西汉时期，北方匈奴作乱，屡屡侵犯中原，骚扰百姓抢夺民财，于是皇帝就派遣上大夫苏武去安抚匈奴。苏武率领上百人的使团到达了匈奴国，欲和其缔结友好睦邻关系，希望两国和睦相处，永不发生战争。不料正值匈奴国内部发生政变，原来的匈奴王被杀死，新国王并不遵从在此之前和汉朝达成的协议，他主张和汉朝继续开战，使团全体人员包括汉朝大使苏武全部被扣押起来，永远不能返回汉朝，只能沦为匈奴国的奴隶，过艰苦的奴役生活。过了不长时间，本来志得意满的苏武竟然被匈奴以囚徒的身份流放到北海牧羊，受尽凌辱，过着非人的生活。
匈奴王单于知道这个汉朝来的使者苏武非等闲之辈，是个难得的人才，于是多次派人到北海边游说苏武，劝其投降匈奴国。尽管受尽了折磨，但苏武的意志仍然十分坚定，他对汉朝的忠心丝毫没有动摇，他对前来的说客说：“我是汉朝派来与你们结交的使者，并不是和你们争斗的对手，怎么谈得上降与不降呢？我大汉朝贵为天朝大国，岂是尔等蛮夷小国所能痴心妄想的侵略对象？不如你们遵照我们汉朝皇帝的旨意，我们坐下来好好的谈谈和睦相处的友好政策吧！”
匈奴人见游说不了意志坚定立场鲜明的苏武，于是企图用艰苦的生活条件和恶劣的环境来迫使苏武屈服，把苏武派到荒无人烟的地方去服役，而且甚至连粮食和必需的生活用品都不给他提供。可是，苏武志坚似铁，忍受住了苦难和折磨：夏天，苏武吃草籽和野菜，喝山泉水解渴；冬天，苏武只能从老鼠洞里掏取干果和草籽充饥。此间，匈奴王又多次派人前来劝说苏武，并企图用高官厚禄加以引诱，希望苏武能够投降，但一次次都被苏武严词拒绝。在荒无人烟的地方，苏武一直默默地忍受着痛苦的煎熬和思乡的折磨，但他自始至终都没有屈服过，这样非人的生活一直持续了１９年，尽管期间经历多次的死亡威胁和各种诱惑，但苏武的坚强意志却从来没有动摇过，而匈奴王单于也始终没有能够得到这位满腹经纶的汉朝使臣，他终于明白了“贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈”的真正内涵和巨大力量。
作为一个正直的人，不能没有高贵的气节，与苏武一起出使匈奴的大臣当中，就有一些人丧失了气节，成为历史的罪人，被扔进了历史的垃圾堆里。苏武则在极度困难的情况下，在多次诱降面前，始终保持着坚贞的气节，给后人留下了宝贵的精神财富。
时代不同了，但气节作为仁人志士的基本品格，却始终没有改变。所不同的是，过去要接受艰难困苦的考验，现在则要接受物质享受方面的考验。现在国家富强了，物质生活也相对丰富多了，糖衣炮弹的诱惑比直截了当的艰苦生活更难以拒绝，这个时候才是真正考验一个人坚强意志品质的时候，一味追求荣华富贵和物质享受，最终将会成为人民的敌人和历史的罪人。
马援远见
马援，字文渊，东汉初著名的将领，曾任伏波将军，被封为新息侯。建武年间，大汉初定，诸王纷纷来到京城，四处结交朋友贤士，以笼络人才，博取好的名声。马援身为武将，却很有政治头脑。他认为大汉朝初定，各方面的法律、政策都不完善，现在王子和大臣们纷纷结党壮大自己的势力，将来等到政局稳定，大汉天子一定会削弱各个王子的权力，以免他们结党作乱。于是，当有人来拉拢他的时候，他都保持低调，即使平日里和他关系不错的大臣和王子来笼络他，他都不表明自己的意见，总是推辞说：“我是一介武夫，朝政的事情我也不懂，我只知道大王让我打到哪里，我就打到那里，况且我也老了，不想再费神考虑朝廷里的事情了，我还想安享晚年呢。”
这天，吕种又来拜见马援。虽然吕种是个文官，但是和马援很谈得来，与他相交多年，两人平日里经常相互拜访，喝酒谈天，是很好的朋友。谈笑间，吕种说起了自己的近况，他说自己目前结交了某个王爷，这个王爷很器重他，对他委以重任，还赏赐了他大量的金银珠宝。一边说一边显现出满足和兴奋的神情，并问马援：“马将军，我听说也有不少的王孙贵族想要与您结交，您都不太乐意，说实话那些来找您的人真的没有什么发展前途，只有我的王爷才是最有实力的，王爷已经说了，如果能够得到您的支持，他将如虎添翼。并且一定会重用您的。”马援听到这，脸色立刻就变了，说：“你我相交这么多年，又不是不了解我的个性，我认定的事情，谁来劝我都不起作用！”吕种知道自己有些冒失，吓得不敢说话。马援又说：“作为至交，我倒是要劝劝你，现在这些王侯都在壮大自己的势力，而朝廷限制藩王势力的措施还没有建立起来，如果他们再这样广交宾客，那么以后势必会野心大涨，最终还是要被天子镇压的，你要多加戒备啊。”吕种不以为意，后来果然有人上奏，指控诸王的宾客搞叛乱，皇帝下命令逮捕他们，因此而受到牵连的人有好几千，吕种不幸也陷入了这场灾祸，这时他才悔悟，当初不该不听马援的劝说，可是现在后悔也晚了啊！他不禁感叹道：“马将军，神人也！”
还有一次梁松和窦固也来笼络马援，并向他许诺，如果马援跟随他们，就将得到万贯家财，等等，一副不可一世的样子。马援则说：“对于普通人来说，富贵以后可能沦为卑贱，但是你们可就不能再变得卑贱了，你们可能因此招致杀身之祸啊。身居高位的人要始终把握好自己。你们好好想想吧。”后来，梁松果然因此而招致灾祸，窦固也几乎不能幸免。
马援作为一个武将，却具有卓越的远见，这是难能可贵的。东汉初年政权刚刚建立，还没有健全的法律来约束诸侯的势力，于是他们纷纷扩大自己的势力，看起来很风光，许多人也纷纷投奔他们。可是马援却能从历史经验判断，诸侯扩大自己的势力，势必要遭到皇帝的镇压，结果也正验证了马援的判断。
能够在一片大好的形势下看到隐忧，才是真正的有远见。人无远虑，必有近忧，未雨绸缪才能高枕无忧。在当今纷繁复杂的社会中，人们的眼光不能仅仅局限于眼前的一点点地方，鼠目寸光，是无法对事情的发展作出正确的判断的。
蒯通善辩
汉朝高祖刘邦手下文臣武将众多，陈平、韩信等都赫赫有名，这其中也不乏像蒯通这样的能言善辩之士，在某种特定的情况下，言也是最厉害的武器，不但能力挽狂澜，有时还能反击敌人。
为刘邦东征西战南杀北讨立下汗马功劳的淮阴侯韩信最终发生叛乱，为他出谋划策的谋士蒯通也被抓了起来。汉高祖刘邦亲自审讯蒯通，刘邦问他：“蒯通，大汉朝对你不薄，你竟然做出如此不臣之举，是你教唆淮阴侯反叛的吗？”蒯通理直气壮大声回答道：“是的，我的确是叫他反叛，可惜那小子没用我的计策，所以才自取灭亡，落得如此下场。假如那小子肯采纳我为他定制的计策，陛下又怎么能抓住他并且杀了他呢？”刘邦气得暴跳如雷，几乎哆嗦得说不出话来，于是就下令：“把蒯通给我放锅里蒸了！”高祖本以为蒯通会吓得跪地求饶认罪，可蒯通不慌不忙的说：“哎呀！陛下，您把我蒸了可是真的冤枉我呀。”高祖怒目而视蒯通，说：“你教唆韩信背叛造反，导致战乱，使刚刚恢复生机的国家又重新陷入万劫不复的战争中，有什么冤枉的？”蒯通从容的回答说：“陛下，秦朝法度废弛、政权瓦解的时候，天下大乱，各个诸侯国纷纷自立起兵造反，英雄豪杰们像乌鸦一样纷纷聚集。秦朝被推翻以后，天下人都来追逐帝位，但是只有有才能的人才能抢先得到皇帝的宝座。那些失败的人，并不是他们没有资格作皇帝，他们是由于各方面的原因没有成功啊，但这不能说明辅佐他们的人就都该被杀掉吧！盗跖的狗对着尧狂吠，并不是因为尧不仁德，只不过他不是狗的主人而已，您能说盗跖的狗做错了什么吗？我一直跟随韩信多年，对他是忠心耿耿，我为他出谋划策的时候，我只知道韩信，并不知道陛下您呀。况且天下养精蓄锐想要做皇帝的人很多，只是他们力所不能及罢了。难道你能把他们全部烹杀吗？”汉高祖刘邦听了蒯通的话，恍然大悟，他认为蒯通是个非常有头脑有才华的人，这样的人如果轻易杀掉，岂不是大汉朝的巨大损失吗，再者，像蒯通这样的贤士，如果委以重任，他日必将成为国家的栋梁之材啊，于是刘邦下令赦免了蒯通的所有罪过，还任命他担当重要的职位，使得蒯通有机会为国家的发展做出贡献。
蒯通为韩信出谋划策，教唆他谋反的事实千真万确，但蒯通被抓之后并没有否认这个无可争辩的事实，不是在教唆韩信的事情上大做文章，而是转移话题，偷换概念，把话题转移到楚汉战争上去。当时天下未定，刘邦也需要笼络人心，于是顺势放了蒯通。这就是遇事不慌乱，巧妙的将无理说成功劳的辩士才能，这个故事也告诉了我们遇事灵活多变、根据形势需要快速转换话题的必要性，在危机的时候，巧妙的转移话题，将对方的注意力引向有利于自己的事实上，会使对方作出更加有利于自己的评判，最终顺利的通过逆境。
袁安卧雪
袁安，东汉人，官至司空，司徒，为官以严明著称。有一年冬天特别的冷，下了好几场大雪。此时的袁安还只是一介平民，家住在洛阳城内。大雪从半夜时分就飘飘落下，花瓣大的雪片从天空中落下，不一会就给整个洛阳城穿上了一层厚厚的白色棉衣。雪下了大半夜，到天明的时候，才稍稍小了些，满天飞起了细密的雪粒。酣睡中的人们清晨起床发现这银装素裹的洛阳城，心情也格外的舒畅。按照人们通常的习惯，大雪过后，都要清扫家门附近的积雪，以利于行走。于是，天刚朦朦亮，就有人出门，挥舞着扫帚，扫起雪来。有的勤快的人，一早晨要扫两三回呢。
袁安这天也早早的起床，穿上棉服，带着手套，拿起扫帚就要去扫雪。当他打开大门时，却发现有一堆人都在他家门口避寒。大雪纷纷，行人和那些无家可归的人都不敢冒雪前行，就找附近的家门口躲一会再走。看着这些人这样的可怜，他们又冷又饿，袁安心中不免为他们伤心。想想自己虽然也没有钱，日子过的也很艰难，但是下雪天还有一间破房子可以避寒，还能喝上一碗热汤驱寒。袁安轻轻的把大门关上，他不忍心因为扫雪而赶走这些苦命的人，心想：就让他们在这里避避吧，我没有火给他们烤，也没有吃的给他们吃，唯一可以做的就是让他们在我家门口避避寒。于是他放下扫帚，又回到屋里，屋里其实也不暖和，木炭已经燃尽，他只好又钻到被窝里取暖。他撮着手，蜷着身子，忍受着饥饿，不一会又睡着了。
天已经大亮，雪也停了。各家各户都出门扫雪了，按照洛阳城的规定，每户居民有义务清扫自己门前的雪，一方面美化市容，更重要的是方便人们的行走。袁安看家门口的人没有离去，依旧躺在炕上，思考着自己这几十年所走过的路。洛阳的地方官这天也早早的来到衙门，准备亲自下去视察，监督各家各户扫雪。地方官走在街上，发现家家户户都很积极，基本上都出来扫雪了，他很是高兴。当走到袁安家门口时，发现厚厚的雪还堆在地上，丝毫没有扫过的痕迹，就连一个脚印都没有。有不少的人躲在那，他知道这是一群无家可归的人在避寒。别的人家都出门扫雪了，他们就被赶走了，只好都聚集到袁安家门口了。地方官来到袁安家门口时，避寒的人们都被吓跑了。地方官心想这么冷的天，是不是这家的主人没有火炉，给冻死了。于是忙命人将他门前的雪扫开，走近屋子，看见袁安瞪着双眼，目视屋顶，直直的躺在炕上。地方官很是生气，问道：“你怎么不出去扫雪，你难道不知道吗，你要负责扫净你门前的雪。”袁安慢条斯理的起身说：“大人，您也看到了，刚刚我家门前那么多避寒的人。别人家一扫雪他们就被敢走了，于是都跑到我家门口。这么冷的天，他们又冷又饿，我不忍心打扰他们，把他们赶走啊。”地方官听后很是感动，自己也是穷人的孩子，也知道挨饿受冻的滋味，袁安这样富有同情心，如果能为朝廷效力，一定会是个为民造福的好官。于是不但没有责备他，还举荐他当了孝廉，日后还做了司徒、司空等大官。
从别人的角度出发，设身处地的为别人着想，生活中就会充满快乐和祥和。下雪的时候袁安不是先为自己考虑，而是先为那些躲在家门口的人着想。这体现了他崇高的人生境界。
在现实生活中，如果能够像袁安一样，能先设身处地的为别人着想，那么你就会拥有一个和谐的人际关系，许多事情也会顺利的解决，生活也会充满爱。为自己谋利益是人的天性，但能够把别人的利益放在自己利益前面的人，无疑是个道德高尚的人。我们总在抱怨有些人的道德正处在滑坡的状态，其实只要每个人都能像袁安学习，那么人的道德精神是不会出现滑坡的。
瘦羊博士
根据汉朝的礼仪制度，每年的十二月祭祀的时候，皇帝都要赏给博士（负责教授学生、制定风俗礼仪的学士）们羊。但是历来怎么分羊却没有固定的礼法可寻。起初是买一群羊，大家随便挑，这样有的人手快就牵走了最好的羊，而那些手慢，或者年老的博士争抢不过年轻的就只好捡剩下的，这样很多人都感觉不公平。后来有人提议按照长幼尊卑来分，年长的、地位高的就分给大羊；年龄小的、地位低的就分给小羊。即使这样也容易产生分配不均的情况，因为每只羊的重量不可能完全相同，所以同级别的博士分到的羊肯定也有差别。这样许多博士不免有怨言。另外大家对把博士分成几个级别的做法也不很赞同，其实大家的身份工作都是相同的，为什么因为分羊这件小事，就给大家分成几个级别呢？有的时候，大家往往因为争个级别而伤了同事之间的感情，本来很团结的一个群体，就因为这些小事伤了和气，大家都感到工作很不开心。就这样，关于分羊这件事一直也没有什么更好的主意。
