所谓“自嘲”，顾名思义，就是运用嘲讽语言和口气，自己戏弄、贬低 或嘲笑自己。然而，从自嘲者的本意来看，又并非止于自我嘲弄，多有“醉翁之意不在酒”的意味，具有“表里相悖”、“言此意彼”的特点。
心理学家认为，一个人的身体状态是受其心理和精神状态所影响的，大约有一半以上的疾病是由心理和精神方面引起的，因此，掌握心理平衡对人的健康是非常重要的。在我们的生活中几乎每个人都会遇到一些让人难堪的局面，遇到窘境，如何冷静应对，调整心情呢？“自嘲”是一剂平衡自我心理的良药。众所周知，幽默能使人感到轻松愉快，有助于沟通，而自嘲则被看作是幽默的最高境界。
古代有一个文人叫梁灏，少年时曾立下誓言，不考中状元誓不为人。结果时运不济，屡试不中，受尽别人讥笑。但梁灏并不在意，他总是自我解嘲的说，考一次就离状元近了一步。他在这种自嘲的心理状态中，从后晋天福三年开始应试，历经后汉、后周，直到宋太完雍熙二年才考中状元。他写过一首自嘲诗：天福三年来应试，雍熙二年始成名。待他白发头中满，且喜青去足下生，观榜更无朋侪辈，到家惟有子孙迎。也知少年登科好，怎奈龙头属老成。自嘲使梁灏走过了漫长的坎坷，终于走向成功。自嘲，也使他走向了长寿，活过了古代难以逾越的九旬高龄。
在现实生活中，因外在形象不美而遭到他人嘲笑的事常常发生。面对嘲笑，有的人暴跳如雷，反唇相讥；有的人我行我素，不予理睬；有的人闷在心里，寻机报复。这些做法都是不妥当的，而自嘲不仅可以为自己找到下台的台阶，化解难堪和尴尬，还能产生幽默的效果，让别人觉得你豁达、可爱。
有一位年过花甲的老教授应邀到某高校演讲，当晚，该校还同时在举行一场校园歌手大赛。当演讲开始时，老教授发现会场里的座位有不少都空着，而门口和走廊里却站了不少人。很显然，这些人都是一些动摇分子，随时准备走人。看到这种情况，老教授走上讲台后首先说：“今天我走进会场的时候，有一种被尊重的感觉。我要特别感谢那些站在门口和走廊上的同学，因为你们是在用肢体语言给我鼓气——宁愿站着也要听我老头子演讲。而且，你们都是经过郑重选择的：在老头子和少男少女之间，你们选择了老头子我；在说的和唱的之间，你们选择了说的，因为你们相信：说的定比唱的好听。”
老教授的一番幽默话语，使会场周围同学的情绪受到极大的感染，他的话还没有说完，就已经掌声四起。那些站在门外的动摇分子也笑着拥进了会场，一些被掌声和笑声吸引过来的大学生也拥挤在门外，有的甚至爬到了窗台上，接下来的演讲进行得非常顺利。
