魏忠贤一死，引起政局的极大震动，阉党的土崩瓦解是指日可待。魏阉是个精通权谋的宵小之徒，得势后倾全力结党拉派，经营自己的小山头。“当此之时，内外大权一归忠贤。内阉自王体乾等外，又有李朝钦、王朝埔、孙进等三十余人，为左右拥护。外廷文臣则崔呈秀、田吉、倪文焕等谋议，号“5虎”；武臣则田尔耕，许显纯、崔应元等，号“5彪”。又有吏部尚书周应秋、太仆寺少卿曹钦程等，号：“10狗”。又有“10孩儿”、“40孙”之号。而为呈秀辈门下者，又不可数。自内阁、六部及四方总督、巡抚，遍置死党。已成盘根错节之势，不连根铲除、彻底清算，势必遗留后患。
对于这一层，崇祯是有充分估计的，他决定进行一场政治大清算，为维新之治扫除道路；其他事务可以暂缓，唯独这件事必须趁热打铁，穷追不舍。
长期以来言路被魏阉限制，不少负有监察、纠弹责任的给事中、御史慑于其淫威，卖身投靠，要仰赖这些言官去清算阉党是不可能的。崇祯考虑到这一点，特地下了考选令，先后任命曹师稷、颜继祖、宗鸣梧等人为给事中，吴焕、叶成章等为御史，要他们以纠弹阉党为职责，使朝政逐渐清明。
三法司清查阉党的罗网逐渐撒开，那些卖身求荣的显要人物陆续被揭发出来。
查办魏忠贤党羽的书信时，秦长封写给崔呈秀的献媚之信被揭发出来，锦衣卫奉命到遵化拿人回京查办，那秦长封在押解途中不堪折磨，旧伤复发而死。
秦府也被查封，秦湘自然不能和张岱萝卜住到一起，只得在一家客栈容身，悲叹自己无依无靠，终日以泪洗面。
古时女人不能经常抛头露面，家里没有了男人，对于一个女子来说无疑是灭顶之灾，她能去哪里呢？投身父亲好友或者同僚？话说人走茶凉，如今她秦家家道中落，秦湘又个美娇娃，谁知道别人会怎么对自己？
秦湘想到了赵谦，如果硬要找一个她能信任的男人的话，就只有赵谦了，不知道他在陕西怎么样了。
秦长封倒台后，何洛被任命为遵化指挥使，开始清洗秦长封留下的人员，张岱罗伯在何洛眼里无疑就是秦长封的人。
秦长封留下来的其他人员都安排走了，因为当时秦长封身边的人都是从下属地方单位临时调上来了，那些人以前在哪里干活现在就回哪里去。
何洛正考虑张岱和萝卜怎么安排时，突然接到兵部文书，陕西前线吃紧，兵员不足，下令在各地卫所军户中抽调未服役的军户支援陕西。
何洛一拍大腿：“哈哈，有了。选出的军户要有个带过去吧，那个张岱好说也是个百户军官，正好让他带人过去，不就打发走了？”
遵化指挥使司在军户家庭中选了二百多个年龄不算太大的人，发了些军装器械和粮钱，就叫张岱做这批人的头领，备了文书，打发他们到陕西去了。
张岱萝卜找到秦湘道：“何将军派我们去陕西，正巧去寻赵兄，小姐和我们一起去吧？”张岱故意说去寻赵兄，果然秦湘毫不犹豫地答应了下来，能找到赵谦，起码有个依靠不是？
赵谦的话“连你都不相信，这个世上我还能相信谁呢”，犹在秦湘的耳际，不知道他是否还挂念着自己。
话说那日赵谦跟着马二等人几经辗转奔回了长安（明时又名西安府或咸宁）。既然赵谦已经和他们一起回来了，上次托马二带给妹子的钱财当然得归还自己。那些钱财有三十多两的样子，虽说在普通人眼里是不少了（相当于RMB两万的样子），可赵谦现在一无所有，这三十多两银子就是他的全部家当了。
黄花村在长安郊外，路上赵谦为了回去时少出纰漏，便打听道：“马兄，我出去这几个月，村里人还好吧？”
“王德才的儿子受不了饿，跑去当募兵，结果死战场上，王德才年老体弱，受不住悲痛，得病去了。我走的时候你妹子在给采石场上的工人缝补衣服过活，你大伯的长子赵廉也在矿上搬石头，二子赵财还是那样成天游手好闲，不过听说和罗财主搭上了关系，这不赵财经常劝你妹子嫁给罗财主做妾享富贵呢。”
一行人边聊边走，到了一个破败的村庄，好像就是黄花村了。村口有棵百年大树，赵谦想莫非这颗树是黄花树，这个村庄才叫黄花村？
马二的家就在村口，走到一家土房前就要告别，赵谦心道老子不认识家啊正想寻个办法骗马二带他去自己的家时，一个大婶见到赵谦，忙喊道：“赵相公！你可回来了，快去看看你妹子，都把自己关在房里好几天了，你大伯正急得团团转呢。”
还好既然是乡亲，就不必喊名字，因为赵谦谁也不认识，只好说：“婶子，快带我去看看我妹子。”
那大婶一听一下高兴起来，心道这赵秀才出去了几月，不仅人精神了许多，连嘴上也甜了。
大婶一高兴，就热心起来，赶紧带了赵谦去家，赵谦一看自己的家，那叫一个郁闷啊，不仅是土房茅屋，看样子还摇摇欲坠根本就是危房，唉，和秦长封的府邸那简直没得比。
进得院门，里面北，东，西，三面各有一栋土房，应该是大伯和自己同住一个院子，不然这么破的房子一户人家修那么多间干嘛？
那赵大爷看见赵谦进来，先是吃惊然后喜道：“你个兔崽子去了哪里？怎地也不带个信回来，老子以为你死了！”
赵谦心道这长辈确实比下辈高一等，就算你是秀才也是张口就骂，打量了一番自己的大伯，就是个干瘦的老农形象，不过他知道古时的辈份长幼尊卑看得很重要，便恭敬地行礼说：“侄儿拜见大伯。”
“哎呀，你还整啥？快劝你妹子出来，不吃不喝的怎么受得了?她这要是有个三长两短，你叫我下去了如何给你老爹交代啊！”
“妹子怎么把自己关里面了？”
赵大爷一听脸上黯然：“都是那个不成器的赵财，借了罗财主的钱。那罗财主还真想和你这样的农民来往啊？不就是看上了你妹子，花言巧语骗得赵财花了他许多钱，这不翻脸了，要么把赵婉嫁给他，要么就还钱，不然就要抓赵财去见官你说要是赵财被抓去见官了还有得活吗老天呀”
赵谦听罢暗骂：我草！你儿子借了别人的钱关我家鸟事啊？怎么还要拉我妹子去还债？
骂归骂，但是赵谦知道古时的家族观念和现代人不一样，而且重男轻女的思想十分严重，既然回到了古代就得遵守游戏规则，不能怪别人。
房里的赵婉听见外面的动静，从窗缝里看到是赵谦，急忙打开门踢踢撞撞地奔了过来扑到赵谦怀里就开始大哭：“哥哥，你可回来了，我不做罗财主的小妾，我不做”
赵谦抱着她只觉得她身上骨瘦如材身体单薄，身上怕是没有几两肉，心里一阵恻然，这丫头怎么说也是自己这副臭皮囊的妹子，而且这身臭皮囊和自己同名同姓，赵谦觉得冥冥之中两人似乎有什么联系，有了这一节，就几乎把赵婉当成自己亲妹妹了。
“不用担心，有哥哥在，哥哥给你作主，谁也不能把你怎么样。”赵谦抓住她的肩膀拉开为她擦了一把眼泪，并打量了一番这个赵婉，只见她十四五岁的样子，一身破烂衣服上全是补丁，脸上苍白毫无血色，不过隐隐可以看出她的确是个美人坯子，不然那罗财主也不会生了邪念。
旁边的乡亲见到这一幕也是心有戚戚焉，有的大娘大婶还悄悄抹了泪。
赵谦回过头说道：“大伯，赵二哥欠了那罗财主多少钱？”
“足足二十贯！唉，就是把我这副老骨头卖了也还不起啊。”
赵谦心道无论别人用了什么诡计，欠了钱就是欠了钱，你赵大爷家再怎么有理也没有不还钱的道理。这古代家族意识很重，自己不能见死不救，就算想不救怕那罗财主也不会对自家妹子善罢甘休，想罢摸出两锭银子呈给赵大爷：“大伯先将银子还了，记得要他归还借据。”
想到自己一共就三十多两家当，刚回来就去了一大半，赵谦心里不爽地加了一句：“还望大伯今后严加管束二哥，别让他再连累了我妹妹。”
赵大爷从来没见过这么大锭的银子，用微颤颤的枯手接过银子，“还是赵娃出息了，不然我们真不该怎么办呀。”
围观的乡亲见这出苦情戏以喜剧的形式结束，而且大锭银子刺激了他们的视觉神经，都满意地议论纷纷，称赞赵谦有出息，秀才毕竟是秀才，读书无用论顿时不攻自破。
