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第13章 十二月 (3)

加罗菲头脑一片混乱,根本没有注意到我们也在那里,走到了床边,竭力克制着不让自己哭出来,老人轻轻地抚摸着他,也不知道该说什么好。

“谢谢你了,”老人说道,“回去告诉你父亲母亲,这里一切都好,让他们不要再担心了。”加罗菲还是动也不动一下,欲言又止的样子。

“你想对我说什么吗?你到底想要什么呢,孩子?”

“我……没什么。”

“好吧,那再见了,我的孩子,去吧,别胡思乱想了。”

加罗菲一直走到了门口,停了下来,转过身,面对跟在他身后的那个侄子——他神色有些好奇地盯着加罗菲。突然,加罗菲从自己的斗篷下面掏出一样东西,塞到了男孩儿的手里,还慌张地对着他说了一句,“这是给你的。”然后,就闪电般地逃走了。

这男孩儿把那东西交给了他的伯父,那上面写着:“我把这个送给您。”我们看了看里面装着的东西,都惊奇地叫了起来,这是加罗菲收集的那些邮票,那个名气响当当的集邮册啊!加罗菲拿来的就是他经常谈到的那个他寄予了诸多希望的集邮册,也是这个集邮册曾经给他带来了那么多的幸福,这就是他的财富。可怜的加罗菲啊,他几乎是用他一半的心血来换取老人的宽恕啊。

小抄写员(每月故事)

吉利欧是一个小学五年级的男孩儿,十二岁,生在佛罗伦萨,长着一头黑发和白皙的面庞,是一个铁路雇员的长子。他的家庭人口众多,吉利欧以下还有好几个弟弟、妹妹,但收入却很少,一家人的生活颇为拮据。父亲并不以儿女多而感到麻烦,反而很爱他们,更是对吉利欧百依百顺,可说有些纵容他。不过,在学习这一点上,他对吉利欧的要求很高,几近苛刻,丝毫不允许他有一丁点儿偷懒。这是因为作为他的儿子,他应该早些毕业,并能谋得一个好差事,帮助他改善家境。

父亲年岁已高了,而长年的辛苦劳作让他看上去比实际年龄还要大,为了给家里添置更多的家用,还要做他职业之外的其他苦工。他到处给人做抄写员,夜里有好多的时间是爬在写字台上度过的。最近,他又代一家出版社给邮寄包裹的邮寄人写邮寄姓名和地址,每写五百份这样的纸质包裹单才能赚三个里拉,要求字迹必须大方、工整。这项工作让他很厌倦,他常常在吃晚饭时向家里人抱怨。

“我的眼睛就要废掉了,”他说,“这个夜间工作真是要了我的命了。”

有一天吉利欧突然说:“让我替您工作吧,父亲,你知道我可以像您一样写字的,而且我写得还不赖。”父亲立即摇了摇头说:“不,我的孩子,你必须要好好学习,你的学习可比我的包裹单重要得多,我即便是占用你一个小时,也会懊悔不已的,父亲谢谢你,但是我却不能这么做,以后别再跟我说这个了。”

男孩儿知道跟父亲在这件事上争来争去是没有意义的,他也并没有执意要这么做,可心里却打定了主意。他很清楚每天晚上他父亲是几点钟停下笔,离开他的工作室回到卧房的,他有好几次都听到——每当十二点的钟声敲响时,父亲就会把椅子往后拖,然后缓慢地上楼。

一天夜里,他等到父亲上了床,就悄悄地穿上了衣服,偷偷地摸到了那间小工作室里,又一次点亮了煤油灯,坐在了写字台前。写字台上还有一大叠白色的包装纸以及收件人的地址,似乎正催着他快点干活。他立即行动起来,很精细地模仿父亲的笔迹奋笔抄写,不过他抄写时心中既开心,又担心。随着包装纸也渐渐地堆得越来越高,他偶尔停下笔搓搓自己僵硬的双手,以便更加灵活地工作。他总共写了一百六十张包装纸——一个里拉,时间太晚了,他停了下来,把钢笔放在他刚刚拿起来的地方,熄灭灯,蹑手蹑脚地回到了自己的床上。

中午时,他父亲的心情一片明朗,人也幽默了起来。他什么都没有注意到,他以前都是很机械地做他的工作,用时间来计算一切,别的都不加考虑,只是在第二天时,才回过头来数一数前一天一共写了多少。他心情舒畅地坐在桌边,一只手拍着他儿子的肩膀说道:

“吉利欧,你父亲可比你想象的好多了,昨天夜里,我两个小时就干了比平时多三分之一的活儿,而且我的手指还很灵活,眼睛也没有什么问题。”

吉利欧什么都没有说,但是却心满意足地对自己嘀咕道:“可怜的老爸啊,除了钱以外,我还可以让他感觉到自己又年轻了,好吧,加油干吧!”

吉利欧受了这些好消息的鼓励,每当黑夜来临,十二点的钟声敲响后,他就又起身工作了,他干这个也干了好几个晚上,他父亲一直什么都没有注意到。只有一次吃晚饭时,他父亲突然说道:“我很奇怪,最近家里的灯油怎么用得这么快!”这对吉利欧来说可是吃惊不小,还好,对话就那样没有结果地结束了,而夜间的辛勤劳动也还在继续着。然而,吉利欧每天的睡眠时间变得不足了,每天早上起床时都很疲乏,而当晚上做作业时,也很难支撑着让眼皮不闭起来。有一天晚上,他第一次爬在练习簿上睡着了。

“勇敢点儿,加油啊!”他的父亲摇醒他道。他双手拍着巴掌,“去工作吧!”他抖抖身体,又接着做功课了。但是,第二天晚上和接下来的日子,同样的事情又发生了。而更糟的是,他读书时总想打盹儿,起床也比平时晚了许多,学习时也总是没精打采的,看上去很厌倦学习。他父亲开始细心观察起自己的儿子,又做了深刻的自我反省,然后他开始责备自己的儿子,唉,他真不应当这么做啊!

“吉利欧,”一天早上他对儿子说道,“你可真让我不省心啊,你跟过去比可是差得很远哪,我不喜欢你现在这个样子,你自己看着办吧,全家人的希望都寄托在你的身上了,而我现在对你很不满意,你明白我的意思吗?”事实上,这是吉利欧第一次受到这么严厉的批评,这种苛刻的责备让他很是痛苦。

“是的,”他对自己说道,“没错儿,我不能再这样下去了,该是把这件事告诉你亲的时候了。”但是就在当天晚上,全家人吃晚饭时,他的父亲十分快活地说道,“你知道吗?这个月里,我光是给那些包装纸上写地址,就比上个月多赚了三十二个里拉!”他边说着,边从桌子底下掏出一纸袋子糖果来,这是他特意买回来的,想要和孩子们一起为这一次非凡的收入庆祝一下,孩子们都开心地鼓起掌来为之欢呼。

这时,吉利欧又一次有了信心和勇气,他在心里暗暗发誓:“不,亲爱的父亲,我不能够让您知道真相,我白天里一定会努力学习,但是,晚上我还是会为了您和家中其他的成员继续奋斗的。”

他的父亲又说:“多赚了整整三十二个里拉啊!我已经很满足了,但是我的孩子,”他伸手指了指吉利欧,“却让我很担心。”吉利欧就这样静静地听着父亲的责骂,竭力把两股就快要夺眶而出的眼泪逼了回去。当然他的心里却是非常开心,他依旧把大部分的精力投入到夜间的工作里,伤心的是,他的体力一天天地难以恢复,这就使得一切更加难以应付了。就这样,他一直坚持了两个月,他的父亲还是不停地责骂自己的儿子,每每看儿子的眼光都比以前更加激愤。有一天,他跑到老师那里去询问儿子的状况。老师对他说道:

“是的,他能很好地应付功课的,他还不错,因为他是个聪明的孩子,但是,他学习的欲望不像以前那么强烈了,总是昏昏欲睡,没事打打哈欠,还总是分神儿,他的作文写得也不如以前了,急匆匆地就应付完了,字迹也不工整,唉,这孩子其实可以做得更好的,真的,远比现在要好啊。”那天晚上,父亲把儿子拉到一边,对他说了一些比以前还要让人难受的话,吉利欧以前从没听过那些残忍的语言,“吉利欧,你知道我是怎样辛苦赚钱的,我在为了这个家消磨我自己的生命啊,你却一点也不能分担我的重担,你对我没有一点点体谅,你也不能够体谅你的兄弟们和你母亲的处境!”

“哦,天啊,别这么说啊,父亲!”儿子哭着大声叫道,他终于想要开口向父亲坦白一切,但是他父亲却打断了他,说道:“你知道我们家里的处境,你知道我们为家里努力奋斗,做些自我牺牲是必要的,你也知道,我自己现在都在做双份的工了。这个月我本要从铁路公司里领一百里拉的奖金,但是,我今天早上刚刚知道,我一分钱也领不到了!”

了解到这些情况以后,吉利欧压制住了已经到了嘴边的话,他心里坚定地对自己说道:“不,父亲,我什么都不能告诉您,为了能够帮您分担重担,我必须要保守这个秘密,我会用其他的方式来补偿我给您带来的悲痛,我会在学校里好好学习,以取得更大的进步,而最重要的是要帮助您分担家里的负担,帮您减轻些压力,好让它们不会让您那么受折磨。”于是,这男孩儿继续着他的努力。

就这样,又两个月过去了,他依旧在夜里勤苦地工作,在白天里顶着虚弱的身体努力学习,作为一个儿子要承受支撑家庭的重担,还要忍受父亲让人心寒的指责。但是最让他难以接受的是,他的父亲对他越来越冷淡了,他叫他的次数也越来越少了,就好像他是一个怯懦的儿子,人们在他的身上再也没有什么指望了。

父亲也很少跟他对视了,看都懒得看他一眼,吉利欧注意到了这一点,也因此而痛苦万分,当父亲背对着他时,他会默默地给父亲一个飞吻,他悲伤地向前伸出脸颊,带着对父亲的责任和儿子的柔情,给父亲的背影一个甜蜜的亲吻。

而悲伤和劳累带来的双重折磨,使他变得越来越瘦,脸色也越来越苍白了,他不得不继续牺牲自己的学业,但是,他自己心里很清楚,这样的日子早晚有一天是要结束的,而每一天晚上他都要对自己说:“我今天晚上绝对不起来了。”但是,每当十二点的钟声又一次敲响,当他又一次应该坚定地履行自己诺言时,他就又一次地感到自责。在他看来,如果自己留在床上,他就是没有尽到自己的责任,是在抢劫自己的父亲和家庭的一个里拉。

这种责任感让他翻身起床继续抄写工作。他期待,也许某一天晚上父亲会醒过来,然后发现事情的真相;或者,他会意外地发现这一切,比如他会再次查一下包装纸,然后这一切就都会自然而然地结束,他不用再做心理上的挣扎,不用再次鼓起勇气去做自己不愿意做的事情。可期待迟迟未能实现,就这样,他一天天地继续他的工作。

一天晚上吃晚饭时,吉利欧的父亲说了一句具有决定性意义的话。当晚,吉利欧的母亲看着他,感觉他似乎是比以前更加虚弱,病得更加严重了,她对他说道:

“吉利欧,你一定是生病了吧。”她随即转过头去看他的父亲,话音焦急地说道:

“吉利欧肯定是生病了,你看看他脸色多差啊,亲爱的,你是怎么想的啊?”他的父亲只是匆匆看了他一眼,然后说道:

“是他的懒散才会得重病的,他以前就不是这样的,以前的他可是个爱学习,而且知道冷暖的好孩子。他现在是自作自受”

“但是,他生病了啊。”他母亲叫道。

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