中国传统除夕食俗
除夕，是农历十二月三十日（小月廿九）的晚上。意思是这个晚上，“月穷岁尽”，人们都要除旧布新。
旧俗除夕之夜，在敬祭天地祖先后，全家团聚吃“年夜饭”，称为“合家欢”、“团年饭”。这一天，离家在外的游子都要不远千里万里赶回家来，全家人要围坐在一起过年吃团圆饭。有时实在不能回家时，家人们也总是为他留一个位子，留一副碗筷，表示与他团聚。
江南人家吃年夜饭，桌上四冷盆、四热炒，一暧锅。年夜饭餐桌上必备一碗炒青菜或蹋菜，青翠碧绿，名为“长庚菜”；有的还备上落苏（茄子）菜。落苏菜以风干茄子和其他蔬果烹成，吃年夜饭时大家动筷第一口先要品尝的就是这个菜。因吴音“落”与“乐”谐音。
春节期间的饮食一般都喜欢取吉利的用语。比如苏杭一带，年夜饭里蛋饺是不可少的，它象征“金银元宝”，同时还有道菜是肉炒笋丝，叫做“丝丝齐齐”，蕴含事事遂意，样样齐备之意。此外，还要上一盘胖头鱼，但只吃中段留头尾部，这叫“有头有尾”，寓意做事善始善终，一年到头，家事盛旺。
除夕食俗，北方吃饺子。守岁时包，子时辞岁时吃，称为“更年交子（饺子）”。饺子中，有的馅里放糖，用意是吃了新年日子甜美；有的馅里放花生（称长生果），用意是吃了人可长寿；有一只饺子中放一枚制钱，用意是谁吃到了就“财运亨通”。有的地方喜欢把面条和饺子同煮，叫做“金丝穿元宝”。北方人除夕包饺子，讲究皮薄、馅足、捏得紧，包时不许捏破，下锅不许煮烂。如果不小心把饺子弄破，也只能说“挣了”，忌讳说“烂”字和“破”字。
不少地方在吃年饭的时候还搭配些副食品，也是要想讨个吉利的口彩。吃枣（春来早），吃柿饼（事如意），吃杏仁（幸福来），吃豆腐（全家福），吃三鲜菜（三阳开泰），吃长生果（长生不老）等。
除夕夜，江苏各地农村家家“画米囤”，即用漏孔小蒲包内装石灰粉，在粮囤周围以及户外四周地面上，打印出密密的石灰印子（元宝形或矢戟形），以示财产首先是粮食得到安全保护。
除夕“一夜连两年”，吃过年夜饭，一家人围坐在炉边桌旁，剥橘子，吃花生，叫做“守岁”。最后儿童向长辈辞岁，长辈给儿童发“压岁钱”。有些地方做长辈的在除夕深夜把橘子、荔枝等果品置于小孩睡了的床头枕畔，名为“压岁果”，好让小孩年初一早晨醒时，获得新春的欢乐。
少数民族除夕食俗
我国最盛大最隆重的节日要数春节，最丰美可口的家宴就是除夕夜的团圆饭。这顿饭，不像5月端午和8月中秋那样，既有举国同一的传统食品，又有各地区、各民族根据本地区、本民族世代相沿的食俗佳肴。
除夕夜吃饺子，是我国大部分地区的传统风俗。除夕夜的团圆饭是饺子，熬夜守岁时的活动是包饺子，到了午夜12点时，更要吃上一顿饺子，寓意“更岁交子”。饺子作为一种食物，早在南北朝时已经有了，而作为辞旧迎新的食品是始于明代，盛于清代。各地饺子的制馅、吃法和寓意也不尽相同。
我国少数民族欢度新春佳节的传统食俗就更有特色了。
自古繁衍生息在塞北大草原上的蒙古族，把农历春节称为“白节”，把正月叫做“白月”。除夕之夜，一家人围坐在火炉边，向长辈敬献“辞岁酒”，饱餐烤羊腿和水饺。
满族人欢度佳节的传统食品是用糯米粉或面粉制成的饺子、火烧和豆包等。除夕夜晚的习俗与汉族相似，一家人团聚吃年夜饭，传统年菜是喷香可口的血肠、煮白肉和别具风味的酸菜汆白肉以及象征着吉庆有余的鱼类等。宴毕，合家聚在炕桌边包饺子“守岁”，至半夜12点“子时”过后就寝。
在四季如春的西双版纳一带居住的傣族，有自己的傣历年，但也和全国人民一样欢庆被他们称之为“嫩西节”的春节。传统的吃食除了糯米糌粑外，还有在糯米中拌入红糖，加入“咯素”的花，再以芭蕉叶包成若干小包蒸熟的“毫咯素”和另一种称为“毫火”的食品。
云南拉祜族的习俗是在除夕制作糯米粑粑时，必须做一对大的粑粑，象征太阳和月亮，再做若干小的粑粑，代表天空中的繁星。用意是希望来年风调雨顺，五谷丰登。
广西壮族的除夕夜宴一般是吃白斩鸡、酿豆腐等菜肴和年糕、粉糕、粽子、荷花包饭等。此外，家家还在除夕把一些米饭留到年初再吃，称之为“压年饭”，象征家有余粮。
各民族丰富多采的传统食俗代表着我国人民向往丰衣足食、生活幸福的美好愿望。但是，也有些传统食俗另有寓意。例如，居住在湖南西北山区的土家族，一年要过两个年，即农历的腊月29和30两天。年前半个月左右，土家族就户户忙着杀猪、磨豆腐、打粑粑和烹制年夜饭必备的传统“坨子肉”（把猪肉斩成大块，拌上小米等蒸熟）以及用猪内脏、墨鱼、海带等熬制的“合菜”，欢度第一个年，第二天，被土家族称为“团年”，这一天，则家家不吃蒸饭而食煮饭，不吃猪肉而食鸡肉。为什么连过两个年，并且吃不同的食物呢？传说，古时的一个春节，土家人正在欢庆“团年”，不料敌人乘他们不备，攻打而入。待将敌人赶走，家中的猪肉等都被敌人吃光、抢净。家家只好杀鸡煮饭重设年宴。从此，土家人世代相沿成习，借以告示子孙后代，牢记此事。
