己表演得不错，之后吕后越发对陈平没有戒心，竟对他说："俗话说女人小孩的话千万听不得，以我们这样的关系，完全不要害怕谗言。"就这样陈平继续表演下去，吕后也日益欣赏他的"忠厚"，又是封王又是封侯，以表示其恩宠。然而，吕后一死，陈平便立即与周勃共同策划铲除吕氏势力，诛杀吕产、吕禄等人，平定了诸吕叛乱。陈平和周勃拥立汉文帝刘恒，恢复了刘氏天下，他们两人任丞相。
西汉众多大臣中，最为足智多谋者，当数陈平。当年辅佐高祖刘邦时，频出奇计。后来大权在握，又能审时度势，不滥用权力，并且设法制止了权力被有非分之想的匪徒篡夺。其中原因，正在于陈平悟透了"因利制权"4个字。权力的确可以为人带来许多的方便与好处，自古至今权力都是人们欲求的重要对象之一。人说钱可使鬼，其实权力也可使鬼，它的诱惑对于任何人都是难以抵挡的。然而，正如水可载舟，亦可覆舟一样，权力可使人野心膨胀，也可使人死无葬身之地。吕后越名分而专权，风光一时，而其下场却是遗臭万年。
掌握在手中的权力，并不是一个可以随意使唤的奴婢，绝对的权力导致一定是绝对的腐败，绝对的腐败最终将导致身败名裂。因此，如何运用权力，这其中大有文章可做。根据实际的需要和不同的利害状况，灵活地运用权力，便叫做"因利制权"。它所依据的是有利无利的原则。有利，则及时地加以运用，如陈平与周勃共除吕氏势力；无利，则选择暂时回避，伺机东山再起，如陈平佯装放浪痴愚。顶风而行，肯定要付出加倍的努力和代价，风向顺利时，不及时张帆顺风而驶，机遇就将擦肩而过，悔之晚矣。
一个有着宽宏大量、毫不计较的美德和风度的人，定会得到大家的敬重，也会使诋毁者感到无地自容。大智若愚，从另一个角度来说，也可理解为小事愚，大事明。这个对于个人来说是一种很高的修养。
所谓愚，是指有意糊涂。该糊涂的时候，就不要顾忌自己的面子、自己的地位、自己的权势，一定要装糊涂。而该聪明、清醒的时候，则一定要聪明。只有这样才能必左右逢源，不为烦恼所扰，不为人事所累，这样也必会有一个幸福、快乐、成功的人生。
客观的经验告诉我们，在交际方面不要过于"精明"。交际应是人与人情感的沟通和交流。你只要诚恳待人就足够了，难道还需要掺杂别的什么东西去吗？对人，不必过于精明；对朋友，傻点儿最好。交际中的"精明"容易把应该淳朴真挚的关系，人为地弄的复杂，使人感到刁钻奸猾，敬而远之。这样精明的结果，只能以自己最终成为孤家寡人而告终。交际中的精明，实则是一种小聪明。有一种情况是：聪明反被聪明误，自逞聪明以至于引火烧身。三国中的杨修，可以说的上是绝顶聪明吧，他的几次"聪明"过了头，结果落了一个被杀的下场。人和人的正常交往是平等的，如果你举止不讲究，言辞不考究，居高临下，最终只能孤立自己，招致他人的"不屑一顾"。在朋友中间装一装糊涂，别人并不会把你当成傻瓜。糊涂，是维护人际关系的一种质量颇高的黏合剂。糊涂的核心是：外表糊涂，内心不糊涂。要知道，装糊涂本身，是一种大智慧。
16.3为人胸中须有沟壑
人在社会中打拼，要有些城府，只有这样才能存于世间，学会韬光养晦，能够像云雾缭绕的山峰一样兀立于他人的视线之内，让人捉摸不透，却又不敢小觑之宏伟、高大，其强大的威慑力使小人难以进犯。所以，在现代社会中，要做之事莫轻易讲出，等到事情成熟之后再公之于众，使人无法掌握透视你的线索。
例如，在生意场中，竞争不可避免，若遇到竞争对手，特别要注意保密。日本有位经营高手在竞争中十分注意机密，因此在近乎赌命的竞争中接连获得了胜利。季山英太郎为了买下日本著名的"中山制钢公司"25%的股票，以便参与公司董事会，进行了一场惊险的股票战。该公司发行了10亿日元股票，票面50日元共2000万股，公司掌握75%（属中山一族和与他们有特殊关系的人），流动的只有其中
25%的股票，因而股票行情往上涨。想要卖空头股票的话，就只有给中山族贷股出售，中山族以此收取高额的费用，然后当股票便宜时，又全部买回来。在涨跌之间，中山一族赚了很多钱。由于公司给股东们的股息特别低。这件事惹得季山英太郎愤愤不平。他经过调查，得知能掌握中山制钢公司3%的股票，就可召集临时股东大会，要求增息，于是他花了5.5亿日元买了60万股，兴致勃勃地准备召开股东大会时，但得到的回答竟然是："只有3%的股居然敢开口问什么时候增资，真是太放肆！"这件事更是激怒了季山英太郎。他发誓要参与中山制钢公司的经营。但需要购25%的股票才行。由于有他父亲的支持，经过各方收购，此时股价已涨到每股2200日元，花了近100亿日元买足25%的数目。这时，中山制钢等纠集银行逼债，连原借期为2年未到期的也要收款。季山英太郎只好从自己好不容易收齐的股票中又秘密地拿20万股去卖了，还了账，躲过了舆论和潜在的债务危险。这种"天机不可泄露"的一招，连他的妻子和最重要的心腹都瞒过了，只有他一个人知道，最后，他终于成功了。他说："关键时候的秘密，即使心腹也不得不瞒一瞒。每件事都要解释一番的话事情就不好办了。"
而在中国汉景帝时代，有个叫周文的人。最初，他是文帝的御医，后来被任命为太子的私人医生。太子即位后，是为景帝，周文被升为郎中令。周文办事很有"韬光养晦"之策，他言谈十分谨慎，每当景帝问他对于臣子的意见时，他总是说："请陛下自己决断。"从不说牵扯大臣命运的话。他的衣着也十分朴素，虽身为郎中令，却总是穿着补丁衣服、肮脏的裤子，故意弄得很邋遢，让人对他既怜悯又信任。景帝连寝宫都让他随便出入，甚至做房事时也让他在旁边侍候。后来，他从长安迁居到阳陵，景帝还送给他不少东西，他一一辞谢，以防别人看了对自己眼红；诸侯和群臣送去的东西，他也一概未收。因为如此的"憨厚"，武帝即位后，仍把他作为宠臣而加以器重。不久后，他因病告老还乡，带着俸禄隐居起来，直到寿终正寝。在那个风雨时代，
作为皇帝身边的宠臣，能像他那样经历三朝而不倒，又能平安地颐养
天年的人实在是太少太少了。
胸中沟壑还包含人的冷静和淡定的处事风格，有句俗话说："要消灭他，先激怒他！"激怒他，那不是挑起他的斗性，反而替自己惹来麻烦吗？此问有理，然而挑起他的斗性正是激怒他的目的之一。本来他是不打算同你斗的，一旦你挑起了他的斗性，你便有了对手，有了对手，不管斗上多久，总会有个"结果"，而"麻烦"当然是其中的"副产品"，但如果能"消灭"他，这"麻烦"便不算什么了。那么，"激怒"他，就真的能"消灭"他吗？如果是有计划的、谋定而后动的激怒，那么消灭对方的可能性就会大大增高，因为连对方的反应都已经在你的掌握之中，而对方在被你激怒之后，常会因失去理智而作出错误的判断和决定，这时你甚至可以不动声色的，便使他处于不利的境地。说这么多，并不是要你学着去激怒别人，以达到自己的目的。事实上，要激怒别人，还真得有两把刷子才行，这个过程中需要你费心筹谋，多辛苦。但是，你不去激怒别人，别人却有可能为种种目的来激怒你，你若不察，便会掉入别人为你设计的情绪圈套当中。
一般说来，别人激怒你有两种方式：第一种是言语上的激怒，譬如用刻薄的话讽刺你、挖苦你，或指桑骂槐，含沙射影；第二种是在工作中激怒你，譬如刻意为难你，左一句"很难配合"，右一句"可行性不高"。如果对方有心激怒你，这些小动作他都会做得不温不火，甚至把自己的姿态摆得很低，你明知他是故意的，却一点儿办法也没有，唯一的办法只有忍下来，不动声色；不要去理会他的言语，若要反驳，也要笑着去反驳，轻柔地去说明；他在工作上的为难，只好平心静气地，一而再，再而三地请求，或请同事朋友帮忙，他姿态低，你就把自己的姿态放的更低。
要记住千万不可被他激怒，你一怒，大家都会看着你而不看着他，大家只会看到你丧失理性的怒火，而看不到他的伎俩，于是，哪怕本来你是无辜的，怒火一烧，最终你就变成理亏的一方了。如果你不易控制自己的情绪，怒火很可能会让你说很多不该说的话，你也很可能
会做很多不该做的事，给了别人很多自己的把柄，他分毫未损，而你早已遍体鳞伤，甚至是一蹶不振。所以，不管在什么样的情况下，千万不要被他人激怒，要有老僧入定的本事，让那些激怒你的动作消失于无形，这样以后再也不会有人来激怒你了。
有一个这样的实例：某机关有一个女孩子，平日里只是默默工作，并不多话，和人聊天，总是保持微笑。有一年，机关里来了一个很好斗的女孩子，平日里很多同事在她主动发起攻击的之下，不是辞职就是请调。最后，矛头终于指向了这个女孩。某日，这位好斗的女孩子抓到了那个一贯沉默的女孩子的把柄，便立刻点燃火药，劈里啪啦好一阵，谁知那位女孩只是默默笑着，一句话也没说，只偶尔问一句："啊？"最后，好斗的那个只好主动鸣金收兵，但已被气得满脸通红，一句话也说不出来。过了半年，这位好斗的女孩子也请调。你一定会说，那个沉默的女孩子的"修养"实在太好了，其实并不是这样，而是那位女孩子听力不大好，理解别人的话不至有困难，但总是会慢半拍，当她仔细聆听你的话语并思索你话语的意思时，脸上又会出现"无辜"、"茫然"的表情。你对她发作那么久、那么卖力，她回你的却是这种表情和"啊"的不解声，难怪会斗不下去了。
