第二天一早，珏儿就拿出那两张纸来，教大家认字，通过这段时间以来的买卖，大家都知道这数字的重要性，都认真地学起来，还找了根树枝在地上比划起来，小六虽然年龄小，却学得很认真，是除了四哥以外学得最快的。
大家学了一会儿，又都各自忙开后，小六还带着小七还在地上比划着学习，而小七也跟着学习呢。唉，穷人的孩子难得有一个学习的机会，一有机会都珍惜得不得了。索性珏儿就在一边看着，指点一二。大家又重复着是复一日的工作。
几天后，下一场雨，天气就愈发的冷了，大家也打不了柴火了，还好连氏之前拼了命般地砍柴，这屋前屋后都堆了一堆堆的大木头，还能够卖上一段时间。不幸的事，小七着了凉感冒了。大姐就煮了个鸡蛋，包了块碎银给他吸热毒，同时珏儿还采用生理疗法，在他的鼻梁处揪痧，病情才有所好转，只是有些鼻塞，让大姐多煮些萝卜鲫鱼汤，通通气，可好不容易才养出来的一点肉肉一下子就掉光了，让人心痛都不得了。珏儿觉着这天气冷，就不再想出门了，但大家都窝在家里也不是个事啊，这不得吃喝啊。天再冷，那可怎么办啊。于是，珏儿就想着至少得买几斤绵絮回来做几件寒服，而所谓的绵絮，富人大多用蚕丝及其丝絮，而穷人不过是用葛、麻等粗略加工的粗纤维替代，看到这些，珏儿好怀念那雪白的棉花。而这种寒衣，至少连氏、大姐、四哥得有一件，连氏是主要劳动力，也是一家之主；而大姐跟四哥是家里的长女长子，很多事也要他们帮忙，还有几个姐姐的身量都差不多，也可能换着穿出门啊。而小七小，也必须得有一件，不然这个冬还真不好过啊。再加上几段时间，自家卖鱼、柴火和蔬菜也换了些钱，之前大多都用来换了米粮，现在也才些存粮，下回把钱存起来卖绵絮做冬衣。珏儿左右思量后，把自己的打算跟连氏说了，连氏看了她一眼，思考了一会儿就答应了，只是说不要做自己的，想着自己的那件破寒衣应该也能把这个冬过过去。珏儿得了她的回应也没有说什么，只是到时让二姐给连氏做一件就是了。
这天气冷下来后，这鱼儿捞得也越来越少了。珏儿跟大姐四哥还是隔几天就进一次城，卖鱼、柴火、蔬菜等。换来了钱，就去打听那绵絮的价格，然后回家把钱交于连氏，到赶集日的时候再去换些绵絮回来。一次，珏儿他们送柴火和鱼去张妈妈那里的时候，大概是看着珏儿、大姐跟四哥的衣服虽然干净却都补着好几个补丁，而且还单薄，张妈妈就拿了一件粘了一小污渍寒衣和一床有些硬了绵被给他们，珏儿他们也没有矫情，很高兴的收下了。这寒衣八成新，不但外衣是绢布的，手拿着也轻巧、柔软，里面定是蚕丝，处理一下，连氏就有御寒新衣过冬了；而那绵被，大概也是主人家赏赐下来的，找个太阳出来的日子晒晒，就会蓬松起来了，就是现在这个样子，也绝对比家里的那几床都暖和，回去晒晒，给小七他们盖着。
到赶集日那天，还好天气好了些，大路经常有人走也干了。连氏又带着大姐、四哥跟珏儿推着两辆车进了城，卖了所有的东西后，换了几斗米，两斤绵絮，看着手里还有些余钱，就又扯了十几尺土布，回来给孩子们做衣裳。回到家里，大家看着这东西都开心极了，这个冬天要过得轻松一些了，也不用整天窝在家里，守在火边挪不开了。
第二天中午，却有人敲开了他们家的院门，这是珏儿到这个时空来，第一次有人来敲门。当时，珏儿正在教小六和小七在地上写字，四哥正用斧头劈开那些锯好的木头，连氏和几个姐姐都在屋里做衣服。听到敲声，大家都有些愣愣地看着那扇门，在想着会有谁来。最后四哥放了斧头，去开了门，原来是一位四十多岁的男人，身体高大，因为长期劳作而显得有些黑，但有显得是健康的肤色。他后面还跟了两个年轻后生，有一个还拿了些笔墨纸砚之类。
“咦，铁柱伯，有什么事吗？”四哥心里也很纳闷地问道。
“瑞哥儿，你娘在家吗，在的话让她来一下。”里正在门口说道。
“那你先等一下。伯，你看你们要不要进来坐一下。”四哥说道。
“不用了，不方便，你直接让你娘出来吧。”里正笑着说道。也对，这是在古代，自家就只有娘带着一帮小孩，其它男人是不方便进来的。
“四哥，我去叫娘。”珏儿说着，就进了屋里把大概的情况跟娘说了一下，连氏放下手中的活计嘱咐几个女儿在屋里呆着，才走了出来。
“铁柱族兄，有什么事吗，还劳烦你走一趟？”连氏也很是奇怪，问道。
“承业家的，因为承业兄弟不在家，这事也只能跟你商量。是这样的，你们家这个月不是卖柴火卖菜吗，那也得交税，还有这天气冷了，每家每户得给官家交这炭火费。”里正说道。
“这炭火费这几年每年这交，这我知道，但这卖菜卖柴也得交税？这税又该咋交？”连氏也很吃惊，卖这些东西也得交税，这全花力气活的，也没有几个钱啊。
“这炭火费照旧，你家是一个月五十铜钱，一共一百五十铜钱。这税就按每个月五百铜钱收吧。”里正说道。
“啊，咋这么多。我们卖这么久的柴火蔬菜也挣不了几个钱呢。而且这前前后后又花许多的功夫，还全是下力气的活，就我一个妇人带着一帮孩子，这税也。。。。。”连氏非常气愤因而都有些哽咽说不下去了，这全是下死力的活。除了那些偷偷卖鱼得的钱，这卖柴火蔬菜的就没有几个钱了。
“伯，我虽是小孩，不是很懂，我家的柴火蔬菜几乎都是我卖的，这么大的一捆柴火才卖一两百钱，这五百钱就得要我们收入的大半啊。伯，能不能给我们记少点啊。”四哥沉稳地说道。看到这，珏儿还是很高兴，四哥才是八岁大的孩子，但通过这段时间以来讨价还价的经历，人也沉稳多了。
“唉，一般人家都是这个价，但你家只有一个妇人与一群孩子，承业也是去服劳役，你们先按三百钱交吧，我去曹参军说明一下，应该没有问题。”里正思考一下说道。
“伯，那我家以后不卖柴火，还得交这柴火税吗？”珏儿问道。她也想不明白，这卖柴火蔬菜也得交这么重的税啊。
“你们不卖了，就得来跟我说明一下，以后就不用交税了。但如果再卖一两捆的话，也要交税的。若不交税，被人举告了，那后果可是很严重的，希望你们能明白。”里正说道。
“伯，我们知道了。谢谢你能给我们说好话。娘。”四哥真诚地跟里正说道，看到娘还有些发愣，就叫着提醒她。连氏回过神来，说道：“铁柱兄弟，你稍等一下啊。”说着就退到屋里。珏儿也牵着小六和小七跟着连氏回来。
“伯，以后我每个月的今天给你把钱送去，不用麻烦你跑一趟。”四哥的声音从后面传来，这个四哥可越来越会做人了。
“嗯，行，就这么说定了。瑞哥儿，搬根凳子来。小三子，准备一下给他家打两个条子。”里正吩咐着，但听得出来，他心情很好。
“娘，多拿五十个钱吧，就当请铁柱伯吃口茶水呢，不管怎么说他还得去县里帮我们走门路呢。”珏儿跟着连氏进去，看她数钱，低声说道。
“傻丫头，你还把那话当真。”连氏摇摇头说道，心想这孩子虽然聪明，有些道还是看不出来。
“娘，不管怎么说，人在屋檐下，不得不低头。只想着咱们少折腾而已。娘，咱一家现在能安安稳稳过日子就好。”珏儿轻轻说道。连氏盯着她看着一脸淡定的样子，低下头轻轻笑了，这丫头是个机灵透彻的，倒是自己看不透罢了，五十个钱即了了自己的感谢之意，同时不让人觉得自己多有钱让人惦记了去。“你这个鬼丫头。”连氏轻轻点着她的头说道，珏儿的嘴角也咧开。
连氏拿了五百个钱出来，就听她说：“铁柱兄弟，一直以来承蒙你对我家多方照顾，我一妇人带着一群小孩才得以活到现在。这次，又要劳烦兄弟你多方走动游说，我们心里都很感激，这五十个钱就给兄弟和两位侄后生买杯茶水喝。这钱少，兄弟你别嫌弃才好。”连氏真诚地说着，就把那五十钱和那四百五十钱分开放在里正的面前。
“承业家的，这……。”里正虽然嘴这么说，还是能扑捉到那眼里一闪而过的亮光，而那两个后生却是更加明显，嘴角撇了撇，但眼角却有一丝亮光。
“这只是我们的一番谢意，铁柱伯兄别客气，别嫌少了才好。”连氏也不等他说完，各自笑呵呵地说道，旁边的四哥也挂着淡淡的笑点着头。
“这么说，我就不客气了。”这么推让一翻，里正还是把那钱收下离开了珏儿家的院子。大家心里虽然不好受，但大家都没有嚷嚷开去，连氏还跟孩子们把自己怎么做这事的道理说了一遍，开解开解孩子们的心结。
