朱由检顿时心里不安，看向袁贵妃的脸，越发地没有了信心，拉住袁贵妃颤抖的手连连摇头，“不，如若可以，你们来生谁都不要再嫁入帝王家。你们当中的任何一个，都不属于这个四面红墙围着的地方。皇后是，爱妃是，碧瑶亦如是。”
袁贵妃终于泣不成声，跪在地上，拉着朱由检的龙袍。好似没有了这个支撑，下一刻，就没有了存活在这个世上的勇气。“是，陛下。”
袁贵妃勉为其难地拖着宽大的裙摆，摇摇晃晃地出了大殿。
朱由检看着袁贵妃被抽光了气力一般，竟明白自己与这个王朝，果真是快要步入绝境了。
看得久了，朱由检头又有些痛了起来，王承恩上前去道，“陛下，不如我们出去透透气。”
朱由检往后仰了仰脖子，“也好。”
一群人浩浩荡荡地随着朱由检在偌大的皇宫里蠕动，谨小慎微的那些表情，刚好隐在了朱由检看不到的卑躬屈膝里。
朱由检披着厚厚的黑亮狐裘，在一处宫殿前停下，“王承恩，这个时辰了，皇后竟还未睡下吗？”
王承恩一看，坤宁宫果真还亮着灯，“回陛下，奴才也不知道皇后怎的还没有歇息。”
紧了紧狐裘，朱由检朝身后摆了摆手，“朕去看看皇后，你们都下去吧。”
王承恩一听高兴地声调都变了，“是，陛下。”
步入坤宁宫，朱由检看到竟然没有人在守夜，心里奇怪，加快了脚步。
进了殿去，朱由检才看到周皇后拿着那一方手帕在灯下看的入神，竟然并未发觉他的到来。
朱由检假装咳嗽一声，周皇后缓过神来见是朱由检，惊得下来躬身行礼，“陛下，臣妾不知陛下前来，没来得及迎驾，望陛下赎罪。”说着已经急忙把手帕藏进了袖子里。
朱由检也不揭穿，径自走到主位去坐下，“皇后这样晚了，还未曾歇息吗？”
尽管心里想靠朱由检近些，可周皇后终究还是站着。看到朱由检的眉一直皱着，叹息道，“陛下不也一样这样晚了，也没有歇息吗？”
自己动手解下沾了冷气的狐裘，朱由检见周皇后还是站在那里不靠近，“皇后可曾听说前朝的事？”
周皇后点头，朱由检叹气道，“如今大明朝怕是已经进了死胡同，免不了落得个四面楚歌。想不到太祖皇帝闯下来的基业，竟要败在我的手里了。”
听朱由检这些话，周皇后急忙道，“陛下莫要说这些丧气话，陛下不是以大学士李建泰为督师，出京抵御大顺军，明日就要行‘遣将礼’了吗？李督军定会不负陛下所托，一举剿灭那些反军。”
朱由检眼神变得有些悠远，“但愿如此吧。”
周皇后急的走到朱由检身边，无比肃敬地看着朱由检。朱由检才注意到，周皇后还穿着朝服。“陛下，您还记得您刚登基之时，权阉魏忠贤选送了四位绝色美人吗？那时臣妾命人搜到她们每人衣带末端都系有一粒‘迷魂香’，一旦接触，便会销魂迷情。魏忠贤这样做不过是想让陛下心猿意马，难理朝政。
