且说西羌首次进犯吕国凉州,损兵折将。西羌王罕穆图始终记恨在心。而今听闻吕奉驾崩,吕禄登极不理朝政,吕国朝廷昏暗,又动了侵犯之意,便召忠诚商议。
大将军罕粘道:“王兄,前番我们战败,非是我国无人,只是那吕国确实人才济济,尤其是那益州奕家。如今我们不能擅动兵戈。”
罕穆图闻言,不悦道:“那依臣弟之见,本王不能起兵伐吕吗?”
罕粘道:“王兄勿怪,臣弟认为直接起兵实为下策。如今吕国朝政皆是那个顾硕把持,这顾硕是个贪利小人,我们以重礼诱之,使其同意我们自由进出凉州,到时夺这凉州便如囊中取物。取了凉州,则向东可去长安,向南可取益州。此乃上策。”罕穆图闻言大喜,乃令罕粘行此事。
当下,罕粘乃修书一封,尽是对顾硕奉承之言,有命准备金银珠宝无数,派人送去长安。一应财礼送到顾硕府上,顾硕喜出望外。使者道:“我家大王早闻丞相大名,仰慕已久,特差小的前来拜诘。”
顾硕道:“咱家何德何能,还要你家大王如此厚待?今番你家大王差你来所为何事?”
使者道:“前番我家大王信了谗言,于贵国动了兵戈。为此我家大王时常懊恼不已,此番派小的来,一来为了谢罪。”
顾硕笑道:“过去的事何必再讲,如今你家大王有如此诚意,咱家自然奏明圣上。”
使者又道:“我家大王素问中原富庶,不似我们那蛮荒之地,因此我家大王想与贵国永结交好,往来贸易。”
顾硕道:“这有何难?全在咱家身上。”当下好生款待使者。
翌日,顾硕来见吕禄,道:“陛下,西羌使者至,传西羌大王的意思,想要与我们交好,互通贸易。”
吕禄问:“丞相意下如何?”
顾硕道:“此乃陛下威名远播,万民敬仰啊!西羌被陛下天威震撼,主动示好了!”
吕禄笑道:“好!那朕就准了!丞相去办就是!以后这等小事不要再来烦朕!”
顾硕应诺而去,当日便对使者道:“圣上已经下旨,准了你们大王之请,日后你们尽管自由出入凉州,绝对没有人阻拦。”使者大喜,即刻起身复命。
圣旨传到武威城,文徽道:“西羌突然示好,必是不怀好意,陛下怎可轻信?”
叶忠道:“既然圣旨已下,我们也别无他法,如今之计只得令各关对西羌往来人等细细盘查。”
且说文徽有一子,名唤文冲,年二十左右,此人自幼好武,后游历中原各地遍访名师,学得一身本领,前番西羌进犯凉州,文冲身在幽州,得知消息后飞速赶回凉州。到时,西羌已被杀退,听闻得奕歆亥的事迹,好生仰慕,奈何诸军已经撤走,不得相见。自此文冲一直留在父亲身边服侍。
这文冲闻得此事,便对文徽道:“父亲,番人乃无信,怎会真心于我们交好,必是别有所图,咱们不得不防。”
文徽道:“如今陛下下旨,难道我们要抗旨吗?如你叶伯伯所言,我们只有加强盘查。”
文冲闻言,便日日带着亲兵往来各处关隘巡查,只防西羌诡计。
却说西羌往来商队都是军士伪装,他们进入凉州,骗过了盘查便于各处关隘、城池中潜伏,只待共同举事。
数月后,罕粘拜见罕穆图,奏道:“王兄,如今已有我万余兵马潜入凉州各地,今番王兄可以举事了!”
罕穆图大喜,乃命罕粘为大元帅,率十万雄兵,领战将千员,一路杀向凉州。凉州境内早已潜伏的西羌兵士一齐举事,数日间便破了三关,攻下了武威城和天水城,整个凉州仅余安定城。
这日,文冲巡视至安定,忽闻斥候报西羌大军至,以攻破三关并武威天水二城,正向安定而来,不禁大吃一惊。忙问父亲家眷下落,回报奋力守城,至城破时,与叶忠双双战死,城中百姓惨遭屠城,料来家眷已糟了劫难,文冲闻言大哭!
却在此时,安定城中西羌细作纷纷举事,杀死守将并官军多人,夺得城门,等候大军来,此时城中大乱。文冲闻得此变,即刻点齐亲兵百十人,一路收拾军队,杀向城门。这城门由百十个西羌细作驻守,他们占有利位置,且个个有些本事,守军数次强攻皆攻不下,还损失惨重,文冲见状大怒,绰起虎头枪,发了声喊冲上前去,身后军士也奋勇向前。西羌细作终究不是文冲对手,被剿杀干净,文冲忙令扯起吊桥,紧闭城门。令城中军民一起准备滚木礌石,搬运箭矢,准备迎战。又派出斥候数名,即刻前往长安,向朝廷告急,请发援兵。
且说西羌杀至安定城下,有先锋将官喝道:“城中守将听着,如今我大军杀至,此城指日可破,我劝你们早早投降,可保一城百姓军民平安,否则城破之日,必杀得鸡犬不留。”
文冲于城上喝道:“番贼,你们言而无信,又犯我江山,血洗武威城,此等仇恨不共戴天,我等尽皆战死之时,此城才会破!”说罢一声令下,城上军士拈弓搭箭望西羌军射去。西羌先锋大怒,下令攻城,一时双方战得不可开交。
且不说文冲率军民与西羌日日血战,死伤惨重。单说那凉州斥候将战报报至长安,顾硕闻知,惊道:“中了西羌的诡计了!”随即想到,此事由自己一手办成,若被吕禄知晓,只会怪罪到自己身上,便将此事压下,不奏明吕禄。斥候在长安逗留数日,催问朝廷发兵救援之事,却被告知:“陛下有言,我国与西羌既已交好,不宜开战,自会派使臣前往议论此事。”斥候大惊,不敢耽搁即返回凉州回报。
文冲得知朝廷不发援兵,恨得咬牙切齿。连日苦战,城中粮草告罄,军民伤亡惨重,能战者仅两千余人,眼见城池将破。文冲叹道:“凉州失陷,我等孤军苦战,朝廷却不发一兵一卒驰援,这哪是明君贤臣所为?也罢,今日我便战死在这里,也全了我文家忠义之名。”
文冲话音刚落,已有身边亲兵道:“小将军怎能如何轻薄自己性命,朝中既是昏君奸臣,文大人之仇何日能报?小将军应保全性命,待日后报仇雪恨啊!”
文冲道:“我已家破人亡,如今哪有去处?”
亲兵道:“依卑职之见,小将军不妨去益州,前番奕小将军在凉州时,我们都有见闻,他是仁义之人,小将军前去投奔,必可安身,再者奕老将军为益州牧,掌一州之军兵,到时小将军借得些兵马,何愁大仇不报,若是奕小将军相助,那更是妙哉!”
文冲闻言,道:“我也多有听闻奕歆亥之事,仰慕已久,如今就依你所言。”当下下命,各部军士带足粮草,将城中一应辎重付之一炬,烧得干净,准备是夜由东门突围而去。城中百姓已有大半逃难,线下城中仅余四五百个妇孺老弱,他们闻知文冲欲弃城突围,皆求同往,文冲也不舍丢弃,便分拨五百军士照看百姓,待突围时,走在行伍之中。
且说西羌先锋分四门围困安定城,眼见城破指日可待,便不觉懈怠,加之历来军纪松弛,因此各营更是戒备松散。当夜,文冲率众悄悄出城,潜行至西羌营寨前,发了声喊,众兵将齐攻向前,西羌营中众兵将多在睡梦中,此一番还未回过神来,早已被文冲冲破营寨而去。西羌先锋闻报安定守军突围而去,一面命兵将进占安定城,一面点起兵将追击文冲部。至此整个凉州陷落。
却说凉州战事才起之时,益州牧奕远成便欲派兵驰援,徐维却百般阻止,只道是朝廷没有诏令,岂可擅自动兵?奕远成无奈,其后奕歆亥请命与众兄弟前往汉中及平阳关,协助关防,以防西羌来袭,奕远成应允,奕歆亥诸兄弟即点齐数百亲兵前往汉中。
文冲带本部兵将一路向平阳关奔来,因带着百姓,故而行走缓慢,数次被西羌兵将追上,文冲率众数次厮杀,均杀退西羌兵,但本部兵马损失惨重,清点来仅剩七八百人,百姓也死了百余人。这日,文冲率众行至平阳关下,关上守军张弓告诫,不准再前行。文冲独自打马上前,高声道:“关上守军明察,我乃凉州刺史文徽之子文冲,此番凉州失陷,我带兵将百姓突围而出,今特来投益州。后面西羌兵马追赶甚紧,还望打开关门放我等进去。”
平阳关上,早有军士报纸守将,守将道:“如今凉州尽陷,战事甚紧,本将不识你真身份,怎敢贸然放你们入城?”
文冲正欲言语,忽报西羌追兵又至,文冲无奈,只得分拨百余军士于关前护卫百姓,自带其余兵马迎战。厮杀声早传至关内,惊动了奕歆亥,此间他正带杨承、李威二人在平阳关巡视,听到了厮杀声忙登上关查问。守将忙向奕歆亥报知事情始末,奕歆亥细看关外,关前百余军士守定三五百个老幼妇孺,远处一小将正与五员西羌战将斗得正酣,其余兵士殊死血战,奈何仅五六百人,西羌却有三五千兵马,眼见全军危矣。
奕歆亥看得清楚,乃道:“这不是凉州兵马更是什么?速速开关门,待我们前去就那小将军进来,尔等速速接百姓进城安置。”守将领命前去。奕歆亥与杨承、李威分别装束停当,带伤数百亲兵杀出关去。
再说那文冲,独战西羌五员战将,全无惧色,丝毫未落下风,无奈本部兵寡,且连日苦战,早已疲惫不堪,此番再遇西羌兵将,勉强迎战,死伤惨重。文冲心中暗暗叫苦,连日苦战今日到了平阳关下却无法进去,眼见今日必要战死于此。却在此时,忽闻身后喊杀声起,才一分神间,已有一员羌将翻身落马,文冲定睛看时,只见三员小将已带着数百兵士杀至。
奕歆亥高声道:“文将军莫慌,奕歆亥在此,且与我们共杀退羌兵。”文冲闻言,精神一振,握紧手中虎头枪,紧咬牙关,一声低喝,已将面前一羌将挑下马。余下三员羌将皆大惊,欲走时早被杨承和李威赶上,纷纷杀落马来。众羌兵见将领被杀,登时大乱,纷纷逃窜,奕歆亥领兵追杀一阵,大胜而归。
文冲收拾本部兵马,见奕歆亥至,急翻身下马,拜倒其马前,道:“若非奕将军相救,我等今日皆死于此,奕将军大恩,我等没齿难忘。”
奕歆亥忙下马扶起文冲道:“文将军不必如此,前番凉州战事起,我等未能前往驰援,实在是惭愧,如今文将军遇险,我等焉能不救,且先随我进关。”言罢即引文冲及其一应部众入关。
奕歆亥命平阳关守将安排文冲部军士及逃难百姓饭食,自引文冲至帐中已酒饭款待。席间,文冲将西羌突然发难,文徽及叶忠拼力战死,西羌围困安定,朝廷却不发兵救援之事一一说了。奕歆亥闻言怒道:“此必是朝中那些奸党所为,高宗驾崩,如今这个神宗皇帝,完全不理政事,一切朝政皆由顾硕那个阉宦掌握,朝中贤良之臣要么远调地方,要么辞官归田。这天下,早已没了天下的样子啦!”
文冲道:“前番西羌犯境,奕将军杀退了羌兵,凉州百姓无人不知奕将军之威名,那时在下身在幽州,闻得西羌兵犯凉州,即刻赶回,赶到时奕将军早已将西羌杀退,大军已经撤走,在下好不懊恼,只为未能得见奕将军,今番相见也是了了一桩心念了。”
奕歆亥道:“文将军过奖了,前番杀退西羌,也全赖我一众兄弟共同出力,在下实在不敢一人独占这功劳。文将军此番前来,且先安心待下,日后必有报仇之时。”文冲欣然,当日无话各自安歇。次日奕歆亥修书一封,细说此事,由快马送往CD府。奕远成接到书信后,乃命奕歆亥好生对待文冲,不可怠慢。
歇了几日,奕歆亥带文冲至汉中,与其他诸位兄弟相见,众人意气相投,惺惺相惜,均由相见恨晚之叹,当下便与文冲结为兄弟。