道里和袁道想要再入信阳城，却是不能了。
连日来暴雨不绝，降雨量太大，导致信阳河决堤，信阳城内的福寿沟无法及时排出积水，金门闸口失控，洪水倒灌入城，淹了大半城池，王宫及众大臣们的宅府区域因是信阳城内地势较高的地段，被大水损毁的情况稍微要轻一些。
平民百姓的宅院被淹没的数不胜数。大水过后，一片废墟，遍地狼籍。城中百姓死伤无数。
信阳城方圆百里之内被暴雨损毁的庄稼幼苗无以数计，一场暴雨让息国经济中心损失惨重。
息国公满脸黑线，在朝堂上大发雷霆，斩了太史府多名主司天文历法的大小官员。群臣面对圣怒，均是如履薄冰，噤若寒蝉。
灭度庵事件之后，原左太史令袁正时不幸染上麻风病而暴亡，由严宗正举荐了原太史府少郎中司马升曦，字均曦填补了左太史令的空缺。
此次，太史府上上下下因未测出此次洪灾而问斩的问斩，革职的革职。只有司马升曦因守孝期未满而逃过一劫。
三日前，司马升曦守孝期满回朝复职，还未及到太史府报到，太史府便合府蒙难。
司马升曦正暗自庆幸躲过一劫，闭门不敢见客。他府中名不见经传的门客谢景洽却连称有要事求见。说是给司马大人一个升官的金点子。
司马升曦经不住升官的诱惑，便在花厅接见了谢景洽。
谢景洽说出了一番他从没想过但却十分在理的话来，这番话竟让他心痒难耐，茶饭不思，辗转反侧。
谢景洽言道太史府上下蒙难，太史府卿一职便空置出来，俗话说得好，时势造英雄，此一时是不可多得的好机会，抓住机会，将可由左太史令连升三级，省了太史令、太史少卿，太史左卿三级的攀爬，直线跃至太史府卿的最高位。
这个诱惑当真不小，司马升曦左思右想，终于下定决心按照谢景洽的主意孤注一掷，也抱定了不成功则成仁的信念。
司马升曦与谢景洽是彻夜在书房议事，拟出一份精心润色的奏折。
次日，司马升曦早朝是忐忑不安的将折子递了上去，手心不自禁的都沁出了汗珠儿。
息国公看罢将折子撂在一旁，并未做任何表示，司马升曦便越发的摸不着头脑，心说完了，这下子彻底让谢景洽这斯给毁了。
只怕此次上表不能成功，只能成仁了。
他面如死灰，下面朝议何事，他一个字也没听进去。
下了朝独自一人走出大殿，忽闻身后有人叫他。
他一转头，见王上的近侍小臣王晋喜上气不接下气的跑来，喘息了一会儿，才道：“司马大人这是怎么了？想什么想这么入神？奴才连唤数声，大人直如不闻，害得奴才一路追出好远的路来！”
司马升曦不敢得罪王上的近侍，忙做揖赔罪，笑脸相迎。
王晋喜道：“王上宣司马大人乾元殿偏殿候着，有话要单独问问大人。”
司马升曦一路忐忑跟着王晋喜来到偏殿候驾。等得腰都酸了，王上才踱着方步进了偏殿的红漆殿门。
君臣见了礼，息国公将折子往司马升曦面前一放，道：“均曦言之有理，孤王也甚觉欣慰。朝中能如均曦这般为孤王和社稷着想的，也只是寥寥数人而已。孤王仔细琢磨了你的折子，所奏之事可行。想来，我息国多年风调雨顺，突然天降奇灾，势必为异象所致。卿家能观测星象，断出吉凶，实乃我朝栋梁之才。”
司马连连磕头谢恩，口称：“王上谬赞，微臣惶恐。能为王上分忧，能为社稷鞠躬尽瘁，是为臣子的本份，更是臣子的福份。”
息国公摆了摆手，道：“既然国喜可对冲了灾祸，元吉国喜，孤王已年过不惑，奔向知天命之年，无论如何是做不成元吉国喜的，自古这元吉国喜必须是指婚元配，且国喜之主年纪越轻越好。正应长公子在下月的册封储君大典，长公子下月方满百日，按我息国习俗，百日指婚是为元吉之首，孤王忙于朝政，险些忽略了纳个元吉国喜的头彩。”
息国公呷了口茶，仿佛心情开朗了许多，又道：“既然此等好主意由爱卿提出来，便烦劳卿家甄别一下国中官家贵女的生辰八字，看看哪家的小姐适合做长公子的元配夫人！”
“哦，对了，孤王倒忘记了，如此大事由均曦主事，名不正则言不顺，卿家现任左太史令吧？不如这样，传旨下去，着宗正府拟旨，通传各州府县衙，自今日起擢升司马均曦为太史府左卿，领千石俸禄，加三品太傅衔，暂代太史府正卿之职。”
若不是强撑着一口气，司马升曦浑身瘫软的便要瘫坐于地。他实在不敢相信自己的耳朵，百般谢恩之后，将荷包中的银两全部打赏了王上的近侍小臣及虎贲、宫婢们。然后，脚步象踩在云端一般，飘飘悠悠的，三步并作两步的急匆匆出了王宫，坐上官轿回府向家人报喜。
然后，事情便按着燕子虞锦囊上的妙计有条不紊的进行着。
提扶也毫无悬念的成为长公子夫人的三个备选答案之一。
再然后，宗正府在三个贵妇当中选出了家世、地位、身份等综合条件均符合的楚令尹府嫡长女提扶小姐，作为长公子百日太庙授礼的指婚对象。
提扶是个襁褓中的婴儿，根本不懂什么元吉国喜的勾当。但是，楚夫人出身名门世家，见识颇广，她听到王旨传来，御指提扶为长公子夫人，当场便昏厥了过去。
楚夫人本身便是个性情淡泊，不逐名追利的女子，更深知女儿十五岁行了及冠礼之后，便要只身嫁入宫中，终其一生不得自由之身。什么夫人，王后的，那只是冠冕堂皇的称谓罢了，实际呢，一入宫门深似海，幸福二字也将与女儿绝缘。
可是，无论楚夫人是如何的为提扶不甘心，不愿意，却无力违抗王旨。于是，楚夫人终日在郁郁寡欢之中度过。随着授封的日子越临近，她的心情越低落绝望。原本病情已有起色，却因提扶入选储君夫人而重新缠绵病榻。
也就在提扶被宫中特别选出的奶婆抱着风风光光的参加完太庙授礼之后的第三日，楚夫人便再也拖不下去，香魂一缕飘散在了天地之间。
提扶从此成了没娘的孩子，踏上了一个可怜、可悲又可叹的人生之旅。
