接下来，朱春丽注意到李斯总是故意往人少的地方开。他的手又开始不老实起来，老想往她的裙子里伸。朱春丽不停地打他的手，不停地将他的手推开。李斯的手像安装了弹簧一样，刚推开，死皮赖脸地又伸了过来。朱春丽终于不再拒绝，现在，路上的行人多起来，李斯不时地将手从她的裙子里抽出来，因为他不得不用两个手去转动车子的方向盘。
2
不知怎么的，范晶晶和一位来自加拿大的留学生突然有了交往，这是位金头发蓝眼睛大鼻子的小伙子，取了一个中国名字叫李小平，李小平可以结结巴巴地说一些中文，他是来进修的，眼见着进修期已经差不多，便提出来由范晶晶陪同，把这个城市的风景名胜都见识一下。结果是顺带照顾了李斯一大笔生意，因为出去玩，最省事的办法，就是包一辆车，说好一天多少钱。范晶晶和李斯故意装作不是很熟悉的样子，李小平的中文不行，说中国话不时地要夹一些英文，范晶晶的英文也实在够戗，她老是想练习外语口语，偏偏词汇不够用，不得不在英文中夹带中文。李斯听他们谁说话都觉得别扭。
足足玩了三天，李小平意犹未尽，一定要去范晶晶住的地方参观。范晶晶推托不掉，只好临时布置。李斯老大不乐意，可是戏既然演了，就必须咬着牙演下去。到时候，李小平被带来了，尽管有心理准备，尽管只待了一个多小时，李小平对范晶晶恶劣的居住环境还是感到吃惊。周围的邻居都惊动了，一个个探头探脑在不远处看热闹，看得李小平很不自在，看得范晶晶一点面子也没有。临了，李小平颇伤感地说：“没想到，范晶晶小姐，竟然会住在这种地方。”
送走李小平，范晶晶感到很生气。她恨那些呆头呆脑看热闹的人，同时也有些恨李小平。说她没想到洋人也会嫌贫爱富，说这洋人不知道中国有一句俗语，“草窝里也能飞出金凤凰”。李斯慢条斯理地说，什么金凤凰，草窝里都是他妈的鸡，除了鸡，还是鸡，再漂亮的鸡，也还是鸡。鸡这个词是有特指的，尤其是用在女人身上，李斯一口气念叨了那么多声鸡，范晶晶因此有些多心，质问他这究竟是什么意思。
范晶晶说：“你是不是怀疑我和这李小平有什么事？”
“那家伙的身坯实在是太大了。”
“你这话什么意思？”
“没什么意思。”
“你就会专往下流的方面想。”
“往哪儿想了，再说，有没有什么事，与我有什么关系。”
“与你当然没关系。”
“我是说没关系。”
范晶晶很生气：“我真瞎了眼！”
李斯无动于衷，看着她。
“我怎么会看上你这样的无赖。”
“我是无赖，”李斯不无挖苦地说，“你住在这儿，吃在这儿，白吃白喝，可不是我请你来的。”
范晶晶气得差一点又要搬家。不过，她知道与李斯这个没什么心肝的男人赌气根本就不值得。这一次，她只做了几天的出国梦，眼看着差一点就要喜欢上李小平了，突然发现他早和另一位中国女孩有一腿。几乎有一个星期，范晶晶都不快乐，心里沉甸甸的，仿佛压着一块不大不小的石头。这件事让她的自尊心多多少少地受了一些伤害，好在事情很快就过去，她又开始为另外的一件事操心。因为大学就要毕业了，同学们都在紧张地找工作，事到临头，范晶晶不得不随大流去了几趟人才市场，在乱哄哄的摊位上填表，与负责招聘工作的人员谈话面试，临了，不是人家看不上她，就是她看不上人家。
好高骛远的范晶晶打定主意，大学毕业以后，坚决离开这座让人感到厌烦的城市。这座城市已让她毫无眷恋之情，在吃饭桌上，她若无其事地大谈未来，大谈自己准备要去的城市，将要去的那些城市描绘得像花园。范晶晶侃侃而谈，李斯照例不动声色，说什么都与他不相干。朱春丽在一旁察言观色，老是忍不住偷眼看李斯，密切注意着他的一举一动。凭着女人的直觉，范晶晶隐隐觉察到李斯和朱春丽之间有着不同寻常的纠葛，但是她并没有心思为了这种事，与李斯闹别扭。心高气傲的范晶晶根本不屑把朱春丽当做对手，她完全以一种局外人的眼光，看待他们之间的关系，可笑的只是张山仍然被蒙在鼓里，傻乎乎地还惦记着与范晶晶调情：“你说走就走，就算李斯舍得，我们也放心不下。”
范晶晶继续描绘她要去的那些美丽的花园城市。
张山说：“李斯，你怎么一句话都不说？”
“我有什么好说的。”
“到那时候，你小范肯定把我们都忘了，那也是的，你成了富婆，怎么会记得我们，怎么还会记得我们这个穷地方。”李斯不开口，张山便尽量说话，尽拣讨好的话说，说的话除了他自己，谁听了都感到肉麻。张山在这方面没有自知之明，越是不会说话，越喜欢卖弄。好在他很快说不下去了，因为朱春丽的父亲朱贵这时候突然出现在他们面前，张山毫无心理准备，见了老丈人立刻有些结巴：“唉哟，爸——春丽，你爸来了。”
朱贵是一个地地道道的乡下人，长得又瘦又矮小，看他的身材，无论如何都不会想到他有个朱春丽这么高大的女儿。他老人家显然是历经辛苦，碰了许多钉子，好不容易才找到这个地方。终于见到了女儿女婿，朱贵说话的嗓门顿时也大了，气也粗了，朱春丽问他怎么突然会来，他架子十足地摆摆手，说自己饿死了，先让他吃碗饭再说。于是添了碗筷坐下来，风卷残云狼吞虎咽，不一会儿就把剩菜剩饭全部吃完。吃完了，又点支烟抽起来，知父莫若女，朱春丽好像已经预感到他为什么会来，而且知道他来了以后会怎么样，嗔怪说你为什么不先写个信，或者打个电话。朱贵悻悻地说：“我要知道你们有电话，早打了，你看，你们都装了电话，也不告诉我一声。”
3
朱贵是到女儿这来借钱的，朱春丽乡下的弟弟要结婚，女方一定要一万八千元钱聘金，否则就办不成婚事。朱贵想，别人嫁女儿要聘金，自己的女儿也不能白嫁，因此他此行的目的，说是借钱，其实就是跟女儿女婿要钱，是补要那份应该要的聘金。朱春丽说：“你冒冒失失就跑来了，我一时到哪儿去弄这么多钱？”朱贵板着脸说：“都有钱买小汽车，还装了电话，你们会没钱。”
乡下人要钱直来直去，一方执意要，一方执意不肯给。自然而然地就吵起来，大家的声音都很高。朱贵吵不过女儿，当着女儿女婿的面，当着李斯和范晶晶的面，当着其他来看热闹人的面，突然跪了下来。他这一手着实毒辣，让朱春丽措手不及，一时不知怎么办才好。朱贵跪在那儿不肯起来，朱春丽觉得众目睽睽之下很丢人，又毫无办法，最后只好也跪下来，父女两人相对而跪，显得非常滑稽。
朱春丽泪流满面，说：“你跑这么远赶来，就是想让我没脸做人。”
朱贵气鼓鼓地说：“活了这一把年纪，最后都给自己女儿下跪，还有什么脸不脸的。”
张山在这时候也不知道怎么办才好。范晶晶让李斯将看热闹的人轰走，吵架的事情通常都是这样，看的人越多，事情就越难办。聚居在附近的都是外来的打工者，改不了在乡下一家有事，大家都看戏的习惯。李斯向众人摆摆手，好言好语请大家走开。看热闹的仍然不肯散开，因为这样的滑稽场景，毕竟不是天天都可以看见。范晶晶终于忍无可忍，跳起来骂人，张山也发起了犟脾气，进屋拿一把菜刀，说谁他妈再赖着不走，老子一菜刀剁了他。他这一招很厉害，围观者见势不妙，纷纷开始离去。朱贵跪在地上还是不肯起来，他不起来，朱春丽不得不陪他继续跪着。
好不容易将朱贵从地上拉起来。朱贵还在对女儿唠叨，说我们把你养大了，养了这么大，就算是为你那不争气的弟弟，你拿点钱出来，又怎么样。范晶晶在一旁实在看不下去，劝朱贵少说几句，说不就是要钱吗，何苦老是说那种让人揪心的话，难道养大了女儿，就为了钱。再说，天大的事情，有话好好说，大家好好商量。朱贵说：“闺女你是个明白事的人，我这女儿哪像个能商量的样子。”
朱春丽说：“我还是这句话，要钱没有，要命就一条。”
范晶晶说：“你这话就不对了。要我说，这钱，你应该出。”
“我凭什么应该。”
“就冲着你老爸对你跪下了，男人膝下有黄金，他老人家毕竟是你爸爸，你就是去偷，去抢，也得把钱给他。”
“我到哪儿去偷，到哪儿去抢？”
朱贵见女儿这样，索性把眼睛闭起来，看样子他已经有些绝望了。李斯把垂头丧气的张山叫到一边，对他耳语了几句，张山听了有些犹豫，摇了摇头，李斯却毅然宣布他的决定：“这样好了，我们把车卖了。”
张山不吭声，这毕竟是个很重大的决定。
朱春丽怔了一下，说：“车卖了，我们怎么活。”
张山气鼓鼓地说：“怎么活，没办法活，就不活了。”
“你说得倒容易。”
“你说怎么办？”
这出租车是张山和李斯凑钱合伙买的，好不容易才把借的债还清，虽然出租生意并不好做，可是因为有了这辆车，才真正地在这座不属于他们的城市站住脚跟。拥有一辆出租车，对于外来打工者来说，是个很不错的成功标志，而失去这个标志，情况就会完全不一样。朱贵对问题严重性显然不是不知道，他这时候脑子里只有儿子的婚事，只想到如何把钱拿到手。其实他内心深处并不是真记恨自己女儿，他恨的是张山，后悔当初女儿女婿结婚，自己没坚持要聘礼，当时死要了面子，结果现在活受罪。
“不行，说什么也不能卖车。”朱春丽充满愤恨地看着朱贵，咬牙切齿地说，“他不顾别人死活，不让别人活，我们还不想死呢，凭什么就让他称心。”
范晶晶说：“总得想个办法。”
朱春丽没好气地说：“想什么办法，你倒是说得好听。”
4
余彬彬没想到范晶晶会突然来找他要钱，他吃了一惊，推开窗户，看见楼下站着两个陌生男人，首先想到范晶晶是来敲诈自己，脸色顿时有些紧张。
范晶晶说：“你别怕，不会要你多少钱的。”
余彬彬也是见过世面的人，很沉着说：“你说个数吧。”
范晶晶不急着报出具体数目，还想和这个男人兜一会儿圈子。她打量着周围，想在自己曾经熟悉的环境里，找出其他女人的痕迹。范晶晶知道像余彬彬这样有钱的男人，找女人很容易。“你现在和谁在一起？”她不无醋意地问着，不由得想起这男人对自己的种种好来。客厅里的摆设几乎没什么大变化，还是那几盆花和盆景，郁郁葱葱生意盎然，这男人对花草有着特别的情感。还是那台大电视，她想起他们常常一起看三级片，一起在马路边买盗版的光碟。余彬彬曾经是那样宠爱她，她觉得自己现在这么郑重其事地跑来开口要钱，要那么一点点钱，都有些说不出口。
余彬彬听她报出数目，果然有些意外，用不屑的神情说：“其实不用带人来，你就是一个人来要钱，我也会给你的。”
“知道你不在乎钱。”
“可是你带了人来，这就是敲诈了。晶晶，千万别跟坏人搞在一起。这两个人，我看就不对劲。随便问一下，你要这钱干什么？”
“你别问了，更不要担心，我不会再来的。”
“不是这意思。”
“真的不会再来。”
范晶晶将钱搁在包里。余彬彬一本正经地在旁边提醒，说她应该数一下。范晶晶苦笑着拉上拉链，转身要走，余彬彬想留她，意识到留不住，便送她出门。在楼道上，他忽然很有些留恋她，依依不舍地说：“晶晶，你知道我真的很喜欢你，一个人要喜欢起什么人来，也是没办法的事情。我只说一句话，自从你走了，我一直不自在，生活中没有了你，还有什么快乐可言。”余彬彬告诉范晶晶，说他永远不会死心，说自己的大门永远为她敞开，随时随地欢迎她回来。她是他生命中的玫瑰，没有她，他的生命也就失去了意义。范晶晶似乎被他说得有那么点感动，她情不自禁伸出手，在他脸上轻轻拍了拍，像哄小孩子一样说：“别傻了，我不会回来的，永远不会。”
下了楼，范晶晶头也不回地往前走。现在，她的心里很乱。李斯和张山迎面走了过来，他们想问她话，她有些赌气，不愿意答理他们。她在前面走，李斯和张山跟在后面。三个人来到停车的地方，范晶晶拉开包上的拉链，将钱取出来，扔给李斯，然后闷闷不乐地打开车门，坐了进去。张山将车子发动了，李斯想找话跟她说，可是看看她的表情，不知道说什么好。
（第四章）
1
天下的女人既是天敌，也是同党，朱春丽和范晶晶现在的关系忽然比姐妹还要亲热。有一天，范晶晶冷笑着对李斯说：“别以为你们那点破事我不知道，各人心里一本账，谁也别想瞒谁。”李斯说：“你瞎多心，我瞒什么了？”范晶晶说：“我多狗屁的心，张山人傻，我又不傻。老实告诉你李斯，不是我诈你，人家小朱已经什么都告诉我了。”李斯不知道朱春丽私下里对她说了什么，心头有些慌乱，好在范晶晶只是挖苦了他几句，并不穷追猛打，甚至都不太往心上去。
范晶晶和朱春丽现在常坐在同一张桌子上打麻将，没日没夜鏖战。她属于那种自甘堕落的女孩子，从来不为前途担心。她的大学文凭经过一番周折，该补考的补考，该攻关的攻关，终于拿到了手。大学毕业前，什么事都要等到毕业以后再说，真毕业了，反倒不知道应该怎么样。毕业就是失业，这句话与范晶晶挨不上边，她永远长不大，根本就不知道着急。天生我才必有用，活人不会给尿憋死，范晶晶说自己迟早会有一个好地方可去。她总是信心百倍，喋喋不休地诉说那些自己准备要去的地方，她的大话和高调别人听多了，既不惊奇，也不羡慕。
一起打麻将的都是邻居，附近居住着许多待业的打工者，有活干就做，没事就打麻将。炎热的夏天来临，打麻将已离不开电风扇。都是女人，一个个衣服少得不能再少，能暴露的肉都晾在外面。在这些女人中，有一个叫小崔的少妇是朱春丽家常客，她是宾馆的服务员，淡季里正歇工在家。这人有些缺心眼，赢钱快乐得像是十八岁的少女，输了钱就成了八十岁老太太，老是为出错的一张牌唠叨个没完。范晶晶听见她唠叨就烦，她一唠叨，范晶晶的心情全坏了，结果一定输钱。类似的拌嘴场面经常发生，范晶晶说：“罗唆死了，好端端的几副大牌都让你给搅了。”小崔却说：“我那副没成的牌才大呢，要是不打那张‘三万’，‘清一色’‘对对胡’还‘门清’，对了，再加上八个‘花’。”
越是要让她少说，她越是要说，小崔知道范晶晶看不起自己，不仅在牌桌上要斗嘴，回到家见了自己丈夫，还要继续生气。“不就是个大学生吗，真要有能耐，也犯不着和我们在一起打麻将。”小崔和丈夫汪家宝原来都在一家宾馆里打工，小崔是服务员，汪家宝是保安。汪家宝是个极容易吃醋的男人，他因为小崔人长得漂亮，总觉得有人勾引自己老婆。小崔做服务员他一直不太放心，她所在的那个部门经理出奇的好色，有一天趁小崔收拾客房，竟然冲进去非礼。当时吸尘器正开着，小崔吓得哇哇乱叫，幸好有房客路过，感到情况不对，打电话给总台，才将她解救了下来。
