桑丽兰进入殿内，一眼看见右角处有一短案，写明“问法处”。只见有一中年僧人端坐案内，双手抚案，两眼微闭。案左边是一装饰香炉，右边是一卦筒，筒内立有数十支竹签，一看便知是抽签算卦之处。桑丽兰走到案前，问道：“师父，我想卜一卦。”僧人缓缓地睁开眼睛，眼皮往上翻了一翻，然后双手合十，念道：“阿弥陀佛！”随后他把卦筒双手捧起，上下左右摇了一摇，竹筒发出了“刷刷刷”的响声。僧人摇毕，把卦筒往案子上一放，说道：“施主，请。”桑丽兰认真地看着每根竹签，想了一会儿，似乎不忍心去抽。等了一会儿，僧人又说：“施主，请。”桑丽兰好像从梦中醒来，不假思索地伸手抽了一支。卦签的下方，用皮线绑着一个黄色纸卷，桑丽兰迫不及待地打开那黄纸，纸上写着：
上吉卦
不谋不动不辛勤，日日龙来送宝珍。
宅舍光辉多吉庆，无边福禄到家门。
这时僧人举手立刀，向桑丽兰问道：“施主可是吉卦？”桑丽兰马上把卦纸交给僧人。僧人接过来看了一下，然后说道：“施主好福气！这种卦签十天半月才有一人抽到，一般人抽个平吉卦就不错了。这说明施主是个不平凡的人，今年施主一定会有好运气。”桑丽兰忙笑道：“谢谢师父。”她说着忙给这僧人递钱，僧人没有接钱，而是又问道：“施主近日可否有情感纠葛？你看这婚姻一栏的说明暗藏不利。”桑丽兰接过来一看，这张纸上还分好多栏目，每个栏目下都有说明。如“婚姻”、“运气”、“财气”、“官气”、“功名”、“病路”、“宅气”，等等。这张纸上婚姻一栏说明是这样的：
芙蓉开并蒂，好合色偏离。
终身许一人，怕是黄粱戏。
桑丽兰看后不知说什么好，呆呆地望着僧人，等着让他评判。
这僧人说道：“你为了一个男人离了婚，还想守着这个男人。可这个男人心不专注，到头来不但是黄粱一梦，还有可能暗藏血色啊！”桑丽兰听僧人这么讲，忙问：“师父讲的极是，我下一步该怎么办？”僧人慢慢说道：“不能迫人，迫人如迫己。如果能放弃最好，那样是海阔天空，遍地鲜花。一旦放不下，不要急着处理，刚出锅的馒头拿不得，热豆腐吃不得，放一放更好些。”桑丽兰听得很认真，她似乎也听出了一些道理，心情豁然亮了许多，也轻松了许多。这时她想起了来京前金维善跟她讲的话：“这件事你放一段时间再说，你这一个时期老想着这件事，我怕你脑子出毛病。再说，就是他肯离婚也需要时间，你不能逼他太紧，太紧了欲速则不达。”想到这儿，她对金维善又增加了几分敬意。她忙又拿出二百元钱，放到香案上说道：“谢谢师父，我听明白了。”
桑丽兰出了法轮殿，站在大殿门前抬头看了看四周，一切都是那么顺眼，人人都那么和气，她笑了。这时金维善走过来，见她一个人在笑，忙上前问：“怎么啦？遇见什么好事了？一个人站在这儿傻笑！”桑丽兰拉着金维善的手说：“走吧，回驻京办吧，下午坐火车回去！”
金维善没有再问她什么，跟随着她走出了雍和宫大门。
她俩回到驻京办，金维善在大厅里见到了丹阳。她看四周没有人，把丹阳拉到一边问：“丹秘书长，杭部长个人的事办成了吧？”丹阳随便地笑笑说：“这我哪知道呢？”这时正好桑丽兰下楼，看见丹阳忙叫道：“丹阳，我们一会儿就走，也不见杭部长了。另外，回去了给我打电话，我有事找你。”这时丹阳走到她跟前，小声地说：“老包打几次电话问你的情况，他说他有事找你。”桑丽兰说：“我知道了。”
桑丽兰和金维善回到天啸市的时候，包中年一行五人已于前一天去省城办事去了。第一件事是他和文化局长到文化厅报送服装节晚会的方案。第二件事是上个月送给省发改委一个项目还没有批文，主管副市长陈冬青让他到省发改委去要批文。第三件事是上个月他答应给桂中原的女儿青青在省城安排工作，现在工作已经安排好了，他要见一下根喻洪。他有个同学在省广播电视厅当人事处长，前不久已经说好了，让青青到省电视艺术中心上班。
包中年把所有的事办完后，最后一天的晚上他一个人来到了根喻洪的家。青青也在家。
当包中年把安排青青上班的事说给根喻洪娘儿俩听后，根喻洪感激地说：“太感谢你了中年，你是我们的大恩人！你们老领导早就说过你是最可交的人，现在实践证明你们老领导说得对。”包中年说：“我们老领导有能力，有闯劲，有魄力，敢为天下先，可是他命苦……”包中年说到这儿说不下去了。根喻洪叹道：“不说了，他把谁都看成自己人，最后是自己人整他。在现在这个社会环境中，想出污泥而不染，难呀！有问题的干部真的就我们老桂一人？不说了，不说了！”青青这时插话道：“妈，你又说呢，说这些有什么用？”包中年忙说道：“青青，让你妈说吧，说说她心里好受些。”根喻洪说：“好好，我不说了，我不说了。”这时她把话题一转问道：“你最近忙些什么？调整干部的事还没消息吗？你下一步怎么办？”根喻洪和包中年对坐着，青青给他俩一人倒杯茶。包中年喝了一口茶说：“我已经给刘书记说了我的想法，我在经济发展中心已干了多年，想让市委照顾落实个副厅级待遇，别无其他要求。刘书记对我说他会考虑的。可能服装节举办以后就要动干部。”根喻洪说：“本来钱和权都是身外之物，但在我们这个官本位钱至上的国度里，该争的还是要争的。有机会就别错过，没有机会也别勉强，平平安安是福气。”这时包中年突然想起那天晚上做的那个梦，于是说道：“我前不久梦见我们老领导了，他对我讲了很多有哲理的话。”根喻洪说：“你们老领导呀，很多时候他不听我的，后来明白也晚了。”包中年这时想说些什么，看看青青在跟前，欲言又止。根喻洪似乎看出了什么，对青青说：“你回屋吧，我跟你叔叔说说话。”青青又给包中年添了些开水，说：“叔叔你坐，我去登录一下网站查些资料。”包中年对她笑道：“你准备准备，下周去上班吧。”青青说：“谢谢叔叔！”然后走了。
根喻洪问包中年道：“听说你们杭部长最近也在北京活动路子，她也要争正厅的位置。”包中年一惊：“正厅？没有几个正厅的位置呀？她要回省里？”包中年惊讶地问。根喻洪苦苦地笑了笑说道：“她呀，永不会满足，她是个权力欲望很高的女人，且以整人为乐……”包中年越听越听不出头绪，用一种特殊的眼光看着她。根喻洪停了一会儿，像是在思考什么。她突然把胸挺起，舒展一口气说道：“你到你老领导屋里看看就明白了。”包中年这时看了一眼对面紧闭的房门，上次来那间屋是为桂中原设置的一灵堂。包中年站起身走到那扇门前，用手轻轻地一推，门开了。他把灯打开，室内亮了。突然，一个包中年预想不到的场面差点把他惊倒。他惊疑地眨了眨眼睛，认真地看看，确定不是幻觉。只见杭航一张一米多高的照片被固定在桂中原灵堂对面的墙上，照片上杭航穿着一身灰色的西装。她胸口上，插着一把十几公分长的尖刀，其他部位上，如乳峰、喉咙、阴部等处，有十几把大小不同的匕首插在上面。她的五官上，扎着不少粗粗的钢针……看见这场面，包中年又想想平时根喻洪说的话，又联想到做的梦，他似乎明白了一些。传说桂中原跟一个女人好了，难道就是她？整倒桂中原的那个女人就是她？他的心狂跳起来，跳得难以自制，出气也不均匀。他马上离开这间屋子，因为他不敢看杭航的那双被针刺扎的眼睛。他也不敢看桂中原照片上的那张脸，加上室内灯光昏暗，阴森森的。他把门关上，回到客厅坐的位置上。包中年看着根喻洪问道：“嫂子，这是……”根喻洪说：“你是自己人，我给你讲实话。我把真相告诉你，对你以后有好处。”包中年忙道：“谢谢你嫂子，不管你说什么我都记在心里。”根喻洪站起来，在室内踱了一会儿步，然后说道：“你们领导不是爱色的人，但他却被女人俘虏了。杭航很早就和老桂好上了，那时他还是和平军工厂的厂长，杭航是厂里的妇联会主任。当时的杭航还没有结婚，可她不择手段地靠近老桂，老桂只要在厂里值班，她准时值班；老桂外出，她也千方百计找理由跟着老桂出差。后来她结婚了，可她还是跟老桂来往，老桂立场也不坚定，本来她结婚以后就算了，可他还是与她不清不白地来往着。不久老桂调到天啸市当副市长，杭航也调到一个山区县当副县长。老桂当上组织部长后，把她升为正处级，调到市政府当市长助理。后来老桂当上了副书记，她又调整为副厅级市长助理，两年后又调整为联络部部长……她一路走来，都是老桂提携着她走的。可以这样说，没有老桂就没有她杭航的今天，可是今天杭航还安然当官，你们老领导却没有了。”
“老领导对她这么好，她又为何整我们老领导呢？”包中年不解地问。
“由爱变恨呗！”根喻洪愤愤地说。
“她为什么要恨我们老领导？”他问。
“她想越位。”她答。
“她想……”他还是不解。
“她想代替我，想当正宫娘娘。”她语气很重地回答道。
包中年无言了。
根喻洪看了一眼包中年，继续说道：“我和老桂风风雨雨这么多年，他能轻易放弃这个家吗？老桂在关键时刻还是清醒的。他坚决不同意和她走在一起，同时果断地与她决裂了……她就慢慢地恨起你们老领导来。上一次调整干部她没有弄到厅级，认为是你们老领导不同意，于是这个女人就下了狠心，动员所有社会力量整你们老领导。她还两次暗暗去北京告状，农夫和蛇的故事终于在老桂身上重演了，而且演得很成功。”
当时桂中原案件闹得很大，都知道他是受贿落的马，谁会想到，这个案件后边还有这么惊天的故事呢？但他还是相信了，因为这些事，根喻洪不会乱说的。
包中年说：“我真的不敢相信这是事实。”
根喻洪说：“这就是生活，这就是人生。你在官场混日子，官场上的事比人生、比生活更复杂、更残酷。你要处处小心，时时提防！”
包中年说：“嫂子，我心里有数，提防恶人是我目前最大的任务。”根喻洪突然把话题一转说：“听说你目前和一个女人有染，而且她正在逼宫，你要提防重蹈老桂的后辙啊！”一语惊醒梦中人，包中年顿时出了一身冷汗。他说：“嫂子说得极是，我确实被一个女人纠缠着，而且还真是处处逼我，我现在很头疼。”根喻洪说：“你要好好处理这件事，不然会有祸事降临的。我不是吓你，这是真的。你不懂女人的心，女人的心狠起来，男人不及。”包中年问道：“那我怎么办呢？”根喻洪想了一会儿说：“要么你永远和她好，满足她的欲望。要么你先下手为强，让她永远不能翻身，不然你后悔就来不及了。”包中年听后，背后如浇冷水，凉凉的。
这时，青青出来了，笑道：“包叔叔，这次服装节，我想回天啸市玩几天，不然以后一上班，就没时间了。”包中年忙迎笑说：“那好，我安排人陪你，再送你几套衣服！”青青说：“不用人陪，我有不少同学，他们会陪我的。衣服就不需要买了，到时候的文艺晚会门票不好买了，提前给我弄一张就行。”包中年说：“那一定，门票包在我身上。”青青忙给他添上茶水说：“那先谢谢你了包叔叔！”包中年端起茶杯喝了一口说：“这孩子，谢什么？是叔叔应该做的。”根喻洪这时说：“你叔叔忙成什么了，你还给他添乱，真是！”
这时，包中年的手机响了，他拿出来一看，是老宣打来的。老宣说：“你什么时候回来？我有事找你。”包中年说：“我明天到家，什么事这么急？”老宣说：“明天我等你，见面再说。”对方把电话挂了。包中年接完电话看了看根喻洪和青青说：“老宣打来的。”青青一听是老宣打来的，忙问：“老宣他姓老吗？他怎么叫这样一个名字，不伦不类的？”包中年说：“他姓不姓老我不知道，我认识他就叫他老宣，他的真名我真不知道叫啥。”青青说：“他的画绘得真好，我喜欢看。他诗写得更好，读起来有味道。”
包中年说：“看来你还是老宣的粉丝哩，他写的诗你都会背诵。”青青不好意思了，忙说：“我只会这么几句。”根喻洪说道：“上次老宣送给她一本画册，我看了看，是老宣自己的绘画作品，每幅还配有诗文。青青放在床头上，一有空就看，我不懂，更不知有啥好看的。”
包中年一看时间不早了，客厅墙上的时钟已指向十点，就告辞了。
回到宾馆他怎么也睡不着。在他心目中杭航是多么的完美，她的仪表，她的气质，她的风度，她的为人……她怎么会是那样的一个女人呢？在天啸市，大家都知道桂中原是被几个社会上的人告倒的，很少有人知道杭部长是告他的原告。这时他突然想起他和桑丽兰的关系，心又大跳起来，桑丽兰翻脸后会不会也整他呢，他不敢往下想……
这时，包中年看见房间的床头桌上放着一份省会的晚报，他无心地拿着翻看起来。突然在二版上有一篇文章吸引了他。这篇文章的题目是《三十六名高官身陷“情妇门”》。文章介绍了众多情妇的类型。一是享乐型，双方因情感出轨，最后一起同流合污，走上犯罪道路。二是互利型，性爱是次要的，感情也不真，金钱关系才是主要的。三是利益集团代言型，即与某个高官合谋，为某个集团寻求保护，争取最大化利益。文章还讲述了某军种副司令与情妇的故事。早些年，某副司令与某军区文工团队员小雯同居，不久三十多岁的小雯为副司令生下一男孩。2001年，副司令与小雯协议分手并索要孩子的监护权，两人出现分歧。小雯在协商几年未果后，从2005年起走上了状告副司令的道路。后来，小雯联系他人在某兵种司令部大门口散发传单。此事后来引起中央军委纪委的重视，马上对某副司令进行立案审查，最终把这位副司令员扳倒。文章还介绍了原山西省政协副主席被他的众情人联合告倒的故事。文章最后说，这是一个特殊的群体，她们或是支付宝贵的青春，或是抛弃原本的幸福家庭，将她们自己“投资”给一个前途不明的政客。当她们醒来的时候，便成为反腐主力军……
这时他的手机响了，一看是桑丽兰的，他忙接听。桑丽兰说：“事情办完没有，明天能回来不？”
包中年说：“明天上午回去。”
桑丽兰说：“我有工作上的事要找你说。”
包中年说：“明天回去见吧！”
桑丽兰说：“行啊，我等你。另外，我们在北京时你说回来有事找我，我已经回来几天了，也不见你说事情了。”
包中年说：“这不是我来省会了嘛，我回去见你再说。我真有大事找你商量。”
桑丽兰问：“什么大事，是离婚吗？”
包中年顿了顿：“我说的是正经事，关系我的政治前途！”
桑丽兰突然“咯咯”地笑起来：“我的天呀，我的政治前途都是你设计的，你的前途何时给我说过？不说了，明天早些回来吧。”
包中年放下电话，有点困了，躺下睡着了。
下午桑丽兰下班，把包中年约到她家里。
