兰迪卡·辛汉姆曾经是美国宇航局喷气动力实验室的一名普通员工。他性格开朗，谈吐风趣幽默，同事们都很喜欢他。他有一个爱好，就是将在报纸、杂志上看到的小笑话、幽默故事或奇闻趣事剪下来，然后加上几句他自己的评语，再将这些剪报张贴在办公室的公告栏上供大家欣赏。这些活儿是他在工余休息时间干的，同事们很喜欢，还有人建议他干脆去报纸开一个幽默专栏。
1994年互联网开始崛起，身在科研部门工作的卡辛汉姆很快注意到了这一点。一天，正在网上浏览信息的他忽然产生了一个念头：为什么不利用互联网来开辟专栏，将自己积累和创作的幽默故事在网上发表呢？
一连几天，卡辛汉姆的脑海一直被这种想法所萦绕。同事们知道后，也都认为这是个不错的主意，鼓励他试试。于是不久，他便尝试着在网上开办了一个电子邮件专栏“这是真的”(Thisisture)专栏，由他自己浓缩并改写的几个最近发生的新奇的新闻故事组成，在每一个故事的末尾(这些故事本身不加修饰就已经十分有趣了)他都加上颇具幽默感的一句话评论，感兴趣的读者可以免费订阅。
出乎卡辛汉姆意料的是，他的电子专栏推出仅4个月之后，通过电子邮件订阅的读者就接近1万人。这使卡辛汉姆受到极大鼓舞，他索性辞去了工作，在家当起了个体户，全身心地投入了这项新事业。此后的4年间，订阅人数稳步增长，现在他的订阅者共有15.6万人，来自135个国家。这些读者全都是在听人介绍后订阅的，他从没为这个专栏发过任何消息，最后他成了一个新闻人物，不断接受媒体的采访，而第一个采访他的记者就是无意间订阅他的专栏的忠实读者，而这些报道又增加了他的知名度。
卡辛汉姆不仅具备天生的幽默感，而且充分显露出了他经商的才能，在网上出售幽默专栏使他成为了一名百万富翁。作为一个网上个体户，他的生意做得相当灵活，比如他的第二个收入来源是一个收费的专栏版本，免费的每周邮件包括4条新闻和评论及一个“每周标题新闻”，如果你每周想多看几条新闻你可以每年付15美元订阅“额外服务邮件”，付费的读者每周可收到7-9条新闻而且不带广告。对有多少付费的读者，卡辛汉姆讳莫如深，但他坦言有很多人愿付费订阅。这是他收入的一个相当重要的来源。有趣的是，他的订阅者中牧师不少，也许牧师们需要找一些新鲜有趣的素材来使布道更为生动些，而那些在法庭上唇枪舌剑争辩不休的律师们订阅的也不少，或许他们看中的是他的妙趣横生的评论？出书也是他的一条生财之道。他每年出版一本约有500条新闻的选集，然后通过他自己的Web站点在网上销售，每本书卖11美元，据说已卖掉了几千册。他的第三本“这是真的”去年3月底刚刚面世，当然他的书也通过书店销售，但是他从不主动找书商们联系，都是书商们自己找上门来或通过网上站点订购批发。对于他来说，的确没有必要花钱推销这些书，因为他的邮件列表以及口头传播足以保证他的生意兴隆。此外，为了保证这些书好卖，在他的站点上过去的新闻并不存档。你要过去的专栏，除了买书别无他途。
而他的另一个财源是将专栏卖给各地的报纸和杂志，卡辛汉姆不愿意说有多少出版商购买他的专栏，但他说他只将专栏卖给那些小型的地方报纸。“这是真的”的主要竞争者是一个跨国报业集团提供的名为“奇异的新闻”的特写专栏，刊登在各地的主要大报上，“这是真的”还在加拿大瑞典等国的报纸上刊出。
卡辛汉姆一点儿都不羡慕那些为《纽约时报》、《华尔街日报》等大报社工作的专栏作家，他拒绝了一家知名媒体的收购建议。他相信如果接受这个建议，短时间内的确可以赚不少钱，但从长远看保持独立具有更大的潜力可挖。他说“这是真的”带给他的收入，几乎每年都要翻一番。事实上，许多为传统媒体工作的专栏作家倒是对卡辛汉姆羡慕得要死呢？
点评：兰迪卡辛汉姆·是美国社会最普通平凡的人，他默默无闻、毫不引人注目，同每个美国人一样，他也做过发财致富或一举成名的美梦，却没人相信会成为现实。可是随着互联网的兴起，他敏锐地捕捉了网络世界所蕴藏的发展机遇，抢先一步成为第一批在网上开拓新事业的个体户。当人们逐渐醒悟过来时，他已经在网上事业有成、名利双收，成为令人羡慕的时代宠儿。
