紫苏看着一侧锅里烧着的鸡汤，半响，心头便有了主意。
“秀兰姐，你去喊了我干娘来。”
“有事？”秀兰看向紫苏。
紫苏点头。
秀兰多话不说，便跑前堂去寻了老板娘，不多时，老板娘便迈着堂堂的步子走了来。
“闺女，什么事啊？”
紫苏笑眯眯的上前，在老板娘耳边轻声言语几句，老板娘一听，连连点头道：“要得，要得，你这个主意好，我回头就准备去。”
“事情要赶早！”紫苏对老板娘道：“人都说只有千年做贼的没有千年防贼的，我们便一劳永逸解决了，管他是千年还是万年的贼，管叫他白来。”
老板娘听得只点头，笑着指了紫苏的头，嗔道：“也不知道你这脑子是怎么长的，干娘真是再没见过比你要聪明的人了。”
紫苏咧了咧嘴，嘿嘿的笑了笑。
待得老板娘走了，秀兰不解的道：“紫苏，你跟我姑说什么了，把她高兴成那样。”
紫苏回头看了秀兰道：“过几天，你就知道了。”
秀兰还待再问，但想到之前被她姑赶走的蔡婆子，脸色变了变，连忙低了头做自己的事。再不多问。
“叔，你歇会，我来帮你吧。”
紫苏看着李大叔被满头满脸的汗，上前道。
“不用，叔不累。”
李大叔对紫苏那也是怀着一份感激的，要不是紫苏，他怎么能一下子涨了那么多的工钱！更别说学到这么多菜式。
紫苏笑了笑，便坐到灶前替李大叔烧火。
“叔，有没有人去你家挖你啊？”她一边往灶里加着柴，一边对李大叔道。
“挖？”李叔不解的看了紫苏，“我好端端的，挖我干什么？”
紫苏“扑哧”一声便笑了出来，直了脖子道：“我的意思是，有没有别的酒楼的掌柜去叔家里，喊叔你去他店里。”
李大叔闻言先是怔了怔，续而飞快的抬头朝前堂看了看，没看到老板和老板娘的身影，这才松了口气，下一刻，却又紧张的对紫苏道：“闺女，可不敢乱说啊。”
“叔，您怕什么啊？”紫苏嘿嘿笑了看着脸色涨红的李大叔，轻声道：“就是有人去请您，也正常的啊！你这好手艺就像那一家有女百家求一样。你有价值，才有人上门不是。”
她叽里呱啦的一大堆，李大叔却是只捡了自己想听的听明白了。
“叔这算是什么手艺哩！”李大叔憨憨一笑，看了紫苏道：“再说了，这些都是你的东西，叔怎么好拿它去赚别人的钱！”
紫苏手便一顿，抬头看了李大叔，却见李大叔脸带笑容的炒着手里的另一道菜，一边对紫苏道：“闺女，放心，叔不是那种人。再说了，老板待咱们不薄。”
“叔，等过年了，我让干爹给你封个大红包。”
李大叔仓忙中抬头看了紫苏一眼，咧嘴一笑，“那敢情好哩！”
短短数日的时间，柴老板便获利颇丰，为了让紫苏拿出更多的干劲来，他特意寻了紫苏，告诉她，他们之间的分红一月结一次。
紫苏也投桃报李，又出了个主意，便是腌制些小菜、做些点心什么的，客人等菜的时候端了上去做为餐前小菜，开开胃口。量也无需太大，左右一人半筷子就没了。既得了噱头，又落了名声。
柴老板连连拍手叫好，“只是什么样的小菜呢？”
紫苏将准备好的单子拿出来，“现在天热，暂时先用这四道，辣白菜，凉拌西芹、皮蛋豆腐、蒜泥黄瓜。”顿了顿又道：“等天气凉下来，我们再换菜式。”
这四道菜若论价值都不是什么值钱的，但却因着是白送的，自是不同。话说，这世上必竟白吃嫌淡的那是极少数！柴老板连声赞好，自去安排不提。
约摸又过了几天，紫苏正想着离家也有些日子了，趁着这段时间客源稳定不用推新菜，她是不是该回陶家村看看陶大娘和三弟、四妹。不想，店里却迎来了一位不速之客。
“指名道姓，说是要见你。”老板娘一边自后厨喊了紫苏出来，一边对她道：“也就是十七、八岁的年纪，但却是妇人打扮，穿金戴银，但细瞅着又不像是正经的贵妇人。”
紫苏怔了怔，她的记忆里，似乎没有这号人啊！
“你先上去应付着，要是不对，就退出来。”老板娘将紫苏送到二楼雅间的门口，叮了紫苏道：“我们开门做生意的，受点闲气什么的也难免，可也不能平白的让人欺负了去。她若是太无理，你也别给她留面子，左右我们跟林大人和陆千户还是熟悉的。”
紫苏点了点头，虽不明白老板娘怎会觉得这客人对自己不善，但打心眼里却是感谢老板娘的呵护，于是道：“干娘，您忙去吧，我会看着办的。”
老板娘点了点头，这才转身下去招呼客人。
紫苏深吸了口气，抬手敲了敲虚掩的门。
“进来。”
门里响起一声略显苍老的嗓音，紫苏挑了挑眉头，推门走了进去。
屋内一个年约四旬的婆子穿一身半新不旧的官绿色潞绸褙子，看见她进来，转身对站在窗前一个身段窈窕穿了个绯红小袄的女子，道：“奶奶，人来了。”
站在窗边的女子闻言便缓缓回身，目光犀利的看向紫苏。
紫苏偷偷抬了眼角打量眼前的女子，一双撒花蝴蝶鞋，一条翠兰马面裙，一件绯红绣白色水仙花的小袄，再往上看，便对上一张面沉如水的脸，下一瞬间，她便怔在了原地。
菊花！
“妈妈下去吧，我有几句话单独与她说。”
婆子脸上有一瞬间的犹疑，但在对上菊花锐利的目光时，连忙屈膝一福，轻声道：“是，老奴就在门外候着，奶奶若是什么吩咐，喊一声便是。”
菊花几不可见的点了点头，待得婆子退了出去，她才自窗边走了过来，在中间的黑漆木桌上坐定，指了自己身侧的椅子对紫苏道：“坐吧。”
紫苏吸了口气，缓了缓因为乍然相见而惶惶不安的心绪，隔了一把椅子落坐，坐下也不管三七二十一，拿了桌上的茶壶替自己倒了杯水，便一口喝下。
菊花挑了挑眉头，神色间掠过一抹冷冷的笑意，待看到紫苏放了手里的茶盏，才开口道：“怎的，吓到你了？”
紫苏摇了摇头，抬头看向菊花，轻声道：“没有，就是觉得挺吃惊的。”
“吃惊？”菊花呵呵一笑，将涂了大红丹蔻的手摆放在眼前，目光落在纤纤细指上一枚绿宝石的戒指上，良久，才道：“确实挺吃惊的，我一开始知道的时候也很吃惊。”
紫苏知晓菊花说的吃惊，怕是指，她在这酒楼的事情！当下也只是笑了笑，并没有解释也不多言，沉默的等着菊花说明来意。
“你不好奇？”
紫苏抬头看向菊花，“好奇？”顿了顿道：“好奇什么？好奇你为什么会来找我？好奇你为什么会有现在的这番境遇？”
