“倾城姐姐呢？”花朵朵大喜过望。这就是萧老头要送自己的大惊喜吧。
“此时此刻，她出现会让宾客误会的。等宴会散了，再相见吧。”萧玉树拍了拍她，以示安抚。
花朵朵想想也是，虽然不再提起，心头却想起昔日情景，去琼花观探望叶倾城，小心地写每一份信笺，绑在信鸽腿上，放飞，仰着头望鸽子远去。又记起以前她常常做了美味佳肴，提着食盒轻轻盈盈走进房间。
当初，的确是姐妹情深，为何后来渐渐疏远了？有意无意地躲避着她的好心，甚至再不曾邀请她到府中来，只为她曾经是萧老头的四大护法？从今往后，要好好与她相处才是。
她正沉思间，忽然听见小小的喧闹，抬起头，见四个女子联袂而来，两个穿着轻盈缤纷的舞衣，一个空手，一个持萧，后面还有人抬着琴。
那个手中持萧的白衣女子，竟是叶倾城。
花朵朵惊讶地叫了一声。
她自然明白此时一同出现的自是萧玉树的四大护法，只是倾城姐姐何苦委屈自己侍候宾客？
萧玉树也很愕然。他本来已经跟叶倾城说好，不用她吹箫，等宴会结束再与朵朵畅谈。是他失策了，以倾城的为人，怎么会将这个安排当做一种荣耀？
谢小怜抚琴，叶倾城吹箫，琴声铮琮，箫声空灵，但更多宾客的目光都集中在了花漫舞与柳如烟身上。两人柔若无骨，轻如香袅，随着琴箫，时快时慢，舞袖翻飞，飘带流转，快时似彩凤飞舞，慢时如落花满径，让人叹为观止。
萧玉树的目光一直在宾客脸上扫视，见一向庄重的何大夫也看得如痴如醉，与旁人无异。座中只有一个壮健的青衣中年人，不过潦草扫过几眼，大多时候都是在自斟自饮，郁郁寡欢。
而萧夜，虽然倾城便在众人面前献艺，并无一点不自在，反而不时按着拍子，随之点头。看来，叶倾城的愿望依旧落空呢，他们这一对，终究不能成双。
萧玉树忽然一怔。况岳的长子况凤，应邀而来，目光并没有落在青衣中年人身上，而是一直粘在叶倾城身上，不曾放松。难道，他对清冷的叶倾城有兴趣吗？就算他有情，也是孽缘，以况岳的为人，如何会答应让一个青楼女子进门？
一曲既罢，舞袖收敛，众人热烈鼓掌，有心急的宾客已经吩咐小厮或者丫头送上银子、金挖耳、香囊、戒指等奖赏，四人齐齐向众人答谢。
况凤忽然起身，走到叶倾城身边，深深鞠了一躬，双手奉上一块温润的比目鱼玫瑰玉佩，道：“姑娘吹得好萧，况凤好生敬仰。”
叶倾城不动声色，谢过况凤，以玉佩太过珍贵为由，谢绝了他的赏赐。况凤从小受况岳严管，为人有几分呆气，此刻却一步不退，执意要她收起。
叶倾城望向萧夜，见他正玩弄着面前一只双鱼戏水小酒杯，不曾向自己望一眼，也不曾为自己解围，暗自气上心头，便福了一福，道一声多谢况爷，双手接过玉佩。
况凤恰好擦到她的手指，只觉得细腻润滑，平生未见，不由神魂颠倒，痴痴呆呆地望着叶倾城笑，还是仆从过来，将他扶回座位。
宾客看得过瘾，纷纷叫嚷再来一曲或者再来一舞，花漫舞年纪最小，遇上这样的场合气血沸腾，不住向年纪最大的谢小怜使眼色，希望还有一展身手的机会。
萧玉树看在眼内，暗暗好笑，朝谢小怜做了个手势。
于是，乐声又起，舞袖再飞，不知多少人的心偷偷醉了。
夜渐渐深了，花朵朵眼皮渐渐沉重，开始时不时钓鱼。
萧玉树见她这样辛苦，便抱起她，轻轻道：“来，去看我们的惊喜！”还有惊喜？花朵朵的瞌睡虫不翼而飞，两眸光炯炯地盯着他，想从他目光中挖出点秘密来。
“各位，酒未尽，舞不绝，各位继续欢饮吧。小王先送王妃回去了。”
醉醺醺的宾客与仆从们纷纷叫好，目送王爷王妃远去。
回到阅云楼下，灯火通明如白昼。花朵朵挣扎着立起头来，左右寻找，并没有看到什么奇怪的玩意儿。
“老实交代，藏在哪里了？”花朵朵追问。
“惊喜，请下楼来。”萧玉树高声叫道。
花朵朵禁不住扑哧一声笑了，拍了拍他的脸，道：“喝醉了还是梦游？惊喜还长了脚到处跑。”
言犹未落，她已经睁圆双眼，几乎以为在梦中，不敢置信地又揉了揉眼睛，叫道：“大宝，二宝！”这份惊喜，实在喜出望外。她不是不想念他们，只是因为之前况鸾和况岳的关系，不好向萧玉树提出要探望大宝二宝，或者邀请他们到王府中来。
“小菊姐姐！”二宝在楼上跟几个丫头玩了很久，也等了很久，一见到许久不见的小菊姐姐，甩开双手，飞快地奔下楼梯，吓得花朵朵一叠声地喊：“慢点，小心，小心！”
大宝高了不少，双颊也丰润了，只是神色腼腆，慢吞吞走到旁边，不住地瞅着萧玉树怀抱中的花朵朵。
“怎么？腿没用了就认不出我来了吗？”花朵朵故意拿自己的双腿开玩笑。萧玉树也不言语，缓缓坐下，将她抱在膝上。
“小菊姐姐，你的腿什么时候才会好？我们想死你了，一直怪你丢下我们不管，原来，你不能走了！”二宝哪里知道大人的忌讳，一开口，将什么都说了。
“二宝！”大宝额角冒起豆大的青筋，将二宝一下子扯进怀里。
二宝转头看看大家，嘴一扁，差点就要哭了。
花朵朵见状，立刻转移话题，问二宝学会读书写字没有，又让他念首诗来听听。二宝毕竟年幼，有一句就听一句，一一回答，又挺起胸膛，念了一首骆宾王的《鹅》。
花朵朵拍手称好，二宝得意地说：“外公还教我好多首呢，我来背给你听……”
孩子稚嫩的声音，在阅云楼回荡。花朵朵听着，不时点头微笑，二宝越发受到鼓舞，将会的诗歌一一背诵出来。
从况岳对二宝的用心来看，况岳也不是一个大恶人，之前一切，只是因为他太爱况鸾，无法接受他的死亡吧。如今两个外孙在身边，想必心结解开了不少。
大宝并没有像二宝一样表演背诵，只是坐在一旁，时不时抬头望望花朵朵，每次目光接触，他便害羞地笑一笑。眼前这个大宝，并不是花朵朵熟悉的大宝，太静，太文雅，想一想昔日他们兄弟二人倚在门外，响响亮亮的一声“小菊姐姐”，恍如隔世，已经不可重来。
这样就好，他们兄弟二人，此生受过的苦实在太多，还好，最后还能找到外公，要不真的一个亲人也没有……花朵朵不由想到了他们的爸爸，默默在心底祈祷：不管五年，十年，或者是二十年，能回来，请一定回来！
“朵朵，你在想什么？他们没来之前常常挂念，来了之后你又发呆！”萧玉树取笑她。
花朵朵有些愕然。自己从未在萧老头面前提过半句大宝二宝兄弟，为何他会知道自己挂念他们？
她却不知道，自己在梦中多少次叫着大宝二宝的名字。
