香雪说的话在耳边回荡，童若瑶琢磨着轻声道：“等她母亲病好了，还让她回来如何？”
顾廷煊的目光从书本上离开，直直盯着童若瑶，童若瑶心里一顿，下意识地垂下头，咬了咬嘴唇。耳边传来顾廷煊低沉醇厚的嗓音，“你大哥明儿去欧阳先生哪里，东西备下来，在书房明儿你打发人送回去。”
却突然就说起别的。
“没想到这样快。”童若瑶怔了怔才说道。
顾廷煊挑挑眉，“欧阳先生虽对他青睐有加，尊师重道也该按时去。”
童若瑶有些窘迫，多少人想去还没机会，大哥这样的殊荣也不是每个人都有的。“大哥去了，只怕家里更沉静了。”欧阳先生就在上京城外，大哥又不是去远方，而且时常还能回来，童若瑶想回去送送，也显得有些不合规矩。家里本来就不甚热闹，白天老爹去部里，家里的人就更少了。
“过些日子，你回去瞧瞧。”
童若瑶点点头，还是觉得有些闷。
顾廷煊抬眼看着她，娟秀的脸庞，娇小玲珑的身姿，双手交握垂在腰间，显得有些惴惴不安。他叹，“红袖的年纪似乎不小了，既然家中出了变故，以后也不必回来，屋里人手不够，给二婶子说一声便是。”
童若瑶抬头看着他，眉头微微蹙了蹙，他真的一点儿也不留恋？香雪说的那些……还有范妈妈对红袖的维护，难道都不是看在顾廷煊的脸色上？
童若瑶突然有些迷糊，怔怔地盯着顾廷煊，他眉宇舒展，薄唇抿着，目光专注，灼灼盯着自己。心头慌起来，敛目喃喃道：“屋里丫头也不算少，我也不习惯什么事儿都让别人做。”
顾廷煊点了头，身体舒展，用手臂撑着斜斜半躺着，平日里一丝不苟冷清的人，这会子却慵懒中透着魅惑，仿佛变了一个人似地，嘴角向上勾起，“有劳娘子倒杯茶来。”
童若瑶暗暗瞪了他一眼，还是乖乖去倒了茶送到顾廷煊手里，没想到顾廷煊坐起来一手接住茶杯，另一只手臂突然揽住童若瑶的腰，轻而易举就把她抱起来。童若瑶脸一红，嗔怪道：“大白天的二爷尊重些。”
顾廷煊扬扬眉，却没松手，“我在屋里一般不会其他人进来。”
童若瑶更窘迫了，脸颊烫的好像不是自己的。偏佯装镇定，“可我在屋里。”小玉她们就有可能进来找她。
顾廷煊没说这个，反问道：“你很喜欢农事？”
接连几日温暖的太阳，终于让大地复苏，那些光秃秃的枝桠冒出嫩绿的青芽。春风卷起纱帘，黄氏端起茶杯，屋里请安的两位姨娘起身告退。
珍珠从外面进来，“二爷屋里的红袖，二奶奶给了银子打发走了。”
黄氏一怔，遂冷笑一声道：“真看不出来，瞧着那般温顺……她用什么理由打发走的？”
“红袖母亲病重无人照顾。”
黄氏笑道：“也难怪了，她这一出手不但打发走了红袖，还给她自己博了一个良善的名声。可见红袖那丫头也是没脑子的，说什么不好偏偏说家里母亲病重。”
珍珠道：“红袖家里确实艰难了些。”
黄氏想起自己屋里，再想起刚才两位姨娘来请安，虽面上恭恭敬敬，眼低分明不服，“二爷怎么说？”
珍珠冷哼一声道：“二爷还能如何说？老夫人发话了，二爷屋子里的事儿，单凭二奶奶做主。”
“得了，不说这个了。你和红袖平日里还有些来往，待会儿那些银子带点儿东西，去她家里瞧瞧，好歹是府里出去的，不能这样冷了下人的心。”
珍珠点点头，欲言又止的几次都没张开嘴把话说出来，黄氏斜视她，不耐烦催她，她才小心翼翼地道：“老夫人格外喜欢二奶奶，只怕会让二奶奶……”
珍珠不敢说完，黄氏也已经知道她的意思，脸上的笑容渐渐淡下去，紧紧捏着茶杯，飘然道：“老夫人真有这个意思，也不怕寒了我的心？”
珍珠不敢接这话，唯有担忧地看着黄氏。
当童若瑶将红袖一事说给吕氏，吕氏对童若瑶的做法很是赞赏，倒在童若瑶的意料之外，最后不放心还打发身边的丫头送些银两过去，扭头朝童若瑶笑道：“主仆一场，她这一去也不能再回来了，看在她细心照顾廷煊的份儿上，多给些银子就当做她自个儿的嫁妆吧。”
还真是轻而易举就把红袖彻底给打发了。吕氏都说了不让红袖回来的话，童若瑶没必要在说什么病好了就让她回来，恶人已经当了一回，马后炮还显得矫情。放一个整天虎视眈眈的丫头在屋里，谁能安心？
吕氏接着问道：“红袖走了，屋里丫头还够使？”
站在吕氏身后的秀珠，手指紧紧篡着衣袖，似有些紧张。
童若瑶扭头看了一眼小玉，笑道：“在家时我身边也只小玉一人，现在屋里丫头好几个呢，平常都不知该让她们做些什么。”
吕氏笑道：“廷煊也是个不讲究的性子，真正用得上的丫头也就那么一两个，可家里也有家里的规矩。”
那一两个丫头就是指红袖和盈袖吧，现在红袖打发了，盈袖该露面了。
没想到吕氏话音又一转，道：“罢了，屋子里的事儿你费些心。”
童若瑶低头笑道：“儿媳谨遵母亲教诲。”
“如今天气一日比一日热起来，中午日头大，你别跑来跑去的，我瞧着也心疼。我身子已经这样，如是让你也热出病来，咱们大房就真成了全是病歪歪的人了。”说着一叹，又道，“廷煊平日里的针线都是红袖张罗，有些是秀珠帮着做的，他常年在外跑，难免费些，你针线好，就给他多做几件。外面虽然有，再怎样也不及家里人做的。”
