“凡诊病脉，平旦为准，虚静凝神，调息细审。”温煦如风的声音在洞中轻轻回荡，“《经》曰：诊脉有道，虚静为宝，言无思无虑，以虚静其心，惟凝神于指下也。”
见婵娟听得认真，屈恒微微一笑，细细解释。
“调息者，医家调匀自己之气息；细审者，言精细审查，不可忽略也。”
“原来是这样，我还以为要病者调匀气息呢？选”她恍悟道。
“接下来是《四言脉诀》。”屈恒伸出左手示范，右手食指在腕上指点位置，口中缓缓诵道，“诊人之脉，令仰其掌，掌后高骨，是名关上。”
“掌后高骨，是名……关上。”婵娟跟着轻诵，手指触摸到腕上的骨头突起处。
“不必即时都记下来，先能听懂才好。”
“哦。”
屈恒笑望她一眼，接着续道：“身长之人，下指宜疏；身短之人，下指宜密。”手指在腕上摆给她看。
“哦哦。”她有样学样，三指切在腕上。
“关前一分，人命之主，左为人迎，右为气口。”
“人迎……气口……”她喃喃念着，手指慢慢移动，切准位置。
屈恒拉过她手腕，“自己切腕与他人切腕位置刚好相反，应是这样，中指对准关脉，食指对准寸脉，无名指对准尺脉。”指尖缓慢轻点她雪白皓腕，让她看得清楚。
“哦哦哦。”她不敢抬头，专心致志记忆。
屈恒撤开手指，纳罕地看她满面羞红。这小丫头打他病后一直就是如此，自己若与她稍有碰触，她的脸就会红起来，偶尔还会像受惊的小兔般跳得远远的，搞得他也有些不自在起来。
他吁了口气，十天前他大病一场，昏昏沉沉睡了好久，一醒来就见婵娟趴在床边哭得眼泪汪汪，见他醒转，立刻用力抱住他，差点抱断他病弱的身子骨，害他以为自己不是生病，而是死而复生，重返阳世。
后来，梅竞雪差人送饭来时得知他病倒，又陆续送来药物、水、衣裳等。她则三两天来一次，看他渐好，又封了他真气，以防他逃去。
这两日，他伤病渐愈，功力可恢复至六七成，精神也颇佳，见婵娟仍是郁郁担忧，就教她些医理、诊脉、药性等，以分散她注意力，不必时时忧心他。他愿教，她乐学，日子过得倒颇是舒心顺畅。
洞内甚为宽敞，略有曲径通向更深处，想来是有人曾常年居此练功或修行，因为连解手处也一应俱全。只有一点差强人意，那就是：只有一张石床。男女有别，总不能与婵娟同睡一床，于是只好差开时间，轮流休息。一日除去睡眠时间之外，其余的时辰就打坐调息、吃饭练功，甚至玩笑相嬉，竟是其乐融融，不知山外岁月几何。
不过，偶尔也会有不如意的事，比如——
“屈恒。”冰冷的声音在洞口响起。
他缓缓站起，将婵娟轻推到一边。近几次，梅竞雪来后总要与他过招，他真气被封，只能以精妙变化的招式相迎，她若拆解不掉，就用内力逼退他，却并不伤他，不似从前总以命相搏，恨不得一剑刺死他似的。
梅竞雪武功并不及他，但绝不是来偷学他招式的？选
他沉思良久才恍悟，她竟是在相同武功招式上去看师兄昔日的影子？选他心底长长叹息，基于多年前一次惨痛教训，他尽量使用自创的身形步法，千方百计地避免成为她思念怨恨成癫的可怜牺牲品。
梅竞雪手腕一抬，青锋顿出，剑气如虹。屈恒长袖轻拂，既而侧身相避，脚下踩着九宫方位，见招拆招。
婵娟立在一侧，紧张得绞着衣角。只见石室内风声鼓猎，身形交错，一个白衫飘飘，一个碧裙翩跹，纷萦缭乱，轻盈炫目，实是好看至极。
将近一个时辰，梅竞雪拆招不下，内劲注入长剑，划过屈恒头顶，剑气炽然，将他束发长带“啪”地震断。
屈恒急转身，跃出剑气纵横的圈子。她已使上内力，表明今日到此即止。
“师父？选”婵娟慌忙迎上来。
“我没受伤，你别慌。”屈恒微笑着任由她拉到石床边坐下。
婵娟抿着唇，爬上石床，跪在他身后，轻轻将乌黑的长发拢起束好，顺便抹掉他额上的汗，越想越气，不由抬头愤愤瞪了梅竞雪一眼。
剑光忽地一闪——
“梅姑娘？选”屈恒皱眉，手掌及时握住刺来的长剑，这一剑又疾又狠，他自忖无法催动内力，仅用两指绝夹不住。
“你放手罢，我不伤她就是。”梅竞雪长剑凝顿。
屈恒犹豫一下，缓缓松掌。婵娟忙抓过他手掌查看，见只有两道红印，并未划破，这才稍稍放心。
梅竞雪瞥了一眼，收起长剑，转身出了山洞。
“奇怪，梅姑娘为何刺你？她明知你底子尚浅……”他喃喃地，疑惑不已。梅竞雪瞧向婵娟时目光阴冷，想必是耐心渐失，如此更要尽早设法脱身才好。自己未必有失，身旁之人却恐怕要遭殃。
“那是因为我……我瞪了她一眼。”婵娟内疚地垂下头。
屈恒一怔，低沉的笑溢出喉咙，“我想不会是这种小事。”他顿了顿，“我要调息一下，之后要请你帮个忙。”
啊？婵娟惊讶抬头，对上他俊雅的笑脸，立刻又垂下眸子。
“什么事啊？你……你不要这么客气。”他的疹子都褪去了，脸干干净净的真好看。
“昨天我教你的针灸基础手法，你可还记得？”
“记得。”
“那就好，你在心里慢慢回想几遍，记熟了，待会儿要用萝卜试一下。”
萝卜？他们俩的饭菜都是崖上做好了用小竹篮递下来，哪里来的生萝卜？
婵娟一头雾水，却见屈恒已闭目冥思，又不好再问，只得将疑问生生吞到肚子里。
半个时辰过后，屈恒调息完毕，将烛火拿到石床边，掌到最亮。然后与婵娟相对而坐。
“师父，你要我练针灸吗？”
“是啊。”
“可是，这里没有萝卜啊？”她终于将疑问摆出来。
“我就是萝卜。”他含着笑。
咦？不像啊……她立刻晃晃头，甩掉胡思乱想。
“梅姑娘怕我逃脱，封了我真气，我内伤未痊愈，不能自行运气冲穴，但是却可以用另一种法子。”
“什么法子？”
“金针探穴。”他轻描淡写地道，“你将针刺入我穴位中，注入内力，我将其导入体内，解开被封的真气。”
“我……我可不成？选”她忙摇头推辞。
“你内力虽浅，却也足够了。”他拉住吓得快要逃走的婵娟，“你就只当我是颗萝卜，下针就不会怕了。”
“你不像萝卜？选”她细声细声地反驳，不是她不愿，只是她毫无经验，万一有个差池可怎么是好？
“我瞧你挺爱吃萝卜的……”他住了口，他在说什么？就算他常常将她比成小兔子，也不该如此不伦不类地混说，“咳，我是说，我解了真气，咱们就出得去啦。”
“真的？”她将信将疑，“可是又没有针。”
“前几****瞧见你身上有缝衣针。”
“哦。”婵娟摸到怀里的针线包，捡出两根缝衣针，“这样不够吧？”
是不够。
他微笑道：“你头上的发针借我用用可好？”
发针？婵娟迅速从头上拔下所有发针，看了看，两根银簪，三支发夹——都是笑寒师姐送她的。
屈恒捡起发夹，将其拉直拗断。现在共有十根，足够了。
“日后我再还你。”他柔声道。
“不用还了？选不用还了？选”她有些忸怩。
“要还的。”他顿了顿，解开腰带，脱下长袍，“你别害羞，隔衣探穴不易，你是做不来的。”
“我知道。”婵娟抑不住满面飞红，看他继续脱掉中衣与内衫，露出清瘦结实的胸膛。
“前面我可以自己来，背后的就要靠你了。”他轻道，将十根暂替银针在烛火上一一燎过。
他慢慢将四支针刺进胸前穴位，另两支针挨到丹田时，犹豫一下，隔衣刺入，唉，他也很害羞啊？选
婵娟咬咬唇，接过最后四支针，看他转过身，背向自己。
“你可认得准穴位？若刺错了，我可就一命呜呼啦？选”知她点穴基本功极扎实，又钻研过人体穴位图，一句玩笑话，只是为稍减她的紧张。
“不会错，我认得准。”她话语坚定，绝不容许自己差错分毫。
“若觉得手不稳，就将掌缘靠在我背上，竖直刺入，不能偏斜，出了血也不要紧，莫慌莫乱。”他再次叮嘱。
“好。”轻轻将他肩后长发移到他胸前。
“首先用最长的银簪，肩井，两寸六分。”
银簪缓缓探入，她的心怦怦地跳，他的肌肤光滑有弹性，极好下针。
“大杼，一寸三分。”
“哦。”她深吸口气，慢慢吁出，拂在他耳后。
“心俞，九分。”
“是。”汗滴从她鬓边滑下，落在他肩上。
“肾俞。一寸一分。”
连左手都抖起来了。她无处支撑，左臂不自觉地穿过他腋下，避开露在外面的针尾，按在他****的胸膛上。
屈恒怔了怔，伸手覆上她微颤的纤巧掌背，稳稳地握住。
“好啦？选”她身子一软，跌在床上。
“多谢你。”他柔声道，“你做得很好。”
婵娟打起精神，勉强笑笑，擦拭掉汗水，定了定神，手指握住针尾，将真气一一注入。
“你好生歇歇，最好睡一觉，时辰到了我再唤你拔针。”屈恒微微笑着，将长衫盖到她身上。
“好。”她小小声地应，看起来有些虚弱，闭上双眼，无意识地又蜷到他腿边。
唉？选他这个任人宰割的萝卜都没有她紧张。
温柔地望着她秀致的小脸，他轻轻叹着，拉回心神，专心致志地开始运功。
“婵娟？婵娟？”
谁在唤她？温温的声音真好听。
“婵娟，有蜘蛛爬到你衫子里了。”
什么？她立刻跳起来，一头撞进温暖的怀里。
“在哪里？在哪里？”她慌叫。
“没有，没有，我赶跑了。”屈恒有些窘地扶住她。有次他见笑寒这样唤她起床，深觉好笑，这回没来由地玩心一起，小试一下，没想到……呃，这么灵验？选
“哎？不是笑寒师姐啊。”她揉揉眼，有些埋怨，“谁又吓我？”
“是我不好，你别生气。”他柔声道歉。
“师父？”她傻眼。完蛋，师父也被笑寒师姐带坏了吗？“呃……是不是要拔针？”
“是啊。”他转过身，有一支针他够不到。
“咦，就剩一支了？”她轻轻拔掉它。
“其余的我自己拔了。”他迅速穿好衣衫，将缝衣针递还，笑道，“发簪已经物归原主了。”
“哦。”婵娟愣了愣，手抚上发髻，摸到银簪，不由脸一红。
“你跟我来。”屈恒一手拎着早先扯下的幔帐，一手牵着她来到洞口。
“从这儿跃下去，你怕不怕？”他转头看她。
跃下去？
婵娟向下一望，山谷极深，隐隐传来汩汩水声，峭壁上藤蔓交缠，偶有怪松斜支出岩缝。
她恍悟，悄睇身旁一眼，师父明亮的双眼望着她，乌黑的长发随风飞扬，与她的纠缠在一起。
“不怕。”她嫣然一笑。
上穷碧落下黄泉罢了，怕什么呢？
“那好。”屈恒将她的双臂从自己背后拢到胸前，用幔布把两人腰部紧紧缚住。
“我说放手就放手。”若有危险，定要保住她。
“不放？选”为何要放手？她隐隐不安。
屈恒一怔，轻道：“如果落进河里，你不放手，要怎么泅水？”
“哦。”原来如此。
“你闭眼罢。”他轻转头，唇不小心触到她额角，却并未发觉。
“嗯。”她红着脸应了一声，待他转过头去，又睁开眼。
“你抱紧些。”屈恒凝神静心，看准峭壁上藤蔓，飞身跃下。
风声在耳边呼啸，心荡在半空中，婵娟睁大眼，看自己的绯色衣裙叠着师父的雪白长袍，在空中翩翩扬起，犹如一只振翅的轻蝶，凌空飞舞。
就算……真的粉身碎骨又如何？选她痴痴地想，心越来越平静。
屈恒见藤抓藤，见松踏松，体内真气流转，源源不绝，纵使只恢复了六七分，却也足够用了。他心中暗祈，千万要撑到谷底？选因为金针探穴博大精深，岂是婵娟一夕之间就能学会的？穴位虽然认得准，刺入深度却略有偏差，他运功时就发现，真气看似恢复，却极有可能瞬间散乱，他怕梅竞雪对婵娟不利，因而极力提早离去，即使让婵娟刺穴颇具风险，却也顾不得了。
距谷底尚有五六丈时，屈恒双足方踏上一块稍凸的岩石，忽地身子一颤，随即当机立断地扯断幔布，沉声道：“婵娟，你放手跳到山涧里去？选”
婵娟心头一震，下面尖石林立，师父怎会相距这么远让她跳过去，分明是有事发生。
“师父，你怎么了？”她颤着声问。
这女孩儿心思倒敏锐？选他一叹：“我没事，你快跳下去。”
“我不？选就算要跌下去，我也要陪你一起？选”
他真气渐乱，不由心头一急，喝斥她一句：“你怎地不听话了？”
“你若抛下我一人，我就不听？选”她气恼起来。
他一怔，柔声道：“那好，你搀着我跳到涧里去。”
果然？选师父若是安然无恙怎会如此说？他定是出了什么岔子，才会叫她奋力自救。
脚下所踩之处相距山涧甚远，凭借她的内力未必能带着他一跃成功，但若跌下尖石堆里，可就不死即残了。婵娟一咬牙，就算跌到涧流边的石滩上，也比在这块松动的岩石上强。
她运足真气，抱住屈恒极力一跃，力尽跌落时，仍未出尖石堆，正暗自认命，忽然一股大力自身侧将她推远，向涧流落去。
她骇极惊呼，眼睁睁地看屈恒坠入嶙峋的尖石中。
马蹄答答，轻快地踏在林间小路上。
“我说主子，您这么早回去本就不显诚心了，还不抹掉脸上的笑容，人家姑娘怎会高兴？不高兴又怎会倾心，不倾心又怎会下嫁……”
“单总管，要我割了你的舌头吗？”高大的男人沉声喝斥。
单总管不怕死地又捋虎须：“不敢相信啊不敢相信，这可是我那阴沉刚硬、冷漠不苟言笑的主子？傲视方圆九州、富甲一方，威严不可侵的成家堡堡主？为了一个女子化成千折百回的绕指柔，甘心低眉折腰？”
这是夸他还是损他？成淮向来冷硬无情的脸上溢出一丝柔情的笑。
