于清秋见宁棠娇面露不喜，忙道：“我与牟春雨有约在先，她出面为难林姑娘，殿下出手解围，前后脚的工夫，决计不会伤林姑娘分毫。”
楚荷花道：“刘公子何等眼力，难道瞧不出这里头的道道？即便他瞧不出这里头的道道，难道刘家所有人看不出来？之前殿下有意刘公子之事已经闹得满城风雨，难道满城也没一个人看得出来？以此旁门左道讨好刘公子，我看要适得其反。”
于清秋见她大不赞同，解释道：“我的目的自然不是冀望刘公子因此对殿下另眼相看，我是想借此机会让殿下重掌礼部。”
楚荷花闻言面有所思。
于清秋道：“自殿下闭门谢客不闻政事之后，礼部就被多方势力安插了人手。正巧牟春雨在礼部任职，殿下大可借为林姑娘解围之机，整顿礼部，肃清异己，将大权拿回来。”
宁棠娇想到今后要管理国家的一个重要部门，就觉得头大如斗，可这个时候也容不得她拒绝，只好道：“可林姑娘毕竟是无辜的。”
于清秋道：“殿下放心。莫说我与牟春雨有言在先，即便没有，牟春雨也犯不着跟刘家过不去。”
楚荷花盯着她，缓缓道：“牟春雨背后有皇太父撑腰，还不至于为讨好殿下而得罪刘家。于姐如何说服她的？”
“自然是有条件的。”于清秋抬眸，平日里韬晦的眼睛绽放出炙热的光亮，定定地看着宁棠娇。
宁棠娇叫她看得心慌意乱，干笑道：“究竟是什么条件？于先生但说无妨。”
“于清秋有几句话想私下问殿下。”于清秋拱手道。
楚荷花皱眉，“于姐当我是外人？”
于清秋忙道：“楚妹切莫多疑，只是这几句牵扯到殿下私隐，我不敢擅自牵连妹妹。”
楚荷花道：“于姐还不是将我当做外人？你我姐妹……”
“既然是隐私，”宁棠娇打断她，“还是偷偷地问吧。”
楚荷花脸色微变。
宁棠娇安抚道：“我要是听了觉得没什么，再告诉楚先生便是。”
楚荷花拉下脸来，冲她揖礼告退。
宁棠娇道：“她生气了？”
于清秋一愣，“这，楚妹气也是气我，殿下不必多虑。”
宁棠娇叹气道：“自我大病以来，身边就剩下你和楚先生两人，我不想见到你们任何一个人生气难过。”
“殿下可是怪我遮遮掩掩？”于清秋道。
宁棠娇这句话原本是借机表达自己对她们的看重，收拢人心的，谁知竟让她想到了歪路上，连忙道：“当然不是，我也觉得私隐这种事，还是私下里说的好。呃，于先生究竟要问什么？”
“这，请殿下至书房再议。”于清秋躬身道。
这里是花厅，到底人多嘴杂。
宁棠娇不知道她想问什么，心中忐忑不已，暗想要真问起宁棠娇的私事，只怕她十有九不知，不如找个人少的地方，万一见机不对，她和盘托出便是。
两人各怀心事，一前一后朝书房走去。
宁棠娇前脚迈进书房，于清秋后脚把门关上，然后对不安徘徊的宁棠娇道：“敢问殿下对将来有何谋划？”
宁棠娇脚步一顿。
得过且过算不算谋划？
风花雪月算不算谋划？
若这两样都不算，那攒钱买地等升值算不算谋划？
她脑袋里转了些乱七八糟的念头，嘴里说道：“我大病未愈，自然是养病为先。”
“殿下莫非不信清秋？”于清秋道。
宁棠娇慌道：“于先生何出此言？我对两位先生自然是推心置腹，知无不言的。”有些太过惊世骇俗之事，真是不言也罢。
于清秋道：“那殿下为何不肯承认，你根本没病。”
宁棠娇尴尬道：“这个，这个……”
于清秋道：“先皇驾崩，新帝年幼，三王摄政，成鼎立之势。殿下借病隐晦韬光，退出纷争，谋定而后动，实是大智之举！”
宁棠娇因偷懒而做出的一连串行为也能得到如此正大光明的解释，不由怔忡。
于清秋以为她还不愿说，笑道：“当初门客纷纷求去，殿下按兵不动之时，我和楚妹就猜到了殿下的用心，是以逗留至今。后来我故意愤慨于殿下的不思上进，作势求去，才逼出殿下一言真心。”
宁棠娇沉默不语。倒不是她装腔作势，而是真的不记得自己当时说过什么。
“保家卫国。”于清秋慷慨激昂地念出这四个字。
宁棠娇没想到自己当初随口一言居然让她惦记至今，不禁暗暗汗颜，“我为姝朝女儿，自然要以保家卫国为己任。”
于清秋深吸了口气，突然跪了下去。
宁棠娇惊住了，上前一步想要扶起她，“于先生为何行此大礼？快快请起！”
于清秋反手抓住她的胳膊，深情道：“有几句话我藏在心中不吐不快，此刻书房中只有我与殿下二人，我愿倾心吐胆，从此对殿下不再有任何欺瞒！”
难不成要表白？
宁棠娇看着她眼中闪烁的光芒，微微不自在起来，轻声道：“有什么话，起来再说……嘛。”
“不，殿下听完若是不愿接受清秋，清秋便长跪不起！”于清秋抓住她胳膊的手稍稍一紧。
宁棠娇暗暗叫苦。
难不成她真的要表白？她向往的的确是一夫一妻制，但这个一夫一妻是包括她在内的啊！不是娶一个男的娶一个女的啊！
她内心万马奔腾，脸上不由也露出几分为难之色。
于清秋突然惊道：“难道，殿下早知我原是茉莉王殿下的人？”
宁棠娇愣住。
于清秋见她面露愕然，垂首轻叹道：“不瞒殿下，其实，我本是茉莉王府的门客，原名俞正秋。茉莉王府的总管是我的远方表亲。”
宁棠娇的手渐渐松开她的胳膊，“那你来芙蓉王府是……”
于清秋双手垂落，无措地看着地面道：“茉莉王怀疑殿下有不臣之心，因此派我在府中刺探。”
宁棠娇呆呆道：“这样啊。”
这种无间道的情节竟然会出现在她的身边？！这真是太狗血了！太狗血了！
她只能用不断地咆哮来掩饰受伤的内心。
于清秋见宁棠娇面色颓然，忙道：“不过那是之前！如今我已下定决心为殿下效力，决计不再有二心！”
宁棠娇心乱如麻，一时也分不清她说的是真是假，半晌，才幽幽道：“那茉莉王那里，你如何交代？”
于清秋昂然道：“茉莉王暗中派我潜入王府，本就不是什么光彩手段，又岂敢声张？至于表亲……我与她只见过两次面，她深受茉莉王器重，断不会因为我的离开而遭受牵连。”
宁棠娇慢慢地转过身，神色彷徨，“清秋。”
于清秋心头一震，这是她第一次听到宁棠娇呼唤她的名字。
“我可以……再信你一次吗？”宁棠娇望着她，仿佛一个迷路的孩子。
于清秋望着头，猛然弯腰，将头重重地叩在地上，“属下定然竭尽所能辅助殿下，若有二心，天诛地灭！”
宁棠娇知道古人对誓言十分看重，半蹲下扶起她来。
于清秋额头撞在地上，红了一片，脑海尚有些晕眩，双脚也站不大稳，却听面前那人柔声道：“我信你。”
“多谢殿下。”于清秋定了定神，又想下拜，但被宁棠娇扯住了。
再这么跪下去，只怕天都要黑了。宁棠娇道：“我们是不是该去救林姑娘了。”
“且慢。”于清秋道，“关于此事，还请殿下先听听我与牟春雨所作之交易，再做定夺。”
