且说奕歆亥命众兄弟各自前去将两万兵马分开操练,众兄弟领命前去,不到半个时辰,却见张佑匆匆而来,道:“歆亥,有几个带头的校尉俱不听号令,那两万军士聚在演武场不从号令,李威兄弟要斩了那几个校尉,被杨承哥哥拦下了,歆亥快快前去,若在拖延恐生变乱。”奕歆亥闻言大惊,即与张佑一同赶往演武场。
奕歆亥快马驰入演武场中,众兄弟皆在点将台上等候,那两万军士在场内杂乱地或站或坐。奕歆亥行至点将台前翻身下马,高声道:“为军兵者,应时刻不废阵列,不忘举止,尔等这般模样,还有军人的样子吗?”
奕歆亥话音刚落,一员校尉向前走了数步至奕歆亥面前,道:“敢问你就是新来的将官?”
奕歆亥道:“正是!你是否就是带头不遵号令的校尉?”
那人笑了笑,还未说话,又有三名校尉上前,齐道:“是我们一起带头的!”
奕歆亥看时,俱个是二十来岁之人,便笑了笑道:“尔等倒是直爽之人!”乃回身问杨承这四人是什么来头,早有一个传令小卒上前,告知奕歆亥:
这四人均是会稽人士,个个都有本事,勇武过人,豪爽侠义,投军后被授了校尉职。
一个名唤曹英,长水校尉,使一杆分水刀,使将起来百十人难以近身,水上功夫更是旁人难及,如水中犹如蛟龙入海一般,专司水军,与倭国倭匪大小十余战,曾独自一人手刃倭匪将官并随从三十余;
一个名唤费广,长水校尉,使一柄渔叉,勇武之名会稽无人不知,每逢战事,倭匪但闻费广至,即刻逃走,不敢与之交战;
曹英与费广二人是同乡,均是渔户,自幼在水中长大,后倭匪劫掠了他们村庄,家人多半惨死,二人欲报仇雪恨,因此投军;
还有两人,一个名唤罗亮,步兵校尉,使一柄朴刀,每战必身先士卒,勇猛无比,山匪无不惧之;
一个名唤虞松,步兵校尉,使一柄长剑,武艺高强,每战皆斩获颇多。
这里的军士也多是渔户山民出身,个个都有些本事的,且都听这四个校尉的调遣。
奕歆亥听闻小卒之言,心中十分喜欢面前四人,乃道:“你们且说说,为何不遵将令操练军士?”
费广道:“我等在此操练得久了,不想再操练了!”
罗亮接道:“我等投军是为剿灭贼寇而来,先前的那些个将官,上了战场便胡乱指挥,我们俱个跑断了腿,也难建尺寸之功,多少兄弟枉死,那山匪倭匪还是横行无忌,我等不去出战,却天天关在这个鸟地方,操练操练,操练个鸟!”
曹英道:“这位将军以来便要我等操练,莫不是与之前那些鸟将军一样,做做样子,骗骗军饷,待贼人来时,却第一个跑得无影踪?”
李威闻此,喝道:“胡说!我等众兄弟哪种阵仗没有见过?会怕着区区几个山匪倭匪?”
奕元霸上前,道:“哥哥休于这几个厮多话,待兄弟去摘几个贼寇的人头来给他们看看,看他们还有什么鸟屁要放!”
奕歆亥让众兄弟止声,又对面前四人道:“四位既是军中校尉,统领兵士,可知日常操练之重要?”
曹英道:“我等当然知道!我等众兄弟自然操练得好,只是凭什么服了你们?”
费广道:“若是信了你们的言语,到时又害我们众兄弟枉死,我等当真是猪狗不如!”
奕歆亥道:“那诸位如何才肯信服?”
曹英道:“这个简单,你们可有人敢出来与我们较量一番?若是我们赢了,你们便哪里来回哪去,我等自己去剿那匪患;若是你们赢了,我们兄弟四个,愿意从军法,该杀该剐悉听尊便,只是不要为难了其他的将士!”
奕歆亥道:“好!直爽之人,所出言语甚是爽快!我便如此说,若诸位赢了,我便带众兄弟回去,且向州牧保举诸位为将军,统领此处兵卒剿匪;若诸位输了,只须答应,日后听从将令调度,奋勇杀敌即可!”
众人齐称好。曹英取来分水刀,众人向一旁散开,围定一圈,曹英问道:“你们何人来与我过过招?”曹英话音刚落,奕元霸早按捺不住,欲上前,奕歆亥连忙制止,道:“元霸,你气力太大,恐把持不住,若有相伤,实在不好,你暂且退下由其他兄弟出战。”
奕歆亥话音刚落,李威手执一对竹节鞭上前,道:“我来会会你。”曹英也不搭话,举刀向前来战,李威左手一鞭架住,右手一鞭挥出,直向曹英腰腹打去,曹英将手中刀一格,被震得退后两步,虎口酸麻,李威哪里容得曹英喘息,绰起双鞭一齐打下,曹英躲闪不过,勉强以刀来架,李威力沉,曹英被震得刀脱手落地,连退数步跌倒在地,众军士急忙扶起。
费广大怒,挺起手中渔叉直取李威,李威轻松接住,战了数合,杨承绰起双铁戟,上前架住费广的渔叉,道:“李威兄弟稍歇,待我也来斗上一阵!”李威笑道:“哥哥且手下留些情面,莫要伤了他。”说罢退了出去。
费广喝道:“要斗时,只管使出全力,即使有伤也绝不埋怨!”当下即将渔叉舞得上下翻飞向杨承连连搠来,杨承舞起手中双戟沉着迎战,费广丝毫不占上风,又斗数合,费广渐渐力怯,杨承看在眼中,笑道:“费兄弟力怯了!且看看我的手段吧!”当下左手戟拨开费广渔叉,右手戟向费广手腕打去,费广一吃痛,手中渔叉早就脱手了。
罗亮、虞松二人见状齐绰起兵刃向前来,杨承方欲上前,早闻奕元霸喝道:“杨承哥哥且退,弟弟来战一阵!”奕歆亥拦不住,只得高声道:“小心行事,切莫相伤!”杨承见奕元霸上来,便收回双戟退下。奕元霸手舞七宝玲珑双锤上前,也不搭话直取罗虞二人,二人也不闪躲各持刀剑向奕元霸劈去,奕元霸举双锤向上一架,早已将罗虞二人手中刀剑打得脱手而飞,二人大惊,连退数步,道:“这厮好生神力!”
奕元霸也不追赶,高声喝道:“有本事的,再出来一战!”
四人皆输,哪敢有人再战,四人齐上前跪于奕歆亥面前,道:“将军,我等输了,愿服军法惩治!”
奕歆亥忙将四人扶起,道:“四位兄弟,方才我已说过,若是你们输了,只管听从将令调度,奋勇杀敌即可,哪里有什么军法从事?”
曹英道:“我等愚昧,只道诸位是与之前那些鸟将官一样无能,却不知诸位皆是有本事的人,诸多冒犯,万望恕罪!”
奕歆亥笑道:“不知者何罪?”
费广道:“我等兄弟生平最难服人,却最服有本事的仁义之士!诸位将军,我们真心服了,未知诸位名讳。”
一旁看了半天热闹的传令小卒上前道:“方才我就对你们说,这些将军大来头,你们偏不听,如今知道了吧!”当下即将众兄弟名讳一一报了。
众军听了皆目瞪口呆,曹英问道:“面前诸位就是在凉州、益州大败西羌和南蛮的英雄?”
奕歆亥道:“正是我们,只是哪里算得上英雄?”
四人闻言纳头便拜,奕歆亥急忙扶起,道:“我奕歆亥向来敬重豪杰之人,进番相遇,若四位不弃,是否愿与我等结为异姓兄弟,日后便兄弟相称?”
四人闻言大喜,道:“愿与诸位结为兄弟,日后刀山火海,誓死相随!”众人大喜,当日奕歆亥众人即拈香起誓结为兄弟,是夜全军同庆。
翌日,两万兵马分为多对,由众兄弟分别操练,这些军士多时渔夫山民出身,个个都有本事,略加操练便成了一支威武之师。
数日后,忽有传令兵至,只道是会稽郡原有大小山匪近百余处,前番有一名唤昌杰的,凭着自己有几分本事,更有号称会稽八虎的龚宇、钟敞、任远、沈旺、何滔、屠猛、蒋继、尤达八人相助,软硬兼施,征服了会稽郡中大小各处山匪,集五万余众,洗劫了数处县镇,受祸百姓无数,前番突然攻打会稽城,守军虽有三四万,但却难敌贼兵,损兵折将,不得不退守城池,奈何会稽城城防薄弱,贼兵屡屡强攻,形势甚危。会稽守将向州牧杜顺请援,杜顺乃命奕歆亥速速起兵驰援。
奕歆亥接命,不敢耽搁,即命全军整备出发。众兄弟即点齐各部兵马,衣甲兵械粮草辎重一一整备,于校场候命。
奕歆亥登点将台,朗声道:“贼寇祸害会稽已久,遭难百姓无数,而今贼寇集重兵攻打会稽城,城池岌岌可危!”说罢乃抽出眷龙剑,割破手掌,道:“众兄弟今日出征,我奕歆亥在此歃血起誓,不剿灭匪患,誓不为人!”
众军见此,群情激奋,齐声喝道:“誓灭匪患,保家安民!”
当下奕歆亥传令分拨众军:
岳霆、王辽、文冲引一千马军先行,于路往来刺探消息,三人领命即刻点齐兵马离去;
冯奎、周奂、曹英、费广引三千兵马做为水军,隐秘前行,先占句章港,控制水路,提防倭匪乘乱侵扰,四人领命,点齐兵士,乘数十艘小战船,先驶入海中,再奔句章港而去;
杨承、张佑、高信、姜天佐、姜天佑引一万兵马做为先锋,所有兵士带齐十日干粮,不可大张旗鼓,不可走县镇大路,一路隐秘急行,接近贼兵营寨发起突袭;
奕歆亥、奕元霸、李猛、赵庆、韩广引四千兵马为中军;李威、刘重、陈函、贺武、贺显引一千兵马为各路策应;唐振、黄程、罗亮、虞松引一千兵马护送粮草辎重。这三路兵马大张旗鼓,专挑道路行走,穿越县镇,教各处知道。众军接令,齐向会稽郡而去。
却说会稽城外,贼众日日攻打城池,会稽守将发动城中所有百姓登城墙,协助守军拼死守城。昌杰正在大帐中督战,却有斥候来报,有一支官军,不过数千人,正从建邺出发驰援会稽。昌杰细问,斥候报知,这彪人马一路大张旗鼓,穿越县镇。昌杰大笑:“又是些做做样子摆摆排场的官军,不足为惧,等他们来时,只需列下阵势,他们便逃的无影无踪了!”当下命龚宇、钟敞、任远、沈旺引五千贼兵至营后十里扎营迎战吕国援军,又传令何滔、屠猛、蒋继、尤达各部明日全力攻城务必在吕国援军到达前打破会稽城。。
且说奕歆亥率众一路大张旗鼓行军,距会稽城还有一天的路程,昌杰全不放在心上。斥候兵马报于奕歆亥,先行斥候营部众与先锋军已与贼营外十余里处秘密集结,贼兵全无察觉,奕歆亥大喜,乃令斥候传令斥候营及先锋军,是夜即突袭贼营,斥候领命而去。奕歆亥乃令全军继续行军,次日清晨必须赶到会稽城下。
是夜,贼兵仍在加紧攻城,姜天佐、姜天佑二人带了十数个身手了得的军士,手执短刀潜行至贼营前,将哨戒贼兵纷纷杀死,遂打开寨门,举火为号。杨承见二人得手,一声呼喝,众军一齐杀出,直冲入贼军营中。
昌杰正在大帐中,闻得营中大乱,急问何故,守卫贼兵报入,有吕国援军突然杀到,现已冲到营中,众军措手不及,纷纷大乱,死伤甚重。
昌杰怒道:“胡说!那吕国的援军正在大张旗鼓的行进中,怎会此时杀来?”
守卫道:“大王,那支兵马衣甲旗号鲜明,小的看得分明!”
昌杰骂道:“定是中了他们的计了!”急命取来器械马匹亲自上前迎战,又命传令何滔、屠猛、蒋继、尤达各部攻城部队速速回援;命龚宇、钟敞、任远、沈旺仍坚守营盘,谨防吕军偷过。
且说杨承等人带兵马冲入贼营中,杀众贼兵一措手不及,贼兵死伤惨重,连连败退。昌杰打马前来,见状喝道:“众军齐齐向前,有后退者斩!”贼兵见昌杰至,心神稍定,即反身迎战,何滔、屠猛、蒋继、尤达四贼将也带兵马回援而来。
杨承奋力向前,被屠猛拦住,屠猛喝道:“你这厮好生大胆,敢劫我营寨,今日便较你尝尝爷爷的手段!”杨承冷笑一声,也不搭话,挺起手中方天画戟来战屠猛,屠猛用大刀格开杨承的戟,复一刀斩向杨承颈项,杨承将屠猛刀一架,顺势一戟正中屠猛右臂,屠猛“啊呀”一声,回马欲走,早被杨承赶上一戟搠下马去,众军士跟上将其乱刀砍死。
何滔见屠猛被杀,登时火起,绰起大刀,欲上前与杨承厮杀,却被张佑拦下。何滔只管将手中大刀向张佑劈下,张佑轻松架住,复一矛打向何滔,何滔忙将大刀来格挡,奈何张佑力大,直打得何滔虎口迸裂,坐立不稳跌下马去,方欲爬起,早被张佑一矛搠死。
须臾间折损二将,昌杰大惊失色,蒋继、尤达勉强上前交战,被岳霆、王辽拦下,厮杀数合,哪里是对手,蒋继被岳霆一斧连人带马砍做四段,尤达回马逃窜,早被王辽钩镰枪挂住,扯下马来,被众军士剁成肉泥。
昌杰大惊,即率残兵向龚宇、钟敞、任远、沈旺四贼将营盘逃去,杨承率兵追击掩杀,昌杰逃出后,仅带出了三千多贼兵,其余多被杀死。龚宇四将迎入昌杰,杨承命本部军士结下阵势,又命斥候报于会稽城中,只道援军到来,已将围城贼寇杀退,不时将尽剿贼寇,守军需严防城关,不教贼兵一人走脱。会稽守将闻报大喜,即令百姓军士清理战场,并派数股骑兵出城,四处搜捕逃脱的贼兵,又擒得数百贼兵,尽皆杀死。