薇安沉吟片刻，“四木你带走，和她好好商量，需要的话，我可以劝她几句。”
普利莫倒是洒脱，“不必。她留下来也是心不甘情不愿，与其整日争吵，倒不如由着她。”
这些都是后话，倒是不必急着下定论。薇安记挂的是撒莫之事，即刻回到王宫。
听烨斯汀细细说了得到的消息，脸色转为沉凝：撒莫所在的安戈国疆域不大，人口密集，好侵略。是当年助纣为虐的外邦之一，与貘族人在大漠烧杀抢掠无恶不作。之前伊微特、图布酋长引来的外敌就是这个国家的军队。
对于安戈国来说，帝国重建，是又一次可以抢劫帝国财富的机会。撒莫逃至那里之后，得到了国王的重用，用意分明：安戈军队可以帮助撒莫报仇，而撒莫要帮助他们得到财富。
安戈国王先是听从撒莫建议，将一批军兵交给撒莫日夜操练，如今更是封他为元帅，给了他八万精兵，带着国内最具威力的武器趋近大漠。
烨斯汀说完这些，庆幸他有薇安，庆幸薇安在第一时间就让尼克着手打造武器。否则，撒莫卷土重来，因着武器的差距，必将成为沙漠帝国的一场硬仗。
薇安庆幸的是有尼克在，不然，她不知又要看到多少年轻的士兵埋骨沙场才能换得战捷。
随后，烨斯汀问道：“怎么打算的？是留在这里静候佳音，还是亲手抓获撒莫？”
“我还是不改初衷，要亲手抓获撒莫。”
“我陪你。”
这一次，尼克、沙诺还是留在帝都，由普利莫全力协助两人。之所以如此，是因着大漠统一之后，两人要经手的事情太多，留下暗卫统领，方便他们顺利进行政务、军务。
率兵出征的还是烨斯汀、薇安、魅狄。
最先率精兵去往西南边疆的是魅狄。
魅狄在府中接下诏令之后，纳奚急急忙忙到了前面找他，“你又要走？我呢？要留在家里么？多久能见一次海勒？”
魅狄沉思片刻，给出了一个令她惊讶的答复：“你跟我走。我去求陛下、王妃答应。”
“……”纳奚沉默半晌，笑容哀伤，“好，我明白你的意思。”
魅狄不想重蹈覆辙。他在上战场之前，从不乐观，从来是抱着赴死的心态去征战。他也是长胜将军，胜在能将生死置之度外。
若非如此，他也不会在战乱爆发时撇下即将成亲的纳奚——他那时怕的是自己死在战场上，却留下她一个人，等于误了她一生。
但是那次离开引发了她此生最严重的一个错误。
所以这次要带上她，不会使得她走出他视线、脱离他掌控。如若活着，就一起回来，试着重新开始；如若战死，就让亲信将她杀掉，一起葬身沙场。
而如果留下她，他若死了，海勒就成了她活下去的唯一的理由，布伦达会第一时间把孩子送到她身边——她会把海勒调教成什么样？他不认为布伦达会比她做得逊色。
他与纳奚的千般过往，变成了无从挣脱的牢笼。既已注定抛不开彼此，那就同生共死。
就算她不情愿，他也要如此。
对烨斯汀道出此事时，魅狄补充道：“到了西南，把纳奚随意安置在城镇，命专人控制她言行。”
烨斯汀深觉这厮狠起来一点也不输自己，淡淡回一句：“那是你的事，我不干涉。”他得承认，魅狄这种方式虽然残酷，却是最佳。
也许在魅狄心里，有一道坎，即便别人能跨过去，他也不能——他是那么骄傲的人，如今却不可避免地觉得背负着耻辱。
半数蓝衣卫在几名头领的带领下，随魅狄的军队离开帝都，踏上征途。
事情发生得这么突然，是很多人始料未及的，四木是其中之一。
她在意外之后，没有多少犹豫，先后对薇安、普利莫意态坚定地诉诸意愿：她还是要跟随在薇安身边，和蓝衣卫一起御敌。
薇安劝了半晌，毫无作用，只得让她和普利莫商量之后再做定论。
四木回去和普利莫说了，他一点都不意外，“早就猜到了，你要不显得这么没良心，就不是你了。”
“那就是答应了？”四木显得很高兴。
“出去要记住三件事：一，照顾好自己的身体，还指着你生孩子呢；二，不能躺着回来，敢死在沙场上，我就让手下鞭尸，把你尸首丢去喂狼；三，这是最重要的，不要勾搭别人，让我听到风声，别怪我囚禁你折磨你一辈子。”
四木想哭——谁家男人会在妻子出门前这么叮嘱？她想不通，自己怎么会看上的这个混蛋！这说的是人话么？
末了，普利莫终于说了句正常人才会说的话：“离开前我多陪陪你，没事去外面逛逛。”
四木早被他惹得好心情消失殆尽，闻言只是白他一眼。
十日后，烨斯汀与薇安再度率兵离开古罗科。
直觉告诉薇安：这一次大概是她与烨斯汀生涯中最后一次出征了，帝王御驾亲征的事怎能一再发生，烨斯汀和她受得了，官员们也受不了——便是此次，很多人都是持反对意见的，他们觉得烨斯汀和薇安去对付区区一个撒莫，实在是大材小用了。
可不管战事大小，这是烨斯汀和薇安的私怨，他们必须要走这一趟。
况且，后来在赶奔西南边境的途中，接到的消息意味着这次战事比之前每一次都要棘手，撒莫带来的炮火使得他顺利跨过沙漠边境的防守线，一面走一面烧杀抢掠，穿过游牧民族所在地，先后占领了两座小型城池作为据点。
这时在西南一座城市打造的武器刚刚出炉，而擅长使用的人手还跟随在魅狄身边，未抵达西南。
西南居民陷入灾难之中。
烨斯汀与薇安的心情越来越沉重。
撒莫为着他在意的两个女人，变成了最恶毒最残酷的魔鬼，如今的很多劣行完全就是效法当年的貘族人。无数大漠居民，遭受他麾下人马的欺凌折磨杀害。
他不禁止，而是无度的放纵。
