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那天晚上，我在赶一个稿子，正在兴头上，手机闯着鬼了，惊喳喳地叫起来，吓了我一大跳。接起来一听，山泉县汪二爷打来的。他突头突脑地问我：调研员是啥求东西。我糊涂：他身为副县长，不可能调研员是啥都不知道吧？但我还是解释说：公务员序列里一个正县级非领导职务。你问这个干啥？他说：我弄求到一个。他说得轻描淡写，像馋嘴的小孩被赏了一根棒棒糖。
我听后心里“咕咚”一跳，桌上台灯光线也似乎骤然暗淡下来。汪二爷在这次换届选举中，全县上下呼声很高，凭他超强的工作能力，出色的政绩与有口皆碑的人品，不当县长，至少都要当常务副县长。我正等着他的好消息哩，没想到等来的却是当调研员的电话。虽然职级高了半格，但实职转任非实职，明升暗降嘛。
一个大问号浮出我的心海：啥原因呢？
汪二爷说：不求晓得。市委组织部找我谈话，说是县政协领导力量薄弱，需要充实，调整我去当副主席。我宁愿就地免职也不去。就这样，最后打发求我一个调研员。
去年，市书法家须振刚题赠了我四个字：寒暑如常。我工工整整地挂在办公桌上方墙壁上。此刻，我眼光胶住那四个字，深入细致地想，现代官场一般运作模式，在党委、政府部门领导岗位上干久了，年纪大了，才调整到人大、政协去任职，都是党的工作，但人们总说是赋闲，喝盖碗茶，坐冷板凳，令人匪夷所思。上一届山泉县政府领导班子中，一位副县长交换到柏林县去了，汪二爷中途增补进去，才干了两年多时间，况且才四十四岁，又是出了名的实干家，正是大显身手、出政绩的大好年华，调整到县政协去，不会无缘无故。
作为好朋友，我想安慰他无官一身轻，但觉得这样说俗气。想说随遇而安，又有站着说话不嫌腰痛之嫌。想说留得青山在，不怕没柴烧，这又有一点东山再起的狼子野心；政治生态常识谆谆教导我们，摔倒了要爬起来，不是朝内有人，就要有票儿做拐杖。汪二爷是山泉县土生土长的农民娃儿，考取学校出来后参加工作，唯有一个叔叔当过县委办公室副主任，但早已退休回老家颐养天年去了，靠他出面斡旋扶汪二爷起来，可能像唐朝那个最爱喝酒的李诗仙说的，蜀道难，难于上青天。钱么？他娃儿去成都读大学，都找我借过学费。我实在找不出恰当的话来安慰他，迟疑未语。汪二爷却语气轻松地说：你不是想去龙抱山吗？我现在有时间了，你好久来，我陪你去。
有一次喝酒，汪二爷说龙抱山山上原来有一座破庙子，一个姓任的尼姑端起钵钵四处化缘，十余年间坚持不懈，把庙子维修扩建得金碧辉煌，加上风景又好，现在去观光旅游烧香拜佛的人多得很，逢时过节挤都挤不上去。职业的敏感让我对这件事产生了兴趣，便说好久你带我去逛一趟。时间过去半年多了，没想到汪二爷仍然记在心里，我敷衍道：好吧。
放下电话，我思绪像放飞的风筝，再也拴不到稿子上去，汪二爷的形象款步走到我的眼前：宽盘大脸，浓眉大眼，个子不高，脖子粗硕，腰圆腿短，铁塔一尊；爱穿一件灰T恤，米色或乳白色休闲裤，凉草鞋，腋下挟一个被岁月磨得毛了边的黑色提包，热天经常摇着一把编着满天星的竹篾丝扇；走路像鸭子，一摇一跩的，有一点滑稽。这一些元素组合在一起，地地道道的一个农村老二形象。我听过很多县里人说他：农民。
我同汪二爷的交往，始于三年前山泉县的一次采访。苏县长特别推荐我去写写县乡镇企业局的汪局长，说好烂一个摊子哟，一个单位的人，全部挤在一间办公室里，几把烂藤椅，大家换着坐；单位一辆烂吉普车，有的领导多坐了两趟，就有人写信到县纪委、县监察局去告，说以权谋私。汪局长去后，大刀阔斧，舍生忘死，不到两年，扭亏为盈，还修了一幢气派的办公大楼，非常典型，值得报道。
记得采访时，汪二爷也说到他去县乡企局时的窘境：穷求得很，刚坐下那把只有一个框框三根绳子的局长专座，县法院就把一张传票摆到了我桌子上面，要我出庭接受控告。原因是替下属一个单位担保，那个单位垮求了，还款无望，只好找担保人。接着是发工资，局里三十来个人，只有几个吃皇粮，其余都是找米下锅。年关了，账上一分钱没求得，还欠着近五十万元的账，人家一次二次派人来催收，哪里有钱发工资？看到职工们辛辛苦苦一年干到头，于心不忍，只好私下找一个朋友借了两万元钱，一个人发了几百元给他们回家过年。
我采访后，写出通讯《大山赤子》发表在我们报纸上，在长河市引起很好反响。一年后，汪二爷提拔当了副县长。他到市里开会，特意请我的客，说：你的那篇文章写得好，帮我打了广告。
我说：不是我文章写得好，是你干得好，领导们的眼睛亮。
望着办公桌上的台灯，我突然想到，是不是我最近采写汪二爷的那篇《深山燃烽火》，惹怒了县委刘书记，趁换届选举之机，拈骨头敬汪二爷？
汪二爷当副县长后，分管农业、供销板块工作。县里这两块的改革推不动，书记县长多次被市里点名批评。汪二爷不孚众望，甩开膀子，大抓改革，很快又干出成绩，受到市里肯定，参观取经者如过江之鲫。时值换届选举前夕，鉴于汪二爷的事迹和他在山泉的呼声，我想为汪二爷“继续进步”铺一块垫脚石，特意去采写了反映山泉县农业和供销改革的通讯《深山燃烽火》。
我把稿子传真给汪二爷审查，看与事实有无出入。下午，突然接到山泉县委刘书记的电话，他说他要到市里来开会，感谢我给他们县里写了一篇大文章，想拜见我。我感到蹊跷：文章我是传给汪二爷的，未必汪二爷想讨好刘书记，把文章拿给刘书记审了？打电话问，汪二爷说他没有拿给刘书记审。文章他已看完，与事实没有出入。放下电话，收到山泉县委办公室的传真，传来了《深山燃烽火》的修改稿，内容改得不多，但把角度变过了，说农业、供销系统的改革，是县委、县政府的正确领导、英明决策。文章中凡是写到汪二爷名字的地方，全部改为“县里领导”。我如呑下一只屎苍蝇，心里很不舒服。这不是贪人之功吗？后来才知道，汪二爷的秘书小王收到我的传真稿后，当即复印了一份拿给刘书记。因为刘书记当县长时，小王为他服过务。刘书记见到稿子后，立即叫县委办组织人员进行修改。我和刘书记没有直接打过交道，听说此人工作能力差，作风很霸道，遇上我又是一个眼睛里含得下石块含不下沙子的人，省经济报派驻长河市的记者，你刘书记管不到我，便想惹惹他。于是，我给刘书记打去电话：收到你们的修改稿了。刘书记很高兴地说，那就好那就好，希望能按照修改稿发表。我说，只要原稿属实，原则照原稿来发，文责自负。于是，我把修改稿撂在一旁，按原稿发稿。听说刘书记见到报纸后大为不满，在很多会上批评说，我们县上有个别同志，好大喜功，不能正视成绩，正确对待自己，竟然凌驾于县委、县政府之上，还找记者帮着吹嘘，县里宣传有纪律，必须煞住这种不良风气。
想到这里，我突然感到浑身燥热难忍，冷汗直出，心想用文章给汪二爷铺垫脚石，结果弄巧反拙，太对不起汪二爷了。我得诚恳地给他检讨，求得他的原谅。于是，我给汪二爷打去电话，毫不隐讳地问他是不是《深山燃烽火》给你惹了麻烦？
不是。汪二爷肯定地答道。汪二爷说，刘书记见了稿子是很冒火，但他工作能力差，又想出政绩，还是希望有几个得力干将给他扎墙子。听说市里要调整我到县政协去，他还亲自找了市委组织部郎部长，不说要当县长、常务副县长，至少要保留原职在县政府工作。但郎部长说市委已经做出安排，不好再调整。
不是因为我的稿子引起的，这让我多少松了一口气。我写过很多报道长河市的文章，同市委牛书记熟。于是我说：我找牛书记反映反映你的情况，即使不能让你官复原职，至少也要让上级领导知道一点你的情况好不好？
汪二爷冷了冷说：算求了。
我的心情沉甸甸的。作为一个记者，平时似乎很风光很了不起，钦差大臣一样，动不动这里曝光，那里揭短，仿佛操着人家的生死簿，能呼风唤雨，拯救普天之下芸芸众生；现在该帮朋友忙的时候，却帮不上，看来记者也不过是一个装腔作势、色厉内荏的玩意儿。我怅然挂断电话，望着墙上“寒暑如常”几个字愁思百结：究竟哪股水发了，让汪二爷落到今天这份田地呢？
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听说汪二爷这次下课，是他开玩笑引起的。山泉县政府办公室主任何心宇到市里来办事，约我到滨河路喝茶，谈起汪二爷的事，他如是说。
真的？我吃惊地望着何心宇。
我知道汪二爷的性格，爱开大玩笑。县政府唐副县长的家属到山泉县来探亲，汪二爷在街上碰见了，知道是唐副县长的老婆，却故意拖长声音问，这位是——？唐副县长介绍道，你兄弟媳妇。汪二爷脸一沉，故意大吃一惊，一本正经地说，不对哟，前天你给我介绍的那位，不是她哦。唐副县长的老婆花容变色，扭头就往车站去赶公共汽车回家，害得人家差一点离婚。平时说话也不严肃，拿川南土话来说就是“甩吊吊的”，爱带“求”字，如说“好得很”，从他嘴里出来就是“好求得很”；“搞不懂”，变成他的话就是“搞求不懂”等。那个“求”字，不是粗话脏话，只相当于一个结构助词，几乎不表意。县上的人都喜欢跟他一起出差，只要有他在，一路嘻嘻哈哈，笑声不断，再远的路程也不远，再累的事情也不累。
啥东西都不能过分，过分了就容易出问题。何心宇说。他接着谈了事情的来龙去脉：
李市长上任后(长河市这次换届新当选的女副市长)，来我们县检查烤烟受旱情况。汪二爷曾经跟她在省委党校一起培训过四个月，算是同学吧。你晓得汪二爷是分管农业的。李市长来，刚握过手，他就一本正经地对李市长说，李市长，我给你提一个意见。李市长笑眯眯地说：好啊，提吧，啥意见。汪二爷说：你穿的这个套裙，颜色料子都不错，但做工上我认为有瑕疵。李市长问：有啥瑕疵嘛。汪二爷冷打慢休地说：上身领口浅了，下身裙筒短了。李市长自我检查了一遍领口裙筒说，我觉得挺好的呢？汪二爷下巴对那个扛着摄像机的市电视台记者一抬道：那个小伙子肩膀上那玩意儿，站在高坎上给你一个俯拍，蹲在坎子下给你一个仰拍，你身上最宝贵的东西不全部都曝光了？李市长满脸通红，粉眉一拧道：扯淡。
中午吃饭，大家坐上桌子斟好酒，汪二爷对李市长说：你提议一下，我们大家来“音”一口酒好不好？李市长脸迎着他问：啥叫“音”一口？汪二爷说：就是大一点喝一口。李市长说：好。然后端起酒杯站起身来提议道：来吧，大家辛苦了，我们共同“音”一口。然后一饮而尽，杯口还对着大家照照。一屋人哄堂大笑，县农业局的小刘差点被酒呛闭气。李市长觉得不对，掉头低声问身旁县农业局毕局长：“音”一口不是大一点喝一口酒吗？毕局长是男性，不好直说，只提醒道：这个字是上下结构，你把它拆开来看是两个啥字嘛。李市长脸色陡然一沉，边低头拈菜边冷峻地说：请你严肃一点。
按理，汪二爷见李市长不高兴，应该有所收敛，但他开惯了玩笑，刹不住车。下午去检查烤烟旱情，看着成片成片的烟被太阳晒卷叶了，李市长十分担忧地问：受旱面积这么宽，你们县上有没有应急措施？汪二爷说：有啊。我们准备找县药业公司买伟哥兑水来普施一遍。听说伟哥施了过后，保证三十天内烟叶都是鲜鲜健挺的。李市长听了，抬起头望着汪二爷：这么厉害啊？汪二爷不以为然：厉害？昨天县药业公司彭经理送了我一颗，让我试一试效果。我揣在衬衣包包里，晚上忘了吃，今天早晨下面，没注意掉在锅里了。我返身去拿碗，拿来碗后一看，面一根一根地从锅头立了起来，把锅盖子都顶开了。一路人又是开怀大笑。李市长愣怔怔地站在田埂上，看看这个，望望那个，说：这有啥好笑的嘛。汪二爷也不笑，接下话把道：大家严肃一点，这是给李市长汇报措施。然后掉过头望着李市长，听彭经理给我介绍，伟哥厉害得很。汪二爷伸出右手二指竖起来弯曲了几下说，你们看它是软的嗄，伟哥一吃，汪二爷用左手手指握住竖起的那根指头佯装用力去扳，你看它，硬得像铁棍，你拿出吃奶的力气都扳不弯。所以说，用伟哥兑水施烤烟，肯定效果一流。李市长脸色挂不住了，再没给汪二爷面子，掉头上车，晚饭都没吃就走了。
滨河路的夜色优美，城里的各色灯光倒映在河里，河水便成了一匹流光溢彩的缎带。河风悠悠然吹着，有歌声从天际传来，隐隐约约，若有若无。何心宇喝了一口茶接着道：这件事不晓得咋的，传进市委分管组织工作的田书记耳朵里头去了。当时市委正在考察山泉县的领导班子，田书记说，工作的时候，开这种低级趣味的玩笑，又当着那么多下级的面，一点都不成熟，不适合继续留在县政府领导岗位上工作。市委组织部长郎部长说，看人要看主流，只要他的工作推动得走，开玩笑没掌握好分寸，可以通过批评教育让他改正嘛。分管财经的王副市长也出面求情：这个同志工作是没得说的了。虽然爱开玩笑，说话也爱鸡巴卵子求的，但群众就服他打整，再麻烦再棘手的事，只要他出面，几个玩笑几个哈哈就能把事摆得平平顺顺。田书记要维护自己的威信，免汪二爷的职似乎又过分了，提出调整到县政协当副主席。谁知汪二爷又坚决不去，最后就地免职，让他在县政府当调研员。
我听后如同鱼刺卡在喉咙里，吐不出也吞不下。后来我问汪二爷：你咋给李市长开这种大玩笑呢？他说有三层意思：一是我们一起参加过省委党校后备干部培训，我清楚她的底细，校场坝的母猪，不能跑，也不能咬，官却当得比我大得多，心里有一点不服气。二是干旱那么严重，人和畜生水都找不到吃，她还谈抗旱保烟夺丰收，完全是外行，就想开她的玩笑嘲弄她。三是只想到是同学，没想到人家地位变了，需要的是尊敬，我还逗起人家闹，显然不识时务。所以说，我落得今天这个下场，是叫花子吃溲稀饭——自己讨来的。虽然后来李市长主动打电话给我表示歉意，说她知道对我的工作做了新的安排欠妥当，找领导希望不变动我的工作，但木已成舟，只有今后见机行事。我说算了，该死的鸡儿脚朝天。
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汪二爷当调研员后，表面上仍然弥勒佛一样笑眯眯的，看不出什么，其实那是为了保全自己面子硬撑的，内心深处失落感非常强烈。他又是那种做惯了事的人，闲不住，叫他一杯茶，一支烟，一张报纸看半天，像害大病一样，整天丧魂落魄，坐卧不安。想主动找一点事来做，县政府是权力机构，没叫你做的事你要去做，就有揽权之嫌，会说你心术不正，图谋不轨；想串串门子，可又是涉密单位，怕人家说想窃取机密是不是？他只能像荒唐年月四类分子一样，规规矩矩待在办公室，丝毫不敢乱说乱动。
