转眼又是一年，到了康熙三十五年，树奴过了周岁，身体渐渐好起来，只要小心护着便好，身子也开始长肉了。
至初冬十一月，衙门里一应事物都打点妥当无差错，林海请好了假，带着一家子人送贾敏灵柩回苏州下葬，趁着年节将至，祭祀先祖。
林海这一支早年在关外，从龙入关后回归姑苏并入原支，林海这一支早就没有出了五服的亲戚，跟姑苏林家虽然是一支，却也不甚亲密。其他族人也有读书做官的，但没有林如海官品大，大多数都目不识丁，住在林家村里，守着林家祖坟而居。
林海出钱修缮了祠堂，也置办了族产，所以林氏族长对他很客气，为他们安排住进林家村最大的地主家里。
林海这一支大都是有功名爵位的，墓地分在一处极好的地方，山环水绕，是一处藏风养气之所。
给贾敏下葬之后，又免不了一番伤心，林家父子几人便在林家村住下，等待过年时祭祀家中祖先。
林家村所在处山清水秀，村民淳朴，偶有不好的也不敢再林海面前造次。倒有几个读书人钦慕林海曾为探花郎，时常来讨教学问，林海自是高兴。其中有几人已经考中举人，等来年要去京里参加康熙三十六年丁卯科会考，便说出钱资助。
待十一月中，一日扬州忽来了盐政衙门里的人，求见林海说衙门出了事，让林海赶紧回去，看神态十分紧急。林海看了一封那人带来的信，忙叫人打点好，自己骑快马回去。
林黛玉听闻，忙叫人去套马车，想一起回，被林海阻了，他道：“我需骑快马回，说不得过几日办完了事又来了，你兄妹几个在此等待。”又细细嘱咐林往好好照顾几人。
林海沉着稳重，从脸上看不出来什么，林黛玉心里稍稍安定，应了下来。
林海走后，林琼觉得不对劲，奈何曹大大原文写的语焉不详，也猜不准到底是出了什么事，事态是大是小，不敢随便乱说，怕惹林黛玉不好。
天下赋税半数来自盐税，盐税里一半来自两淮，巡盐御史衙门每年有六百万两的银子出入，丁点动静都关乎国计，林海职位不能不说及其重要。他坐的是天下第一肥的肥差，不管是圣上还是同僚都睁大眼睛看着，但凡他犯一丁点错，便是万劫不复。
林海自担任盐课以来兢兢业业，谨慎已极，且已连任三年年，可见圣上对他能力十分肯定。去岁康熙三十四年，圣上早就下密诏与他，说欲亲征葛尔丹，让他募集军饷，因此林海连爱妻下葬都耽搁了，一刻不敢擅离职位。直到三十五年，圣上亲征回来才告假回的苏州。
林黛玉想了许多，她对官场上的事情一知半解，只知道林海官职重要，其他便知的少了，如今怎能不担心？去问林琼，他却也不懂。
又过了三五日，林黛玉兄妹几个没等到林海回来，却有家里赶来小厮带来了林海的书信，说扬州来了一条官船，是送他们兄妹四个上京去荣国府的。
兄妹四人没做什么挣扎就叫人打点行李，坐上马车去码头。
