我回到家乡一看，惨不忍赌，小王家庄几十户人家，死了几十人。被强奸或****妇女，五、六人。可谓，家家有新坟，户户有哭声。我掩埋了父亲、妻子和三弟的尸体。去找三弟媳妇，她也逃难去了。听说她身怀有孕，后来生下来，就是克己。鬼子还到处抓人，我没有办法在这里生存。就只好去太行山找大哥，到了那里，才知道老舅已经不在那里居住，大哥也没找到。就在太行山大山沟里，像乞丐一样住了几年，一直到解放后，才回到这里。
解放以后，听说克己回大王庄姥姥家来过两次，但总没有机缘谋面。据说他们母子流落到东北锦州附近，三弟媳妇嫁给了一个蒙民，后来不知什么原因，克己继父回内蒙去了，母亲死了，他成了孤儿，下落不知……几十年了，我第一次听到他的准确消息，太感谢你了。
他最后补充说：“王克己这个名字，还是前些年，社会主义教育，有一个人到我这里来外调，说我侄叫王克己，在他很小时候，就住在他们村子，这次他盲流出去，引起村里注意，故此到这里来外调。”
这时天已全黑下来了，明峰想回县城去，已不可能，就只好在他这里住一宿了。老汉对于他在这样的地方住宿，很是过意不去，又铺了一层麦草。多亏高洁有先见之明，早晨从县城走的时候让他把大衣带上，他和老汉依偎在麦草上，盖上皮大衣，老汉盖上破棉絮度过了一夜。在这一夜中老汉叨叨不休的给他叙述着，他一生的苦难遭遇。经过半天多的交谈，他们拉近了距离，有了一定感情。明峰问老汉：“大爷，你到太行山以后就没有再找媳妇？”
老汉摇了摇头说：“找了，那是一个偶然的机会。那时我一个人住在一条大山沟里，战争年月，平原上的人都向山里逃难。一天一个孕妇，带着一个小孩，跑进了我住的山沟，前不着村，后不把店，倒在路旁，就要临产，孩子趴在她身上哭叫不止。正赶上我从那里经过，不能见死不救。立即把她们母子救回家里，好在那个妇女自己明白，她生下孩子以后我把她揍了起来，她自己处理了孩子的事。后来经过我的精心照料，她们母子三人竟平安活了下来……她为了感谢我对她们母子三人的救命之恩，她就与我同居了……我们在一起过了一年。后来听说她的丈夫是个军人，于是我们就分开了……我就又回到了这大海边……”
明峰又问：“现在克己有了下落，你是不是想去找他啊？”
老汉叹了一口气说：“哎，若是近一点还可以。新疆这么远，我哪里去得了啊！我已是有一天没一天的人了，就在这海边混吧！实在混不下去，还可以葬身大海呀！”
过了一会他又补充说：“我与克己从来没有见过面，就是他站在我面前，我也认不出来，他会不会认我呢？我这辈子注定要死在这大海边了……”
明峰问他：“大爷，您叫什么名字？如果克己若是想给您寄一点钱或者什么东西，地址怎么写？”
老汉眼睛一亮，心想：一定是克己有话，将来可能会不断给我一些周济。所以十分高兴，又絮叨开了。他稍微露出一点笑容说：“我叫王默，大哥叫王缄，三弟叫王慎，四弟叫王言。我们兄弟四人的名字联结起来就是：缄默慎言，是父亲给我们启的名字，他老人家的意思是，人生不易，社会复杂，让我们默默无闻，‘缄默慎言’，不要多说一句话，以免因言获罪，平安度过一生。谁知道，命运坎坷，他老人家这一点点愿望都没有达到……”
他说完以后，跟明峰要过笔，在一张破纸片上写下了通信地址，这一点出呼明峰意料之外，没有想到他颤抖的手还能写出这么工整的一笔好字来。
第二天他们将要分别的时候，明峰颇感凄怆，老人的晚景何等惨淡！克己已经死了，他真的没有亲人了。以后一定接济他老人家一点。他把身边的一百多圆钱都掏给他，让他买两件衣服，并把大衣留给他。在明峰将要离开他的时候，他哆哆嗦嗦的从小箱子里拿出一卷陈旧的发了黄的纸卷，交给李明峰说：“你见到克己啊，请把这个带给他，这是我们王家的家谱。”
接着，他老泪纵横的说：“我原想我们山东王家传到我这儿，就到头了。现在克己有了下落，我们王氏有后了。请你转告他，我们山东王氏的家谱一定要传下去，千万不能断了我们王氏几百年的香火……”
明峰想到克己几年前就已经被难，心中十分酸楚。但是当着老人的面又不能说破，只能满口答应。心里在想：克己的千斤重担就只能由我这个毫无血缘关系的“外人”承担了。他们终于无奈的分别了。
明峰回到县城，见到高洁以后，说明了走访的经过。并拿出王氏家谱，打开一看，内有简单说明：山东王氏，明末山东大乱。多尔滚带领清兵到山东抢掠，连破一府，三州，五十二县，掳去人口四十二万，腐败的明王朝军队望风而逃，民众痛苦难当……我们祖先王氏三兄弟老大战死，老二，老三从乱民中逃出，跑到山东龙口避难。后来实在无法生活，驾着一只小船，准备逃到东北谋生。谁知路遇大风把兄弟二人吹到这里。在这里以打鱼为生，住了几年，又逢清兵入关。满族人以胜利者姿态跑马圈地，汉族人反抗，兄弟二人双双战死。二品之子王远带着母亲到姥姥家躲避，三品之子带着母亲，驾着小舟驶向大海，逃往辽东，不知所终……我们这里的山东王氏就是王远的后代……鬼子打过来以后，我们山东王氏几乎全被杀光，现在就剩我们一家……
他们看到这里，高洁说：“还是带回去慢慢看吧！”
于是，他们收拾行装启程上路，向大西北进发……
回到茫镇以后两、三年内，他们多次为王没牙寄钱。后来，寄去的钱被打回来，不知何故？慢慢也就淡忘了。
李明峰和高洁回到“新矿”以后，明峰仍然做医生工作。
高洁先作记工员。后来，被阿矿长看中，竟让她掌管全矿财务工作。为了把矿山管理好，提高经济效益。她亲自到矿山的每一个角落去考察，发现开采方法十分粗放。即：先打眼放炮，把矿床炸开，然后收集石棉、过筛、分装、过秤、装车运走。对工人的管理也无秩序，炸开矿床以后，班长大喊：“大家干活了！”
于是，工人们用锹、镐把炸开的石棉收集起来，装袋就完成了任务了。有一些老实的人，努力干活；而一些狡黠的人，可以偷懒，全员总体工作效率低下。
产品上收集效率也不高。矿床炸开后，有些和石头连在一起的石棉都和石头一起被扔掉，没有人愿意把它们分开。就这一项，可能浪费百分之十以上。
高洁认为这样生产方式不行。这是开采上的掠夺式；劳动生产上的放羊式；采集上的粗放式；管理上的无政府状态。她立即提出建议：建立了一套新的经济核算制度。
在她的建议下，改成分工记件制。经过试验和统计结果，效率大增。并且管理省劲，那些平时偷懒的人也积极抢着干活。
经过调查研究，又把生产流程改成开矿、挖掘、选矿、整理、包装、运输等工序。使每个工序专业化。所谓熟能生巧，结果各个工序都提高了工作效率。
阿矿长见这位汉族女干部工作能力强，管理水平高，十分赏识她。三年后，竟提拔她当了副矿长。
后来，她创造了一套新的管理模式：第一，开采计划型；劳动分工合作型；采集精细型；管理集约型等一系列综合措施。即：把“中矿”划给他们的矿床，分成两个管理区。南区打眼放炮时，采集人员在北区劳动；北区打眼放炮时，采集人员在南区劳动。这样避免了劳动窝工现象。
第二，把采矿工作分成爆破、分拣、采集、过筛、分类、包装运输等工序。这样以来矿床被炸开后，分拣工序先把无用的石块、泥土等杂物清理出去，把和石头连在一起的石棉分开。然后，把收集起来的石棉分类，分成好、中、差三等。分类过筛，分类包装。这样既提高了产品的回收率，也提高了产品的质量。经过分工，按工序操作，全员平均生产率提高了三成以上。
这不仅引起阿矿长的重视，而且引起了“中矿”的注意。“中矿”本是大矿，机械化程度比较高。但是，到了这时，他们的全员平均生产率却远远落后于“新矿”。中矿竟派人来学习先进管理方法，这使阿矿长眼界大开，原来管理也能出效益。从此之后，阿矿长把李明峰和高洁两口视若神明，也成了知心朋友。
在他们夫妇调离“新矿”的时候，阿矿长本想不放他们走，原因是这里特别需要他们。但是，这时阿矿长和他们夫妇已经成了好朋友。为了他们夫妇的事业，特别是他们夫妇都是内地人，已在大漠中生活二十多年，身体不好，也就忍痛割爱，放他们回内地去了。但是他总是念念不忘他们对“新矿”的贡献，和对他个人的帮助。后来改革开放后，阿矿到深圳创办一家矿业进出口公司，成了阿尔金山麓的首富。为新疆东南部地区的繁荣和稳定，做出了积极的贡献。这当然是后话。
