西施封为夷光夫人的圣旨也传到了越国，勾践在正月初一的早朝会上带着一众臣子恭谦接旨。
“吴王夫差亲封越国女子西施为夷光夫人，彰显吴国对越国平等之心，往勾践日后带领越国子民尽人臣之责，兢兢业业。”宣召官是伍子胥的亲信，圣旨也是伍子胥拟就的，措辞生硬，丝毫不避讳看低越国的态度。
勾践内心气恼，面子上却仍旧笑盈盈：“臣勾践接旨，祝吴王万寿无疆。”
文种走上前，客气地邀约：“烦劳大人一早过来宣旨，下臣已经备好酒宴，请大人入席。”
“勾践，你们这等下邦小国有什么资格款待本官，相国大人还有要事等着本官去办，走了。”宣召官丝毫没有给越国朝臣面子，甚至直呼勾践的名字，按道理无论他的职位如何高，也不能对越王如此无礼，但是伍子胥吩咐过，一定要倨傲，一定要激怒勾践，让他立刻发兵反吴，才能触动大王夫差。
文种并不生气，挥手让下人送上一盘黄金，递了过去：“既然大人公务繁忙，下臣也不敢耽搁，这个是下臣一点心意，给诸位大人饮茶。”
宣召官挥手打翻了托盘，冷冷地说：“不要弄这些鸡鸣狗盗的事情，好好给我吴国种水稻粮食。”说罢拂袖而去。
勾践气恼不已，待他出门后回手就打翻了自己龙案上的笔墨砚台，墨玉镇纸哗啦啦碎成齑粉，喝道：“可恼，可恼，我勾践不灭吴国难平心头之恨，文种范蠡清点兵马，给夫差的新年送一份大礼。”
文种知道虽然越王归国，越国经过一番战乱，此时兵衰国弱，吴国虽然遍植烈焰花，可是国库丰饶，上下一心，此时开战，仍旧是十成的败落，立刻劝慰：“大王，大王，君子报仇十年不晚，大王已经忍了这些年，不能功亏与溃，吴越必有一战，吴国必然灭国，不是此时不是今日啊。”
“孤王忍够了，夫差伍子胥太过分了。”勾践想起前情往事，受过的侮辱历历在目。
“大王，咱们越国如今可以上战场的将士只有两三万，吴国却有铁甲二十万，咱们国库空虚，吴国的粮食草料足够三年征战无恙，大王，您要好好想想啊，范将军，你说是不是？”文种是个理智的人，他知道什么是对的，勾践已经错过一次了，那一次没有被灭国是上天的庇佑，不能再错一次。
范蠡沉浸在圣旨带来的余哀里，他始终存在着幻想，西施可以一面蛊惑着夫差，一面为自己保有应该保有的一切，虽然只是幻想，但是他宁愿幻想，甚至对自己说过，如果有一天西施回到身边，他要当做她从来没有离开过的样子，将吴王宫的一切彻底忘记，但是今天这一道圣旨彻底打破了他欺骗自己的谎言，西施与夫差已经是昭告天下的夫妻，谁都骗不了，他忽然有一种冲动，要鼓动勾践疯狂地发动战争，哪怕是失败，哪怕是越国没有了，那么西施就不再背负复国的重任，不用留在夫差的身边，与自己归隐山林。
文种见范蠡沉思，又问道：“范将军，你说此时是不是不应该伐吴雪耻啊？”
“应该，没有什么不应该，臣有把握取胜。”范蠡下了狠心，国家没有了，只有一个男人的耻辱与欲望，他为勾践付出了太多东西，是该结束的时候了，“大王，虽然兵弱国衰，可是上下一心背水一战未必不能战胜，臣愿意一马当先，为大王战死沙场。”
“好，有了这样的士气，越国必胜，传旨。”勾践兴奋不已。
“大王冷静。”桦云端着一盏盖碗从屏风后转了出来，端端正正跪下，“大王，臣妾请大王先喝了这碗苦胆汤，再做打算。”
“桦云，孤王从吴国回来的那一日就说过，再也不喝这苦胆汤。”勾践烦躁地挥挥手。
桦云手举得更高，头低得更低，说：“大王，今日不喝，恐怕日后也没有机会喝了，倘若此一战败了，夫差连养马守灵这样卑微的生存都不会给我们，请大王慎重。”
勾践迟疑了，他接过盖碗，却没有喝，苦涩的腥气窜入鼻子，让他有呕吐的欲望，在吴国这几年，都是桦云用卧薪尝胆支持着他一路走到今天，他慢慢冷静下来。
桦云放下托盘，走到范蠡面前，忽然伸手狠狠扇了范蠡一个耳光，喝道：“纵然你是我的弟弟，我今日也要为越国除害，来人绑出去砍了。”
“君夫人慢来。”文种立刻跪下求情。
“良将不易得，祸国良将不得也罢，砍了。”桦云指着范蠡的鼻子尖，一字一句说道，“我知道你想什么，西施成了夫差的女人，你不甘心，不甘心又怎样，当初是你为了功成名就送她去的，如今不甘心也得忍耐，还要用大王的天下作赌注，死有余辜。”
范蠡无言，桦云说得对，无可辩驳，勾践也冷静下来，端起碗盏一饮而尽，说：“罢了，从长计议，桦云你先回去吧。”
桦云知道勾践已经改变了主意，跪下称颂：“大王英明，臣妾告退。”说罢从勾践手里接过碗盏，从容退下。
勾践看着范蠡，说：“我知道你心痛，心痛的不止你一个人，当年那一战，就是因为我受不了盈姬封为夫人，所以失败了，听文种的吧。”
范蠡看着夫差的脸，心里的怨恨蔓延起来，他当年为了盈姬开战，陪上了自己的西施，难道这就是作君王的福利，牺牲了谁都可以不在乎，他忽然有一种邪恶的欲望，要做天下的王，再也不被牺牲任何东西，他与西施已经浪费了太多时间，他要尽可能的缩短。
涵光殿夜夜欢歌，再也刺不痛蓝沁的心，她一心一意都在肚子里那个小生命上，感受他的一举一动，同时也把防备遍洒吴王宫。
“阿娘，涵光殿里的合欢香放了吗？”
“放了。”阿娘知道合欢香的配方，吴王宫没有人能生育就是这个原因，大量的麝香混进花草香气中，无声无息让所有夫人不能生育，只有齐姜，素来和蓝沁不和睦，从进宫就没有用过蓝沁的任何东西，所以才生了公子慕苏。
蓝沁点点头，她从来没有想过最亲近的人，比母亲丈夫还要亲近的人是个圈套，她最亲近的阿娘，把一切事情都交托给她的人：“阿娘，西施那边要加倍，如今咱们自己有了孩子，别人就不能有孩子了。”
“是。”阿娘有时候觉得蓝沁那样可怜，在这世间竟然没有人至亲至近，她的父亲母亲一心把她送进王宫作至高无上的君夫人，巩固家族的地位，却没有想过女儿的幸福，夫差作为她的丈夫，心里却一直爱着别的人，作为一个从来没有抱过自己孩子的母亲，阿娘怜惜蓝沁，但是作为敌国的细作，她不能这样，西施的合欢香悉数在蓝沁的床下隐秘藏着，散发出诡异的味道。
齐姜砸碎了暖齐殿内所有的东西，她愤怒如江水绵绵不绝，公子慕苏吓得躲在柱子背后，紧紧依偎在奶母怀里，她一时大哭，一时惨笑，齐姜母亲快步走进大殿，先斥责奶母：“这么晚了，还不带公子去安睡。”
“是。”奶母唯唯诺诺带着慕苏下去了。
齐姜母亲上前“啪”一声，一记耳光打在女儿脸上，叹道：“不争气的东西。”
“看看，看看，亲娘也不过如此。”齐姜喝醉了，癫癫狂狂。
“我们还要如何待你，也要你自己争气。”
“我争气，我还要怎么争气，我进了宫，生了儿子，是你们不争气，是我舅舅前朝不争气，他不能说服大王，不能阻止越女进宫，他也斗不过蓝正坤，他还拦不住伯嚭，你们不争气反过来说我。”齐姜长发飘散。
“你若是争气些，怎么让西施得宠，西施得宠也就罢了，还让蓝沁有孕，你白白在宫里待了这么多年，一点讨人喜欢的功夫没学会，天天在这里喝酒发疯砸东西，怎么让大王宠爱你。”齐姜母亲是一个优秀的政客，能够培养最得力的君王夫人，却教养不好自己的女儿。
“罢了，你们心里只有天下，只有政治，没有女儿，如果你像一个母亲就不会让我进宫争宠，如果你真心疼爱女儿就不会在这个时候苛责我。”齐姜醉意渐浓，沉睡了。
齐姜母亲叹了口气，说：“既然你这样不争气，就不要怪为娘心狠了，这也是为了慕苏能搏得吴国江山，你将来也有个依靠。”说罢叹气离去。
西施躺在夫差的怀里，温柔缠眷，两个人的身体纠缠着，一直没有分开，涵光殿被蓝沁装点得奢华迷醉。
“再亲一个。”夫差意犹未尽。
西施娇俏地推开他，说：“不要，人家累了。”
“就亲一个。”
“才不信你，刚刚就是这样说的，还不是——”
“还不是什么了，说啊，说啊，说出来我就罢手。”夫差看她绯红了脸，言语上又一番挑逗。
“不说。”西施毕竟是女子，那些让人耳热面红的事情做了，怎么好说，低着头。
夫差被她逗弄得兴致盎然，俯身下去，本就是****相见不消片刻战火再燃，他只以为今生的欢乐止于此间，却不知道君王最大的悲哀就是不能仅凭爱选择身边的女人。
